Питер Джеймс - Мертвый, как ты

— Она была помолвлена?

— Видимо, да. Она сама призналась, что продержаться ей помогла именно решимость выйти замуж.

— Отлично. Правильно она выбила Туфельщику глаз!

— А тебе, я думаю, надо успокоиться. Джесси — молодец. А я покой, видно, не заслужил. Боюсь, мы что-то упустили. Во всяком случае, не довели дело до конца.

— Из-за тех, других туфель, которые ты нашел в гараже?

— Нет, те туфли не настолько меня беспокоят. Если мы еще надавим на него, может быть, со временем он признается и в других преступлениях.

Грейс отпил еще вина и покосился на телевизор.

— Значит, тебе не дает покоя девушка с «Поезда-призрака»? — спросила Клио. — Как ее зовут?

— Мэнди Торп. Да. Я по-прежнему считаю, что ее изнасиловал не Туфельщик. Хотя он и уверяет, что это сделал он. Я по-прежнему считаю, что наш криминалист-психолог ошибается.

— То есть другой преступник по-прежнему разгуливает на свободе?

— Вот именно! Если Праудфут ошибается, значит, другой преступник по-прежнему разгуливает на свободе. И может снова напасть.

— Если он на свободе, ты его возьмешь. Рано или поздно.

— Я хочу успеть до того, как он снова нанесет удар.

— Ты мой герой, суперинтендент уголовной полиции Грейс! — с пафосом воскликнула Клио. — Ты всегда в конце концов их ловишь!

— Только в твоих мечтах.

— Нет, не только в мечтах. Я реалистка. — Клио похлопала себя по животу. — Месяца через четыре, к тому времени, как отсюда выйдет наш малыш, я рассчитываю на то, что ты сделаешь мир безопасным для него — или для нее.

Грейс поцеловал ее.

— Плохие парни найдутся всегда.

— И плохие девочки!

— И девочки тоже. Как говорится, жить вредно… И всех мерзавцев мы никогда не пересажаем. Всегда остаются злодеи, которым удается выйти сухими из воды.

— И хорошие люди, которые оказываются за решеткой?

— Между добром и злом не существует четких границ. Они размыты. Есть множество хороших плохих парней и плохих хороших парней. В жизни никогда не бывает все четко и ясно и редко есть место справедливости, — ответил Грейс. — Я не хочу, чтобы наш ребенок рос, ошибочно считая, что жизнь — сплошной праздник. В жизни всякое бывает!

Клио усмехнулась:

— Всякое бывало раньше. И прекратилось в тот день, когда я встретила тебя. Ты моя опора!

Грейс широко улыбнулся:

— Ты меня переоцениваешь… Иногда я сам не понимаю, за что ты меня любишь.

— В самом деле, суперинтендент Грейс, за что? И вовсе я тебя не люблю. Ничуточки. И вряд ли когда-нибудь полюблю. Просто рядом с тобой мне спокойно. Сразу стало спокойно, когда я встретила тебя, и всегда будет спокойно.

Он снова расплылся в улыбке:

— Как тебе легко угодить!

— Да, и содержать меня нетрудно. У меня даже нет ни одной пары дорогих туфель!

— Хочешь, я тебе куплю?

Клио смерила его насмешливым взглядом.

— И повод найдется! — с невозмутимым видом сказал Грейс.

В реальной жизни посторонние люди насилуют достаточно редко. Так, для Суссекса, где происходит действие этого романа, к счастью, подобные преступления нехарактерны. Печальная правда заключается в том, что в подавляющем большинстве случаев насилуют знакомые. По свидетельству пострадавших, на них чаще всего набрасывался сожитель или приятель. Но жертвам от этого не легче: они больше никому не верят, и впоследствии им трудно строить долгосрочные отношения.

Реакцию пострадавших от изнасилования невозможно формально оценить, потому что «нормальной» реакции на такое ненормальное действие не бывает. Все жертвы получают серьезные психические травмы. Ряд специализированных организаций, например Rape Crisis, созданы для поддержки пострадавших от изнасилования. В Суссексе базируется организация под названием Life Centre. Сотрудники этой организации пытаются восстановить психику таких пострадавших. Я решил поддержать их, потому что, по-моему, эта организация, которая, как ни странно, не финансируется из средств бюджета, занята очень важным делом. Они рады любой помощи. Если хотите поучаствовать, добро пожаловать на их сайт www.lifecentre.com. Спасибо.

Как всегда, я хочу поблагодарить многих людей, которые помогли мне в создании этой книги.

Во-первых, огромное спасибо Мартину Ричардсу, главному констеблю Суссекса, награжденному королевской медалью за особые заслуги, который выписал мне бесценный пропуск в мир стражей порядка.

Мой добрый друг, бывший старший суперинтендент Дэвид Гейлор, как всегда, был для меня опорой и столпом мудрости. Кроме того, он торопил меня суровее, чем редакторы, чтобы я успел к сроку!

Многие сотрудники полиции Суссекса делились со мной своим драгоценным временем и опытом; они мирились с тем, что я вечно путался у них под ногами, и отвечали на мои бесконечные вопросы. Их столько, что перечислить всех невозможно, но я попытаюсь. Пожалуйста, простите меня, все, кого я пропустил! Итак, спасибо вам — старший суперинтендент Кевин Мур; старший суперинтендент Грэм Бартлет; старший суперинтендент Крис Эмблер; старший инспектор Тревор Боулс, профессионал высокой пробы и просто славный малый; старший инспектор Стивен Карри; старший инспектор Пол Фарнелл; Брайан Кук, глава аналитического отдела; Стюарт Леонард; Тони Кейс; инспектор Уильям Уорнер; старший инспектор Ник Слоун; инспектор Джейсон Тингли; старший инспектор Стив Брукман; инспектор Эндрю Кундерт; инспектор Рой Аппс; сержант Фил Тейлор; Рей Пэкем и Дэйв Рид из отдела высоких технологий; Лекс Уэствуд; сержант Джеймс Боус; констебль Джорджи Эдж; инспектор Роб Лит; инспектор Фил Кларк; сержант Мэл Дойл; констебль Тони Омотосо; констебль Йен Аппертон; констебль Эндрю Кинг; сержант Шон Макдоналд; констебль Стив Чизмен; сержант Энди Макмагон; сержант Джастин Хэмблок; Крис Хивер; Мартин Блумфилд; Рон Кинг; Робин Вуд; Сью Херд, сотрудница полицейской пресс-службы; Луиза Леонард; Джеймс Гартрел.

Сержант Трейси Эдвардс, Мэгги Эллис из общественной организации Life Centre и констебли лондонской полиции Джули Мэрфи и Джонатан Джексон помогли мне понять, что испытывают жертвы изнасилования.

Йоун Макленнан-Мюррей, бывший начальник тюрьмы в Льюисе, и заместитель начальника тюрьмы Алан Сеттерингтон помогли мне разобраться в психологии подозреваемых. Дженни Сивил, Тэра Лестер и адвокат Ричард Черрил объяснили особенности психологии преступников. Кроме того, много полезных сведений на этот счет я почерпнул у доктора Денниса Фридмана.

Особую благодарность выражаю Кэролайн Мейхью и сотрудникам приюта ночного пребывания имени Святого Патрика, особенно Эмме Харрингтон, Тео Аббс и Аманде Лейн.

И, как всегда, должен выразить особую и великую благодарность замечательным сотрудникам морга Брайтона и Хоува — Шону Дидкотту и Виктору Синдену. А также доктору Найджелу Киркэму; судебно-медицинскому археологу Люси Сибан; доктору Джонатану Пэшу; коронеру доктору Питеру Дину; патологоанатому доктору Бенджамину Свифту; доктору Бену Шарпу; Мэриан Даун.

Я благодарю Викки Уоррен, которая вдохновила меня на создание образа Ра; Гарета Рэнсома и Тони Балажа, которые предоставили массу ценных сведений об особенности поведения аутистов. И конечно, спасибо неподражаемой Сью Стоуп, заведующей приютом для аутистов, который содержится на средства Фонда поддержки инвалидов. Спасибо также служащим и жильцам приюта.

Спасибо Питеру Уингейту Солу; Джулиет Смит, старшему мировому судье; Полу Гжегожеку; Абигайль Брэдли и Мэтту Гринолфу, заведующему криминалистическим отделом лаборатории «Оркид селлмарк»; Тиму Муру; Анне Басбридж, главной управляющей брайтонским отелем «Хилтон-Метрополь», Майклу Ноксу-Джонстону, главному управляющему Гранд-отелем. Благодарю Грэма Льюиса, моего главного консультанта по запертым гаражам! Особое спасибо Джозефине и Говарду Белм, владельцам баржи «Том Ньюбаунд». Огромная благодарность Стиву Дадмену, владельцу старого цементного завода, который любезно провел для меня экскурсию по цехам и подсказал место кульминации романа. Спасибо также Энди Лэнгу из компании «Лэгвард алармз» и Филу Миллзу. А еще Анне Мартин, главной управляющей Брайтонским пирсом, и Питеру Берджессу, главному инженеру.

Как всегда, спасибо Крису Уэббу из сервисной службы компании «Макинтош». Он поддерживал мой «Мак» на плаву, несмотря на все обиды, какие я ему причинял! Огромное и особое спасибо Анне Лизе Линдеблад, которая снова стала моим неутомимым и, так сказать, неофициальным редактором и комментатором всех моих романов о Рое Грейсе. Благодарю также Сью Энселл, чей зоркий глаз избавил меня от многих неприятностей. Спасибо и моему замечательному агенту Линде Бакли.

Как всегда, над книгой работала замечательная команда профессионалов: неутомимая Кэрол Блейк, представлявшая мои интересы, а также первоклассные сотрудники агентства «Мидас» Тони Малликен, Софи Рэнсом и Клэр Барнет.