Светлана Лаврова - Череп в клубнике и другие тайны Тополиной дачи

– Иди ты, – огрызнулся Иван. – Я же не нарочно… Для дела было нужно.

– Хорошенькое дело, забросать камнями бедную старушку, – сказал папа Андрюша.

Иван завёл глаза. Один безвинный камень, в целях науки отправленный в забор, после рассказа соседки уже успел превратиться в камнепад.

– Что я ещё натворил, по её мнению? – обречённо спросил он.

– Ходил с топором, – сказала Стася. – И украл мою леечку.

– Судя по поцарапанному лицу, – сделала вывод Саша, – ты дрался с Терёхой в малине. Или просто падал в неё лицом. В малину, я имею в виду. Хотя, может, и в Терёху…

Иван тихонечко взвыл и схватился за голову:

– Мне дядя Никита камень дал…

– А это уже групповое нападение, за него больше дадут, – поглаживая остаток уса, прокомментировал папа Андрюша.

– Я, кстати, попал камнем в Прокопа, а не в Терёху! Если бы камень был побольше, мы могли бы высыпаться, – попытался оправдаться Иван.

– Не называйте старших Терёхами, – попросила мама Лена.

– В следующий раз бери камень побольше и кидай посильнее! – возмутилась Саша.

В общем, Ивановы приключения ещё долго оставались бы ведущей темой для насмешек, если бы не пришла Дашкина курица.

– Дашка, иди, твоя курица пришла! – радостно сообщила Стася.

Даша схватила пряник и выскочила во двор. Надо сказать, что была она ребёнком сугубо городским, из животных лично знала только собак, кошек и воробьёв. Но в первый же день пребывания на даче открылась калитка и навстречу Даше вышел потрясающий зверь! Белый, огромный, пушистый, с маленьким красным гребешком и жёлтым клювом!

– Ко-ко-ко, – сказал зверь.

Даша, конечно, видела куриц на картинках и в зоопарке. Но на картинках курицы были маленькие, а в зоопарке – какие-то ненастоящие, вроде павлинов, попугаев и прочих экзотических птиц. А тут такое большое настоящее животное!

– Можно тебя погладить? – спросила восхищённая Даша.

– Ко-ко, – милостиво согласилась курица. Так началась их дружба, регулярно скрепляемая крошками от печенья. Дашенька, скармливая подружке пряник, обняла её за шею и рассказала, что они сделали пугало, а потом Даша упала, но не до крови, а Андрей Викторович заболел и у него усы отвалились…

Курица слушала очень внимательно и время от времени вставляла: «Ко-о…», мол, понимаю и сочувствую. Потом курица рассказала, как непросто снести приличное яйцо, а если хозяйка (тётя Ира из 18-го домика, это там, с другой стороны…) воображает, что на это каждый способен, то пусть сама и попробует. Снесёт десяток яиц – сразу воображать перестанет. То есть курица, конечно, говорила «ко-ко-ко», но Даша её прекрасно понимала, очень ясно представляя, как соседка несёт яйца вперегонки с курицей – кто больше, тот победил. В самый патетический момент рассказа из-за кустика клубники выпрыгнула Офелия и в ужасе заорала, увидев кошмарного зверя в два-три раза её выше. Курица распушилась и захлопала крыльями, решив защищать Дашу, как собственного цыплёнка. Потому что для цыплят кошки – существа опасные. Офелия перепугалась, попятилась обратно в клубнику и побежала ябедничать маме, что пришло жуткое белое привидение, которое ест котят, и ей, Офелии, еле удалось героически удрать.

– Мяу, – сказала Картахена. – Разберёмся.

И решительно отправилась выяснять ситуацию. При виде грозной Картахены курица осознала, что была не права, и сказала:

– Ну тогда кудах.

И отступила за калитку. Даша отступила вместе с ней. Потому что курица обещала познакомить её с всамделишной коровой. А уж коров-то Даша вообще никогда не видела, даже в зоопарке, так что упускать такой случай было нельзя. Иван проводил взглядом сестру с курицей и вдруг, осознав, что Сергеевы не отправят его в город и даже не пожалуются родителям, подумал: «Какое классное название для детектива: «Курица что-то знает». А что может знать курица? Решительно ничего. Даже если она видела снежного человека, убийцу или… инопланетянина. Она же не говорящий попугай, чтобы в последней главе обличить злодея. Может, курицу украли? Ха, преступление века. Что можно украсть с дачи? Если тут живёт знаменитый скрипач и у него есть скрипка Страдивари… нет, тут живут нормальные люди, а не скрипачи».

Иван огляделся. Слева Сергеевская, а вернее – тёти-Ларисина дача граничила с участком бабки Терёхи. Справа дача стояла пустая, там никто не жил. По крайней мере, ни Иван, ни Сергеевы никого не видели. «Пустая дача, – подумал Иван. – Вчера дядя Никита говорил про…»

И тут Иван увидел поверх невысокой символической оградки между участками, что на крыльцо пустой дачи вышел молодой человек в тёмных очках.

– Вот те на, – удивился Иван. – Вот он где поселился, оказывается…

Иван оглядел нового соседа. Парень как парень, ничего особенного. Но чем-то он Ивану сразу не понравился. Тёмные очки, белые брюки… ну кто ходит на даче в белых брюках?

– Ты не знаешь, кто там живёт? – спросила Ивана невесть откуда взявшаяся Саша. После завтрака она читала на чердаке – и вот на тебе, уже на крылечке и пялится на подозрительного типа с соседней дачи.

– Псих какой-то, – буркнул Иван, не одобряя Сашиного интереса к незнакомым молодым людям.

– Почему псих? – удивилась Саша. – По-моему, ничего. Блондин.

– А что, блондины, по-твоему, не могут быть психами? – разозлился неизвестно почему Иван. – По-твоему, психи только брюнеты? Это расизм называется.

– Это глупость называется, – парировала Саша. – С чего ты решил, что псих?

– Ну кто на даче ходит в белых брюках? Только ненормальные.

– Не все же любят ходить в линялых шортах и такой драной футболке, будто в ней тебя уже расстреливали из пулемёта, – ехидно сказала Саша, оглядев Ванин костюм.

Иван смутился.

– А ещё он ничего не копает и не прореживает, только сидит на крылечке, – сказал он. – Это ненормально.

– Ты тоже сидишь на крылечке и ничего не копаешь и не прореживаешь, – возразила Саша. – Значит, ты тоже псих? К тому же на крылечке копать сложно. И прореживать тоже.

Саша была старше Ивана и явно сильнее в логике. Рядом с ней Иван всегда чувствовал себя маленьким. А это обидно.

– Ну и целуйся со своим блондином, – буркнул он и пошёл в дом. – Он-то и есть преступник, я нюхом чую. А тебе вообще велели за мной следить, а не за соседями.

Саша мечтательно посмотрела на блондина.

– На этой даче мне нравится всё больше и больше, – томно сказала она. Котёнок Ваня Бренди залез ей на колени и замурлыкал, чтоб его погладили. Потому что все любят, когда их любят.

Стася не знала, что Даша пошла знакомиться с коровой. Она поискала её в кустах смородины, в сарае, заглянула в туалет, чтобы проверить, не провалилась ли туда малышка… Даши нигде не было.

«Её похитили, – поняла Стася. – Ну и ладно. Потом я её спасу, а сейчас мне некогда. Надо срочно искать клад».

Какими-то сложными логическими умозаключениями Стася пришла к выводу, что пират Морган зарыл клад у них на участке между туалетом и смородиной, рядом с дорожкой. Она взяла лопатку и стала его выкапывать.

«Напрасно клады зарывают так глубоко, – пыхтела Стася. – Эти пираты никогда о других не думают. Эгоисты. Могли бы просто под смородину положить, я бы не обиделась».

В разгар процесса вернулась Даша, вся в задумчивости.

Корова произвела на неё сложное впечатление. На Дашин взгляд, она была слишком большая, чтобы причислять её к животным, с которыми можно играть. Она была даже больше курицы. И – страшно сказать! – даже больше Кошмара и самой Даши! К тому же у неё были рога, которые, как считала Даша, ей совсем не шли.

– По-моему, она злая, – дрожащим голоском сказала Дашенька, подбираясь поближе к курице, под защитой которой она чувствовала себя уютнее. – Пойдём домой.

Но курица не хотела домой, потому что и так была дома. Корова повернула голову и укоризненно посмотрела на Дашу. Глаза у животного были добрые. «Может, она не ест маленьких девочек», – немного приободрилась Даша.

– Я невкусная, – сказала она на всякий случай. Корова кивнула. Даша почувствовала, что с этим зверем тоже можно найти общий язык.

– А где у тебя краник, из которого молочко бежит? – спросила Даша у коровы. Корова промолчала – не хотела открывать Даше тайну краника.

– Наверное, надо дёрнуть за хвост, вот молочко и польётся… откуда? Неужели из попки? – размышляла Даша. Корова мотнула хвостом, отгоняя мух.

– Ладно, не буду я тебя дёргать за хвост, – утешила корову Даша. – Я потом с Ваней приду, пусть он дёрнет, а я посмотрю.

И Даша бочком-бочком отошла от коровы и отправилась домой.

– Она большая, как грузовик, – делилась впечатлениями Даша. – Я храбрая. Там где-то краник, а она хвостом мотает. И молоко не льётся.