Виктор Сидоров - Тайна Белого камня

Ребята торжественно поклялись.

Слово «Сви…», как глухая стена, отгородило ребят от тайны. Левка целыми днями пропадал у бакенщика. Он приходил то один, то с Мишкой. Чаще один. Друзья садились в укромном местечке и принимались за расшифровку карты.

В этот день Левка, как всегда, явился к восьми утра. Вася сидел во дворе на чурбаке, подставив солнцу и без того опаленное и облупленное лицо.

— Ну как, придумал что? — вместо приветствия спросил он.

Левка сел рядом.

— Ничего.

Они надолго замолкли, думая каждый об одном и том же: что же означает это проклятое «Сви…»?

Из распахнутого окна дома доносилось звяканье посуды и тихая грустная песня. Лепка уже заметил, когда бабушка работала, всегда напевала. Под навесом тюкал топором дед Андрей, возле него крутился резвый дурашливый щенок Кузька.

— Что же будем делать? — спросил Левка.

Вася не ответил, лишь тяжело вздохнул.

Дед Андрей, закончив приготовления, собрался в «очередной обход своего речного хозяйства», как он любил говорить. Он нес два больших красных деревянных шара-буйка. Увидав Левку, улыбнулся.

— Ранний гость, как хорошая весть… Опять на рыбалку собрались?

— Нет… То есть, да, — растерялся Левка.

— Доброе дело — рыбалка. И отдых, и польза. Только гляжу я: ходите рыбалить часто, а рыбки нет. Что ж так? Не клюет?

— Не клюет… — снова вздохнул Вася. Дед присел на бревнышко.

— Я в молодости везуч был на рыбку. Почти семью кормил. Однажды щуку выхватил пуда на два. Батя на радостях бутылку водки выпил… А жили мы нище, кабы не моя рыбалка, то и не знаю, чем кормились бы. И не только мы так жили. В любую избу заглянешь — скамейки, стол да полати, и больше нет ничего. Сама-то деревня и та называлась не по-людски — Свинулиха…

Дед Андрей замолчал, погрузился в какие-то свои, нерадостные мысли, потом произнес глухо:

— Да, жили… Вспомнить горько. А вот недавно побывал я в родной деревне и прямо не узнал: улицы широкие, чистые, почти все дома новые. Клуб, школу, электростанцию народ построил, да и название изменил. Теперь деревня — Чистяково. В отместку, значит, старому названию…

Словно жаром обдали ребят дедовы слова.

— Как, как раньше называлось Чистяково?

— Свинулиха. Назвал же мерзавец какой-то, даже вспомнить совестно.

Вася и Левка переглянулись: неужели это таинственное «Сви…» было ни чем иным, как Свинулихой?

— Ура! — неожиданно выкрикнул Левка и испуганно зажал рот ладонью.

Бакенщик удивленно взглянул па ребят.

— Вы чего обрадовались?

— Да нет, ничего… Это у меня как-то случайно… На нервной почве…

Дед еще раз окинул взглядом ребят, нахмурился и недовольный, спустился к реке. А Левка и Вася немедленно забрались в сарай.

— Видишь, как здорово все получается! — возбужденно говорил Левка, раскрывая планшетку. — Скоро все будет ясно!

Но, взглянув на карту, Вася загорюнился.

— Куда там — ясно! Тут еще разгадывать да разгадывать. Какие-то значки, цифры… В них, наверное, вся тайна и заключается.

— Цифры цифрами, а ты, Василь, посмотри на этот полуостров. — И Левка указал то место на карте, где две параллельные линии делали полукруг. — Что это за крестик нарисован?

— Может, там располагался штаб белых?

— Тоже мне сказал! Да если бы партизаны знали, что на полуострове беляки, сразу б разбили их.

— А если там была крепость? Разбей-ка, попробуй.

— Было им время крепости строить! Вася рассердился, его начинала коробить Левкина самоуверенность.

— Ну, а по-твоему что?

Левка долго жевал губы, потом, напустив на себя какую-то дурацкую важность, изрек:

— Сразу трудно сказать… Но я считаю, что там находился партизанский арсенал.

Васины брови удивленно полезли вверх.

— Арсенал? Какой арсенал?

— Ну, оружейный склад.

— Откуда ты взял?

Левка многозначительно подмигнул и с еще большей важностью заявил:

— Анализ карты!..

Вася проглотил слюну и продолжал удивленно глядеть на Левку. А тот, загоревшись, развивал мысль.

— Обязательно склад. Почему? Рядом с рекой — раз. Место приметное — два. В лесу попробуй быстро найди склад да вывези, например, пушку. Ведь трудно — деревья везде! Или телегу с патронами? А тут подплыл на лодках, нагрузил — и поминай как звали.

— А цифры что означают?

— Цифры, — не задумываясь, отрапортовал Левка, — это координаты склада… Вот, смотри: чтобы найти тайник, надо отмерить от основания полуострова двести семьдесят метров, а потом по ширине тридцать метров. В точке пересечения прямых и будет искомое, — объяснил он, как геометрическую теорему.

— А что тогда означают один и девять?

— Мало ли что! Может быть, на такой глубине зарыт склад. Или просто так — для маскировки. Вася недоверчиво улыбнулся.

— Мелешь…

— Что мелешь? Да раньше всегда так делали. Это самый простой способ зашифровки тайников. Я даже читал об этом в какой-то книжке.

Однако по лицу Васи было видно, что он не верит в Левкины доказательства.

— Чепуха! Все это ерунда на постном масле. Так бы тебе и устроили склад на полуострове! Держи карман шире!

Левка вспыхнул. Ребята заспорили, закричали, перебивая друг друга, забыв о всякой конспирации.

Вася опомнился первым.

— Так у нас, пожалуй, ничего не выйдет, — сказал он. — Как ни будем ломать головы, а до конца все равно карту не разгадаем.

Левка, еще не остыв от спора, хмуро посмотрел на Васю.

— Ты что, отказываешься?

Вася не ответил. Левка презрительно бросил:

— Значит, и у тебя кишка тонка? Сдался, да? Может, и ты уже решил карту нести в сельсовет?

Вася круто повернулся к Левке, и тот увидел вдруг его потемневшие глаза, крепко сжатые губы. Левке показалось, что Вася сейчас ударит его, но тот произнес ровно и спокойно:

— Не думай о других худо. Не обижай. А насчет карты и сам знаешь: не разгадать. Будем толочь воду в ступе, пока не надоест.

— Мы уже многое поняли, остались какие-то пустяки…

— Осталось самое главное.

— Все равно разгадаем, — упрямо возразил Левка. — А если ты отказываешься, — голос его неожиданно дрогнул, — то я один…

— Да не в этом дело, Лев. У меня мысль есть…

Левка насторожился.

— Какая мысль?

— Добраться до полуострова…

Все, что угодно, но только не этого ждал Левка. Он был буквально потрясен Васиным предложением и с полминуты не мог прийти в себя: сидел и только беззвучно шевелил губами. Потом вдруг вскочил, закричал да так, что куры шарахнулись в стороны:

— Василь, ты гений! Кто сказал, что твоя фамилия Родионов? Ты — Васко да Гама, Колумб ты и Лаперуз! Поход! Труби поход, Василь! Свертывай палатки, надевай рюкзаки, гаси костры. В поход!

Вася поморщился, словно от зубной боли.

— Брось кричать.

— Никаких «брось»! Великий поход отважных! Тайна будет раскрыта!

— Да не шуми ты, глотка луженая. Тут надо продумать все, как следует, а он «поход, поход…»

Но Левка уже горел нетерпением, уносясь в мыслях в предстоящее путешествие. Он уже видел себя отважно шагающим через дебри, пробивающимся сквозь ветер и грозы к заветному полуострову… А там, а там… А там великое открытие! В этом Левка уже не сомневался.

— Нечего думать, Василь. Завтра и пойдем с утра.

Вася не разделял Левкиной поспешности. Он привык делать все накрепко и наверняка.

— Завтра не завтра, а на неделе пойдем. И не пешком, а на лодке.

У Левки округлились глаза.

— На лодке? Где же это мы ее возьмем? Твой дед не даст? Не даст. Разве только украсть…

— Сделать!

— Лодку сделать! Ха-ха! Нам с ней работы на целое лето хватит. И каникулы пройдут. Брось, Василь. То ли дело — ножками! Надежно и хорошо, да и интересно — гербарий можно собрать. Нет, нет, Василь!

— Это сейчас интересно, а когда пройдешь километров восемьдесят, то по-другому заговоришь. Ты, Лев, лучше не кипятись, а послушай, что скажу… — Вася приглушил голос, подался к Левке. — В тальниках, что напротив первого бакена, лежит старая лодка. Если ее законопатить…

— Довольно! — торжественно прервал его Левка. — Все ясно! Плывем на лодке, капитан!

Левка бежал домой не чуя под собой ног. Еще издали увидел могилу неизвестного партизана. Медленно подошел к ней, дотронулся до обелиска, произнес тихо, серьезно:

— Мы нашли твою карту, товарищ. И разгадаем ее. Мы постараемся довести до конца дело, которое ты не смог выполнить!..

Мишка стоял у калитки и с наслажденьем уписывал хлеб с маслом. Увидел Левку, обрадовался.

— Ну и долго ты нынче пропадал! Я уж было хотел идти за тобой. Из-за мамы. Беспокоится: где он, да где?

— А я тут как тут, — засмеялся Левка. — Ну, здорово живешь, тунеядец. На сколько за сегодняшний день пузо отрастил? Еще не мерил?