Екатерина Морозова - Обращенные в камень. Разгадка перевала Дятлова

Этот разговор произошел в одном из кафе, куда Олег вызвал ее для объяснения, почему она не отвечает на звонки и избегает встреч. Александра думала: идти или не идти. Но потом поняла, что нужно высказать все в лицо, иначе он от нее не отстанет, будет звонить и добиваться внимания.

– Да, – громко сказала она. – Нам было плохо. Точнее – мне. Как тебе – не знаю. – И встала, боясь, что он окликнет ее и будет пытаться вернуть.

Но очевидно, в тоне, каким она произнесла эти слова, было нечто, что убедило Олега в ее окончательном и бесповоротном решении – расстаться с ним. Ее никто не окликнул, отныне она была свободна, и Александра ощутила легкость в теле и стремительность. Она вышла-выбежала из кафе и вдруг решила не ехать домой, а пройтись по бульвару.

Была осень, вечер, дождь… Мокрые листья устилали Гоголевский бульвар. Начинало темнеть. Зонтика у Александры не было, но она не шла, а словно летела, у нее было чувство, что только что рассталась с чем-то надоевшим и постылым, а впереди ее ожидает нечто хорошее. Народу на бульваре почти не было, Александре вдруг захотелось распустить волосы, и она стянула резинку с волос. Дождь усилился, но она не обращала на него никакого внимания. У нее развязался шнурок на полуботинках, и она подошла к скамейке, чтобы завязать его покрепче. Неожиданно под скамейкой Александра увидела светлое пятно. Это была бездомная собака, спрятавшаяся там от дождя. Она посмотрела на нее без всякого выражения и снова уткнулась носом в лапы.

– Эй! – тихонько позвала ее Александра. – Ты что тут делаешь? Промокла, небось? – И она, нагнувшись, протянула руку, чтобы погладить собаку.

Собака подняла мокрую морду. Псина издала тонкий звук, похожий на сдавленный писк, и тяжело вздохнула. Александра замерла – вздох был так похож на человеческий, что ей стало не по себе. «Иди с миром, – казалось, говорил этот вздох, – ступай. У тебя – своя жизнь, у меня – своя. Ты здесь покрутилась и ушла, а мне ночевать и дневать на улице. У тебя теплый дом, а у меня мокрый асфальт. И ела я позавчера. Но кого это волнует»…

– Эй! – Александра присела на корточки и позвала собаку. – Не грусти. Все еще наладится. Жизнь – штука непредсказуемая. – И она почесала собаку за ухом. И вдруг та подползла ближе к ней и уткнулась носом в ладонь.

– Не грусти… – машинально сказала Александра… – Пожалуйста… – она гладила ее, фонарь бросал на аллею неясные блики, и в темноте глаза собаки блестели… – не грусти, потому что теперь у тебя наступил совсем другая жизнь… Ты будешь жить у меня. Договорились?

Собака подняла морду и недоверчиво посмотрела на Александру, словно вслушиваясь в ее слова.

– Ты меня понимаешь, да? Это хорошо… Ты у меня умная… Ну давай, вылезай, пойдем с тобой в метро… Нет, в метро нас с тобой не пустят. Возьмем такси и поедем домой. Таксист тоже может ворчать, но мы ему заплатим.

С собакой Александру взяла только третья машина. Частник расстелил на заднем сиденье большой целлофановый пакет и буркнул:

– Сидите и не двигайтесь, понятно? А то все сиденье измажете…

– Мы будем не дышать, – пообещала Александра. – Правда? – и посмотрела на собаку.

Та согласно завиляла хвостом, словно говоря: «Я буду послушной, я вообще могу не двигаться…»

Всю дорогу они сидели тихо, как мышки. Собака, как будто бы и правда боялась пошевелиться. Знакомые улицы в вечернем свете казались какими-то незнакомыми. Вскоре шофер затормозил у дома, где жила Александра.

– Вот мы и приехали, – сказала она собаке. – Вылезай…

Та выпрыгнула из машины и села на асфальте с чувством собственного достоинства, словно осознав свой новый статус – домашнего питомца.

Александра расплатилась с частником, который недовольно пробурчал:

– Могли бы дать и больше, учитывая животное, – и повернулась к своему новому члену семьи.

– Это наш дом. Ты теперь будешь здесь жить. – Собака слушала внимательно, подняв одно ухо. – Как же мне тебя назвать? Давай ты будешь Буськой…

Буська незаметно изменила жизнь Александры. Она вдруг поняла, что страху нельзя давать волю, с ним нужно бороться – исступленно, до конца, не давая ни малейшей поблажки. Она боялась зимы, снега, предпочитая отсиживаться дома, но рядом была Буська и требовалось выходить с ней на прогулку. Сначала вид белого пространства пугал и околдовывал Александру, она останавливалась как вкопанная и застывала на месте, но Буська лаяла, тормошила, прыгала вокруг нее, смешно припадая на лапы, и Александра шла за ней – сначала медленно, а потом все быстрее и уверенней.

И однажды она поняла, что тоскует по лыжам, по снегу, по открытому пространству, по лыжне…

Она достала с антресолей свои первые детские лыжи и долго смотрела на них, гладила рассохшиеся деревяшки. Потом подошла к фотографии родителей, висевшей на стенке. Они стояли рядом в зимнем лесу с лыжами в руках и улыбались ей.

На другой день Александра поехала в магазин – выбирать себе лыжи.

Молоденькая девушка со скучающим видом, объясняла ей про разные модели, показывала их…. Александра смотрела, взвешивала, примерялась.

– Это – отличная женская модель для классического хода. Лыжи сделаны из суперлегких материалов, благодаря чему вам легко будет совершать толчок, а фаза скольжения при этом будет более продолжительной… Модель может быть рекомендована как для начинающих, так и для продвинутых лыжниц, ценящих простоту управления и уверенность движения на любой скорости… – заученно говорила продавщица.

– А эти? – показала Александра на лыжи, стоявшие за ней.

– Эти будут подороже… Солидная фирма, уникальная конструкция Актив Кап энд Стил Эйдж, отлично сочетает в себе высокую эластичность и необходимую жесткость, благодаря которой лыжник легко заходит в поворот на достаточно высокой скорости. Деревянный сердечник с воздушными каналами Вуд Эйр делает лыжи надежными, прочными и одновременно очень легкими.

Александра поняла, что это ее лыжи.

Девушка скользнула по Александре оценивающим взглядом, словно прикидывая: сможет ли она их купить.

– Я подумаю, – сказала Александра. Просто требуемой суммы у нее с собой не было.

Дома у Александры хранились небольшие сбережения. Она решила купить эти лыжи, ведь, приняв решение, обычно уже не меняла его. К лыжам она подобрала крепления и ботинки, и в субботу они с Буськой отправились в лес.

Встав на лыжи первый раз после долгого перерыва, Александра некоторое время просто стояла, глотая воздух – думалось, что так и не тронется с места. Но Буська лаем призывала ее вперед, и Александра, тяжело передвигая ноги, словно на каждой было по гире, заскользила по лыжне. Собака бежала рядом, высунув розовый язык, и одобрительно кратко лаяла. «Давай, давай! Молодец!», словно подбадривала она ее.

С непривычки болели ноги. Эти лыжные «рывки» были краткими, двести метров туда, двести обратно…. И снова по этому кругу. Словно Александра боялась оторваться и отъехать подальше.

Но вот однажды Александра оторвалась от привычного маршрута и незаметно для себя въехала в пространство, очерченное елями, лесной коридор, в котором стрелой неслась, убегала вперед хрустящая лыжня. Она нырнула туда, в эту колюче-морозную прохладу, задев нечаянно палкой ближайшую тяжелую ветвь, и легкая россыпь белейших снежинок полетела вниз… Александра вдохнула полной грудью и ощутила уже не страх, не его тягучие остатки-ошметки, а поющую легкость в теле и рванула-полетела вперед, задевая ели. Спохватилась она, когда поняла, что не слышит буськиного лая. Затормозив, она повернула назад, и когда она выехала-вынырнула из ельника, то увидела Буську – та сидела и ждала ее на полянке около небольшой горки. Ее уши так трогательно, нежно и смешно розовели в лучах заката. Собака даже не залаяла, когда Александра подъехала к ней, а только подошла и одобрительно ткнулась носом в руку. Я тобой горжусь, казалось, говорила она.

Так Александра стала делать дальние вылазки на лыжах, и она уже не всегда брала с собой собаку. Та оставалась дома и ждала ее.

Пока в доме была Буська, он не казался Александре чужим, но два года назад Буську сбила машина, и тогда одиночество навалилось с новой силой, а сны Александры стали посещать ее с пугающей регулярностью. И чаще всего ей снилось два тревожных сна: девочка, плачущая на лестничной площадке, и лыжница, бегущая в ночи по темному лесу, ветки елей хлещут по лицу и она с трудом уворачивается от них… После этих снов Александра просыпалась с отчаянно бьющимся сердцем и горечью во рту.

Единственным человеком, не дававшим ей окончательно погрузиться в пучину мрака и отчаяния, была Лилька, незримо присутствовавшая в ее жизни, ее сказочной красоты фотографии и письма, присылавшиеся раз в два месяца: краткие, бодрые, полные вопросительных и восклицательных знаков.