Сергей Сухинов - Четверо против оборотня

– Наверное, как всегда денег нет, – вздохнул Родик, опасливо глядя вниз, на серебристую ленту реки. – Да и кому этот мост теперь нужен? Ведь деревни, теперь, считай уже нет, она вся коттеджами обросла. «Новые русские» по такому мосту не пойдут, они ездят в Тимошенское на машинах через Дмитровку. Тёмка, давай, топай! Лёнька так зубами от холода стучит, что даже мне слышно. Ведь промок парень насквозь!

Тёма вынул из кармана фонарик и посветил вперед. Он обнаружил, что сбоку виднеются толстые стальные канаты. На них-то и лежал деревянный настил.

– Ладно, попробую поиграть в канатоходца… – пробормотал он и, повернувшись, протянул свой фонарик Антону. – Свети мне под ноги, ладно?

Тёма поплевал на ладони и покрепче взялся руками за левый «поручень», а ногами осторожно встал на стальной канат. Медленно перебирая ногами и руками, он продвинулся вперед почти на метр, и тут его внезапно повело назад. Тёма вскрикнул от неожиданности.

Он завис в наклонном положении над рекой. Колени задрожали от напряжения, а мокрые подошвы кроссовок так и норовили соскользнуть со стального каната.

Антон тотчас протянул ему руку.

– Давай назад! – испуганно крикнул он.

– Н-нет… – процедил сквозь зубы Тёма.

Он посмотрел направо, и увидел, что до настила осталось не больше метра. Одного только метра! Но как его преодолеть?

Пальцы стали неметь, и тогда Тёма решился. Он слегка сдвинул правую ногу по канату, а потом чуть-чуть передвинул и правую руку. Находится в таком раскоряченном положении было очень трудно, и мальчик поспешил подтянуть левую ногу. И тут подошва предательски соскользнула с каната, и Тёма завис над рекой.

– Тёмка, держись! – дружно завопили ребята.

Но Тёма и сам не собирался падать. Тренированные мышцы рук помогли ему удержаться на весу, хотя это было нелегко – уж больно сильно раскачивался из стороны в сторону веревочный «поручень». Изогнувшись всем телом, Тёма вновь уперся ногами в стальной канат и уже без проблем перебрался на деревянный настил.

Почувствовав под ногами твердую опору, мальчик сразу же присел на корточки, переводя дух. «Чего я испугался, дурачок? – подумал он, глядя вниз на реку. – Ну, искупался бы еще разок, подумаешь! Итак по пояс мокрый. Правда, вода уж больно холодная. Потом пришлось бы всю ночь проходить в мокрой одежде – ведь до конца ее не просушишь, сколько не выжимай. А это удовольствие ниже среднего!»

– Парни, я забыл сказать, что там, под мостом, из-под воды торчат какие-то железные прутья, – виноватым голосом вымолвил Антон. – И камни на дне будь здоров… Так что падать ну никак нельзя!

Он схватился было руками за веревочный поручень, но Тёма закричал:

– Постой! Здесь тебе не перебраться. Это только кажется, что по канату легко пройти, а на самом деле… Сейчас я что-нибудь придумаю.

Тёма задумался на минуту-другую, а затем встал на колени.

– Тошка, посвети фонариком мне под ноги… Та-ак, вроде доски здесь довольно крепкие. Как же они крепятся к стальным канатам? Ага, они просто привязаны. Блин, ну и постройка – как в каменном веке! Парни, у кого есть ножик?

– У меня есть, – отозвался Родик. – Только маленький очень, перочинный.

– И такой сгодится. Бросай!

Родик вынул из кармана джинсов ножик и швырнул его Тёме. Тот ловко поймал его на лету, а затем вновь опустился на колени и стал что-то резать.

– Ты чего задумал, Ватсон? – жалобным голосом спросил Лёнька. Его колотила дрожь. Сырая одежда прилипла к телу, мешая двигаться. А главное, он начинал потихоньку замерзать. Над рекой дул несильный ветерок, но его вполне хватило, чтобы руки мальчика стали быстро леденеть. Сердце его бешено колотилось, разгоняя кровь по жилам. И все равно Лёньке было очень, очень холодно. Ему страшно хотелось скинуть с себя одежду и как следует выжать ее. Но не на мосту же этим заниматься, да еще когда где-то позади, быть может, за ними следует оборотень!

Тёма тем временем разрезал веревки, привязывающие одну из самых крепких на вид досок к стальным канатам, а потом вынул ее из настила. Доска была довольно широкой и длинной, и мальчик остался доволен.

– Сойдет в качестве перекидного мостика, – сказал он. – Родька, помоги!

Он нагнутся, положил доску на настил и стал медленно двигать ее в сторону пролома. Вскоре Родик подхватил ее другой конец.

– А что, неплохой мостик получается! – обрадовался Антон. Если держаться за веревочные поручни, то вполне пройти можно. Молодец, Ватсон, здорово придумал!

– Привязать бы этот мостик надо, – вздохнул Родик. – Не дай Бог, еще соскользнет доска и рухнет вниз! А прутья там, в воде, на самом деле торчат. Видите?

– Видим, – отозвался Тёма. – Но доску привязывать некогда, да и нечем. Ничего, я буду свой край руками придерживать. А ты, Родька, свой край держи, и покрепче. Ну, давай, Тошка!

Антон вздохнул поглубже и, схватившись руками за «поручни», довольно уверенно перешел через пролом.

Ребята повеселели. Тёма придумал замечательный выход из трудного положения!

Они довольно быстро дошли до середины подвесного моста, а потом послышался треск, и Тёма злобно выругался.

– Тьфу ты! Дальше-то не настил лежит, а какое-то решето. Совсем досок мало! И по-моему, многие из них гнилые. Что делать-то будем?

– Придется возвращаться, – стуча зубами, с тоской предложил Лёнька. – Пропади он пропадом, этот оборотень! Пускай жрет нас, если так хочет, но купаться второй раз я не хочу!

И тут со стороны леса донесся жуткий вой. Ребята застыли от ужаса.

– Вперед! – закричал Антон. – То есть тьфу, как раз наоборот, назад!

Он опомнился, только снова оказавшись на берегу. Ноги его дрожали от пережитого напряжения. Вид у остальных ребят был не лучше.

– Может, попробуем переплыть на ту сторону, а? – предложил Родик.

Лёнька хмыкнул.

– Ид-ди, т-топись, если т-так х-хочешь…

Антон растерянно смотрел в сторону опушки. Теперь он уже ясно видел там какое-то движение.

Что делать? Куда бежать?

Он растерянно посмотрел в сторону Мокрого луга. Ему показалось, что он слышит отдаленный шум.

– Братцы, да здесь же до шоссе недалеко! – воскликнул он. – И как я мог забыть, олух? И километра не будет, если идти вдоль берега реки. Побежали!

Не раздумывая, ребята победи вслед за ним вдоль края Мокрого луга. Родик вскоре выдохся и остановился на секунду, чтобы перевести дыхание. Не выдержав, он оглянулся и завопил:

– Глядите-е!

Ребята обернулись. То, что они увидели, превзошло их худшие ожидания.

Со стороны леса через Мокрый луг неспешно шел огромный волк. За ним следовали более двух десятков каких-то странных темных силуэтов. Издали они напоминали людей, но весьма странных людей…

– Призраки… – выдохнул Лёнька. – Вот, оказывается, чем оборотень занимался в лесу так долго… Он сожрал кабана, обрел силу – и оживил своих дружков по разбойничьей шайке!

– Бежим! – заорал Родик и рванулся было с места, но Антон удержал его за руку.

– От них не убежишь, – процедил он сквозь зубы. – Видите тот холм на краю луга? Это курган – тот самый, про который нам говорил ВГ.

– Ну и что? – простонал Родик, дрожа всем телом.

– А помнишь, что он нам рассказывал? В этом кургане много лет назад были похоронены русские воины – те, кто погиб в бою с отрядом хана Батыя. Кто знает, может силы Тьмы не посмеют к нему подойти?

Ребята переглянулись. Идея Антона показалась им уж слишком невероятной, но что еще оставалось делать?

Из последних сил они помчались через луг к кургану. Это заметил и темный отряд. Оборотень страшно завыл и большими прыжками помчался им наперерез. Его призрачные спутники заметно отстали. Они не сколько бежали, сколько плыли над землей.

Ребята стремглав взлетели по склону холма и только оказавшись на его вершине, позволили себе перевести дыхание. Оборотень был уже недалеко. И тогда Лёнька вытянул вперед руку с кольцом и воскликнул:

– Стой, нечисть!

Камень на кольце вспыхнул, и тьму прорезал тонкий розовый луч. Как только он коснулся оборотня, тот резко остановился. В воздухе прозвучал его тоскливый вой.

– Вот так-то! – радостно воскликнул Лёнька. – Ну, попробуй нас взять? А-а, боишься, боишься?

Но оборотень вдруг встряхнулся всем телом и, наклонив голову, медленно пошел вперед. Вскоре к нему присоединились и его призрачные спутники. Это были здоровенные бородатые мужики, одетые в зимние тулупы и бесформенные меховые шапки. В полупрозрачных руках они сжимали кривые сабли и топоры на длинных ручках.

– Не действует, – тоскливо прошептал Лёнька. – Кольцо больше не действует! Тошка, а почему они не боятся крестика?

– Не знаю, – мрачно отозвался Антон. – Наверное, Марья Ивановна не все нам рассказала об этих магических вещицах… А может, она и сама не все знала про их силу. Ну, братцы, держитесь, сейчас начнется…

Тёма с силой взмахнул топором.

– Так просто мы не сдадимся! – закричал он. – Ну, идите твари, идите!