Екатерина Вильмонт - Секрет пустой квартиры

Стае Смирнин! — представился Стае. — Ваш новый сосед!

А что это мы на лестнице толчемся? Заходите, заходите, молодые люди.

Да нет, спасибо, поздно уже. Нам надо кое-что сделать в квартире и ехать домой, — вежливо, но твердо ответил Стае. — А вот завтра, во второй половине дня, мы вас действительно побеспокоим. Явимся сюда целой оравой!

Вы что же, и впрямь сами будете делать ремонт? Вы умеете? — удивилась жена Мелешина.

Кое-что умеем, а кое-что…

Кое-что они будут постигать, так сказать, в процессе, — засмеялся Мелешин. — Это не так уж плохо! А мы решили, что тут готовится какой-то грандиозный европейский ремонт. Ну что ж, желаю удачи, молодые люди! Если что нужно, не стесняйтесь, заходите. И большой привет Борису! Я скоро ему позвоню.

Мелешин закрыл за собой дверь. Мальчики вбежали в квартиру. Первым делом Стае принюхался. Никаких подозрительных запахов. Форточки закрыты.

Ну что? — шепотом спросил Денис.

Да вроде ничего! Кто этот мужик?

Писатель! Боря его издавал.

А что он пишет? Фамилия знакомая…

Биографии знаменитостей!

А, знаю! Читал про Карпова и Каспарова! Лабуда!

Лабуда-то лабуда, а спрос большой! Книжки нарасхват идут!

А ты что, был на Мертвом море?

Был! Боря там лечился от какой-то экземы, ну и я с ним месяц там проторчал.

Это и вправду такое чудо?

Понимаешь, из всех чудес в Израиле меньше всего мне Мертвое море понравилось. А вот Красное… Это кайф. Нырнешь с маской — и такая красотища… Рыбы, кораллы… Средиземное море тоже будь здоров, а Мертвое…

Но экзема-то прошла?

Прошла — что да, то да!

Вот Дашка бы сейчас обязательно сказала: в таком случае «будь здоров!» должно относиться именно к Мертвому морю!

Точно! — засмеялся Денис. — Между прочим, когда мы с ней познакомились, я ей тоже про Мертвое море рассказывал. Да, квартирка у вас не слабая будет! Просто дворец! Ну, куда мы кинем наши старые кости? Может, прямо в холле обоснуемся?

Нет, лучше где-нибудь подальше от двери, хотя боюсь, что это все напрасно!

Почему?

Мы такой шум на лестнице подняли с этим Мелешиным.

Думаешь, спугнули привиденьице? — усмехнулся Денис. Он был уверен, что Стасу все только померещилось.

Я в привидения вообще не верю, тут что-то другое, более реальное! Ладно, пошли на кухню, там есть старый матрац — вот на него и кинем кости, как ты выражаешься.

Слушай, Стае, а там что? Еще одна комната? — удивился Денис.

Ага! Темная! Без окна, хоть и большая.

Шестая?

— Ага!

А взглянуть можно?

Запросто!

Денис шагнул к двери и пошарил по стене в поисках вы-слючателя. Вот он его нащупал, зажег свет…

— Ой! Что это?

Стае подскочил к нему. Обои с одной стены в темной комнате были сорваны и валялись на полу. А в стене была проделана. довольно большая дыра.

— Ни фига себе! — присвистнул Стае. — Я был прав! Кто-то сюда повадился!

Ему стало страшно.

Погоди, Стасик, а ты уверен, что так не было?

Зуб даю! Мы хотели оборвать старые обои, когда были тут с Дашкой и тетей Витей, но… Тетя Витя сказала, что мы изгваздаемся… Денис, мне это не нравится… Ох, как не нравится!

Мне тоже, — признался Денис. Ему сделалось не по себе. — Знаешь, похоже, здесь что-то ищут, гляди — какую дырищу сделали!

Ищут? Что?

Скорее всего клад!

Клад? В этой квартире? Кто его мог тут оставить?

Ну, мало ли… Стае, первым делом надо поменять замки.

Это точно!

И еще… Думаю, мы зря сюда ночью приперлись…

Почему?

Потому что тот, кто здесь бывает и делает дырки в стене, не станет это ночью делать и будить весь подъезд. А днем в квартире, где предстоит ремонт, никакой шум подозрений не вызовет!

Здраво рассуждаешь! Что ж, в таком случае нас обязательно постараются отвадить от квартиры… Мы этим типам мешаем, и они, если уже в курсе наших планов, могут сюда любую пакость подкинуть, вплоть до бомбы…

Ну прямо! — недоверчиво улыбнулся Денис. — Но что-то в этом есть… Надо быть очень осторожными!

Значит, ты думаешь, нам не стоит тут сегодня оставаться?

А черт его знает… Раз пришли…

Ну, нет! Что-то у меня совсем охота пропала тут ночевать! — поежился Стае. — Ты прав, это бессмысленно!

Конечно, привидениями тут и не пахнет! Они обои со стен, как правило, не срывают. А вот завтра, перед тем как начать работу, надо будет очень внимательно все осмотреть. И на фиг мы жратву покупали?

Не беда! Оставим тут. Завтра пригодится.

— Кому? — зловеще спросил Денис.

Стае вздрогнул.

— Как кому? Нам. Ладно, пошли отсюда!

— Ага!

И они пулей выскочили из квартиры. У лифта стоял Мелешин в элегантном пальто.

— А, молодые люди! Все сделали?

— Да!

Они вместе спустились вниз.

— Вам куда, юноши? Могу подвезти! — радушно предложил писатель.

Денис и Стае обрадовались и сказали свои адреса.

— Отлично! Садитесь!

Они с радостью уселись в новенькую «девятку». «Интересно, куда это он едет на ночь глядя?» — подумал Денис. И, словно в ответ на его вопрос, Мелешин сказал:

— Я начинающий водитель! Вот и тренируюсь по ночам, когда машин мало! А днем пока ездить боюсь. Жуткое движение!

Стае вздрогнул. Он терпеть не мог ездить с неумелыми водителями. Но теперь уже ничего не поделаешь.

Тем не менее Василий Константинович доставил обоих целыми и невредимыми.

На другой день после уроков вся компания отправилась на Фрунзенскую набережную. Стае, Даша, Оля, Петька и Игорь Крузенштерн. Денис тоже прибыл вовремя. Стае ни словом не обмолвился о вчерашнем посещении квартиры. Пока все переодевались в затрапез, он шепнул Денису:

Темную комнату возьмем на себя, не нужно им ничего знать!

Точно! Но давай для начала проверим, нет ли изменений?

Петька краем глаза заметил, что Стае шушукается с Денисом.

У вас что, новости? — как бы между прочим спросил он.

Денис не мог врать Петьке.

Ага, — кивнул он и шепотом рассказал о вчерашнем.

Ну и ну! — прошептал Петька и бочком, чтобы не привлекать внимания, пробрался в темную комнату. — Да, дела! — озадаченно почесал он в затылке. — Странно, почему эта дыра внизу?

А где она должна быть? — спросил Денис, но тут раздались голоса девочек.

Стасик!

Петька!

Где вы?

— С чего начнем? Стае вышел к ним.

Значит, так! Вы начинайте вот с той комнаты! Обрывайте обои и складывайте в мешок! — Он протянул Игорю большущий полиэтиленовый пакет, который ему дала тетя Витя. — А Игорек пускай выносит его на помойку!

А где тут помойка?

Идем, я тебе покажу!

И работа закипела. Девочки весело, хоть и не без труда, отдирали старые обои.

— Да, на совесть поклеено! — заметил Игорь. — Мы когда ремонт делали, они у нас прямо отваливались под руками, а тут вон как отдирать приходится! — Он не ждал, пока девочки набьют мешок, а работал наравне с ними, чем снова восхитил Олю.

А Стае, Денис и Петька закрылись в темной комнате.

Так где, по-твоему, должна быть дыра? — спросил Денис, когда они остались втроем.

Не знаю, но если предположить, что там было что-то спрятано… допустим, маленький сейф, то его обычно скрывают под картинами, а в таком месте картин, сам понимаешь, не вешают.

Что-то не похоже на сейф, — заметил Стае. — Слушайте, а может, здесь просто обвалилась штукатурка? Сама по себе?

Ага, и обои сами по себе кусками оборвались! — хмыкнул Петька.

Тоже верно! — согласился Стае.

Тем временем мешок быстро наполнялся.

— Пойду вынесу! — сказал Игорь, подхватив мешок, и вышел из квартиры.

По лестнице как раз поднимался какой-то мужчина в поношенной куртке.

Эй, парень, ты что тут делаешь? — спросил он Игоря.

Ремонт! Вот, обои обдираем! — простодушно сообщил Игорь.

— Уже?

— Уже!

Игорь вызвал лифт, втащил туда свой мешок и уехал вниз. А мужчина на цыпочках приблизился к приоткрытой двери и прислушался. До него донесся гул голосов, эхом отдававшихся в пустой квартире.

Черт бы вас побрал! — пробурчал мужчина себе под нос. Потом сбежал вниз по лестнице и у дверей вновь столкнулся с Игорем.

Слушай, пацан, вы от какой фирмы работаете?

Мы не от фирмы, мы так, сами!

И у вас все такие… молоденькие?

Да, можно сказать, молодежная бригада!

А вы много берете за работу?

За работу? — удивился Игорь.

Ну да, за работу! — уже с раздражением спросил мужчина.

А почему вы спрашиваете? — насторожился вдруг Игорь, сам не зная почему.

Да я хотел, честно сказать, переманить вас к себе! Тут у вас работы прорва, квартира огроменная, а у меня однокомнатная! За два-три дня справились бы, самое большое — за неделю! А я вам полтора куска отвалю! Поди кисло! Никто и не узнает! Подработать всегда хорошо, без приработка не проживешь! А? Парень? Что скажешь?

Ну, я сам ничего не скажу! Я не главный… А потом… Нет, у нас времени мало! Всего две недели, а работаем мы после школы! Так что, извините!

Ну, на нет и суда нет! — чему-то вдруг обрадовался мужчина. — Бывай, парень! Счастливого ремонта! — И он убежал.