Джоан Роулинг - Гарри Поттер и Философский Камень

- Тролля здесь поставил Квиррелл, а Снегг с ним разобрался, - шепнул Гарри. - Значит, нам остается победить заклятие Снегга. Только вот что нам делать с этими сосудами?

Он подошел к столу, и вдруг позади них из-под пола вырвалось пламя, отсекая путь назад. Судя по ярко-фиолетовому цвету, это был не простой огонь, а волшебный. Тут же языки огня заплясали перед той дверью, которая находилась впереди. Гарри и Гермиона оказались в ловушке.

- Смотри! - Гермиона схватила со стола свиток пергамента.

Гарри перегнулся через ее плечо и прочитал:

- Впереди опасность, то же позади,

Но две из нас помогут, ты только их найди. Одна вперед отправит, еще одна - назад, В двух - вино всего лишь, а еще в трех - яд.

Ты хочешь здесь остаться на долгие века? Тогда ищи - к тому же подсказка тебе дана.

Во-первых, как бы ловко ни скрывался яд, Найти его несложно - от вина левый ряд. Второе - в крайних бутылях налито не одно и то ж, Но если вперед тебе надо, помощи зря ты ждешь.

Затем ни в большой, ни в малой смерти ты не найдешь, А если из второй слева и второй справа глотнешь, сам убедишься - налито одно и то же в них, Хотя на взгляд они разные, но это уже в-четвертых.

Гермиона глубоко вздохнула. Гарри поразило то, что она улыбается. Этого он ждал от нее меньше всего.

- Гениально, - произнесла Гермиона. - Это не магия - это логика. Логическая задача. Между прочим, многие величайшие волшебники были не в ладах с логикой, и, попади они сюда, они остались бы здесь навечно.

- Как и мы, - мрачно вставил Гарри. - Разве не так?

- Разумеется, нет, - удивилась Гермиона. - В свитке есть все, что нам надо. На столе семь бутылей: в трех находится яд, в двух - вино, еще одна даст нам возможность вернуться обратно, а седьмая пропустит вперед.

- А как мы узнаем, из какой мы должны отпить? - поинтересовался Гарри.

- Дай мне пару минут, - попросила Гермиона.

Она несколько раз прочитала написанное, а затем начала прохаживаться вдоль стола. Гермиона рассматривала бутыли, тыкала в них пальцем и что-то бормотала себе под нос. Наконец она хлопнула в ладоши.

- Поняла! - сообщила она. - Глоток из самой маленькой бутылочки даст нам возможность пройти вперед, к камню.

Гарри взглянул на крошечную бутылочку.

- Но здесь хватит только на одного из нас, - заметил он. - Здесь только на один глоток.

Они посмотрели друг на друга.

- А какая даст тебе возможность пройти через фиолетовый огонь? - поинтересовался Гарри. Гермиона ткнула пальцем в крайнюю справа круглую бутыль.

- Вот ты из нее и глотни, - произнес Гарри. - Нет, в самом деле, вернись и забери Рона. А когда доберетесь до комнаты, где летают ключи, возьмите метлы - они поднимут вас наверх и пронесут мимо Пушка Когда окажетесь в замке, летите прямиком туда, где спят совы, и отправьте Буклю к Дамлбдору. Он нам очень нужен. Возможно, мне удастся на какое-то время задержать Снегга, но если честно, то вряд ли надолго.

- Но Гарри. - Гермиона побледнела-А что, если с ним Ты-Знаешь-Кто?

- Ну… Мне ведь повезло когда-то, ты же знаешь. - Гарри дотронулся до шрама. - Может быть, мне повезет еще раз.

У Гермионы дрожали губы, словно она готова была расплакаться. Она вдруг метнулась к Гарри и крепко обняла его.

- Гермиона! - изумленно воскликнул Гарри.

- Гарри, ты великий волшебник - прошептала Гермиона ему на ухо.

- Но я не так хорош, как ты, - произнес Гарри, когда Гермиона разжала объятия. Он чувствовал себя смущенным.

- Я?-удивилась Гермиона.-А что я-ум и книги, вот и все! Но, оказывается, есть куда более важные вещи - например, дружба и храбрость. И, Гарри… будь осторожен!

- Пора, - поторопил ее Гарри.-Ты уверена, что правильно разгадала головоломку?

- Абсолютно, - кивнула Гермиона. Она поднесла к губам круглую бутыль, сделала большой глоток и поежилась.

- Это не яд? - взволнованно спросил Гарри.

- Нет. Но эта жидкость просто ледяная.

- Тебе надо уходить, и побыстрее, - напомнил Гарри, хотя ему вовсе не хотелось оставаться одному. - Пока жидкость не перестала действовать.

- Удачи тебе, и береги себя, - шепнула Гермиона. - И…

- ИДИ!

Гермиона повернулась, прошла сквозь фиолетовое пламя и скрылась из виду. Гарри перевел дыхание и взял в руки самую маленькую бутылочку. А потом повернулся лицом к черному пламени.

- Я иду, - произнес он, одним глотком опустошив бутылку.

Действительно, было такое ощущение, словно он проглотил глыбу льда. Гарри передернулся, поставил бутылочку обратно на стол и пошел вперед. Он собрался с духом, подходя вплотную к черным языкам огня. В следующую секунду пламя лизнуло его, но он ничего не почувствовал. На какое-то мгновение огонь закрыл от него то, что находилось впереди. А затем он оказался в следующем зале. Последнем зале.

Однако тут уже кто-то был. И это был не Снегт. И не Волан-де-Морт. Это был тот, кого Гарри меньше всего рассчитывал здесь увидеть.

Посреди комнаты стоял профессор Квиррелл.

- Вы? - изумленно выдохнул Гарри.

Квиррелл улыбнулся. Лицо его, обычно конвульсивно дергавшееся, на сей раз выглядело абсолютно нормальным.

- Именно, - спокойно подтвердил он. - А я все гадал, встречу ли здесь тебя, Поттер.

- Ноя думал… - ошеломленно пробормотал Гарри. - Я думал… что Снегг…

- Северус? - Квиррелл расхохотался, и это было не его обычное дрожащее хихиканье, но ледяной, пронзительный смех - Да, Северус выглядит подозрительно, не правда ли? Похож на огромную летучую мышь, парящую по школе и хватающую невинных учеников. Он оказался мне полезен. При наличии такого Снегга, никто не мог заподозрить б-б-бедного за-за-заикающегося п-п-профессора Квиррелла.

Квиррелл явно издевался, копируя собственное заикание. А Гарри все никак не мог поверить в происходящее. Этого не могло быть, просто не могло.

- Но Снегг пытался убить меня! - воскликнул он ухватившись за спасительную нить.

- Нет, нет и нет. - Квиррелл категорично замотал головой. - Это я пытался убить тебя, Поттер. Твоя подруга мисс Грэйнджер случайно сбила меня с ног, когда бежала к Снеггу, чтобы подпалить его мантию. Я упал, и зрительный контакт прервался. Мне не хватило нескольких секунд, чтобы сбросить тебя с метлы. Конечно, ты бы давно был мертв, если бы Снегг не пытался спасти тебя. Ведь это именно он бормотал себе под нос контрзаклятие.

- Снегг пытался меня спасти? - Гарри показалось, что он сходит с ума.

- Разумеется, - холодно подтвердил Квиррелл. - А как ты думаешь, с чего это он решил судить следующий матч? Он пытался помешать мне сделать это снова. Это на самом деле смешно - ему вовсе не надо было так стараться. Я все равно ничего не мог сделать, потому что на матче присутствовал Дамблдор. А все преподаватели решили, что Снегг хочет помешать сборной Гриффиндора одержать победу. Так что Снегг сам себя подставил и стал весьма непопулярной личностью… Зря терял время, потому что сегодня ночью ты все равно умрешь.

Квиррелл щелкнул пальцами. Появившиеся из пустоты веревки впились в Гарри, крепко связывая его.

- Ты слишком любопытен, чтобы оставлять тебя в живых, Поттер, - пояснил Квиррелл. - Кто шатался по школе в Хэллоуин? Я чуть не столкнулся с тобой, когда хотел посмотреть, кто охраняет камень.

- Так это вы впустили тролля? - со все возрастающим недоумением спросил Гарри.

- Ну конечно. - Квиррелл, кажется, был удивлен тем, что Гарри никак не может понять, что происходит. - Я наделен особым даром управляться с троллями. Видел, как я обошелся с тем, мимо которого ты прошел по пути сюда? К сожалению, пока все преподаватели искали тролля, Снегг, который уже подозревал меня, пошел прямо на третий этаж, чтобы меня перехватить. И мало того что троллю не удалось тебя убить, так еще и эта трехголовая псина не смогла как следует укусить Снегга и хотя бы отхватить ему ногу. Гарри открыл рот, чтобы задать очередной вопрос, но Квиррелл предостерегающе поднял руку.

- Постой спокойно, Поттер, мне надо исследовать это любопытное зеркало.

Только тогда Гарри увидел то, что стояло позади Квиррелла. Это было зеркало Еиналеж.

- В этом зеркале кроется ключ к камню, - пробормотал Квиррелл, постукивая пальцами по раме. - Следовало догадаться, что Дамблдор придумает что-нибудь в этом духе… Но он в Лондоне… А когда он вернется, я буду уже далеко…

Гарри судорожно пытался что-нибудь придумать. Но все, что пришло ему в голову - это втянуть Квиррелла в разговор и не давать ему сосредоточиться на зеркале

- Я видел вас со Снеггом в лесу! - выпалил он.

- Да,-рассеянно согласился Квиррелл, обходя вокруг зеркала, чтобы посмотреть, что у него сзади. - Он Уже был уверен в том, что это я, и пытался выведать, как далеко я готов зайти Он с самого начала меня подозревал Пытался меня напугать - как будто это было в его силах! Ведь на моей стороне сам лорд Волан-де-Морт…