Виталий Нестеренко - Лесная неделя, или Для чего человеку ружье

Все началось с завтрака. Даже никогда не подумаешь, что от яичницы так близко до необыкновенного.

Когда Алексей как следует ее расковырял, папа сказал:

— Есть шанс отличиться.

Мама осуждающе посмотрела на папу. Дескать, зачем поощрять безобразия? Ребенок элементарно не желает завтракать, а ему разные вещи сулят.

Папа аккуратно свернул салфетку, потом положил ее на краешек стола и пристально взглянул на маму.

Честно говоря, за столом Алексею больше всего нравилось не то, что на столе. На столе — что? Обыкновенная еда. Яичница, например. Зато, когда папа пристально взглядывает на маму — это сразу меняет дело. Значит, может быть очень любопытный разговор. Например:

— Что ты так смотришь?

— Я подготовил для него сюрприз.

— Сюрпризом будет, если ребенок наконец съест завтрак. Как нормальные дети. Они садятся за стол — и едят. А не привередничают.

Настал черед Алексея вставить словечко. Тем более что, пока шел разговор, от яичницы почти ничего не осталось.

— Я не привередничаю…

— Он перестал привередничать, — взял сторону Алексея папа.

— Он просто тонкий политик и весь в отца, — сказала громким шепотом мама и круто повернулась к Алексею: — Лесик, вот сегодня ты умница. Ты почти все съел.

— Не почти, а все, — сказал Алексей, привычно обидевшись на «Лесика». А тут еще от проглоченного наспех куска першило в горле.

— Хо-ро-шо, — раздельно сказала мама, и Алексей не понял, что она имела в виду: то ли хорошо, что он съел все, то ли, наоборот, плохо, что стал пререкаться, — уж очень по складам сказала мама.

Зато папа понял так, что это «хорошо» относится к нему. Обрадовался и принялся объяснять, что получено задание — снять фотоочерк на природе, притом не в нашей области, а за пятьсот или еще сколько километров, в государственном заповеднике. Это и есть для Алексея шанс отличиться.

— И в конце концов, — сказал суровым голосом папа, — должен же ребенок когда-то понюхать, кроме асфальта, что-нибудь еще.

Вот тут Алексею и надоело окончательно это «ребенок». Он перестал жевать то, что еще оставалось недожеванным, и решительно встал из-за стола.

Папа и мама оторопели. И — притихли: никогда еще Алексей не вставал из-за стола решительно.

— Не ребенок я! — совсем уже решительно сказал Алексей, расправившись наконец с тем, что мешало ему выступить раз и навсегда. — И хватит! Ладно?!

Мама тихо посмотрела на папу. А папа улыбнулся виноватой и довольной улыбкой.

— Что я тебе говорил?! — сказал он маме и повернулся к Алексею: — Вот что, не-ре-бе-нок. Ты едешь со мной в командировку. Собирайся немедленно. Это решено. У тебя от троллейбусов и машин уже глаза слезятся. Да?

— Да! — звонко крикнул Алексей. Так звонко, что в серванте отозвались самые хрустальные вещи, куда по праздникам Алексею наливали самый нехолодный лимонад.

А без праздников Алексей пил лимонад, конечно, не из хрусталя: должен же праздничный день чем-то отличаться от обычного.

Меня зовут Алексей. Терпеть не могу это «Лесик». Папа, тот знает. А маме очень нравится такое девчачье имя.

Я долго думал, ну почему ей так нравится? И вот… когда это было?.. Ага, позавчера. Я подумал так: если маме нравится — пусть, ладно. Только для нее буду Лесиком. Еще бы договориться с мамой, чтоб она с балкона не кричала на весь двор: «Лесик, ты опять хватаешь эту бродячую собаку?!»

А Касьян вовсе не бродячий. Он живет возле нашей девятиэтажки. К другим не ходит и лает только на ненаших.

Касьян… это мы его так прозвали, пес ничего, только один глаз у него немного косит. Ну, и потому — Кося, Касьян. Надо будет спросить у Анны Андреевны, нашей классной, почему то «а» получается, то «о». Ведь имя «Косьян» наверняка давали людям с неправильными глазами. Буквы получаются самые настоящие беглые…

Так вот, Касьян… Нет, я же хотел рассказать про завтрак, когда папа сказал, что есть шанс. Мама, правда, не знала, а мы еще раньше с папой договорились, что едем в командировку вместе. Как едем, что берем с собой — все решили, и только потом папа сказал:

— Лишь бы Верховный утвердил. — И вздохнул.

Я тоже вздохнул. Потому что Верховный (именно «В» большое) — наша мама. Это папа придумал.

— Пусть, — говорит, — мама у нас будет Верховным Главнокомандующим… — Папа когда-то служил солдатом в армии и потому все время военные слова говорит.

Опять вот забыл, про что говорил. Ага. Ну, мы заранее договорились. Папа берет все свои фотокамеры, с цветной пленкой для диапозитивов и с простой (он же фоторепортером работает), а я беру транзистор. Отвечаю за него — чтоб батарейки свежие были, а то в заповедном лесу будем работать, там надо не отрываться от жизни — папа так сказал.

Я до того нервничал, когда яичницу ел. Думаю: хоть бы уж утвердил Верховный. Если не утвердит, тогда несправедливо просто. У нас же не заговор какой-нибудь. Просто папа сказал:

— Ты — человек, взращенный в большом жилом микрорайоне, тебе крайне надо понюхать лесного воздуха.

Про лес я, вообще-то, читал. Папа мне специально журнал «Юный натуралист» выписал, хотя я его просил «Радио». Он сказал, что «Радио» выпишет потом, когда физику начну как следует учить.

«Натуралист» — ничего журнал. Про ягоды разные и растения вообще, какие надо для аптек собирать. Там и насчет леса.

— Ты согласись, — сказал папа и поправил очки, они у него иногда спадают ниже, чем надо, — современному человеку нужен лес.

Я согласился. У нас вокруг девятиэтажки нет леса, один асфальт. Вокруг школы — асфальт. Даже детская площадка вся заасфальтирована. Правда, в дождь сухо, но так иногда хочется, чтоб лужа была!

Потому я и волновался, когда ел яичницу. И самое главное — ведь утвердил Верховный! Мама — человек, она же понимает, что нельзя современному человеку без леса.

Вот. Транзистор в полном порядке, едем мы с папой на наших «Жигулях», ветер посвистывает, скорость нормальная.

Хорошо ехать, когда солнце. И быстро! И шахты за окном со своими треугольными терриконами.

Р-раз — и нет шахт, степь теперь.

Р-раз — и пошли подсолнухи, все шляпками в одну сторону повернутые, прямо к солнцу…

Хорошо быстро ехать! Папа, вообще, здорово машину водит, только ему очки иногда поправлять надо.

Р-раз — и поправил!

Р-раз — и мимо встречный самосвал!

Р-раз — и свистит ветер, и солнце слепит глаза!

Вот перейду в шестой — пусть попробуют меня отговорить, чтоб я за руль не лез. Все равно научусь водить. Это же здорово, чтобы вся земля мимо тебя вот так: р-раз!..

Вполне нормально продолжалось: машина порой просто подымалась в воздух. Конечно, не на самом деле, а так казалось — вроде поднимаешься куда-то к солнцу, к небу, к пенистым облакам. Не «Жигули», а вертолет какой-то.

— А теперь можем и поднажать, — временами говорил папа, и сразу у Алексея начинало шуметь в ушах. Тогда он говорил любимую мамину фразу:

— Пап, ты же не автогонщик, ты фоторепортер.

— Одно и то же! — отвечал папа с неясным намеком: то ли Алексей с мамой говорит одно и то же, то ли репортер из-за постоянной беготни на больших скоростях похож на автогонщика.

Свернули наконец с асфальтированной дороги на неасфальтированную. Просто земля под колесами. Сухая — потому и клубы пыли, как за ракетой во время старта.

Так и доехали до дороги, которая прикрылась от солнцепека густыми кронами деревьев. Как будто она под зонтиком.

Папа сбавил скорость. Дорога петляла, деревья стояли тесно друг к дружке, словно боялись разлучиться.

— Вот и лес… — радостно сказал папа и вздохнул: — Ну, ты думаешь, я не знаю, о чем ты думаешь?

Вот так всегда. Алексей думает о чем-нибудь, а папа сразу говорит это самое «ты думаешь, я не знаю…».

Сейчас Алексей думал о том, почему деревья в лесу боятся, что их вроде бы кто-то может разлучить. Он так и сказал папе — все равно бесполезно скрывать, куда денешься?

Папа опустил стекла в машине, поправил очки, вздохнул опять радостно и сказал:

— Это же семья, Алексей. Не боятся они, что кто-то их разлучит. Это крепкая семья. Лес… слышишь, поет. А?

В окно вливалась птичья песня, похожая на что-то, а на что, Алексей сразу сказать не мог. Радость была в том пении. И еще солнце. И облака были, и деревья, и тесные, дружные ряды деревьев.

Алексей давно научился у папы вздыхать глубоко и весело. Он и вздохнул.

— Дышит… — тихо сказал папа и повел машину совсем на малой скорости. Чуть ли не на цыпочках пошли «Жигули». — Слышишь?

Алексей услышал, как дышит лес: запахло так, будто зима и мама вносит с балкона хрусткое, заиндевевшее, долго-долго стывшее на морозе белье.