Сороки - Марк Эдвардс

Пустая трата времени. Эти люди продают ложные надежды, и недешево. И когда чуда не происходит, дети оказываются в больнице. Родители снова начинают верить в науку, но иногда бывает слишком поздно. Маленький мальчик с лейкемией… Его мать считала, что к врачам ходить не стоит… Представляешь? И когда он к нам наконец попал, было уже слишком поздно. Он умер.

Джейми вздохнул:

— Ну, может, она шарлатанка и мошенница, но она симпатичная. Мне понравилась.

Кирсти положила на место последний газетный лист:

— А что за посылка?

— Там книги. Ты не заказывала?

— Нет, я бы тебе сказала. А что за книги?

— Давай посмотрим.

Он открыл коробку, вынул книги и зачитал вслух названия: «Продлеваем любовь: как сохранить сексуальную магию в браке», «Жиросжигание: 20-минутные тренировки», «История сатанизма», «Австралия: пособие по эмиграции», «Британские рецепты блюд из говядины» (Кирсти не ела мяса), «Книга о неприятных болезнях».

— Господи!

Оба засмеялись. Джейми разглядывал «Историю сатанизма» с козлиной головой и пентаграммой на обложке.

— Наверняка это Пол.

Он вытащил телефон и отправил Полу СМС-сообщение: «Спасибо, теперь у меня есть что почитать. Ха-ха!»

Через минуту Пол ответил: «Что-что?»

Джейми улыбнулся.

— Ладно, еще признается. — Он полистал руководство по сексу. — А тут есть кое-что интересненькое.

* * *

Хизер пришла в восемь тридцать. Они с Кирсти вместе работали и теперь, орудуя кистями — стены квартиры потихоньку становились светло-голубыми, — болтали о своих коллегах. Доктор Сингх завел романчик с анестезиологом по имени Клэр. Пат и Майкл поссорились из-за расположения кроватей в палате «Ф». Джейми нравилось все это слушать. Он был знаком с героями большинства историй, и сплетни Кирсти и Хизер походили на занятную мыльную оперу.

— А как Дракула? — весело спросил он у Хизер.

— Кто? А, этот… Он мне все время названивает и говорит, что, кажется, влюбился.

— Как мило.

— Меня от него тошнит. Он реально воняет, — она скорчила рожицу.

— А как дела у Пола с Чудо-женщиной? — поинтересовалась Кирсти.

— Она его бросила, — объяснил Джейми.

— Бедный Пол, — посочувствовала Хизер.

— Да. Она ему правда понравилась. Но потом он получил от нее письмо — типа, она не хочет принимать это все всерьез.

— Она его по почте отправила? Ничего себе!

— Значит, теперь он молод и свободен? — поинтересовалась Хизер.

— Сама на него глаз положила? — предположила Кирсти.

— Господи, нет!

Джейми и Кирсти обменялись понимающими взглядами.

— Мне не нравится Пол, ясно?

— Тогда почему ты покраснела? — засмеялся Джейми.

— Ничего я не покраснела!

Они не успели смутить Хизер еще сильнее, потому что кто-то позвонил в дверь. Джейми посмотрел на часы. Десять.

— Мы кого-то ждем? А может, это Пол? Может, он телепатически уловил, что Хизер о нем думает, и сразу прибежал сюда?

Хизер замахнулась на него кистью:

— Ну ты и урод!..

Посмеиваясь, Джейми открыл дверь. За ней стоял курьер с двумя коробками пиццы и маленькой бутылкой колы.

— Квартира джэй двадцать один?

— Но я ничего не заказывал.

Курьер проверил имя и адрес в квитанции:

— Джейми Найт, дом сто сорок три по Маунт-Плезент-стрит, первый этаж.

— Да, это я, но я ничего не заказывал. — Он вздохнул. — Погодите минутку.

Джейми вернулся в квартиру:

— Кирсти, ты не заказывала пиццу?

— Нет, я бы сказала.

— Господи… — Он провел рукой по волосам. — Опять кто-то издевается. Правда, на этот раз не так мерзко, как тогда, с пожарными.

— Довольно странно, — сказала Хизер. — Ты ни с кем не ссорился в последнее время?

Кирсти поморщилась:

— Ерунда какая-то. Кто будет таким заниматься?

— Я пойду отпущу курьера, — решил Джейми.

Он вернулся в коридор. Ему было очень неприятно.

— Простите, но вас, кажется, обманули. Лучше вам увезти пиццу назад. — Он сделал жалобное лицо.

Курьер взгромоздился на свой мопед и уехал. Джейми вышел на дорожку и огляделся. Никаких признаков жизни. Даже не верится, что это город. Неестественно тихо и мирно. Джейми вошел в дом, и тут его охватило странное чувство — ему показалось, что за ним наблюдают. Несмотря на теплый летний вечер, он ощутил озноб. По рукам побежали мурашки. Джейми снова оглянулся. Никого, хотя в большинстве домов горит свет, а окна распахнуты, чтобы впустить свежий воздух.

Он посмотрел на квартиру Ньютонов. Темно, тихо, никаких признаков жизни. Но машина стояла на том самом месте, которое Джейми вынужден был освободить. Он поднял взгляд на окна Мэри. Свет странно мигал — телевизор, что ли? Через мгновение он понял, что Мэри, наверное, сидит при свечах.

Он обхватил себя за плечи. Ему было холодно. Эти шутки его нервировали. Раньше ничего подобного не случалось. Никто над ним так не шутил.

Джейми задумался над вопросом Хизер: есть ли у него враги? Честно говоря, он никого не вспомнил. С покупкой квартиры они так замотались, что никого не видели, разве что на вечеринке. Вряд ли они с Кирсти расстроили хотя бы одного человека. Загадка.

Он вернулся в квартиру, растирая кожу на плечах. Он никак не мог согреться, пока не оказался в безопасности.

Джейми проснулся и посмотрел на часы, стоявшие на прикроватном столике. Светодиоды ярко мерцали в темноте. Половина первого. Половина после ничего, судя по цифрам — 00:30. Джейми застонал и откинул одеяло. Было невыносимо жарко, несмотря на открытые настежь окна. Днем температура доходила до восьмидесяти с лишним градусов[1], и ночью ничуть не похолодало. От жара их тел простыни стали влажными. Волосы Джейми прилипли к черепу, а кожа казалась скользкой. Он вдруг представил себе упаковку мороженого «Хааген Дааз». Прежде чем ее открыть, он бы прижал ее ко лбу. Джейми снова застонал.

— Ты в порядке? — спросила Кирсти.

— Жарко. Не могу заснуть.

— Ну да. А мне вставать уже через несколько часов. — Она тронула Джейми за плечи. — Да ты раскаленный!

— Мне нужен холодный душ.

— Правда? — Она прижала ладони к его груди и поцеловала его.

— Тебе же рано вставать?

— М-м-м-м…

Они целовались, Джейми гладил Кирсти по спине, по ягодицам и по бедрам, потом провел ладонями вверх по спине, до лопаток. Кожа была теплой, но совершенно сухой и очень мягкой. Последние два года он не переставал удивляться мягкости ее кожи. Если бы его попросили составить список того, что ему нравится в теле Кирсти, мягкость кожи могла бы побороться за первое место. Хотя вообще-то ему нравилось все ее тело: стройное, но с приятными округлостями, которые он так любил гладить ладонью. От нее всегда хорошо пахло, на плечах и груди виднелась россыпь бледных веснушек, а на бедре белел шрам в форме полумесяца — след от