Екатерина Вильмонт - Секрет черной дамы

И вдруг они услышали крик:

– Кристя! Кристя!

Прямо к ним бежала маленькая собачка, заливаясь громким визгливым лаем. Не добежав до них нескольких шагов, она остановилась, но продолжала лаять.

– Какая смешная моська, – сказала Даша и хотела погладить собачку, но женщина, по-видимому, хозяйка, закричала:

– Не трогайте ее, она может укусить! Кристя, Кристя, иди сюда, я кому сказала!

Даша отдернула руку. Немолодая, довольно полная женщина, запыхавшись, подбежала и взяла собачонку на руки.

– Не смотрите, что она маленькая, у нее отвратительный характер. Я ее обычно на улице на поводок беру, но сейчас тут мало кто появляется. А вы, ребятки, кого-то ищете?

– Да, мы думали, что найдем тут Кристину Кучеренко, – начал Петька, – но вот только вашу Кристю обнаружили.

– Кристину? Но они тут зимой не бывают. А зачем вам Кристина-то? Не надо бы вам с ней водиться, ох, не надо бы.

В предчувствии удачи Петька даже покраснел.

– Да мы ее никогда не видели, просто она дружит с одной девушкой, нашей родственницей, вернее, моей… А та пропала, понимаете? Мы узнали, что у Кучеренко тут дача, вот и приехали.

– Ну, если можете спасти вашу родственницу от Кристины, спасайте! Она кого хочешь загубить может. Такая злыдня! Между прочим, мою шавку я в ее честь Кристей назвала, характер похожий – злющая, визгливая. Только все-таки моя Кристя меня любит, а та… Она и отца с матерью не любит. Только себя…

– Значит, тут никто в последнее время не появлялся? – уточнил Петька, кивнув в сторону дачи Кучеренко.

– Нет. Сами видите, весь участок снегом завален. Не было тут никого. Вот что, ребятки, я вам советую: вы обратитесь к Кристиной маме, она очень хорошая женщина, возможно, и поможет вам. А к самой Кристине и обращаться не стоит. Она вам с три короба наврет.

– Но ведь ей всего восемнадцать лет, кажется, – неуверенно проговорила Оля. – И уже такая злодейка?

– А как же не злодейка, когда она с четырнадцати лет в отрыв ушла. Курит и пьет, наверное. А впрочем, дело ваше, – вдруг заторопилась женщина, – считайте, я вам ничего не говорила, а то эта оторва еще мне дачу подпалит, она может.

– Да что вы, мы ей ни слова о вас не скажем, не беспокойтесь, – поспешил ее заверить Игорь.

– Ну и сами будьте поосторожнее, с такой свяжешься, потом сам не рад будешь.

И все еще держа собачку на руках, женщина ушла.

– Интересно, даже очень интересно, – задумчиво проговорил Петька, – кажется, мы влипли.

– Да ладно, ты верь больше, – усмехнулась Даша, – соседки иногда такого наговорить могут! Вот Кирилл все-таки знает Кристину…

– Ну, я ведь могу и ошибаться, – заявил Хованский. – Я ею не больно-то интересовался, так что, может, соседка и не врет.

– Я просто уверен, что не врет, – заметил Петька. – Мне все это не нравится. И я на девяносто процентов убежден, что денежки Зануды достались Кристине. Кирилл, ты ее маму хорошо знаешь?

– Ну, более или менее… Она и вправду добрая женщина, но как бы это сказать… бесхарактерная, что ли. Очень добрая и, по-моему, не очень умная.

– А как бы нам с ней поговорить, Кирюха?

– Чего проще! Позвоним и поговорим! Хотя…

– Что?

– Ну, наверное, мне лучше не светиться, все-таки Кучеренко – друзья моих шнурков. Неудобно как-то…

– Правильно, тебе и не надо, – подхватила Даша. – Мы сами, так даже лучше, а то Кристина сразу пронюхает, что это ты нас на нее навел, а зачем? Мы сами позвоним и попросим с нами встретиться. Как ее зовут?

– Ин-Ин. То есть Инга Иннокентьевна, но все называют ее Ин-Ин.

– Позвоним прямо со станции, чего зря время терять, – решил Петька.

И они бегом припустили к станции. Но найти исправный автомат удалось далеко не сразу.

– Только пусть с ней, с этой Ин-Ин, девочки разговаривают, – предложил Игорь. – Все-таки ей спокойнее будет.

– Круз, ты прав! – кивнул Хованский.

Трубку сняли почти сразу.

– Алло, я вас слушаю, – протяжно произнес приятный женский голос.

– Здравствуйте, это Инга Иннокентьевна? – волнуясь, спросила Даша.

– Да, это я. А кто говорит?

– Инга Иннокентьевна, вы меня не знаете, но мне очень, очень нужно с вами поговорить, и лучше не по телефону.

– Ничего не понимаю! Кто вы такая? Судя по голосу, вы совсем молоденькая. Вы по поводу Кристины? – вдруг насторожилась Инга Иннокентьевна. – Она что-то натворила, да? Или с ней случилась беда?

– Нет, нет, с Кристиной ничего не случилось, и вообще дело не в ней…

– Лавря, что ты лепишь! – дернул ее за рукав Петька.

Даша только отмахнулась.

– Но я не понимаю… Что у вас за дело? По телефону нельзя о нем сказать?

– Понимаете, я звоню из автомата, у меня нет дома телефона, а разговор может быть долгим, и вообще…

– Да о чем разговор-то? Откуда я знаю, что у вас на уме? Просто так я с незнакомыми не разговариваю!

– Инга Иннокентьевна, пожалуйста, не вешайте трубку! – взмолилась Даша. – Я вам скажу, в чем дело! Пропала моя двоюродная сестра, Лида Мухина.

– Лида Мухина? Первый раз слышу! А почему вы решили с этим обратиться ко мне? По-моему, целесообразнее в таких случаях обращаться в милицию. И вообще, при чем здесь я?

– Мне Лида говорила о вас. Что вы очень добрая и хорошая… – Даша говорила упавшим голосом, и Инге Иннокентьевне показалось, что незнакомая девочка вот-вот расплачется.

– Постойте, но откуда же она меня знает? Как вы сказали – Лиза Мухина?

– Лида!

– Лида? Ах, я, кажется, вспомнила. Такая красивая провинциальная девочка, кажется, из Волгограда…

– Из Вологды, – поправила Даша.

– Ну, какая разница…

«Довольно большая разница», – подумала Даша. Но промолчала.

– Я припоминаю, она была у нас. Очень красивая, мой муж даже хотел ее писать. Так вы говорите, она пропала?

– Ну да, – начала терять терпение Даша.

– Странно и очень жалко, только не понимаю, чем я могу помочь? Я видела ее раза два, и все. Ну, чаем ее поила. И больше ничего о ней не знаю.

– Извините, тут очередь собралась, я же из автомата.

И Даша повесила трубку.

– Не могу! – воскликнула она. – Говорить с ней никакого толку. Бессмысленно. Она ничего не знает и плохо соображает, по-моему. Если вообще что-то соображает, – сердито добавила она.

– А она не притворяется? – спросила Оля.

– Да нет… просто дура.

– Ну, я же предупреждал, что она не очень умная, – напомнил Хованский. – Хоть и неплохая.

– О, да будь она сто раз хорошей, нам от нее толку не добиться. Кирилл, а что собой представляет ее муж?

– А он-то тебе зачем? – удивился Хованский.

– Лида ему понравилась, он даже хотел писать ее портрет.

– Да чушь это все! – поморщился Кирилл. – Он всегда всех баб хочет писать. Особенно красивых. По крайней мере, так говорит, а через пять минут навеки про это забывает. Не бери в голову.

– Ну и что теперь? – спросила Оля. – По-моему, надо успокоиться. Если Зануда захочет найти сестру, завтра уже можно заявлять в милицию, и дело с концом. А то мы тычемся, как слепые котята. И вообще, я замерзла, поехали домой! Скоро электричка?

Игорь посмотрел в расписание.

– Через двадцать минут. Пошли погреемся в магазинчик.

В небольшом станционном магазине было совсем мало народу. Друзья купили по булочке. И в этот момент в магазин заскочил парень в коричневой кожаной куртке.

– Зойка, привет! – крикнул он молоденькой продавщице. – У меня просьба!

– Вечно ты ко мне с просьбами, – кокетливо отозвалась Зойка. – Ну, что теперь?

– Слушай, если мать будет спрашивать, скажи, что я в Хотьково двинул, к Валентайну.

– А сам небось в Москву, к Кристиночке своей намылился, да?

– Ну, а если и так? Тебе что, жалко?

– Может, и жалко. Схавает она тебя и косточки выплюнет.

– Ну конечно, мы еще поглядим, кто кого! – засмеялся парень. – Ладно, Зойка, я погнал, а ты, смотри, матери не проболтайся!

– Ладно уж, чего там, – вздохнула продавщица.

Между тем Петьки с Игорем и Кириллом давно уже не было в магазине, они поджидали на перроне парня, который зачем-то спешил к Кристине. А Оля с Дашей немного задержались, когда парень выскочил на улицу, Даша сразу спросила:

– Неужели он к этой стервочке Кучеренко едет?

Зойка удивленно на нее посмотрела.

– А ты кто такая?

– Я с ней на одной улице живу.

– Да?

– Да!

– Ну вот и вали отсюда! Нечего чужие разговоры подслушивать. Вали, вали! Булку свою схряпала? Вот и давай!

Даша с Олей совершенно ошалели. Добродушная с виду Зойка вдруг превратилась в злобную и чрезвычайно вульгарную особу. Девочки не стали с ней препираться, а припустились бегом, чтобы не опоздать на электричку.

– Быстро вы что-то, – заметил Петька.

Но тут как раз подошла электричка, и они сели в тот же вагон, что и приятель Кристины. Он уселся, вытянул длинные ноги и закрыл глаза.

Ребята устроились в другом конце вагона, благо народу было немного.

– Что у вас, – спросил Игорь, – почему так быстро вернулись?