Леонид Сапожников - Кольцо из клуба "Архимед"

Стукнула дверь. Вошел плотный бородатый мужчина в кожаном пальто. На плече у него висела спортивная сумка с чем-то тяжелым. Купив пирожок, он стал за соседний столик, извлек из кармана бумажный кулечек и вынул из него двумя пальцами… сушеного таракана!

Заец разинул рот: что же дальше-то будет? Странный посетитель раскусил пирожок надвое, но есть не стал, а бережно затолкал таракана в одну из половинок.

– Без-зобразие! Где жалобная книга?! – заорал он и ударил по столику кулаком. Столик пошатнулся. Сидевший под ним кот нервно мяукнул и вскочил на подоконник.

Из двери с надписью "Вход строго запрещен" появился человек с быстрым взглядом:

– Что случилось? Почему шумим?

– Немедленно позовите заведующего!

– Я заведующий.

– Вот, полюбуйтесь, чем вы кормите честных людей!

Любоваться заведующий не захотел. Он увернулся от половинки пирожка с тараканом, которую совал ему под нос бородатый:

– Какая досадная случайность! Пройдемте, товарищ, ко мне в кабинет, разберемся.

Он бросил быстрый взгляд на кота, на Сашу и любезно распахнул перед бородатым дверь.

В кабинете заведующий усадил бородатого за стол и сам сел напротив.

– Я так понял, товарищ, что вы недовольны этим… пирожком рыбным.

– Это, по-вашему, рыба?

– А что же это? Вы хотите сказать: "Горох"? Так ведь рыбу ловят на горох, вот он и попадает вместе с ней в пирожки. Случайно.

– Что ты мне уши трешь своим горохом? Ты видишь это животное?

Бородатый снова стал демонстрировать половинку пирожка.

– Таракан! – изумился заведующий.-И откуда он взялся? Я лично уничтожил их три года тому назад!

Он открыл папку с бумагами:

– Хотите, покажу справку?

Из папки выскочил прусак, промчался по расписанию электричек и скрылся в трещине телефонного аппарата.

Заведующий смутился, но только на миг.

– Зачем нам эти бумаги?! – вскричал он, убирая папку подальше.-Надо верить друг другу без всяких справок! Ты веришь мне, я – тебе… Ты же мне веришь?

– Где у тебя жалобная книга?

– Фу, что в ней хорошего? Давай лучше позавтракаем в честь нашего знакомства. Если откажешься – обидишь!

– Не обижу. А жалобную книгу все-таки мне дай – может, я еще напишу про таракана…

"Ну и тип!" – подумал заведующий.

"Ну и жулик!" – подумал бородатый.

Хозяин задернул штору, полез в холодильник и стало намазывать булки черной икрой. Убедившись, что кормить его собираются не пирожками, гость повеселел. Он осмотрел кабинет и остановил взгляд на коршуне, раскинувшем крылья на телевизоре в углу:

– ЧучелАми интересуешься?

– Коллекционирую! – ответил заведующий, протирая коньячную рюмку.

– Кого попало?

– Только хищников.

– Ох, и везучий же ты! Есть у меня заграничная птица филин. Нигде такую не купишь!

Бородатый открыл сумку и запустил в нее обе руки.

– Ух! Вижу двух!-крикнул рыжий Филин, сверкнув глазами.

Тем временем Саша Заец бродил вокруг пирожковой и не мог отгадать загадку: какая польза бородатому от сушеного таракана? Во дворе он увидел задернутое шторой окно. Сквозь открытую форточку доносились знакомые голоса.

– Если он заграничный, почему не говорит по-иностранному? – спрашивал заведующий.

– Его вывезли оттудова, когда он был еще грудной,- отвечал бородатый.

– Хочу, чтобы говорил на разных языках мира!

– Это я тебе устрою. Пришлю домой мастера – золотые руки!

Саша ничегошеньки не понимал: он был уверен, что речь идет о таракане. Но чтобы таракан, да еще сушеный, умел говорить?!

– Ладно, даю сто рублей,- сказал заведующий.-Но только мелочью.

– Из автомата наворовал?

– Тебя не касается. Я же не спрашиваю, где ты украл этого рыжего.

– Так выпьем за то, чтобы никогда не спрашивать!

– И никогда не отвечать! В нашем деле это главное! – поддержал заведующий.

Звякнули рюмки.

"Ну и делишки! – подумал Саша.-Надо позвонить в милицию".

Он поспешил на площадь к телефону-автомату и набрал номер 02.

– Дежурный по городу слушает!

– Алло! – пробормотал Заец и… повесил трубку. А что он мог сказать? "Задержите преступника, который продает ворованного таракана?.."

Саша вернулся к пирожковой и стал наблюдать за дверью. Бородатый не заставил себя долго ждать. Он вышел на крыльцо, закурил папиросу и не спеша двинулся через площадь.

"Эх, узнать бы, о чем он думает!" – прошептал Саша, шагая следом.

А бородатый думал, что удачно продал рыжего филина. За тысячу гривенников. Лучше бы за десять червонцев, но ничего, обменяет в каком-нибудь киоске. Еще он думал, что вкусно и бесплатно позавтракал, а теперь можно вкусно и бесплатно пообедать. И так будет всегда, пока на свете есть тараканы.

Он вошел в диетическую столовую, взял бульон и направился к свободному столику. Достал из кармана кулечек, тряхнул его над тарелкой. "сейчас поднимет крик",-, взял бульон и направился к свободному столику. Достал из кармана кулечек, тряхнул его над тарелкой. "Сейчас поднимет крик",- подумал Саша и угадал.

– Без-зобразие! Где жалобная книга?!

– Что случилось, гражданин? – испугалась кассирша.

– Позовите заведующего!

В зал вышла женщина в белом халате:

– Слушаю вас. Чем вы недовольны?

– Полюбуйтесь, чем вы кормите порядочных людей! В бульоне таракан!

– Не может быть! -решительно сказала заведующая.-Тараканов у нас нет и в помине.

– А это что? Слон? – нахально кричал бородатый, тыча пальцем в бульон.

На крик появился человек с красной повязкой на рукаве:

– Я дружинник Строгов. Что здесь происходит?

Бородатый сразу притих:

– Да ничего особенного. Тараканчик в бульоне.

– Не может быть! – повторила заведующая.-Это не наш таракан.

– А чей же? Мой? – спросил бородатый и протянул руку за кулечком, чтобы спрятать его в карман. Но заведующая успела заглянуть в кулечек секундой раньше.

– Да, ваш! – твердо сказала она.-Вы мошенник!

Бородатый опрокинул стол и пулей вылетел из столовой.

– Не уйдет! – сказал дружинник Строгов и устремился в погоню. Он имел разряд по легкой атлетике, и это было хорошо. Но утром он надел новые туфли на ужасно скользкой подошве, и это было, конечно, плохо.

Саша с кольцом КУК на среднем пальце тоже бросился вдогонку за бородатым. Догнать бы его – задержал бы, как ребенка! Но попробуй, догони… Бегал Заец неважно – на "три с натяжкой", которые ставил ему с глубоким вздохом учитель физкультуры. Саша поскользнулся, упал и понял, что дальше бежать бесполезно.

А бородатый мошенник свернул в проходной двор. Он мчался, прижимая к животу спортивную сумку. В ней лежал сверток с двумя тысячами гривенников, и это было для бородатого хорошо. Но дышал он с каждым шагом все тяжелее, и это было для него плохо.

"Убегу! – думал он.-Нет, не убегу. А все потому, о-хо-хо, что пью вино и курю папиросы".

Тут раздался такой свист, что гривенники в сумке зазвенели. Это дунул в милицейский свисток дружинник Строгов, тоже вбегая в проходной двор.

"Плохо дело,- подумал бородатый,- Нет в жизни счастья".

Он бросил сумку с деньгами в мусорный ящик и перелез через забор школы.

В углу школьного двора стояла будка дворника. Бородатый вбежал в нее, сорвал бороду и пальто, схватил ведро с песком и не спеша вышел наружу.

– Не поскользнитесь, гражданин дружинник,- сказал он подбегающему Строгову.-Давайте я перед вами песочком посыплю.

– Вы не видели, товарищ дворник, куда скрылся бородатый? – спросил дружинник Строгов.

– Разве за всеми углядишь? Мое дело – мусор.

– Эх! Ушел! – произнес дружинник с досадой и тряхнул своим замечательным свистком, будто сбивал термометр.

– Но ничего, мы еще встретимся! – добавил он так уверенно, что ведро в руке бывшего бородатого трусливо задрожало.

Строгов зашагал обратно, а ведро продолжало дрожать. От этой дрожи из него сыпался песок. Ровненько сыпался, красиво.

– Да вы фокусник! – прозвучал сильный, как у диктора голос.

Бывший бородатый одеревенел. Фокусник – это была его кличка, давно известная уголовному розыску.

– Сыпьте, сыпьте! – звучал голос.-У вас это отлично получается. Прямо фокусник! Вы пришли к нам по объявлению?

– П-по к-какому?

– "Приглашаем на работу дворника". Мы обклеили этими объявлениями все столбы. Будем знакомы – я Пал Палыч, директор школы!

Бывший бородатый облегченно вздохнул и пожал протянутую руку.

Заец встал с тротуара и потер ушибленное колено. Эх, сюда бы Пирата с Колотыркиной – втроем они нашли бы мошенника! Но Катя в школе, и до конца уроков еще ого-го. "Надо как-то убить это время",- подумал Саша.