Дарья Калинина - Огонь, вода и медные гроши

Подруги не возражали. В конце концов, у них имелось множество других куда более важных дел, чем носиться по дому, щелкать измерителем уровня потустороннего излучения или чем там еще вооружены такие вот охотники за привидениями.

И хотя девушкам было любопытно взглянуть, как же будет происходить процедура изгнания демона из их дома, они покорно ушли.

– Может быть, так даже и лучше. Не увидим этого безобразия – нервы целей будут.

Работа в офисе туристической фирмы «Орион», которой в равных долях владели Кира с Лесей, была в это время в самом разгаре. В преддверии новогодних праздников россияне поголовно рвались подальше от родных снегов в теплые края. В Европе уже отпраздновали Рождество, распродажи сходили на нет, и поэтому в западном направлении поток туристов несколько схлынул. Но теперь приближались новогодние каникулы. И хотя в этом году они были существенно короче, чем в предыдущие годы, но многие по старой памяти все равно решали выкроить себе недельку-другую, чтобы погреться на солнышке, искупаться в море.

– Все Эмираты проданы до третьего января. Забиваем самолеты на четвертое и пятое. Но и там мест осталось немного.

Не лучше обстояли дела и на других направлениях. Российские граждане рвались в Индию, Таиланд, к островам Тихого и Атлантического океанов. В общем, работы хватало. Телефонные трубки, которые прижимали к уху все сотрудницы туристической фирмы, казалось, раскалились докрасна.

И поэтому Леся даже не сразу сообразила, кто по телефону обращается к ней смутно знакомым голосом.

– Это Диана. Могу я задать вам несколько вопросов?

– Диана? Простите, какая Диана?

– Рябовецкая.

– ???

– Из аэропорта. Мы с вами виделись вчера вечером. Я встречала мужа, а вы своих дядю и тетю.

– Ах да, да! – воскликнула Леся, обрадованная, что наконец смогла вспомнить собеседницу. – Как ваши дела?

Диана помялась с ответом:

– Не очень хорошо. Откровенно говоря, даже плохо.

– Что случилось?

Леся была несколько рассеянна, но ее можно было понять. Как раз в этот момент у нее на проводе висело еще два важных телефонных звонка. И прямо перед ее столом маячила молодая супружеская пара, вот уже битых полчаса пытающаяся решить, куда же они все-таки полетят в январе. Периодически они переставали ссориться и обращались к Лесе за разъяснениями, после чего принимались спорить вновь.

И таких клиентов было немало. Конец декабря – весьма жаркое времечко для всех, занятых в туристическом бизнесе.

Диана это поняла. И попыталась попрощаться:

– Наверное, я не вовремя. Если так, то извините.

Конечно, Леся могла бы сказать, что да, время не самое подходящее. Могла бы сказать, что перезвонит Диане позже, а потом вовсе не перезвонит. Но Леся сказала именно то, что сказала. И одна эта фраза полностью перевернула всю жизнь подруг на ближайшее время с ног на голову.

Но Леся сказала:

– Что вы, Диана! Я внимательно вас выслушаю, раз у вас проблемы. Надеюсь, это не по поводу вашей сумки?

– Боюсь, что именно из-за нее. Я вам звоню вот по какому поводу… Скажите, вы хорошо разглядели ту девушку, которая интересовалась моей сумкой?

– Ну да! Так же, как и вы.

– Увы, я ее совсем почти не запомнила. Помню только, что сапоги у нее были страшно уродливые. И какая-то нелепая зеленая синтетическая тряпка на шее. А больше ничего.

– Я хорошо запомнила внешность девушки.

– И опознать сможете?

– Смогу. А зачем вам?

– Дело в том… Нет, это не телефонный разговор. Скажите, вы бы смогли уделить мне полчасика своего времени?

– Если только вы сами подъедете к концу рабочего дня, – с некоторым сомнением в голосе произнесла Леся. – Скажем, часикам к семи? Хорошо?

– Я согласна! – быстро воскликнула Диана, причем даже по голосу было слышно, как она рада.

Повесив трубку, Леся передала Кире просьбу Дианы. И та пожала плечами:

– Сходи, конечно. Я помогу девочкам, справимся и без тебя. Ну, а после восьми встречусь с тобой, и ты мне все расскажешь.

Таким образом, в семь часов вечера Леся сидела в кафе. Оно располагалось через дорогу от их бизнес-центра. Кормили тут неплохо, но главное преимущество этого места заключалось в том, что тут имелся большой телевизор, по которому постоянно транслировались спортивные матчи. Разумеется, это привлекало сюда посетителей мужского пола, как говорится, всех возрастов и форматов.

Ну, а как водится, следом за мужчинами подтягивались и дамы. Они знали, что делали. Ведь болельщиков за обе команды в спортивном кафе всегда набиралось примерно поровну. И если одни после матча уползали в хмурой обиде, зато другие оставались и праздновали победу допоздна. С ними легко можно было познакомиться, потом начать встречаться, а затем при определенной удаче даже выйти за одного из них замуж.

Во всяком случае, две девочки из фирмы подруг именно тут нашли своих спутников жизни. И теперь все их подружки буквально осаждали кафе. Лесе еще не доводилось тут ужинать. И сегодня она решила: почему бы не совместить приятное с полезным? Она поужинает, поговорит с Дианой, а заодно осмотрится и решит, стоит им с Кирой идти на поводу у собственных сотрудниц или все-таки поискать другой способ знакомства с холостыми мужчинами.

Ведь несмотря на то, что теперь у них имелся свой домашний мужчина – Лисица, обе подруги до сих пор оставались непросватанными.

Диана уже ждала за угловым столиком. По телевизору показывали боксерский поединок между одним из братьев Кличко и каким-то крепышом-негром. Бой этот явно шел в записи, поэтому болельщиков за столиками было немного и болели они неактивно. Зато Диана выглядела сильно взволнованной.

– Огромное вам спасибо за то, что согласились со мной встретиться! – воскликнула она, едва Леся присела за стол. – Вы были совершенно правы!

– В чем?

– Эта нахалка успела забраться в мою сумку!

– Вообще-то я говорила совсем другое. Она хотела подменить вашу сумку. Я ведь не случайно оказалась в кафе. Я услышала разговор в женском туалете. Эта девушка и ее сообщник договаривались о том…

Диана слушала рассказ Леси очень внимательно.

– Выходит, негодяйка сначала подменила мою сумку на похожую, а когда уже возвращала мне мою собственную сумку, вы и схватили ее за руку!

– Да! Поэтому сумка и оказалась именно вашей! А ведь я совершенно ясно видела: воровка уже совершила подмену. Она сунула ту сумку, что висела возле вас на стуле, к себе в пакет. А на пол уронила вашу собственную.

– Ах, если бы я поверила вам тогда! – с досадой воскликнула Диана. – От скольких неприятностей это меня бы уберегло!

– А что случилось? Вы недосчитались каких-то вещей?

– Одной вещи. Но очень ценной.

– Надо было сразу же все проверить, – огорчилась Леся.

– Дело в том, что я об этой вещи в тот момент забыла.

Ну и странная же эта Диана! Говорит, что вещь огромной ценности, но тут же добавляет, что совсем забыла о ней, когда проверяла наличие денег в бумажнике, самого бумажника, документов и телефона.

– Понимаете, эта вещь мне не принадлежит. Я должна была ее передать… Пока не буду говорить, кому я должна была ее передать. Но можете мне поверить, стоит она немало. И самое главное, я не хочу подвести человека, который мне ее передал!

– А что за вещь, можно спросить?

– Можно. Это флешка. Верней, чехол от нее.

– Чехол? Просто чехол? Без электронной начинки?

– Совершенно верно!

– Простите, но как может кусочек пластика…

– Это был не пластик! – живо перебила Лесю ее знакомая. – Вещь совершенно уникальная! Высокой художественной ценности. Настоящая слоновая кость, такая сейчас почти не появляется на рынке. Вырезанная из кости змейка была украшена золотом и перламутром. Глаза из настоящих рубинов. Чешуя из изумрудов. Ах, мне никогда не расплатиться за нее!

И Диана принялась говорить. Флешка, о которой шла речь, была изготовлена одним молодым, но весьма талантливым мастером с целью демонстрации на выставке.

– Один мой хороший знакомый, господин Баухман, является владельцем нескольких художественных галерей. Они разбросаны у него по всему миру, точного их количества я даже не знаю. Но важно другое… Время от времени Петер проводит в своих галереях выставки художников, которых считает подающими надежды.

Конечно, не все из этих одаренных художников впоследствии становились знаменитыми или даже просто известными. Увы, не все в этой жизни зависит только от таланта. Некоторые далекие от искусства люди, наверное, наивно полагают, что если у человека есть талант, то все – он уже победитель. Ничего подобного! Это совсем не так! Помимо таланта у человека должна быть еще и потрясающая работоспособность. Он должен отказывать себе во многом, в частности, во вполне понятном желании хорошо погулять, повеселиться, спустить заработанные деньги.

Зачастую не яркий талант, а именно усидчивость и работоспособность приносят художнику богатые плоды. Имея совсем небольшие способности, но при этом проявляя волю к каждодневному труду, человек способен добиться куда большего в жизни, чем талантливый мастер, но при этом лентяй и гулена.