Кэролайн Кин - Испытание огнём

— Стэнфорд, простите, Ваша Честь, это — моя дочь Нэнси и её подруга Бесс Марвин.

— О, отлично. Сядьте, молодые дамы. Сожалею, что Вы пришли в такой момент — я готов вынести решение.

— Ваша Честь, пожалуйста, подождите, — сказала Нэнси, — есть несколько фактов, которые я хотела бы огласить.

Леонард нахмурился.

— Странно. Это была Ваша идея, мистер Карсон?

Отец Нэнси встал.

— Может быть, Вы не знаете, Ваша Честь, моя дочь является детективом.

Брови судьи поднялись.

— Детективом?

— Она искала доказательства моей невиновности, и, я полагаю, её попытки увенчались некоторым успехом.

— Начнём, — сказала Нэнси, оглянувшись на Бесс, — да, у нас имеются некоторые доказательства.

Бесс покраснела и ухмыльнулась.

— Я думаю, это не займёт много времени, — произнёс Карсон.

— Очень хорошо, предоставляйте Ваши доказательства.

Нэнси достала пресс-папье из кармана и показала сидящим в зале.

— Улика № 1. Я взяла это из офиса моего отца. С помощью этого подставили Карсона.

— Пресс-папье? И как это связано с делом? У моего секретаря тоже есть пресс-папье тоже есть такое.

— И тоже в виде цветка с божьими коровками на лепестках?

— Да.

Нэнси поманила Бесс, которая, похоже, знала, что делать. Она поднесла коробку и Нэнси доставала божьих коровок и распространяла их по залу.

— Улика № 2, — сказала она торжественно, а затем взяла тяжёлый предмет, занесла его над головой и ударила по пресс-папье из офиса отца.

— Нэнси, что ты делаешь? — спросил Карсон.

Нэнси не ответила, а аккуратно вытащила из-под обломков керамики божью коровку и показала судье. Его глаза расширились, а рот открылся от удивления.

— Позвольте мне посмотреть поближе, — сказал он и даже сошёл к Нэнси.

— Во всех божьих коровках есть микрофоны, — сообщила Нэнси, — компания «Флот» устанавливала их в офисах судей…

— А также окружных прокуроров, — сдержанно произнёс окружной прокурор.

— Через улицу Вы найдёте белый фургон компании «Флот», — сказала Нэнси, — недавно я пробралась туда. Фургон полон электронного оборудования для записи и прослушивания, поэтому они могли записывать голоса всех рабочих суда.

— Судебный исполнитель, — позвал Леонард, — вместе с некоторыми должностными лицами обследуйте фургон немедленно! Он всё ещё стоит там, мисс Дрю?

— Да, сэр. Я проколола шины, а двери не закрыты.

Судебный исполнитель вышел.

— Они использовали пресс-папье, чтобы записать голос папы, — сказала Нэнси. Бесс поднесла конверт и произнесла: «Улика № 3».

— Мы обнаружили это в подвале «Флота». Вы можете видеть, что на кассетах есть подписи с инициалами моего отца, Джона Ренка, или их обоих вместе. Там есть целый склад этих кассет.

— И я думаю, там и моё имя есть, — сказал судья, покраснев от гнева, — немедленно отправьте туда полицию! — крикнул он окружному прокурору.

— Полицейские, вероятно, уже там. Забирают людей, которые стояли за всем этим — владельцев Голд Стар компани.

— Что это за компания? — спросил судья.

— Ваша честь, если Вы не возражаете, я сначала предоставлю улику № 4, а потом уже отвечу на Ваш вопрос, а то я забуду то, о чём хотела сообщить.

— Ладно, — сказал с улыбкой судья.

Нэнси передала отцу две двадцатидолларовые купюры.

— Мисс Хэнсэн — секретарь моего отца — передала тебе сдачу из фонда кофе.

Карсон взял деньги.

— Это могло бы подождать, Нэнси.

— Не думаю, — сказала Нэнси, рассматривая конверт, — и я знаю, что ты делаешь такие вклады каждые пару недель.

Карсон кивнул.

— Ты права, — он замолчал, а потом воскликнул:

— Вот откуда у них появился чистый конверт с моими отпечатками, который они подложили в дом к Неку!

— Один из курьеров «Флота» взял конверт с деньгами со стола мисс Хэнсэн, — объяснила Нэнси.

— Так просто! — удивился Карсон.

— А потом, курьер мог вечером пробраться в офис и напечатать на печатной машинке твоего офиса имя Нека на конверте.

— Неужели «Флот» подложил $10000 в дом Джонатана Нека? — спросил Леонард, — откуда у них такие деньги?

Нэнси ухмыльнулась.

— Объяснение этому есть, — сказала Нэнси, — слушайте, Леонард, у меня есть небольшой рассказ для Вас!

— Невероятно, совершенно невероятно, — говорил Карсон.

Все, включая мистера Тайлера и Джима Дэтона, сидели на различной мебели в гостиной семьи Дрю. Ханна всех кормила так, будто это была последняя трапеза в их жизни.

— Они похищали автомобили? — спросил Карсон.

— 1000000 долларов в год они зарабатывали на этом, — ответила Нэнси, — организаторы подготавливали всё это довольно долго, подкупая различных людей из разных сфер закона, от клерков из полицейского отдела до судей.

— Представители этих сфер теперь очень смущены, — сказала Эн.

— Это были успешные операции, — сказал Нэд, — они привозили украденные автомобили и перекрашивали их в золотой цвет, а затем приделывали им мигалки такси и ставили в гараж. Проходило время, машины прогоняли через автомойку и с них сходила золотая краска. А дальше их можно было продавать.

— Как и любая другая компания, Голд Стар компани должна была застраховаться. И тогда они придумали Мид-сити. Она обслуживала также компанию «Флот» и «Подержанные автомобили Фрэдди».

— Но как они притянули к себе Нека? — спросил Карсон.

— Злодеи рассказали нам, когда Нэнси и Бесс ушли из подвала, — ответил Нэд, — Брэнли и Рестэн встретились с ним в Пайнбруке, когда тот пришёл к жене, а они — к мисс Эрви. И они познакомились.

— Брэнли и Рестэн увидели, что Нек увлекается карточной игрой и предложили ему сыграть. Сначала он выигрывал, но потом он проиграл все свои деньги, — рассказала Эн.

— Он предпринял ещё попытку — взял деньги в банке, но проиграл и их, — сказал Нэд.

— Понятно, — ответила Нэнси, — Брэнли и Рестэн предложили, в обмен на конфиденциальную информацию, оплатить все долги.

— А кто придумал пресс-папье? — спросил Тим.

— Рестэн, — ответила Нэнси, — как только они стали союзничать с Неком, они подумали о подслушивании людей из суда. Они могли использовать услышанную информацию для шантажа, например. И Леонард был в их списке.

— По какому делу? — спросила Ханна.

— Несколько лет назад он попал в психиатрическую больницу — в аварии у него разбились жена и сын. Он страдал приступами депрессии.

— Но это не было секретом! — воскликнула Эн, — об этом даже была статья в «Морнинг Рекорд». Но, наверное, Рестэн и Брэнли думали, что эта информация содержится в тайне.

— Когда они узнали, что кто-то разгласил историю с Мид-сити, они начали угрожать Эн, пытаясь выведать информацию.

— Но они не учли то, что имеют дело с этой девушкой, — сказал Тим, положив руку на плечо Нэнси.

Нэд обнял девушку.

— Не стоит недооценивать Нэнси Дрю, лучшего детектива!

Нэнси улыбнулась, пристально и тепло глядя на Нэда. Она чувствовала себя потрясающе. Она была вместе с Нэдом, у неё появилось два новых друга — Джим и Эн, ей был благодарен дед Джима — Тим Тайлер, и она нашла убийцу своего дяди. Но самое главное — ей удалось доказать невиновность отца. Нэнси удачно прошла ещё один сложный отрезок жизни!