Дарья Калинина - Чудище в шляпке

Первым делом нужно было завести диалог с преступником. И Максим постарался это сделать.

– Чего ты хочешь? – спросил он хриплым от волнения голосом. – Сдавайся, тебе все равно не уйти.

– Да? И кто же мне помешает? Ты?

– Здание блокировано. Твои сообщники убиты.

– Серьезно?

Она не верила Максиму, это он видел по ее глазам. Но все изменилось, когда за спиной Максима появились другие сотрудники, а вот спешащих на подмогу своему Боссу бандитов что-то видно не было. Какое-то время Антонина молчала, а потом, бросив оружие на пол, оттолкнула от себя Роксану и подняла руки. Когда Антонину выводили, Роксана смотрела ей вслед. А потом в лучших традициях жанра кинулась на грудь к Максиму, который сам не верил своей удаче. Никогда еще освобождение заложника не проходило у него так легко и просто, как в этот раз.

Говорить Роксана не могла. Она то плакала, то смеялась и так напоминала умалишенную, что Максим даже поспешил вывести ее на улицу, опасаясь, что это стены, где девушке пришлось пережить столько страшных минут, так негативно на нее влияют. На улице Роксане и впрямь стало лучше. Она посидела в обществе Васи, у которого теперь к перебинтованной голове присоединилась еще и перемотанная рука – цель бандитской пули. Потом к ним подошел Андрей, на котором, удивительное дело, не было ни царапинки, но который похвастался, что лично задержал двух бандитов.

Рядом с этими ребятами Роксана окончательно пришла в себя и почувствовала, что способна общаться нормально. Уже начинало светать. Небо окрасилось первыми, еще робкими лучами солнца, над горизонтом поднималось свечение, означающее, что самая страшная ночь в жизни Роксаны подошла к концу. А она, чудо из чудес, осталась живой.

Увидев Максима, который только сейчас закончил конвоировать уцелевших бандитов к микроавтобусу, ожидавшему их во дворе, подошла к нему:

– Я так виновата перед тобой!

Вместо ответа Максим взял ее за руку, огляделся и отвел в сторону.

– В чем ты виновата?

– Не надо было мне встречаться с этим Глебом! Ты меня предупреждал насчет него, а я тебя не послушалась.

Какое-то время Максим молча смотрел на нее, а потом вдруг произнес:

– Нет, это ты меня прости.

– За что же это?

– Я не должен был пускать тебя к Глебу. Не должен был позволять тебе вообще с ним встречаться. Я ведь знал его раньше, знал, что он собой представляет, знал, что он охотится за тобой явно с недоброй целью, но все равно, когда дело того потребовало, я отправил тебя к нему.

– Ничего ты меня не отправлял. Я сама к нему пошла.

– Я знал, зачем Глеб тебя зовет на встречу. И, кроме того, я знал, что он хочет тебя похитить и доставить к своему Боссу.

– Знал?

– Во всяком случае, я догадывался.

Роксана была растеряна.

– Зачем же тогда отпустил?

Максим молчал, и Роксана начала прозревать.

– Так вы использовали меня вместо живца?

– Да. Нам было необходимо выйти на человека, на которого работал Глеб. Его Босса. А он шифровался мастерски, нам никак не удавалось не только перехватить его, но даже понять, кто это такой.

– А я?..

– Нам всем было ясно, что интерес Глеба к тебе явно непростой. Вот нами и было принято решение – использовать тебя в операции. Прости.

– Прости?!

Роксана была возмущена до предела.

– Ты говоришь мне – прости?

– А что?

– Как это что? Меня убить могли! Я жизнью своей рисковала!

– Не ты одна.

Эта короткая фраза неожиданно потушила пожар, вспыхнувший в сердце у Роксаны, так же быстро, как он и вспыхнул.

– Ты прав, – произнесла она. – Пострадали и другие люди. Вы уже нашли Глеба?

– Да.

– Он мертв?

– Пока что жив. Состояние тяжелое, но таким гадам обычно везет. Вполне вероятно, что он и выкарабкается.

– А Степан Ефимович?

– Он тоже тут? Где?

– Пойдем, я покажу, – тяжело вздохнула Роксана. – Только возьми с собой еще кого-нибудь, чтобы помочь нам достать его тело.

Максим ничего не ответил, лишь нахмурился. Он понял, что надежды застать гипнотизера живым у них нет. И, конечно, был этим огорчен. Но когда они поднялись на тот этаж, где произошло несчастье, то услышали слабые стоны. Они неслись как раз из той ямы, в которую провалился Степан Ефимович. Не веря своим ушам, Роксана помчалась на эти звуки, а следом за ней торопились Максим и Вася с Артемом.

Добежав до края ямы, Роксана упала на живот и вгляделась в провал. На улице было уже достаточно светло, через разбитые стекла окон проникало достаточно дневного света, чтобы рассмотреть тело Степана Ефимовича и без помощи фонарей.

– Степан Ефимович! – крикнула Роксана. – Вы живы?

На какое-то время повисла тягостная пауза, на протяжении которой каждый думал о том, что стоны ему лишь показались.

Но потом голос Степана Ефимовича ответил:

– Роксана, девочка, это ты?

– Я! Это я!

– А бандиты? Тебе удалось от них убежать?

– Бандитов больше нет! Максим с друзьями их всех ликвидировали!

– Три человека убиты, – сообщил зачем-то Максим. – Шестеро, включая Босса и Древоточца, нами задержаны. Двоим удалось скрыться, но можете мне поверить, это ненадолго.

– Я рад.

Весь этот диалог велся над провалом, из которого гипнотизера еще предстояло вытащить. Роксана первой спохватилась, что это не самое подходящее место для разговоров.

– Вытаскивайте его! Вытаскивайте!

С помощью веревок и усилий трех мужчин это вскоре удалось осуществить. И когда старик оказался на полу рядом с ней, Роксана не выдержала и обняла его.

– Степан Ефимович, как вы?

– Как тебе сказать, деточка, – задумчиво отозвался гипнотизер. – Конечно, бывало и лучше. Но я жив, а это главное.

После тщательного осмотра у Степана Ефимовича на теле обнаружилось несколько пулевых ранений. Но непостижимым образом все они были легкими или же пули и вовсе прошли по касательной, лишь слегка оцарапав кожу и порвав одежду.

– Как? Степан Ефимович, как?

Учитывая беспорядочную стрельбу и количество пуль, выпущенных в старика, его спасение казалось настоящим чудом.

– Может быть, вы и пули умеете заговаривать?

Но гипнотизер имел свое мнение на этот счет:

– Скорее тут речь идет об особом магнетизме, который вырабатывается человеческим организмом в чрезвычайных обстоятельствах. Этот феномен нашего мозга мне еще предстоит изучить. О да! Работа мне предстоит просто колоссальная.

Ученый был уже весь в своих идеях. Он тут же забыл и про Клима, и про Босса, и даже про то, что сам еще несколько минут назад болтался в воздухе и лишь чудом остался жив после выстрелов бандитской атаманши.

Роксану и Степана Ефимовича отправили в больницу одной машиной. И хотя Роксана уверяла, что она в полном порядке, ее заставили пройти медицинский осмотр, на протяжении которого в холле больницы ее преданно ждал Вася. Его тоже перевязали и предложили остаться на пару дней у них, но Василий отказался. У него было задание, которое ему поручил старший товарищ, – защищать и оберегать Роксану.

Но даже если бы у Василия и не было прямого приказа Максима, он бы все равно остался с Роксаной, потому что полюбил ее, словно родную. Разумеется, в этом он никогда не признался бы ни себе, ни ей, ни тем более Максиму, который был старше его по званию и которым Василий всегда горячо и искренне восхищался, мечтая в будущем походить на него хоть немножко. Это светлое чувство к подруге своего старшего товарища Васе было суждено пронести через всю свою жизнь.

Выйдя в компании Василия из больницы, Роксана заколебалась, не зная, куда ей теперь идти. Операция по уничтожению бандитского формирования под руководством Босса была закончена, нужда в Роксане отпала, могла ли она надеяться на гостеприимство в «Чудном уголке»?

Но Василия, казалось, такие вопросы совсем не мучили. Он направился к машине, сел в нее и вопросительно посмотрел на Роксану, мол, что же ты ждешь, не тяни уже, садись и поедем. И так как Роксане, кроме как к Ане, и идти было, в сущности, некуда, то она не стала ломаться и устроилась рядом с Васей, который и отвез девушку в уже знакомый ей дом, где ее радостно встретили Кира и Леся и буквально сияющий от счастья Славка.

Впрочем, для последнего стало ужасным открытием узнать, что его «невеста» за время своего отсутствия успела его совсем забыть. И хуже того, завела себе другого жениха. Следом за Роксаной и Васей в «Чудный уголок» приехал также и Максим, который первым делом обнял и прижал к себе Роксану, заявив, что теперь он ее от себя никуда не отпустит и вообще они уезжают сейчас к нему домой.

Увидев такое дело, Славка целых полчаса ходил по дому явно сам не свой. Но потом успокоился и даже примирился с Максимом.

– Все-таки ты большой, – рассудительно, совсем не по годам сказал ему мальчик. – Ей лучше быть пока что с тобой. Но когда я вырасту, то все равно обязательно женюсь на Роксане!