Магазин проклятых подарков - Икс Аверн

– Кроме того, они ездят слишком быстро. Их, в отличие от обычных роликов, невозможно контролировать. А эти отвратительные звуки, которые они издают, – по-вашему, это нормально?

Матео посмотрел на Веру, та была в полном восторге.

– Отвратительно, – поддержала она. Вместе они прекрасно изображали недовольных клиентов. В конце концов, «Инферналия» – просто магазин, хоть им и управляют потусторонние существа. – Твои ролики точно бракованные. Те, что мне привёз дядя, значительно лучше.

Демон совсем запутался, явно не готовый к такому повороту.

– Но ты выиграл в них все гонки, – напомнил он, надеясь отговорить Матео возвращать покупку. Выглядело это довольно глупо.

– Да, это было недурно… в первый раз! Но постоянно выигрывать – это смертельно скучно. Так что я решил: забирайте свои проклятые ролики и верните мне брата. Всё по условиям вашего магазина.

Демон пристально посмотрел на него своими красными, словно горящие угли, глазами. Внезапно он резко наклонился, и его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от лица Матео. Демон издал вопль, полный ярости, и мальчика обдало его зловонным серным дыханием. Затем демон наконец поставил Нико на пол.

Монстр махнул рукой, и верёвки, которыми были связаны ребята, исчезли. Демон уже собирался шмыгнуть в портал, но Матео щёлкнул пальцами, привлекая его внимание, и указал на свои ноги.

– Забери, мне они больше ни к чему.

Курьер из «Инферналии» начертил в воздухе огненный круг, и ноги Матео сразу же оказались на свободе – совершенно обыкновенные, с десятью пальцами, без колёс и застёжек.

Ролики поднялись в воздух и подлетели к демону. Тот взял их и напоследок сказал:

– Надеемся, в следующий раз наш магазин вас не разочарует.

Понятно, что это дежурная фраза: демон злился, что Матео смог настоять на своём, ведь клиент всегда прав.

У Матео до конца дней пропало желание делать покупки на сомнительных сайтах. Страшно даже представить, что такое может случиться ещё раз.

Когда портал закрылся, в комнате всё стало как прежде. Нико тоже выглядел как всегда – никаких рогов и хвоста. Матео подбежал к нему и крепко обнял, а тот испуганно прижался в ответ.

– Всё хорошо, всё позади, – сказал Матео.

Матео торопился в школу. После истории с роликами прошло две недели, и мальчик, как обычно, шёл пешком. Он договорился встретиться с Верой, но ей, наверное, надоело его ждать, и она ушла вперёд.

Матео всё ещё приходил в себя после всего, что с ним приключилось. Как только демон исчез, часы в доме вновь стали тикать, а родители очнулись. Ни они, ни Нико ничего не помнили. В отличие от Веры с Матео, которым забыть произошедшее было очень трудно.

Пережитое связало их навсегда, хотя друзья не могли никому об этом рассказать: кто бы поверил в историю о демонах и заколдованных роликах? Ещё недавно ребята и сами бы над таким посмеялись.

Теперь же они знали, что всё сверхъестественное абсолютно реально, и, наверное, больше не повелись бы на чересчур соблазнительные предложения…

Матео поднялся по школьной лестнице. Коридоры уже опустели, лишь несколько ребят спешили на уроки. Матео тоже ускорил шаг, ему не хотелось опаздывать на литературу.

Войдя в класс, он увидел, что учителя ещё нет, а все одноклассники столпились у задних парт. Матео не мог рассмотреть, чем они так увлечены.

– Что происходит? – спросил он.

Гемма, рыжеволосая девочка с первой парты, ответила кислым голосом:

– Вера показывает очередной дядин подарочек.

У Матео душа ушла в пятки. Весь кошмар начался с RollerXD, которые дядя привёз из Нью-Йорка. Сами ролики ни в чём не виноваты, но, если бы не они, Матео в жизни не зашёл бы на сайт «Инферналии». На подгибающихся ногах он подошёл посмотреть, что показывает Вера.

– Видели? – говорила она под восторженные вздохи одноклассников. – Это как хула-хуп, только лучше!

Она крутила на талии обруч. На первый взгляд – обруч как обруч, но с каждым оборотом с Верой происходило что-то странное.

Её лицо менялось: то это была улыбающаяся старушка, то снежный человек, то Клеопатра. То же происходило и с телом: обруч, словно по волшебству, искажал его очертания.

Вера придержала обруч рукой и вернула свой нормальный облик.

– Круто, правда? – гордо спросила она. – Он называется «Кольцо-преобразователь». В нём микрочип, который считывает образ, а куча маленьких проекторов его воспроизводит. Можно принять облик любого человека! Надо только, чтобы обруч его сохранил.

Вера продемонстрировала это на Германе, самом популярном мальчике в классе. Девочка надела на него обруч и провела им сверху вниз, сняла его и вновь принялась крутить на талии. Не прошло и минуты, как она превратилась в точную копию Германа: такое же смазливое лицо и модная одёжка. Мальчик не верил своим глазам.

– Как же классно! Я тоже такой хочу!

– И я! Где они продаются?

– Я продала RollerXD, они мне надоели, – подхватила какая-то девочка. – Если добавлю из копилки, мне должно хватить на «Кольцо-преобразователь».

Вера напомнила, что такой хула-хуп можно купить только в Нью-Йорке и паре специализированных интернет-магазинов.

Но было ясно, что все, кто хочет, найдут способ заполучить обруч, и очень скоро он станет очередной популярной в школе игрушкой. Не пройдёт и недели, как во дворе и в коридорах куча ребят будет крутить «преобразователи», превращаясь в своих кумиров, друзей и родственников.

Единственным, кому не хотелось пробовать новинку, был Матео. У него напрочь отбило охоту покупать модные игрушки, и он радовался тому, что имел, больше не собираясь загадывать глупых желаний.

По крайней мере, пока…

НЕ ПРОПУСТИ ТРЕТЬЮ КНИГУ ИЗ СЕРИИ «ЖУТКИЕ АРХИВЫ ДОКТОРА ИКСА»!

Прочитай первую главу, пусть кровь стынет в жилах!

1

Четыре фигуры продирались сквозь дремучий лес, ступая по палой листве. Они высадились на этом затерянном острове, чтобы разгадать тайну: ходили слухи, что где-то здесь спрятан ценный клад.

– Пошевеливайтесь, ребята! – сказала Марта, предводительница группы. – И старайтесь не шуметь, враг может быть близко!

Надо сказать, для искателей сокровищ они выглядели довольно необычно.

На Марте – фиолетовая пиратская шляпа с черепом, средневековые доспехи такого же цвета и ролики. И у неё был ещё не самый диковинный наряд в команде.

– Спокуха, – отозвалась Клаудия, шагавшая рядом. На ней был колпак волшебника и оранжевая толстовка в горошек. – Если на нас нападут, у меня