Ольга Новикова - Странное яблоко

Родилась Тучка тёплым июньским днём, над широкой рекой, и поплыла-полетела по небу. Смотрит вниз, а там – леса дремучие, поля бескрайние, озёра глубокие, города шумные, деревеньки уютные. И люди ходят – такие маленькие, а на небо почти и не смотрят, только под ноги себе.

«Какой мир большой! – подумала Тучка. – А я в этом мире – всего лишь обычная незаметная Тучка…»

И она стала мечтать: сделаться известной, ну не на весь мир, а хотя бы на одну деревню, или на один небольшой город. Представила Тучка, как все смотрят на неё и восхищаются:

– Ой, какая Туча! Я такой и не видел никогда!

– Да, такие раз в сто лет бывают!

– Прекрасная, просто изумительная Туча!

Вот так плыла Тучка по небу, посматривала вниз и мечтала. Очень хотелось ей похвалу услышать, восхищённые взгляды увидеть! Что же сделать для этого? Прислушалась она, а снизу голоса людей слышны. Это переговаривались жители небольшого городка.

– Наконец-то, тёплые солнечные дни! Как же мы соскучились по солнышку!

– Замечательный день! Солнце ярко светит, землю пригревает!

Рассердилась Тучка, что не её хвалят. «Сейчас я заставлю вас обратить внимание на себя» – решила она, и… закрыла собой солнце. Держалась Тучка изо всех сил, чтобы солнце было скрыто как можно дольше. Большая тень легла туда, где только что танцевали солнечные лучи. Довольная собой, Тучка прислушалась снова: что же там говорят теперь?

Но снизу были слышны лишь равнодушные или недовольные разговоры. Натягивая плащи, люди и не думали восхищаться и радоваться. Тучка совсем расстроилась. И вдруг она услышала голос Ветра, совсем рядом с собой:

– Глупенькая маленькая Тучка! Чего ты хочешь добиться? Лети-ка на цветники-клумбы, поля-огороды, на леса и холмы, да напои дождём иссохшую землю!

И когда он дунул прохладой, что есть сил, на Тучку, она поплыла быстрее. Огорчилась, что солнце снова выглянуло. «Ну вот, – подумала Тучка, – Ветер разбил мою мечту», и заплакала, роняя капли дождя на землю. Дождь полился, наполняя всё вокруг свежестью. Земля впитывала воду, и все растения радовались. Но Тучка не замечала всего этого. Она проливала дождинки-слёзы, оттого, что ей не удалось стать такой известной и нужной, как солнце. Так она думала.

– Не грусти, Тучка! – сказал Ветер. Он всё это время был рядом с ней. – Посмотри, как радуются тебе и деревья, и травы, и цветы. Даже люди. Послушай, что они говорят.

Тучка прислушалась. И правда, внизу говорили о ней!

– Очень кстати этот дождь! Огород так хорошо поливает!

– Да, хоть тучка невелика, но настоящий ливень нам принесла!

– Хорошо-то как! Свежо, приятно!

Очень удивилась Тучка. Она плачет – а все радуются! И тогда она заплакала еще сильнее – но теперь от радости! Так растрогали её эти слова. И совсем не потому, что её похвалили, а потому что и она оказалась нужной и полезной ничуть не меньше солнца! Полетела Тучка над лесом дождь проливать, а солнце издали свои лучи на дождинки направило – и над лесом появилась большая яркая радуга! Она была видна далеко и очень многим – и горожанам, и людям из соседних деревень. Много улыбок и восторга вызвала радуга. Но, наверное, больше всего было приятно маленькой Тучке.

А еще ей стало немного стыдно, что она поначалу завидовала солнцу и злилась на него. Теперь же она поняла, что доброта и дружба больше радости приносят, чем вражда и зависть.

О мечте своей – стать известной – Тучка совсем забыла. Потому что у неё появилась другая мечта, которая уже начала сбываться – делиться со всеми добротой и дарить радость!

Встретились как-то два кошелька: Толстый и Худой. Толстый с удивлением взглянул на Худого:

– Ну, друг, тебя же и кошельком назвать нельзя! Так исхудать!!! Ужас!

Худой ничуть не смутился, а в свою очередь спросил:

– А что это у тебя одышка такая?

– Какая такая одышка? Со мной всё в порядке, даже больше, чем в порядке: я настолько располнел, что даже на повышение пошёл! Хэхх… Ох…

– На повышение? – заинтересовался Худой. – Это как?

– Раньше моё место было в кармане, а теперь – охх… аххх.. в новом кожаном рюкзаке. В карман-то я не помещаюсь уже. Авторитет растёт!

– Понятно.... А у меня не растёт, – задумчиво промолвил Худой.

– Вижу, вижу… Ты совсем в бедолагу превратился. Одни рёбра торчат. Жизнь невесела, верно?– с насмешкой спросил Толстый.

В ответ Худой кошелёк стал восторженно рассказывать:

– Да почему же невесела? У меня в жизни много радости! Вот, например, на прошлой неделе я побывал в одной семье… там один человек потерял работу, его жена болеет, у них двое детей. Никогда не забуду, как они благодарили Бога, после того, как я стал почти наполовину пуст! Ты себе не представляешь, какая это радость, понимать, что ты кому-то можешь принести добро!

Толстый удивлённо поднял брови:

– Добро? А что значит приносить добро?

– Это значит помогать тем, кто имеет в этом нужду. Скажем так: делиться деньгами с теми, кому они нужны. Например, как с той семьёй, в которой случилась беда.

– О, нет! Отдавать? Я так не смогу. Я привык брать, брать, брать… О-ох!.. – утирая пот со лба, проговорил Толстый.

– Слушай, друг, ты же так скоро по швам треснешь! Тебе же тяжело!

– О-ох, – снова застонал Толстый, – а кому сейчас легко?..

Худой стал говорить очень серьёзным тоном:

– Я должен тебя предупредить. Знаешь, что может с тобой случиться?

– Что? – испугался Толстый.

– Сейчас у тебя одышка. Потом ты не сможешь ходить. А потом… у тебя остановится сердце.

Толстый кошелёк побледнел от услышанного:

– Что же делать? Я не хочу, чтобы у меня остановилось сердце! Ой.. ой! Кажется, уже останавливается!..

– Тебе нужно срочно сбрасывать вес! Скорее, пойдём, я знаю, как тебе помочь!

Прошло полгода.

Два кошелька встретились снова. На этот раз Толстый выглядел значительно стройнее и веселее. Он увлечённо рассказывал приятелю про сирот в приюте, которые радовались новогодним подаркам, про слёзы счастья на глазах одинокой бабушки, про больного лейкемией мальчика, у которого теперь есть деньги на лечение… Рассказывал с сияющими глазами, а Худой кошелёк, слушая его, улыбался и думал о том, сколько же ещё на свете есть толстых кошельков, которым давно пора сбросить вес…

В магазине было тепло и уютно. Я стоял на полочке рядом с другими комнатными растениями. Мы с интересом наблюдали за тем, как девушка-продавец рассказывает покупателю о Финиковой пальме, которую он собирался купить.

– Ах, когда же кто-нибудь выберет меня! – вздохнула Фиалка в жёлтом цветочном горшке.

– А меня, наверное, никогда никто не захочет купить, – чуть не заплакал маленьких Кактус, – я толстый и колючий…

– Не грусти, дорогой, – попыталась утешить его добродушная белая Роза, – есть много людей, которым нравятся кактусы.

–Правда? Скорее бы кто-то пришёл за мной!

Я молча слушал и думал: «Интересно, а кому нравятся бальзамины?»

Не подумайте, что нам плохо жилось в цветочном магазине. За нами прекрасно ухаживали, и мы ни в чём не нуждались, кроме одного. Каждое растение мечтало иметь дом. Мне казалось, что хочу этого больше всего, и иногда ночью, когда никто не видел, я плакал, потому что боялся остаться тут навсегда.

В один весенний день дверь магазина открылась, и вошла девочка. Она начала рассматривать цветы и вдруг… я не мог поверить в это! – её взгляд остановился на мне. Девочка повернулась к продавцу и промолвила слова, которые навсегда изменили мою жизнь: «Пожалуйста, продайте мне этот цветок».

Моё сердце бешено заколотилось, и всё, что происходило потом, я видел словно сквозь туман: как меня сняли с полки, как девочка отдавала деньги, с какой радостью (а кто и с завистью) смотрели на меня мои друзья со своих полочек. Я только успел крикнуть им: «Желаю и вам найти дом!» – и вот меня вынесли с магазина.

Девочка осторожно держала горшок. Правда, я ничего не видел, потому что был аккуратно завёрнут в бумажную упаковку. Наверное, это сделали, чтобы я не замёрз, потому что на улице веял прохладный ветерок.

Через несколько минут я услышал скрип дверей и голоса:

– Мамочка, поздравляю тебя с Днём рождения! А это тебе подарок!

Упаковку сняли, и свет ударил мне в глаза. Я увидел два лица – маленькой девочки и её мамы. Они были очень похожи, особенно их голубые глаза – ясные и добрые. Женщина смотрела на меня, и её взгляд излучал радость. «Бальзамин!»– промолвила она. Я чуть не подпрыгнул от счастья: «Она знает, как меня зовут! Ух ты, она знает, как меня зовут!»

– Спасибо тебе, доченька! – женщина ласково обняла девочку.

А я… я не мог удержатся, и почувствовал, как по щеке скотилось несколько слезинок. Но на этот раз я плакал от счастья!

Меня поставили на подоконник. Я оглянулся вокруг. Слева от меня стояла Драцена со смешной взъерошенной причёской, а справа – вился Восковый плющ. Вид у них был довольный.