Дарья Калинина - Веник алых роз

— От кого?

— Вот и я еще тогда подумала, о ком это они говорят? Решила, что, может быть, о какой-нибудь паршивой овечке или о старой курице? А они, оказывается, обсуждали убийство княгини.

— Да, Николай мог быть тем человеком, — согласился с ней Костя. — Именно ему поручали дела подобного рода. И кстати, он лучше других был осведомлен о том, кто настоящие хозяева игры. И о Нинель он, само собой разумеется, тоже слышал. Поэтому, когда ты упомянула ее имя, он встревожился и понял, что ты не та, за кого себя выдаешь.

— Так это он меня по голове огрел? — догадалась Мариша.

— Да, — кивнул Костя. — Сначала они намеревались прикончить тебя через месяц, дав побыть княгиней, но потом решили не церемониться.

— Но за что они так на меня взъелись? — изумилась Мариша.

— По легенде, ты была девушкой одинокой, без родителей и ведущей крайне уединенный образ жизни. То есть вполне подходящая жертва для убийц. Да к тому же еще нахлобучила эту миску на голову князя. А он человек злопамятный. Вот и решил тебе заодно отомстить. Вроде бы честь оказал, а на самом деле…

— Он мне сразу не понравился! — быстро сказала Мариша. — И брат его тоже противный!

Когда Костя вместе с поспешившей за ним Таней, а за ней следом и Нюрой, уже спешившей благословлять молодых, покинули кабинет, Мариша решительно повернулась к Климентию.

— А теперь объясните, почему вы с самого начала рассказали нам о том, что Нинель приходили письма с угрозами?

— Но при этом до последнего утверждали, что сами вы подобных писем не получали? — поддержал ее Руслан. — В чем был ваш план?

— Руслан, мальчик мой, — покровительственно произнес Климентий. — Я же знал, что ты молодец и рано или поздно до всего докопаешься.

— Помнится, совсем недавно вы говорили совсем иначе!

— До всего докопаешься, но не сразу! — поправился Климентий. — Но я надеялся, что ты все же сумеешь выйти на след злоумышленников. А я к этому времени был бы уже за границей.

— Другими словами, вы хотели, чтобы мы выяснили всю эту, прямо скажем, некрасивую историю про вашу погибшую любовницу. А также, чтобы мы нашли убийцу Нинель и Столпова. А зачем? Чтобы он не смог последовать за вами и завершить свое темное дело?

— Да, — кивнул Климентий. — Именно так.

— И вы подозревали, что убийство Нинель и Столпова связано со смертью Иры, — продолжал рассуждать Руслан. — Вы опасались мести актеров?

— Даже и не знаю, что вам сказать, — пожал плечами Климентий. — Вроде бы им не за что было мне мстить. Мы расстались вполне мирно. Но… Но больше ничего подходящего мне в голову не приходило. Почему-то мысли все время крутились возле этой истории.

— И вы поручили это дело нам с Русланом, будучи уверенным, что мы закопаемся в нем надолго! — возмутилась Мариша. — То есть все должно было разрешиться к тому времени, когда вас и след уже простынет? Это просто свинство!

— Естественно, не очень красиво, но я испугался, — признался Климентий. — А вы бы на моем месте не испугались? К тому же, как ни крути, а я чувствовал свою вину. Но только я никак не ожидал, что убийцей окажется моя родная жена. Вот уж на кого бы никогда не подумал. Воистину женскому коварству просто нет предела.

— Эй, вы не очень-то насчет женщин! — возмутилась Мариша.

Но эта фраза напомнила ей еще об одном участнике этой истории.

— А вы, Юрий, — обернулась она к продюсеру, когда они уже вышли из кабинета следователя. — Вы очень переживаете?

— Только вернусь в Москву и все забуду, — ответил ей Юрий. — Я деловой человек. И мне тут больше делать нечего. Своего друга предал земле, кошку его забрал, так что я свободен. Я сразу решил уехать, едва стало ясно, что мое присутствие следствию больше не нужно.

— А я рада, что вы оказались ни в чем не виноваты, — сказала ему Мариша. — Ведь какое-то время я подозревала, что вы из ревности прикончили Нинель и Столпова.

Юрий в ответ лишь вежливо усмехнулся.

— Все хорошо, — решила Мариша. — Только вот последнее.

— Что такое? — насторожились все.

— Мне все время не дает покоя мысль, кто же тот человек, который звонил Столпову домой и отчитывался, что он избавил его от душившей его дряни. Ведь, насколько я поняла, это была Нинель? Это она душила Столпова? Но звонивший был не Петя, и не Алекс, и тем более не Кузьмин. Так кто же тогда звонил Столпову? И почему?

Некоторое время Юрий смотрел на Маришу в полном оцепенении. А потом неожиданно расхохотался.

— Мариша, вы прелесть! — заявил он девушке. — Вы все не так поняли. Речь шла вовсе не о Нинель.

— А о ком?

— Вот о ней, — сказал Юрий, вытаскивая из-за пазухи ту самую персидскую кошку с удивительно пушистым хвостом, которая первой встретила Руслана с Маришей в квартире Столпова, когда они притащили туда мертвецки пьяного режиссера. — О ней, о Бестии.

— Что вы ругаетесь? — удивилась Мариша.

— Я не ругаюсь. Так кошку зовут. Бестия.

— И при чем тут она? — недоуменно спросил Руслан.

— Видите ли, у Столпова была аллергия на кошачью шерсть, — пояснил продюсер, чмокая в нос Бестию, которая жмурила в самом деле бесовские глаза и мурлыкала. — А кто-то из приятелей подарил ему вот это чудо. Другой бы человек был на седьмом небе от подобного дара. А у Столпова жизнь превратилась в сущий кошмар. Он из-за Бестии почти перестал бывать дома, так как постоянно чихал и глотал таблетки от аллергии.

— Так отдал бы ее обратно!

— Просто отдать обратно кошку он не мог. Человек, который ее подарил, мог обидеться. Вот Столпов и поручил своему соседу забрать кошку себе. Тот забрал, но пушистая бестия удрала от него и через форточку проскользнула обратно в квартиру Столпова. Это насчет Бестии звонил Столпову сосед. С отчетом.

— Но кошка в это время уже снова была у Столпова дома.

— Но сосед-то об этом еще не знал, — хмыкнул Юрий. — Он и мне потом звонил, когда я был в квартире у Столпова. Тогда я ему и сказал, что кошка вернулась в прежнюю квартиру и теперь я о ней позабочусь.

— И что теперь будет с Бестией?

— Для начала я заберу ее с собой в Москву! — нежно произнес Юрий. — Ей у меня будет хорошо. И у меня аллергии никакой нет.

А Бестия лениво мурлыкнула, показывая, что вполне довольна переменой в своей участи.

Так и закончилась бы эта история, если бы Маришу не беспокоила еще одна вещь, которая тоже требовала немедленного решения. Отведя в сторону Руслана, она строго сказала ему:

— Конечно, я тебе очень благодарна за то, что ты меня спас из подвала в загородном доме Алекс. Но пойми меня правильно. Ты мне очень нравишься, я бы с удовольствием еще с тобой встретилась, но… но не стану. И ты тоже не ищи встречи со мной. Понял?

— Понял, — подавленно кивнул Руслан и жалобно спросил: — Это из-за твоего мужа, да? Он что, вернулся?

— Муж? — переспросила Мариша, которая после чудесного избавления от смерти и от подвала как-то про Смайла и не вспоминала. — При чем тут он? Ты меня, Руслан, не путай! Дело в твоей невесте!

— Ах, вот оно что! — просиял Руслан. — Что же, тогда все в порядке. Мы сможем встречаться и дальше. Она возражать не будет.

— Нет, я так не могу, — гордо отказалась Мариша. — Это с твоей стороны непорядочно — обманывать ее.

— Мариша! — неожиданно встряхнул девушку за плечи Руслан. — Ты совершенно невозможная. Нет у меня никакой невесты! И я тебе пытаюсь об этом сказать уже несколько дней. Но ты никак не хочешь меня слушать!

— Нет невесты? — повторила Мариша. — Как — нет?

— Так! Нет, и все! Была, а теперь нет.

— И куда же она делась? — подозрительно спросила у него Мариша.

— Исчезла! Испарилась! Ушла к другому!

— Ты это серьезно говоришь?

— Еще как серьезно! — сияя, заверил ее Руслан. — Раньше я очень переживал из-за ее измены. Мечтал, чтобы она вернулась. Но после того, как я встретил тебя… Ладно уж, я тебе признаюсь. После того, как мы с тобой познакомились, она мне позвонила. Сама. Помнишь тот вечер, когда я уехал ночевать к себе, а ты осталась в квартире Нинель? Помнишь?

Мариша молча кивнула.

— Так вот, в тот вечер она приехала ко мне. Мы проговорили с ней до поздней ночи. А потом я отвез ее к ней домой. И все. Между ней и мной все кончено.

— Почему?

— Потому что я понял: я люблю другую девушку, — сказал Руслан. — И кстати, она такая штучка, что мне особо не позавидуешь. Характер у нее ужасный, она авантюристка и на каждом шагу натыкается на труп. Да мало того, что натыкается, она тут же кидается расследовать преступление, даже не думая о собственной безопасности. И к тому же готовить она совершенно не умеет, но при этом она самая желанная и любимая. Ты случайно не догадываешься, о ком это я говорю?

Мариша подняла на него глаза и ехидно заявила:

— Нет, такой девушки я что-то не припомню.