Александр Соколовский - Здравствуйте, товарищ милиционер!

Хотел было Серёжа спросить, как храбрый Джек догадывается, кто добрый человек, а кто злой. Но не успел. Потому что вошли они в двухэтажный дом и оказались в комнате, разделённой пополам деревянной перегородкой, которая была Серёже чуть выше макушки. За этой перегородкой сидел милиционер с погонами лейтенанта и сердито говорил в телефонную трубку:

— А вы, гражданин Чевряк, за этого хулигана не заступайтесь. От него людям давно уже нет житья…

Видно, этот милиционер был очень сердитый. Он так швырнул трубку на рычаг, что телефон жалобно звякнул.

— Здравия желаю, товарищ лейтенант! — вскинув руку к фуражке, поздоровался Серёжин милиционер.

— Здравствуйте, старшина Столяров, — буркнул лейтенант недовольным голосом. Видно, ещё переживал свой разговор с неведомым Серёже Чевряком. — Кого это вы привели?

— Мальчонка вот потерялся. Стоит на Садовой и плачет.

Лейтенант подошёл к перегородке и, перевесившись через неё, наклонился к Серёже. На груди у милиционера покачивалась, поблёскивая, медаль на шёлковой ленточке.

— Ты где живёшь? — спросил лейтенант таким сердитым голосом, что у Серёжи снова ёкнуло сердце. Вот уж этот-то милиционер, наверно, из тех, о которых ему говорила бабушка…

— Не знает он, — заступился за Серёжу старшина Столяров. — Я уже спрашивал.

— Ладно, сами поищем, — решил лейтенант. — Веди его к Лопатиной.

Милиционер снова взял Серёжу за руку и повёл по длинному коридору. Им то и дело попадались навстречу другие милиционеры. Серёжа никогда не видел так много милиционеров сразу.

Наконец старшина отворил дверь, и они вошли в небольшую комнату, уставленную низенькими столиками. Серёжа увидел, что на этих столиках, на маленьких стульях, на полочках вдоль стен и прямо на полу разложено, расставлено и просто так разбросано… множество игрушек. Тут были и разноцветные кубики, и пирамидки из деревянных колечек, и плюшевые медвежата, и зайцы, и куклы. Были самолёты, автомобили, паровозы…

Серёжа загляделся на игрушки. Вдруг, откуда ни возьмись, перед милиционером очутился белобрысый мальчишка и вытянулся в струнку.

— Здравия желаю, дядя Вася! — и добавил: — Товарищ старшина!

— Здравствуй, товарищ Заместитель, — козырнув, ответил милиционер. — А Екатерина Васильевна где?

— Вышла на минуточку к начальнику отделения, — бодро отрапортовал мальчишка. — Скоро придёт.

— Ну, тогда принимай гостя. А мы тем временем его родителей поищем.

Столяров кивнул Серёже на прощание, потрепал его ласково по макушке и ушёл. А мальчишка «Заместитель» стал с любопытством разглядывать Серёжу. И Серёжа смотрел на него насторожённо. Мальчишка как мальчишка, обыкновенный. Ростом чуть побольше Серёжи, Но если бороться, то ещё неизвестно, кто кого одолеет…

— Как тебя зовут? — спросил мальчишка дружелюбно.

— Серёжа.

— А меня Артёмом звать.

— А почему тебя «Заместителем» называют?

Артём покраснел.

— Это так, в шутку, — отозвался он. — Дядя Вася, он знаешь какой шутник. Просто у меня мама инспектор детской комнаты. Она — лейтенант милиции. Вот и выходит, что я вроде как мамин заместитель. Послушай, — поторопился он перевести разговор на другую тему. — Ты читать умеешь?

— Умею, — сказал Серёжа. Ему не хотелось признаваться, что он знает ещё не все буквы.

— Тогда ты почитай, — обрадовался Артём, — а я картинку дорисую. Вот и книжка. Интересная. Про Мойдодыра!

Серёжа подошёл к Артёму и увидел картинку, которую тот собирался дорисовать. Ах, какая это была замечательная картинка! На ней был нарисован зелёный танк, и краснокрылый самолёт, и смелый пулемётчик за пулемётом…

— Это я в подарок рисую, — сказал Артём. — Капитану Морозову. Он в больнице лежит. К нему каждый день наши милиционеры ходят. Подарки носят. И картинку эту отнесут.

— А почему он в больнице? — спросил Серёжа.

— Ранен он, — объяснил Артём. — За хулиганами гнался. А один хулиган ударил его ножом. Прямо в грудь ударил. У капитана Морозова кровь из раны хлынула. А он рану рукой зажал и всё-таки догнал тех хулиганов!.. — Артём помолчал и добавил: — Рану-то ему залечили, а с постели встать ещё не велят.

Артём вытащил из коробки красный карандаш и несколько раз провёл им возле жерла пушки. И получилось, будто бы зелёный танк — бух! Ба-бах!.. — бьёт из пушки по врагу. Потом Артём взял синий карандаш и нарисовал чуть пониже краснокрылого самолёта кружочки, похожие на горошины. И Серёжа сразу догадался, что это падают на головы врагов меткие бомбы: «У-ух! У-ух!..» А жёлтым карандашом нарисовал Артём чёрточки, которые вылетали прямо из пулемёта: это летят точно в цель свинцовые пули: «Тра-та-та… Тра-та-та…»

Положил Артём карандаши в коробку и вздохнул с облегчением: «Уф… Вот и готово!»

А Серёжа всё глядел на картинку и не мог наглядеться. И вдруг Серёже показалось, что нарисованный пулемёт будто и в самом деле ударил летучими пулями, застрочил по врагам: «Тра-та-та-та… Тра-та-та-та…» И не сразу понял очарованный Серёжа, что это за окном, во дворе, — тра-та-та-та… — стреляет пулемёт. Однако никакого пулемёта во дворе не было. Это милиционер в чёрной кожанке и с кожаной сумкой на ремешке через плечо завёл мотоцикл, тот самый, жёлтый, с синей полосой. Он поправил на голове жёлтую каску, прыгнул в седло и — трах-та-та-тах… — помчался со двора.

— Дядя Митя к нам в отделение приезжал, — сказал Артём. — Наверное, по важному делу. Он автоинспектор.

Серёжа не раз видел милиционеров на мотоциклах. Но он не знал, что они называются автоинспекторами.

— Знаешь, что?! — воскликнул Артём. — Давай с тобой в автоинспекторов играть!..

Он побежал к тому углу, где разноцветной горой были навалены кубики, и стал расставлять их на полу.

— Это будет улица, — приговаривал Артём. — А вот эти кубики — красный, жёлтый и зелёный — светофоры.

Играть в автоинспекторов оказалось нетрудно. Только вскоре Серёже стало обидно. Ему всё время приходилось быть то шофёром, то самым обыкновенным пешеходом. А хитрый Артём всегда был милиционером-автоинспектором. То и дело догонял он Серёжу на быстром своём мотоцикле и строго ему говорил:

— Надо ваши документы проверить, гражданин. Нарушаете правила движения.

— Почему это я всё время нарушаю, а ты не нарушаешь? — рассердился, наконец, Серёжа. — Я сюда еду, и ты едешь на своём мотоцикле. Мне, выходит, нельзя, а тебе, значит, можно!

— Милиционерам-автоинспекторам везде ездить можно, — сказал Артём. — Они за порядком следят. Чтобы никакой аварии не было. Чтобы какой-нибудь ротозей под колёса не попал. И я, когда вырасту, автоинспектором буду, — добавил он.

— А мотоцикл где возьмёшь? — спросил Серёжа.

— Мне начальник даст — товарищ майор Ковалёв, — сказал Артём. — Он меня обещал обязательно взять на службу в милицию. Но почему же так долго нет мамы? — с беспокойством произнёс Артём. — Надо сходить к майору Ковалёву. Пойдём?

И не дожидаясь согласия Серёжи, Артём схватил его за руку и потащил за собой по коридору.

Они бежали по тому самому коридору, которым вёл Серёжу старшина Столяров. И снова навстречу им попадались милиционеры. И многие, увидев Артёма, приветливо окликали его:

— Здравствуй, товарищ Заместитель!

Ясное дело — Артём был здесь своим человеком. И вполне могло оказаться правдой, что сам начальник милиции майор Ковалёв обещал его взять к себе на службу.

Вдруг Серёжа оступился и чуть не упал. Ах, эти несносные шнурки! Всегда-то они развязываются не вовремя!.. Серёжа торопливо присел на корточки. Он очень спешил, и у него никак не получался узелок из двух скрещенных петелек. А ещё он боялся, как бы Артём не стал над ним смеяться: «Эх ты, и шнурки-то ещё как следует завязывать не умеешь».

Но Артём смеяться не стал. Он тоже присел на корточки и сказал без всякой насмешки:

— Давай помогу.

В это время приоткрылась обитая чёрной клеёнкой дверь, и кто-то проговорил весёлым басом:

— Эге, вот они и помощники!

Дверь распахнулась настежь, и очутился перед Серёжей милиционер высоченного роста — настоящий великан.

— Здравствуйте, хлопцы, — сказал великан, разглаживая усы.

— Здравствуйте, дядя Кондратий, — откликнулся Артём.

И Серёжа тоже сказал:

— Здравствуйте.

— Ко времени вы подоспели, — обрадованно басил великан. — Заходите-ка в Ленинскую комнату да пособите мне Доску почёта на стену повесить.

Ленинская комната была большая и светлая, вся залитая солнцем. Доска почёта стояла прислонённая к стене. На этой огромной красной доске Серёжа увидел много фотографий.

Дядя Кондратий взял молоток, влез на стул и приказал: