Дарья Калинина - Избушка на козьих ножках

     Вернулся он через десять минут. Лицо у него было задумчивое.

     - Что случилось? - осведомилась Мариша.

     - У моего друга проблемы, - сказал ей муж.

     - В самом деле? - делано поинтересовалась Мариша, думая при этом про себя, что по сравнению с теми проблемами, которые они огребли сегодня с Инной, проблемы других людей яйца выеденного не стоят. - А в чем дело?

     - Видишь ли, мой друг приехал в Питер на встречу со своим партнером, - сказал Смайл. - Жан звонил ему из Франции перед вылетом, и тот подтвердил, что встретит его. Но не встретил. Домашний телефон не отвечает, сотовый вообще отключен. Жан очень расстроен, потому что он надеялся совместить приятное с полезным. Осмотреть наш город, повидать меня и заодно закончить сделку с этим своим партнером.

     Смайл задумчиво посмотрел на жену и добавил:

     - У вас в стране очень необязательные люди.

     - Всякие встречаются, - сказала Мариша, у которой все не шел из головы найденный утром труп. - Попадаются и убийцы. Может быть, с партнером твоего Жана что-нибудь случилось?

     - О чем ты? - удивился Смайл.

     - Ну, вдруг его убили, - брякнула Мариша. - Дали по башке и утопили в реке. Знаешь, как у нас говорят - концы в воду. Поэтому он и не может встретиться с твоим другом. И на его телефонные звонки не отвечает.

     - Какие странные мысли приходят тебе иногда в голову! - поразился муж, внимательно посмотрев на Маришу. - Ну почему вдруг сразу убили? Я лично думаю, что он просто забыл о том, что Жан приезжает. Не встретил его, а теперь ему стыдно. Вот он и прячется от Жана, пока не придумает, что бы ему такое соврать.

     - Ага, - кивнула Мариша. - Может быть, и так.

     - Должен тебе сказать, - наставительным тоном произнес Смайл, - что людей убивают гораздо реже, чем ты себе воображаешь.

     - Ну, конечно, - пробормотала Мариша. - Крайне редко.

     - Мы с Жаном завтра наведаемся в фирму этого предпринимателя, - сказал Смайл. - Думаю, там нам объяснят, где он.

     - Обязательно объяснят, - согласилась с мужем Мариша.

     И отправилась на кухню, чтобы спокойно продумать их с Инной завтрашний маршрут. И схему вопросов, которые они будут задавать в тату-салонах. Попутно Мариша решила вспомнить, как выглядела татуировка, которая была изображена на предплечье и лопатке у мертвого мужчины. Поняв, что на словах рисунок будет объяснить трудно, она попыталась изобразить его на бумаге. С третьего раза у нее получилось почти похоже. Довольная своей деятельностью Мариша спрятала рисунок в сумочку и отправилась спать.

ГЛАВА ВТОРАЯ

     На следующее утро подруги встретились возле дома Мариши. Сегодня настроение у них обеих радикально отличалось от вчерашнего. Никакой эйфории от предстоящей прогулки по салонам, где желающим делали татуировки, они не испытывали. А Инна вдобавок еще и грустила из-за ухода Бритого.

     - Как подумаю, что всего этого мы с тобой могли бы избежать, если бы не поперлись вчера купаться, такое зло берет! - поделилась с Маришей Инна. - Из-за какого-то татуированного трупа и решившего проявить служебное рвение мента я потеряла мужа.

     - Перестань так убиваться! - сказала Мариша. - Бритый никуда от тебя не денется.

     - Почему? - спросила Инна.

     - Ну, вот он ушел... А где он собирается жить?

     - У друзей, - ответила Инна. - Или, может быть, у любовницы. Хотя нет, любовницы у Бритого нет. Ведь все свое свободное время он вынужден посвящать тому, чтобы вытаскивать меня из разных передряг. Верней, был вынужден. Раньше. Теперь-то он, наверное, и пальцем не пошевелит, чтобы нам помочь.

     - Ну, поживет он у друзей один день, поживет другой, а потом он там всем надоест, - сказала Мариша.

     - Квартиру снимет, - предположила Инна.

     - Нет, думаю, что он вернется домой, - сказала Мариша. - А там ты и Степа, которого твой Бритый обожает. Ну и помиритесь. Не совсем же Бритый дурак.

     - Но он меня предупреждал! - заплакала Инна. - Сказал, что шутить не будет.

     - О чем? О чем он не будет шутить? - спросила у нее Мариша.

     - Ну, что если я снова влипну в криминальную историю, то он меня бросит на произвол судьбы. Что у него нервы не выдерживают все время за меня бояться. Что если я не исправлюсь, то нам придется расстаться.

     - Глупости! - возмутилась Мариша. - Когда он тебя полюбил, ты вела себя точно так же, как сейчас. Ничего с тех пор не изменилось. Так что если Бритый тебя любит, то подуется немножко и вернется.

     - А если нет? - с ужасом спросила Инна. - Если он меня больше не любит?

     - Если нет, то уж тут ничего не поделаешь, - вздохнула Мариша. - Но ты не волнуйся, Бритый тебя любит. Так что вернется. И потом у вас ребенок.

     Кое-как Марише удалось успокоить Инну, и подруги двинулись по салонам тату. Инна, несмотря на рушащееся личное счастье, сдержала свое слово и выписала из справочника все салоны, которые в нем нашлись.

     - Что-то очень уж их много, - усомнилась Мариша. - Нам их все и за два дня не объехать. А что это за галочки?

     - Галочками я пометила салоны, которые открылись совсем недавно, - сказала Инна. - Понимаешь, мне показалось, что татуировка на нашем трупе была сделана по крайней мере год назад или даже больше.

     - В самом деле? - спросила Мариша.

     - Не факт, конечно, труп ведь долгое время пробыл в воде, - пожав плечами, сказала Инна. - Но мне показалось, что линии на рисунке уже слегка утратили четкость, начали едва заметно, самую малость, но все же расплываться.

     - Ладно, - сказала Мариша. - Посмотри, что у меня есть. Я вчера весь вечер рисовала.

     И она показала Инне рисунок татуировки, сделанный ею по памяти.

     - Похоже? - спросила она у подруги.

     - Мариша, это же гениально! - воскликнула Инна. - У того парня была именно такая татуировка. Или во всяком случае очень похожая. Слушай, у тебя же талант!

     - Жить на воле захочешь, и не такое нарисуешь, - пробормотала Мариша. - Ну, поехали?

     Инна молча кивнула, и подруги тронулись в путь.

     Тем временем Смайл тоже отправился в город. Ему предстояло встретиться с его другом Жаном. Смайл не обманывал свою жену, сказав, что у его французского друга собственные виноградники. Но он не сказал ей и всей правды. Виноградники не были главной статьей доходов Жана. Виноделие являлось скорее его увлечением. Главным принципом жизни Жана было не дать себе заскучать. И с этой целью он пускался в многочисленные авантюры, которые могли внести разнообразие в его жизнь. А если они при этом еще и приносили Жану доход, то было совсем прекрасно.

     И в Россию Жан приехал именно по одному такому делу. В чем именно оно заключалось, Смайл еще толком не разобрался, потому что рассказывал Жан о своем деле не очень внятно. Но, зная своего друга, Смайл догадывался, что это наверняка что-то не вполне законное. Впрочем, на откровенный криминал Жан никогда не шел. Во всяком случае, никогда раньше. И Смайл от всей души надеялся, что так будет и сейчас.

     - Ты пойми, я теперь женатый человек, - сказал Смайл Жану, встретившись с ним возле гостиницы "Астория", где поселился Жан на время своего пребывания в Питере. - Прошлое осталось в прошлом.

     - Понятно, - кивнул в знак согласия Жан. - Но надеюсь, что ты мне все же поможешь. Мы же друзья?

     - Конечно, - кивнул Смайл. - Но ты должен мне рассказать в подробностях, что за дело у тебя с тем русским парнем, которого ты разыскиваешь уже третий день.

     Жан задумчиво посмотрел на небо, и глаза его приобрели совсем ангельскую чистоту. Смайл насторожился. Обычно такой взгляд его друга свидетельствовал о том, что он замыслил какую-то каверзу.

     - Ну, говори, - вздохнул Смайл.

     И Жан пустился в путаные объяснения. Из них Смайл мало что понял кроме того, что пропавший парень был должен Жану изрядную сумму денег за партию вина, которое оказалось в России не вполне легально. При этом обращаться в суд, чтобы потребовать с должника деньги, Жан отказывался наотрез, что еще больше заставило Смайла насторожиться.

     - Суд - это очень долго, - говорил Жан, - а мне нужно вернуть мои деньги быстро. Я изъял их из оборота, а сейчас я узнал, что они могут мне понадобиться, причем в ближайшее время. А вторая причина, по которой я не хочу обращаться в суд, такая: я не верю, что мой партнер меня кинул. Я его достаточно знаю, чтобы понять, что это не в его духе.

     - Но тем не менее денег нет. И того парня тоже нет, - сказал Смайл.

     - Да - кивнул Жан. - К тому же его партнер тоже не показывается в фирме.

     - У твоего должника есть партнер? - уточнил у Жана Смайл.

     - Есть, - кивнул Жан. - Но в данном случае его присутствие большой роли не играет. Контракт мы заключали без его участия.

     - Ясно, - кивнул Смайл.

     - Итак, мой должник куда-то исчез, его партнер о нашей сделке не имеет понятия, и в результате я попал в очень неприятное положение, - закончил Жан и спросил: