Кристиан Биник - Суперсыщик Освальд

— Я поняла! Освальд проложил след!

— Чего?.. — хором откликнулись сыщики.

— От самого дома господина Мюллера он через равные отрезки пути разбрызгивал свои пометки.

— Ага. А через месяц Освальд сдает вступительные экзамены в университет, — язвит Юсуф. Потом стучит себя пальцем по лбу. — Я смотрю, у вас у всех уже давно крыша поехала! Скажите еще, что он прочел сказку про Мальчика-с-пальчик и решил последовать его примеру! Поймите вы — это всего лишь такса, а не лауреат Нобелевской премии!

Кто, я?!. Кипя от злости, я останавливаюсь как вкопанный.

— Ой, что это с вашим суперсьпциком? — злорадствует Юсуф. — Сбился со своего вонючего курса?

— Сам не пойму… — растерянно бормочет Тим, который лучше разбирается в своих дебильных компьютерных играх, чем в психологии собственной собаки.

Изабель с Марушей пытаются доказать, что девочкам легче понять нежную собачью душу, чем мальчикам.

— Он обиделся, — заявляет Маруша, на что Изабель кивает и говорит Юсуфу:

— Если Освальд такса, то ты — обезьяна. Сейчас же извинись перед ним!

Юсуф так ошарашен, что действительно становится похож на обезьяну. Он садится на корточки рядом со мной, показывает на мои уши и спрашивает:

— Чьи это уши — таксы или нет?

— Ну как сказать?.. — уклончиво отвечает Изабель.

Тут берет слово Тим:

— Отец Освальда терьер, а мать…

Я тихо рычу в знак предостережения.

— А его мать я не знаю, — быстро говорит Тим и подмигивает Маруше.

— Давай извиняйся перед Освальдом! — требует Свен, обращаясь к Юсуфу.

Тот явно собирается сказать ему в ответ что-нибудь не очень лестное, но, похоже, свирепый взгляд Свена напоминает ему об их последней драке. А это, видимо, не самое приятное воспоминание Юсуфа.

— О’кей… — вздыхает он и чешет меня под подбородком. — Извини, Освальд. Больше никакого токсикоза, обещаю!

Юсуф берет мою лапу и трясет ее. А я принимаю его извинения. После этого фонарный слалом продолжается.

Не проходит и полвечности, как мы достигаем цели нашего путешествия — высотного дома, в котором живет Лысый.

Тим изучает фамилии рядом с кнопками звонков.

— Никакого Мюллера здесь нет. Но это наверняка все равно липовая фамилия.

— Конечно! — соглашается Изабель и жмет наугад сразу с полдюжины кнопок.

В домофоне одновременно отвечают несколько голосов, причем все одинаково:

— Да?

— Реклама! — фирменным медоточивым голосом отзывается Изабель.

Через секунду мы уже в подъезде.

— И что дальше, Освальд? — спрашивает мой хозяин.

Дальше потребуются крепкие мышцы ног, потому что нам предстоит до посинения карабкаться вверх по лестнице. И если мы не свалимся замертво где-нибудь на полпути, то через пару минут окажемся перед дверью господина Мюллера.

Подъем по лестнице напоминает «Танец маленьких утят» — гусак Освальд впереди, утята-сыщики следом. На каждом этаже я ищу свои пометки — безрезультатно! Тим и остальные сыщики начинают нервничать. Я тоже.

— Кто его знает, куда он нас тащит! — ворчит Юсуф.

— Наверное, на небо! — стонет Свен, перешагивающий на своих ходулях сразу по три ступеньки. — Нет, я бы запретил такие длинные лестницы…

Наконец мы на нужном этаже. Я в изнеможении валюсь на пол в конце холла перед квартирой господина Мюллера.

— Ну, что будем делать дальше? — спрашивает Тим полушепотом.

Юсуф показывает на дверь:

— Чего это на двери нет таблички с фамилией жильца? Не знаю, как вам, а мне все это кажется очень подозрительным.

— Ерунда! — шипит Свен.

— Хотела бы я знать, кто здесь живет? — шепчет Маруша.

— Я тоже, — говорит Изабель и нажимает на кнопку звонка.

Свен толкает ее в бок:

— Ты что, спятила?

— Тсссс!.. — командует бледный как смерть Тим.

Мы ждем. За дверью тишина. Изабель звонит еще раз.

— Что ты собираешься говорить этому типу, когда он откроет?

— Скажу: «Здравствуйте!» — улыбается Изабель в ответ. Она просто делает вид, будто ей море по колено. А на самом деле волнуется не меньше, чем Свен и остальные; я вижу это по тому, как она заламывает пальцы.

— Никого нет дома, — говорит Юсуф через некоторое время. Остальные с облегчением вздыхают и обмениваются взглядами.

— Все, сматываемся! — предлагает Свен и направляется к лестнице.

Остальные уже собрались последовать его примеру, когда Изабель вдруг говорит:

— Подождите!

Мы останавливаемся.

— А что если?.. Короче, не нанести ли нам визит господину Мюллеру, несмотря на его отсутствие?

У Тима отваливается челюсть.

— Ты что, собираешься влезть к нему в квартиру?

— Угадал! — отвечает Изабель с лукавой усмешкой. — Почему бы нам не стащить у него картины, которые он украл у моих родителей?

— Ты что, сдурела? — рычит Свен. — Откуда ты знаешь, что Лысый и в самом деле вор?

Если бы я мог говорить, я бы, конечно, рассказал все, что мне известно: что мистер Лысый, хотя лично и не крал картин Грюттлинга, но имеет к этому делу прямое отношение. А лаем, рычанием и визгом или какими-нибудь пантомимическими вывертами я вряд ли смогу растолковать ситуацию этим чилдренам.

— Ну так что? Вы за или против? — спрашивает Изабель.

— Конечно против! — резко отвечает Свен. — Если нас тут застукают, то мало нам не покажется!

— Успокойся, — говорит Юсуф. — Нам все равно не попасть в квартиру. Посмотрите на эти замки! Среди вас есть специалисты по замкам? То-то! Такие двери по зубам только профессионалам. Я не удивлюсь, если эта дверная ручка бьет током.

Юсуф осторожно, двумя пальцами жмет ручку вниз — и у всех пяти сыщиков во главе с суперсыщиком Освальдом глаза лезут на лоб: дверь не заперта! А теперь и вообще приоткрыта.

Сыщики молча смотрят друг на друга и хлопают ушами. Но тут на лестнице вдруг раздаются шаги.

— Сейчас или никогда! — шепчет Изабель и первой ныряет в раскрытую дверь.

— Стой!.. — шипит ей вслед Свен, но уже поздно: остальные двинулись вслед за ней.

Свен стискивает зубы, думает две-три секунды и бежит прочь. Правда, недалеко — всего метров на пять. Потом останавливается, опять думает две-три секунды и возвращается. Перед дверью он собирается с духом и решительно входит в квартиру. Я за ним.

Тим, Юсуф, Изабель и Маруша стоят, прижавшись друг к другу в прихожей. Они не шевелятся и не произносят ни звука.

Свен стучит Изабель пальцем по спине.

— Чего это вы тут стоите в тем…

— Чччч!.. — Изабель показывает пальцем на пол.

Хм. Чего там такого интересного?

О боже!.. Питбультерьер! Сердце у меня уходит в пятки. Это, наверное, и есть Тигр, боевая собака господина Мюллера.

— Теперь понятно, почему дверь не заперта… — шепчет Маруша.

— Вряд ли он выпустит нас отсюда живыми… — тоже шепотом откликается Юсуф.

Тигр обнажает клыки.

— Хорошо еще, что Освальд остался в холле, — бормочет Тим. — Этот крокодил разорвал бы его на куски.

Блестящая перспектива, ничего не скажешь! Брррр! С замирающим от ужаса сердцем я задом, беззвучно ступая, пячусь к двери. Но когда мне уже остается всего один шаг до порога, происходит как раз то, чего я больше всего опасался: Тигр издает такой жуткий рык, что у меня застывает в жилах кровь. Через полсекунды я уже заживо погребен под этой зубастой тушей.

Бом-бом! — пробил мой последний час. А я даже не успел составить завещание. Сыщики возбужденно галдят над нами:

— Сделайте же что-нибудь!

— Помогите же ему!

— Он же его разорвет!

И вдруг… Я не верю своим ушам: Маруша и Изабель хихикают.

— Смотрите! Он же просто играет с ним! — слышу я голос Изабель.

Играет?!. Ничего себе игры! Мне нечем дышать, потому что это чудовище навалилось на меня всем телом! Вместо того чтобы просто быстро и безболезненно перекусить мне глотку, Тигр, похоже, решил медленно замучить меня насмерть. Эти свирепые питбультерьеры и предназначены для того, чтобы… Стоп! Минутку!.. Да это же… не Тигр, а Тигрица! Или я ошибаюсь? Нет, ошибка исключена — я лежу под питбультерьершей.

В этот момент она раскрывает свою страшную пасть. Все, Освальд, скажи тете «до свидания»… Я закрываю глаза и жду смертельного укуса. И что происходит? Фрау Тигрица облизывает мне всю морду своим слюнявым языком. Ффффу! Отчаянным рывком я высвобождаюсь из ее объятий и несусь в гостиную. Тигр с громким лаем мчится за мной. И мы играем в догонялки вокруг дивана. При этом я краем глаза наблюдаю за сыщиками и заклинаю судьбу, чтобы они как можно скорее отыскали украденные картины.

Марушу, которая умеет громче всех свистеть, отсылают в холл. Если кто-то появится, она должна подать сигнал. Свен, Изабель и Юсуф со скоростью ветра обыскивают шкафы и ящики, а Тим достает из рюкзака видеокамеру и усердно снимает все происходящее в квартире.