Филипп Ванденберг - Восьмой грех

— Нам нужно бежать! Чем скорее, тем лучше.

Груна схватил все еще не соображающего Мальберга и потащил его за собой на лестницу. Когда они добрались до шестого этажа, им в лицо ударил густой черный дым. Мальберг бросился бежать по длинному коридору к архиву.

— Вы с ума сошли? — заорал Груна, чуть не выкашляв от дыма легкие. Он схватил Мальберга за рукав и втащил обратно на лестницу.

— Но книга Менделя! — задыхаясь, прохрипел Лукас. — Книга исчезнет безвозвратно!

— Вы идиот, ваша жизнь тоже безвозвратно исчезнет!

Эта фраза задела Мальберга до глубины души и вернула его к действительности.

Они бежали вниз, насколько позволяла крутая деревянная лестница. Толпа народа, жестикулируя, кашляя и крича, ломилась к выходу во внутренний двор. Но и там стоял невыносимый смрад.

Однако же, очутившись во дворе, Лукас не пошел сразу к во ротам. Он повернул налево, где в десяти метрах, на мостовой, лежало тело женщины, одетой в полевую форму. Из головы, вернее, того, что от нее осталось, на мостовую натекла темная лужа крови. Стрела, которая торчала из спины, пробила тело насквозь, и ее конец торчал из грудной клетки.

Дым и огонь становились все сильнее. В здании начали лопаться стекла, и Мальберг бросился к воротам. Он еще раз оглянулся и посмотрел на башню. Тут он увидел человека с канистрой бензина, пылающего подобно факелу. Это был Мьюрат.

Профессор останавливался, разливал бензин из канистры и поджигал его своей горящей одеждой. Когда емкость опустела, он выбросил ее и затанцевал, как черт, заполучивший грешную душу. Он неистово хохотал и кричал:

— Когда же окончится тысяча лет, сатана будет освобожден из темницы своей!

Сомнений не было: ему не удался последний эксперимент и он сошел с ума. Его жуткий крик сливался с потрескивающим пламенем. Помедлив, Мальберг развернулся и побежал за остальными.

В панике члены братства бросились в узкое ущелье, обгоняя друг друга. Небо окрасилось багряным заревом. Его мерцающий свет отражался на искаженных от ужаса лицах.

Вдалеке завыли сирены, они приближались со всех сторон и сливались в один чудовищный хор.

Вместе с орущей толпой Мальберг достиг развилки. Тут люди стали разбегаться в разные стороны. Немногие, как Мальберг, отправились по дороге в сторону Лорха, в долину. Всю ночь братья, перепуганные, словно гонимые фуриями, носились по лесу.

Пожар полыхал в замке Лаенфельс до самого вечера следующего дня. Из-за уединенного расположения все попытки потушить огонь были напрасны. Замковые постройки сгорели до фундамента.

В пожаре исчез оригинал плащаницы Иисуса из Назарета. Сгорела и драгоценная книга Грегора Менделя, которая лишь ненадолго вернулась из небытия, чтобы снова унести с собой тайну. Но важнее всего было то, что план двух безумцев изменить мир и отнять то, что поддерживает многих людей, был разрушен.

Мальберг, так и не сомкнув глаз, провел остаток ночи в номере отеля «Крона» в Ассманнсхаузене. Он был чересчур возбужден, чтобы говорить с Катериной.

Только утром, около семи часов, после того как Лукас долго мылся под душем, словно хотел уничтожить все воспоминания о прошедшей ночи, он набрал ее номер.

Катерина отозвалась сонным голосом.

— Я уже начала беспокоиться, — сказала она, — сто раз пыталась до тебя дозвониться. Что случилось?

— Марлена мертва, — тихо произнес Мальберг.

— Я знаю, Лукас, я знаю.

— Ничего ты не знаешь, — ответил он, глядя на ясное утреннее небо. — Думаю, будет непросто все тебе объяснить.

Он нежно сжал трубку, словно это была ее рука.

Перечень обрядов Римской католической церкви. Первое переиздание.

Слушаю (итал.). (Здесь и даже примеч. пер.)

Восхваление Богу (лат.).

Во имя Господа (лат.).

Феррагосто, разгар летних отпусков в Италии (с 1 по 15 августа).

Траттория — итальянский ресторан.

Второе название — «Откровение Иоанна Богослова».

Итальянские авиалинии.

«Посадка» (англ.).

Подложный дарственный акт Константина Великого Римскому Папе Сильвестру был сфабрикован в папской курии во второй половине VIII в. и закреплял передачу Константином I верховной власти над Западной Римской империей главе Римской церкви.

Область в Италии.

Францисканские сестры причастия.

Праздник других (итал.).

Институт по делам религии, банк Ватикана.

Простите, синьор.

Брак, заключенный членом царской, королевской и т. п. семьи с лицом нецарского, некоролевского и т. п. происхождения и не дающий прав престолонаследия и иных привилегий.

Мюнхен, Бавария.

Альбино Лючиани, он же 263-й Папа Иоанн Павел I, умер через 33 дня после избрания, не закончив наиболее серьезных реформ, которые переживал Ватикан и которые были необходимы, чтобы покончить с мафиозным кланом, прибравшим к рукам Ватиканский банк с его громадным капиталом.

Немецкие авиалинии.

Высший суд Ватикана.

Конгрегация римской инквизиции, формально называемая Святой Палатой, была переименована в 1965 году в конгрегацию Доктрины и Веры. Префектом этой организации являлся кардинал Ратцингер, нынешний Папа.

Компания Salvatore Ferragamo — один из самых известных и престижных итальянских и мировых брендов класса люкс, производящий одежду, обувь, изделия из кожи, аксессуары и парфюмерию.

Булочник (итал.).

Слушаю! (итал.)

Перечень почитаемых католической церковью святых и блаженных.

Молитва «Никейский символ веры»: «Верую во единого Бога Отца Всемогущего, Творца неба и земли, всего видимого и невидимого. И во единого Господа Иисуса Христа, Сына Божия единородного, от Отца, рожденного прежде всех веков».

Иезавель — жена израильского царя Ахава, дочь сидонского царя Ефваала, который достиг престола, убив брата. Дочь унаследовала от него деспотическое высокомерие, непреклонную настойчивость и кровожадную жестокость. Имя Иезавель впоследствии стало синонимом нечестивости.

FedEх (Federal Express) — всемирно известная американская транспортная корпорация, осуществляющая экспресс-доставки в любую точку мира.

Уотергейт, Уотергейтское дело — политический скандал в США 1972–1974 гг., закончившийся отставкой Ричарда Никсона. Единственный за всю историю США случай, когда президент прижизненно досрочно прекратил исполнение обязанностей.

Рейс задерживается (англ.).

При всем народе, прилюдно.

«Восьмой грех».

Законы Менделя — набор первичных положений, касающихся передачи наследственных характеристик от родительских организмов к их детям; эти принципы лежат в основе классической генетики.

Французский пейзажист Жан Батист Камиль Коро (1796–1875).

Автор вместо похоти назвал невежество, хотя оно не является смертным грехом. Невежество считается корнем всего зла в буддизме.

Цитата из Евангелия от Матфея звучит полностью так (глава 12): «Посему говорю вам: всякий грех и хула простятся человекам, а хула на Духа не простится человекам» (31 стих); «Если кто скажет слово на Сына Человеческого, простится ему; если же кто скажет на Духа Святаго, не простится ему ни в сем веке, ни в будущем» (32 стих).

Движение против римского понтификата началось в Германии, где августинский монах из Виттенберга, Мартин Лютер, выступил со своими страстными обличениями.

Молись и трудись! (лат.)