Холли Вебб - Щенок Тимми, или Я иду искать!

– На Рождество щенка тебе не будет, Кейти, – добавил отец. – Если получится, возьмём его раньше, а если нет – тогда после праздников. На Рождество всегда такая суматоха, что нам будет не до щенка. В общем, мы с мамой решили узнать, не продаёт ли кто щенка поблизости. Ну что, ты счастлива? – спросил он с сияющим видом.

Кейти закивала, но Джесс смотрела в стол и нервно переплетала пальцы.

– Мисти всё это не понравится, – проговорила она и посмотрела на кошку. Та дремала у обогревателя на своём любимом розовом одеяле. Когда Джесс была совсем маленькой, это было её одеяльце, а потом оно перешло к Мисти.

– Щенка какой породы мы возьмём? – спросила Кейти, не обращая внимания на настроение старшей сестры, и попыталась вспомнить щенка, который ей приснился.

– Только не надо брать большого пса! – быстро сказала мама.

– Очень маленького тоже не надо, – подхватил отец. – Иначе мы не сможем долго с ним гулять.

Кажется, он больше Кейти мечтал о щенке.

– Может, терьера? Эрделя, к примеру. Отличные собаки, очень мирные.

– А мне всегда нравились мопсы, – задумчиво заметила мама.

– Это такие с приплюснутыми носами? – засмеялась Кейти.

– Мне нравятся их хвостики колечком, – кивнула мама. – А кого хочешь ты? Это ведь твоя идея. Какие собаки тебе нравятся?

Кейти снова вспомнила свой сон.

– У какой породы длинные уши? – спросила она, наморщив носик, пытаясь вспомнить ещё детали. – Хочу бело-коричневого щенка с длинными ушами. Он мне этой ночью приснился.

Джесс фыркнула, как будто сестра сказала страшную глупость.

– Нельзя взять собаку только потому, что она тебе приснилась.

– Почему нет? – мягко спросила мама. – Кейти очень много думала о собаке, Джесс. Вот и увидела её во сне.

– А может, это спаниель? – предположил папа и вышел в гостиную. Судя по шороху и обрывочным фразам, он что-то искал в книжном шкафу и вернулся с альбомом наклеек с собаками, который они купили Кейти. – Смотри, такого ты хочешь?

Кейти взглянула в книгу и чуть не задохнулась от счастья. Да! Со страницы на неё лукаво смотрел маленький бело-коричневый пёс, и у него были живые и очень весёлые глаза.

– Это кокер-спаниель, – прочитала она подпись. – Точно! Я всех щенков люблю, даже со сплющенным носом, мам! Но этот мне нравится больше всех…

Через несколько дней Кейти стояла на коленях на диванчике у окна и ждала отца с работы. Увидев, что он возвращается, она выскочила из дома и бросилась к нему.

– Быстрее, папа! Опоздаешь! Я тебя жду уже целую вечность!

– Шесть вечера, – ответил отец, взглянув на часы. – Я всегда прихожу в это время. Что стряслось? Мама приготовила на ужин суперблюдо?

– У меня такое чувство, что уже очень поздно, – затараторила Кейти. – Нам сегодня надо очень быстро поужинать, потому что мы едем смотреть щенков! Мама нашла заводчицу, она живёт всего в двадцати минутах от нас!

К счастью, папа обрадовался не меньше дочки, особенно когда она рассказала, что на сайте с фотографиями щенков есть точно такой, как в альбоме. Они оба за минуту справились с ужином в отличие от мамы и Джесс, а когда мама решила себе ещё и кофе приготовить, Кейти не выдержала.

– Ма-ам! – застонала она. – Нам ехать пора! Мы пообещали в это время уже быть у них!

Джесс медленно собирала ложкой остатки йогурта со стенок стаканчика. Кейти не выдержала и накинулась на неё с упрёками:

– Ты это специально! Ты же не любишь йогурты и никогда не выскребаешь стаканчик дочиста!

– Кейти, иди надевай пальто, – согласилась мама. – Надо ехать, иначе мы никогда не соберёмся. Джесс, быстрее, ты и правда сегодня медлительна.

Джесс в раздражении фыркнула, но всё же кинула стаканчик в мусорное ведро и пошла одеваться. Вид у неё был, словно она на экзамен идёт, а не щенков смотреть.

– Да что с тобой? – спросила Кейти, когда они сели в машину. Ей не терпелось побыстрее увидеть щенков, а Джесс сидела с таким мрачным видом, что Кейти не выдержала. – Тебе завидно, что ли? – зашептала она. – Что ты куксишься всё время?

Джесс, кажется, хотела нагрубить, но потом передумала и вздохнула:

– Мне не завидно. Я просто волнуюсь за Мисти, вот и всё.

– А может, ей понравится щенок и они подружатся? – предположила Кейти.

Но у Джесс на этот счёт были большие сомнения.

– Посмотрим, – тихо ответила она.

Щенки были совершенно очаровательны, как и представляла себе Кейти. Жили они в большой оранжерее в задней части дома. Уже издалека Кейти услышала, как они скулят и тявкают.

Заводчица, миссис Джонс, засмеялась, когда Кейти зашла в дом, подпрыгивая от нетерпения.

– Идём смотреть щенков, – сказала она и провела всех в оранжерею. Вход был перегорожен доской по колено высотой, чтобы щенки не забегали в дом. Они носились по полу, а мать лежала на удобной подушке и наблюдала за ними.

Но щенка, которого Кейти сразу заметила на фотографиях, тут не было.

– На вашем сайте есть бело-коричневый мальчик. Его уже забрали? – забеспокоилась она.

Миссис Джонс огляделась.

– И правда, где он? Он самый хитрый из всех. Ага! – улыбнулась она и показала пальцем на большую картонную трубу. – Видите?

Труба заходила ходуном. Сначала из неё высунулся маленький коричневый носик, следом показались короткие усики и тёмно-карие глаза. Наконец из трубы выскочил бело-коричневый щенок и с любопытством посмотрел на гостей.

– Какой же он хорошенький! – улыбнулась Кейти.

– Хочешь зайти к ним и поиграть? – спросила миссис Джонс.

– Да, очень! – обрадовалась Кейти.

– А как они с незнакомыми людьми? – спросил папа.

– Очень хорошо, – ответила миссис Джонс.

– Но ты всё равно поосторожней, Кейти, – предупредил он.

Вскоре вся семья Кейти сидела на полу, а щенки обнюхивали их со всех сторон, облизывали и карабкались на колени. Даже Джесс растаяла при взгляде на кудрявых малышей. Их было всего пятеро, но казалось, что их гораздо больше, потому что все они вертелись и носились туда-сюда. Бело-коричневый щенок был тут явно самым главным, по крайней мере, он так считал. Кейти очень хотела взять его на руки, но боялась напугать.

Щенок поглядел на неё с интересом. От этой девочки хорошо пахнет. А ещё она очень дружелюбная.

Кейти протянула ему руку, он подобрался ближе и завилял хвостом. Сначала обнюхал пальцы, потом ласково ткнулся в них носом.

– А носик холодный, – прошептала Кейти и погладила его по шёлковой голове. Какая же мягкая у него шёрстка!

Щенок зажмурился от счастья и положил подбородок на колени Кейти. Как приятно!

– Красавец, – тихо сказал папа. – Что скажешь, Кейти? Это он?

Сколько всего надо было сделать, прежде чем забрать щенка! Кейти, Джесс и мама на следующий день по дороге из школы зашли в зоомагазин. У них был внушительный список покупок. Кейти взяла все свои карманные деньги, хотя после приобретения подарков на Рождество у неё осталось совсем немного. И на всё, что ей хочется для щенка, конечно, не хватит.

– Кейти! Иди выбирать поводок и ошейник! – позвала мама, стоя у прилавка.

Кейти отложила рыбку-пищалку и ярко-оранжевую косточку и подбежала к ней.

– Какой цвет тебе нравится? – задумчиво спросила мама. – По-моему, лучше всего голубой.

– Да-а… – кивнула Кейти. – Но тебе не кажется, что ему больше подойдет красный? Он будет заметней.

И Кейти протянула ей ярко-красный ошейник. Мама положила его на кучу других покупок – тут была и подушечка для сна, и большая упаковка собачьего корма, и миски для воды и еды.

– Ты ему игрушки выбрала? И где Джесс? Может, она тоже что-нибудь хочет купить?

– Она выбирает рождественский подарок для Мисти. Пойду позову её. Насчет игрушек я скоро, я почти решила.

Кейти старалась держать себя в руках и выбрала только три игрушки, хотя хотелось забрать все. Через пять минут они вышли из магазина с огромными пакетами.

– Девочки, мы кое-что забыли, – сказала мама, перекладывая пакет в другую руку. – Всё купили, а имя щенку не придумали. Какой же тяжёлый этот корм!

– Я уже придумала!

Кейти поправила торчавшую из пакета подушечку для щенка. Продавец сказал, что щенки очень любят жевать корзинки, поэтому лучше брать подушку.

– Мне кажется, ему подходит имя Тимми. Он хитренький, но очаровательный.

И она вопросительно посмотрела на маму и Джесс.

– Тимми… Да, мне тоже нравится, – улыбнулась мама.

Джесс только плечами пожала. Несмотря на то что ей понравилось возиться с щенками в доме миссис Джонс, настроение у неё всё равно было мрачное.

– Имя как имя, – буркнула она.