Наталия Кузнецова - Дело о черных археологах

Даню для удобства перевели в комнату на первом этаже, и Юра перетаскивал туда его вещи. Он поставил на пол Данину сумку и сказал:

— Ну вот, теперь тебе больше не придется спускаться с лестницы.

— Очень болит? — подойдя к больному, с сочувствием спросила Лешка.

— Совсем не болит, — ответил молодой человек и попытался пошевелить забинтованной ногой. Его лицо тотчас же исказилось от боли.

— Может быть, отвезти тебя в больницу? — всполошилась Ася.

— Хочешь от меня избавиться?

— Ну что ты! Я о тебе забочусь.

— Тогда заботься обо мне здесь, — Даня взял у нее пузырь со льдом и приложил его к больной ноге. — У меня так уже было, помнишь, на раскопках, два года тому назад?

Ася кивнула.

— Отлично помню. Ты тогда целый месяц не мог ходить.

— Но прошло же? И теперь пройдет, причем гораздо быстрее, потому что в тот раз боль была сильнее. В общем, до свадьбы заживет, — со значением сказал Даня, не сводя с девушки внимательных глаз.

Ася покраснела и вышла из комнаты. А Ромка коснулся Даниного плеча и не удержался от того, чтобы не задать волнующий его вопрос:

— Послушай, а перед тем, как упасть, ты никого не видел и не слышал? В коридоре в тот момент никого не было?

Молодой человек повернул к нему хитрое лицо и хрипло прошептал:

— Там было страшное, лязгающее цепями привидение. Оно подкралось ко мне сзади и дунуло в спину могильным холодом. Я обернулся, обомлел и оступился. Ты это хотел от меня услышать?

— Нет, я серьезно.

— А если серьезно, то виной всему противный кот, который неожиданно метнулся мне под ноги, и Юрка. Скажи, ты нарочно все это подстроил, да? — обратился он к своему приятелю.

Юра поправил очки и обиженно воскликнул:

— Дань, да как ты мог подумать!

— Да шучу я, шучу. Только нечего всюду шкурки от бананов разбрасывать.

— Я и не разбрасывал. Я ее, честное слово, нечаянно уронил.

— За нечаянно бьют отчаянно, но я тебя, так и быть, пощажу. Если ты принесешь мне попить.

— Принесу, конечно.

Юра бросился на кухню, а оттуда с большим подносом уже спешила Ася. Она принесла Дане свежий дымящийся кофе и бутерброды. Следом прибежала Жанна, притащила роскошный клетчатый плед. И только Миша не участвовал в суете вокруг больного. Лешка увидела его в окно. Он стоял в саду, опершись о яблоню, и о чем-то размышлял.

— Надо что-нибудь еще? — спросила Ася у Дани.

— Надо. Детективчик бы мне, и я буду благодарить судьбу за то, что она предоставила мне такой редкий шанс отдохнуть.

Книжка ему была доставлена незамедлительно, и Даня с наслаждением погрузился в чтение. А Ася подошла к окну и грустно вздохнула:

— А мы на речку собирались…

— Вот и идите, — разрешил пострадавший и лукаво подмигнул Ромке. — А я останусь здесь и буду стеречь дом от призраков.

Ромка в ответ скорчил ему рожу и вышел из комнаты.

Лешка нашла свою куртку, и друзья, покинув Асин дом, направились в стоящий через дорогу дом. Там с великой радостью их встретил Колян — невысокий белобрысый мальчишка.

— Привет! — еще издали прокричал он. — Сто лет вас не видел.

— А нас здесь не было, — сообщил ему Ромка. — Мы в заповедник уезжали.

— А когда приехали?

— Позавчера.

— Почему же сразу ко мне не пришли?

— Мы были очень заняты. Мы… — Ромка хотел рассказать Коляну, что они большую часть времени находились в двух шагах от него, как тот сам вдруг всмотрелся в его бейсболку, перевел взгляд на Артема и спросил:

— А не вы ли вчера ночью выбегали из дома напротив?

— Мы. Ты что, нас видел?

— Угу. Я на рыбалку с ребятами ходил, встал по темноте, вышел на улицу, смотрю, какие-то ребята выскочили из сада, побегали взад-вперед и убежали назад. А что вы там делали?

— Дом сторожили от грабителя, хотели его поймать, но не смогли, он от нас убежал.

— А может, и не было никакого грабителя, — вставила Лешка. — Может, он Ромке только почудился.

Брат метнул на нее гневный взгляд и с надеждой спросил:

— Колян, а кроме нас, вернее, до нас ты никого на улице не видел?

И Колян вдруг вскричал:

— Видел! Старик какой-то очень быстро шел, почти бежал. Или то был не старик… Короче, какой-то сгорбленный тип куда-то очень спешил.

— Правда? Вы слышите? Значит, грабитель таки был! — торжествующе воскликнул Ромка. — Колян, а ты можешь его описать?

Но тот подумал и покачал головой.

— Не-а, не могу. Во-первых, было еще слишком темно, во-вторых, я к нему не приглядывался, не знал же, что вам это может понадобиться.

— Жаль, — покачал головой Ромка. — Одно хорошо: теперь ясно, что ни мне, ни Асе он не примерещился.

— Зря радуешься, — охладила его Лешка. — Может, это был вовсе не твой «призрак».

— А кто ж тогда?

— Да мало ли кто? Простой прохожий.

— А чего ж он тогда бежал?

— Он мог торопиться к первой электричке. Колян, не помнишь, во сколько это было точно?

— Часа в четыре.

— Ну вот, к этому времени она как раз на нашей станции останавливается. А после нее очень долго ничего нет.

Ромку такая версия нисколько не устраивала, поэтому он отмахнулся от сестры, как от назойливой мухи, и снова затеребил своего белобрысого приятеля.

— Колян, постарайся, пожалуйста, вспомнить еще что-нибудь. Хоть какую-нибудь отличительную примету этого старика.

— Да что ж я могу еще вспомнить? Говорю ж тебе, что темно было.

— Да, никудышный из тебя, Колян, сыщик, — расстроился Ромка. — Никакой наблюдательности.

И тут паренек сам схватил его за руку.

— Погоди! Я вспомнил! По-моему, он был в очках!

— Как же ты мог в темноте разглядеть его очки? — усомнилась Лешка.

— А мимо него машина проезжала, и в свете фар что-то сверкнуло. Что еще могло сверкнуть, если не очки?

— Значит, наш «призрак» — старик в очках. Это уже кое-что, — раздумчиво проговорил Ромка, но Артем, который, как это часто бывает, принял Лешкину сторону, покачал головой.

— Это ровным счетом ничего не значит. Сам подумай, сколько на свете стариков в очках?

— К тому же это мог быть посторонний человек, — продолжала стоять на своем Лешка.

— А так это или не так, мы об этом уже никогда не узнаем, он исчез и больше уже не появится, — добавил Артем.

— И жаль, — вздохнул Ромка. — Я так надеялся на новое дело. Ну ладно, зато теперь отосплюсь, как и собирался.

Тут к Коляну пришел его друг Сашка Ведерников, все уютно устроились в небольшой беседке во дворе, и Ромка смог, наконец, осуществить свое давнее желание: рассказать им о том, что приключилось с ними в заповеднике. Сашка с Коляном узнали о судьбе сокола Тимоши, найденного Лешкой на собачьем пляже, и украденных в заповеднике соколятах, выслушали невероятную историю о розысках похищенного мальчика, и восхищению их не было предела.

— И откуда вы их только берете, эти свои бесконечные дела? — удивленно покачал головой Сашка. — Почему-то мы их не находим, а на вас они откуда-то сыплются, прямо как по заказу.

— Потому что у меня особое чутье на такие дела, — хвастливо заявил Ромка. — А просто так ничего не сыплется.

— Проще сказать, Ромка всегда вмешивается там, где другие проходят мимо, — пояснила Лешка.

— А чем вы сейчас заняты? — спросил Сашка.

— Ничем, к сожалению, — вздохнул Ромка. — Было одно дельце, Колян знает, но, похоже, оно сорвалось, так что и говорить о нем не стоит.

— Но если появится что-нибудь, вы нам скажите, и мы вам всегда поможем, — сказал Колян.

— Спасибо, конечно, скажем, — кивнул Ромка.

Потом Колян с Сашкой предложили пойти на реку и поиграть с местными ребятами в волейбол, и друзья охотно согласились. Если раньше все становились в кружок и просто перекидывались мячом, то теперь недалеко от берега появилась настоящая волейбольная площадка, вокруг которой всегда толпились люди.

После спортивных баталий друзья отдохнули, а вечером сходили в летнее кафе, наелись там мороженого, после чего отправились к Сашке играть в бильярд. Так и прошел этот день. А о таинственном «призраке» больше никто не вспоминал.

На другой день Нина Сергеевна попросила своих подопечных сходить за продуктами. Нагрузившись в поселковом магазине пакетами, друзья уже шли к выходу, когда у хлебного отдела встретили Асю.

— Привет! — дружно воскликнули все, а Лешка поинтересовалась здоровьем Дани.

— Как у него дела?

— С ним все в порядке. Прыгает по дому на одной ноге с костылями. А у нас, кроме Дани, еще один пациент появился, — сообщила девушка.

— И кто же это?

— Юра.

— А с ним что? Тоже с лестницы свалился?

— Нет, он пошел ночью в гостиную, а там с каминной полки упал медный подсвечник и угодил прямо на его голову. Он даже сознание потерял. Когда очнулся — нас позвал. Прибегаем — Юра лежит на полу, подсвечник валяется рядом.