Катя Матюшкина - Влипсики (Повесть-сказка)

Коренные жители во главе с Корешком Третьим и Опилочным колдуном верхом на гусеницах пробирались всё выше и выше, тесня влипсиков к макушке дерева. Но влипсики не сдавались. Они яростно хватали всё, что попадалось под руку, и швыряли это во все стороны. Часто получалось попадать в правильном направлении, и враги падали с дерева. Шум стоял такой, что никто не слышал собственного голоса.

Придуманные Папулей ловушки действовали безотказно. Гусеницы запутывались в нитях, ели ляпу и улетали в небо. Но ловушек было слишком мало. Намного меньше, чем гусениц.

Король, лихо одолев четыре ветки, внезапно столкнулся с бабушкой Поварёшкой, которая накинула ему на голову кастрюлю, и король упал на три ветки ниже. Там он долго ругался, размахивал кулаками, а потом, оседлав другую гусеницу, снова ринулся наверх, вопя и отдавая приказы:

— Гусеницы, вперёд! В атаку! Кусайте всё подряд! Да не дерево! Нет, и не листву! Кусайте влипсиков! Ну чего вы стоите?! Но! Но! Это моё дерево! Это моя листва! Мои корни его поят! Тут всё моё! И это тоже моё! Отойди, ботва! Большому корешку — много места!

— Ну уж нет! — рассердился дедушка Хрипс и выплеснул на гусениц ведро краски. — Мы здесь жили, живём и жить будем!

Выкрашенные гусеницы очень удивились и надолго замерли, разглядывая друг друга.

— Ура! — крикнул Папсик, и они вместе с мистером Прыгсом кинулись в самую гущу врага, ловко разбрасывая гусениц в разные стороны по одной, по две, а иногда даже по пять. Им лихо помогала прабабушка Подметушка, шустро сметая подбитых гусениц с веток.

В это время из своего дупла, расположенного чуть выше, мудрейший Сухус выволок целый мешок книг. Но, запустив в него руку, охнул и, ругаясь, потащил обратно. Через минуту Сухус появился с мешком чуть поменьше.

— Ура! — раздалось сверху, и в гусениц полетели толстые блестящие журналы.

Несколько гусениц заинтересовались ими, пытаясь что-нибудь прочесть. Одна из них так утомилась что, скосив глаза к носу, поползла боком куда-то в сторону.

— Ура! — закричал мудрейший Сухус. — Знания — сила! Мы закидаем их информацией!

Король, гордо въехав в самую гущу дерущихся, стал тыкать мистера Прыгса золотой указкой.

— Сдавайся! Прекрати драться и падай на колени передо мной, твоим королём!

Но в это время его гусеница, унюхав размазанную по стволу ляпу, вприпрыжку (насколько это у неё получалось) ускакала в листву.

— А-а-а! — в ярости завопил король. — Куда ты идёшь, непутёвое животное! Сейчас не время обедать!

Внезапно ветки расступились, и на короля вышло страшное существо в каких-то лохмотьях и с пятью шляпами на голове, надетыми одна на другую. Оно тянуло корявые руки в сапогах прямо к королю и икало.

— Мама! — крикнул король и упал на ветку.

Это был Чумазик. Король так его испугался, что на карачках кинулся прочь, истошно вопя:

— Парамоша! На помощь!

Но Парамоша его не слышал. Он поднялся всего лишь до нижней ветки и спрятался в листве.

— У меня от такой высоты голова кружится, — пробормотал он. — Вот хоть что со мной делай, а выше не полезу!

В это время Мюкля и Тюк, отправив с помощью привязанных веток десяток гусениц в полёт, оказались в окружении.

Три огромных гусеницы нависли над Мюклей на тоненькой ветке. Самая нижняя гусеница щёлкнула зубами.

— А-а-а! — заорала Мюкля.

— Берегись! — крикнул Тюк и, стащив ботинок, бросил его в гусеницу.

Ботинок прилип между глаз гусеницы, и она ошарашенно замотала головой. Две других от хохота повалились на нижнюю ветку. Но из листвы уже ползли новые гусеницы. На одной из них сидел Фляпля.

— Хватайте их! — визжал он.

Шнопсик быстро поплыл к берегу. Туда, где тоненькая полоска песка упиралась в высокую и непреступную каменную скалу. На этой скале то тут, то там из трещин виднелся синий мох.

Жук, оказавшись в воде, вертелся на месте, словно поплавок, бессмысленно перебирая лапами. Его крылья намокли и слиплись.

— Я не умею плавать! — заорал Хряпсик, пытаясь взобраться на жука. — Спасите!

Шнопсик оглянулся, ему стало жалко непутёвого Хряпсика. Надо же, хотел поймать влипсёнка, а сам вот-вот утонет!

Жук, колотя лапами по воде, жалобно замычал.

Шнопсик поплыл обратно и стал толкать к берегу жука с повисшим на нём разбойником.

— Отвези меня на берег, добренький влипсёнок! — плакал Хряпсик. — Я всё что хочешь для тебя сделаю, только вытащи меня из этой противной воды! Хочешь, я помогу собрать мох, а потом скажу коренному королю, чтобы он не нападал на дерево? Он меня послушает! Точно-точно!

— Обещаешь? — спросил Шнопсик.

— Обещаю! Я ведь не такой уж и плохой. Я даже хороший! Я люблю играть на дудке!

Наконец они доплыли до берега. Жук, как только почувствовал под лапами твёрдую почву, радостно побежал на сухое место. Хряпсик принялся гладить и целовать песок.

— Песочек, родной мой! Я уж думал, погибну! Утону!

Жук расправил крылья и принялся разглаживать их задними лапками, просушивая на солнце, и начищать броню.

— Ну вот! — обрадовался Шнопсик. — Теперь ты обещал быть хорошим! Ты больше не будешь мне мешать и поможешь собрать мох.

Хряпсик вдруг зловеще ухмыльнулся:

— Знаешь, на какой я дудке люблю играть? — спросил он.

— На какой? — поинтересовался Шнопсик, не ожидая подвоха.

— А на той дудке, под которую все пляшут, то есть делают то, что я хочу. Ты что и вправду поверил, что я исправлюсь? Глупый влипсёнок! Да я просто использовал тебя!

— Как это — использовал?

— Очень просто! — захохотал Хряпсик. — Не видать вам теперь зелёного мха как своих ушей! Даю тебе бесплатный совет: никогда не верь старым разбойникам. А теперь прощай. — И Хряпсик запрыгнул на жука. — Я улетаю на дерево, а ты навсегда останешься около этой лужи.

Жук резко сложил крылья и сбросил с себя Хряпсика. Хряпсик рухнул на песок.

— Ты это чего? Ты кого это решил сбрасывать? — Хряпсик поднялся. В его глазах сверкали искры. — А! Шнопсик! Ты настроил против меня моего же жука! Ну всё! Я давно таким злым не был. Ну сейчас я тебе дам тумака!

Жук, загородив собой Шнопсика, зарычал и, выставив вперёд рога, пошёл на разбойника.

Хряпсик оторопел:

— Ты это чего? Ты это на кого рога поднял?

— А нечего было бросать его одного на дереве! — воскликнул Шнопсик. — Сами убежали, а жука оставили. Вот он и обиделся.

— Ну и что? — Хряпсик, пятясь, выставил перед собой руки. — Нашёлся неженка какой! Настоящий Боевой жук должен выживать в любых экстремальных условиях. Если надо, пусть ест камни. Да если хочешь знать, мы, вдубсики, самые знаменитые дрессировщики, и если захотим, надрессируем ещё десять жуков. Велика ценность!

Не надо было ему это говорить! Жук, обиженно запыхтев, побежал прямо на Хряпсика.

Разбойник, вопя во всё горло, кинулся наутёк в высокую траву. Только его и видели.

Жук, гордо задрав нос, вернулся к Шнопсику.

— Молодец! — обрадовался Шнопсик. — Хороший жук! Теперь нам бы только мха набрать и скорее назад, на дерево.

Жук лизнул Шнопсика в щёку и подставил спину.

— Но у тебя же мокрые крылья! Ты разве можешь взлететь?

Жук изо всех сил принялся махать крыльями, просушивая их.

Через несколько минут они уже подлетели к скале и, зависая около синего мха, стали собирать маленькие круглые шарики, из которых вылетали синие облака. Пыльца огромными пушистыми пучками лежала на мхе.

Шнопсик быстро набрал полный мешок.

— Ну всё! Теперь можно и домой!

Жук, развернувшись, набрал высоту.

Вдруг рядом послышалось странное гудение.

Шнопсик оглянулся и оторопел от ужаса. Позади летел огромный жук-кусачка, а на нём, злобно хохоча, восседал Хряпсик.

— Ну что, не ждал? Так значит, зелёный мох? — грозно спросил он, колотя ботинками по панцирю кусачки. И зловеще добавил: — Я сейчас тебя сброшу!

Влипсёнок прижался к жуку, крепко сжимая мешок с пыльцой.

— Только бы долететь до дерева! — думал он. — Только бы долететь!

Тюк зажмурился. Гусеницы ползли к нему со всех сторон.

— Смотрите! К нам летит Шнопсик! — закричала Мюкля так громко, что на мгновение перекрыла общий шум. — Сюда! Шнопсик, скорее!

Гусеницы задрали головы, и Тюк, воспользовавшись моментом, столкнул одну из них и кинулся прочь.

Боевой жук, выписывая небывалые круги, приблизился к дереву и, наверное, тут же бы приземлился, если бы его не подрезал жук-кусачка с Хряпсиком на спине. Шнопсик с Боевым жуком едва ушли от столкновения и скрылись в листве.

Хряпсик бил жука-кусачку пятками.

— Быстрее! Догони его!

Жук-кусачка открыл пасть, и на солнце сверкнули жёлтые зубы.