Джуди Кёртин - На каникулы с Элис

– Ну, видишь ли, тогда я… хм… немного спешила. Знаю, вышло не очень, но теперь я постараюсь, поверь, будет клево!

– О’кей. – Я послушно села на кровать, а Хейзел побежала за косметичкой. Когда она закончила, то дала мне зеркальце, чтобы я смогла оценить ее работу. Я улыбнулась – Хейзел сделала меня почти красавицей!

– Спасибо, Хейзел, – поблагодарила я. – Посмотри, Элис. Как думаешь, Сэму понравится?

Элис играла в телефон и даже не повернула головы:

– Ага, – бросила она.

Я очень удивилась, что Элис так странно себя ведет, но мои размышления прервала Хейзел:

– А теперь самое главное – одежда! Хочешь взять мои джинсы и какую-нибудь кофточку?

Я собиралась позаимствовать бирюзовую кофту Элис, которая так мне понравилась, но уж если сама Хейзел предлагает, то было бы глупо отказываться.

Я натянула ее джинсы, а она достала из шкафа две кофты, предлагая мне выбрать одну.

– Какая лучше, как думаешь? – обратилась я к Элис.

Элис медленно подняла голову, бросила «да все равно» и снова уставилась в телефон.

Мне начинало это не нравиться. Почему она так ведет себя? А вдруг… Элис завидует? Моя подруга завидует, что я иду на свидание, а она нет? И снова у меня не было времени поразмыслить, потому что Хейзел уже держала передо мной коробочку Элис со множеством заколочек и бантиков, а также выпрямитель для волос.

Пять минут спустя я была готова. Хейзел практически вытолкала меня за дверь.

– Ты не должна опоздать! Хорошего тебе вечера!

– Спасибо. – Я пыталась не показывать, как жутко нервничаю. – Пока, Хейзел. Пока, Элис.

Элис оторвалась от телефона:

– Мэган!

Я обернулась:

– Что?

Она помедлила:

– Э-м-м-м… увидимся позже.

Я медленно спустилась вниз. Странно, но я больше не волновалась. Я шла на первое в своей жизни свидание. Разве не клево?!

Была всего одна минута восьмого, когда я появилась на баскетбольной площадке. Кругом не было ни души – в том числе и Сэма. Я вздохнула – и почему первый парень в моей жизни должен обязательно опаздывать?

Время тянулось очень медленно. Я прислонилась к ограждению, а затем обошла площадку семь раз. Я подбросила в воздух камушки, которыми была усыпана дорожка, двести тридцать три раза. Но Сэма по-прежнему нигде не было видно.

Что происходит?

Он что, забыл?

Или передумал?

Я начинала чувствовать себе идиоткой, расхаживая по баскетбольной площадке одна, в темноте, да еще и при полном параде. Через некоторое время раздался голос:

– Мэган, сюда.

Я обернулась и увидела, что по дорожке идет Сара и машет мне рукой.

– Что ты тут делаешь? – зашептала я, когда она подошла ближе. – У меня же свидание.

Сара остановилась, глубоко вздохнула и сказала:

– Я должна тебе кое-что рассказать.

Я тут же поняла, что это что-то не будет ничем хорошим.

– Валяй, я готова. (Честно признаться – нет!)

– Это по поводу свидания, – начала Сара. – Я поднялась к тебе в комнату, чтобы пожелать удачи, но ты, наверное, уже ушла. Дверь была открыта, и я увидела Хейзел и Элис. Они не видели меня, а как ты знаешь, я не перевариваю Хейзел, поэтому не стала заходить, но тут услышала, что они обсуждают тебя и Сэма. Хейзел смеялась, а Элис пробормотала что-то вроде «я с самого начала поняла, что здесь нечисто».

– Что она имела в виду?

– Ну, я тоже не поняла поначалу, но поскольку ты моя подруга, моим долгом было дослушать до конца их разговор.

– И? – Я боялась того, что сейчас узнаю.

– Ну… я всего не помню, но смысл в том, что эта Хейзел тебя подставила. Она написала письмо, как будто оно от Сэма, и подкинула его вам под дверь.

Потребовалось много времени, чтобы я вникла в смысл ее слов.

– Значит, никакого свидания?

Сара покачала головой:

– Извини.

Внезапно мне пришла ужасная мысль:

– Элис была в курсе?

Сара не сразу ответила:

– Вот в этом я не уверена. Она, без сомнения, знала, что это розыгрыш, но когда она обнаружила, не могу сказать.

Я почувствовала, как злость просто закипает во мне. Я никогда в жизни не была такой злой. Я опрометью бросилась к школе. Сара побежала за мной.

– Ты куда?

– Выяснить все с Элис. Если она действительно принимала в этом участие, я никогда в жизни не буду с ней больше разговаривать.

– Хочешь, я пойду с тобой?

Я остановилась и помотала головой:

– Спасибо, Сара, но нет. Я должна сделать это сама.

Я вошла в школу, готовая разругаться в пух и прах со своей лучшей подругой.

Ктому времени, когда я дошла до комнаты, я была просто в бешенстве. Мне казалось, что еще чуть-чуть и дым повалит у меня из ушей. В этот момент Элис как раз входила в спальню.

– Я уже собиралась искать тебя, – сказала она.

Я прошла мимо нее и уселась на кровать. Элис молча последовала за мной. Хейзел стояла ко мне спиной, крутясь перед зеркалом.

– Как свидание? – усмехнулась она.

Как мне захотелось запустить в нее щеткой для волос! Мне пришлось даже сесть на руки, чтобы действительно не сделать этого.

Элис смотрела на меня в панике, как будто боялась моей реакции. Письмо, которое, как я думала, было от Сэма, лежало перед ней на тумбочке. Должно быть, они с Хейзел от души посмеялись надо мной. Я медленно встала, взяла конверт и, повернувшись к Элис, выкрикнула:

– Ты была в курсе этого?

– Чего? – невинно произнесла она, как будто я не размахивала письмом перед ее носом.

– Того самого! Этого дурацкого плана с письмом, которое написала Хейзел!

Вот теперь Элис действительно испугалась.

– Но как… как ты узнала?

Я скомкала письмо и швырнула его на пол.

– Неважно! Давай рассказывай, ты была в курсе?

Элис сначала посмотрела на меня, затем на Хейзел, а потом снова на меня.

– Я знаю, что это подстава, – тихо произнесла она.

– Но когда ты обнаружила? – спросила я.

– Несколько минут назад.

Кажется, вся моя злость куда-то улетучилась. Но я не знала, стоит ли мне верить Элис или нет. До этого молчавшая Хейзел заговорила:

– Не волнуйся, это была моя идея. Я рассказала Элис обо всем, только когда ты уже ушла на свое свидание. Мне, знаешь ли, надо было поделиться с кем-то, ведь это очень забавно. Ты так радовалась, собираясь на свидание, которого на самом деле не существовало.

Мне хотелось придумать что-нибудь по-настоящему грубое, чтобы ответить, но вместо этого я просто сказала:

– Это жестоко, Хейзел.

Хейзел лишь пожала плечами:

– Не понимаю, почему ты так заморочилась. Просто шутка, вот и все.

– По-моему, совсем не смешно, – ответила я.

Хейзел засмеялась:

– Ну, это потому что у тебя совсем нет чувства юмора. Забудь об этом!

Я посмотрела на Элис. Она молча наблюдала за нами.

Почему она не защищает меня?

Хейзел вздохнула:

– Я не могу болтать тут с тобой весь вечер. У меня есть дела поважнее. Скоро будет викторина. Элис, ты идешь?

Элис встала. Я уставилась на нее, пытаясь сказать, что если она сейчас выйдет из комнаты, то мы с ней больше не друзья. Она, кажется, поняла и села на место.

– Иди, – кивнула она Хейзел. – Я спущусь через минуту, займи мне место.

Хейзел вышла и закрыла за собой дверь. Я сложила на груди руки и молча смотрела на Элис, которая ковыряла лак на указательном пальце и, кажется, не собиралась ничего обсуждать. Внезапно я взорвалась:

– Это была очень жестокая шутка, Элис.

Наконец моя подруга соизволила поднять голову.

– Честное слово, я узнала об этом только, когда ты уже ушла.

– То есть ты не имела ни малейшего представления о том, что задумала Хейзел?

Элис задумалась:

– Ну, вообще-то у меня были подозрения… знаешь, утром, когда я увидела это письмо.

– Так ты поэтому не стала мне помогать с макияжем и одеждой?

Элис кивнула.

– Но почему ты промолчала?

Элис пожала плечами:

– Я не знаю… ну… в смысле… по-моему, Хейзел права.

– Что ты имеешь в виду?

Подруга тяжело вздохнула:

– Послушай, ты очень расстроена. Поверь мне, и я тоже. Но ты все принимаешь слишком близко к сердцу, так нельзя. Ведь Хейзел не думала тебя обидеть.

Я не могла поверить своим ушам.

– Ты что, на ее стороне? – закричала я. – Хейзел унизила меня, а ты ее защищаешь?

Повисла долгая пауза, а затем Элис вновь заговорила:

– Ты так ведешь себя, потому что ревнуешь меня к ней?

Я не ответила. Да, я ревновала Элис к Хейзел, но сейчас разговор был не об этом.

– Ты ведь сама общаешься с Сарой. Разве я поднимаю из-за этого шум? – спросила Элис.

– Но это другое, – неуверенно ответила я.

– И в чем же разница?

– В том… в том… в том, что Сара не пытается сделать меня своей собственностью. Она не пытается изменить меня. Я не веду себя как совершенно другой человек, когда нахожусь рядом с ней. И она не ненавидит тебя только потому, что ты моя подруга.

– Хейзел не ненавидит тебя, – запротестовала Элис. – Она просто… немного собственница. И она ни в чем не виновата. Она такая, какая есть.