Леонид Сапожников - Кольцо из клуба "Архимед"

– Надолго?

– Что "надолго"?

– Надолго ты сюда сел?

– Я к директору иду…

– Зря. Там тебе будет крышка.

– Какая? – испугался Саша.

– Железная.

– Вы, дядя, шутите, наверно?

– Какие шутки! Был турник, а теперь что? Крендель. Уничтожено школьное имущество.

– Я не хотел, честное слово! Я исправлю…

Саша стал поспешно расплетать перекладину и – сломал.

– Силен, бандюга! – восхитился дяденька.-Как твоя фамилия?

– Заец…

– Я так и думал. Тут недавно за тобой милиция приходила. Хотела арестовать.

– За… за что? – побледнел Саша.-За бабушку?

– За бабушку-старушку.

– Что же мне теперь делать?

– Сухари сушить. Ждет тебя до-о-олгая дорога! – с этими словами дяденька махнул лопатой куда-то за горизонт.-Эй, эй! Стой, не падай! Пойдем ко мне в дворницкую, поговорим…

В дворницкой шумел чайник с помятым боком. Дяденька снял его с электроплитки и заварил в двух мутных стаканах крепчайший чай. Лицо его то хмурилось, то хитро подмигивало. "На кого-то он страшно похож",- мелькнуло у Саши в голове.

На руке у дяденьки была синяя татуировка: пустынный остров в океане и одинокая пальма на нем.

– Вы, наверно, моряк? – спросил Заец.

– Дальнего плавания,- ухмыльнулся дворник.-Ужасно дальнего!

– А вы бывали на острове Мадагаскар?

– Как раз туда собираюсь.

– Вы серьезно?

– Спрашиваешь! Ты не смотри, что я сегодня дворник. Нынче здесь, завтра – там! По морям, по волнам! Слыхал такую песню?

– Слышал… Почему вы так смотрите?

– Нравишься ты мне. Хочешь со мной в дальнее плавание?

– А… а меня возьмут юнгой?

– С такой силой да чтоб не взяли? Матросом возьмут!

– А школа? – тихо спросил Саша.

– На кой она тебе? Со мной всему научишься.

– А родители?

– Будешь им письма писать. Так, мол, и так, плаваю в море, не забываю мать родную.

– Они не отпустят…

– А кто их будет спрашивать? Поднимем якоря – и в Одессу! Прямо сейчас!

– Я подумаю, можно? – спросил Заец.

– Пока будешь думать, тебя – тю-тю!

– З-за что?

– Ты же сам сказал: за бабушку. И за крендель из турника.

– Я домой зайду, ладно? Хоть на минутку!

– Эх, чудик! Дома уже засада. С пистолетами.

– На кого засада? – покачнулся Саша.

– Сиди, не падай. На тебя! Ты ж таких дров наломал со своей силой, что теперь только один выход – тикать без оглядки. Пьем чай – и полный упер-ред!..

– Зови меня "дядя Керя",- сказал в троллейбусе дворник дальнего плавания.-В случае чего ты мой родной племянник. Так надо.

"На кого-то он здорово похож",- снова возникла у Саши мысль, но троллейбус так трясло, что она тут же вылетела из головы.

– Остановка "Вокзал". Конечная!

Дядя Керя отвел Сашу в зал ожидания.

– Стой тут, племянничек, и молчи, как рыбка. Я раз-два – и вернусь.

Он ушел, а Заец стал молча смотреть на буфет. В нем бойко продавали колбасу и вареные яйца. Саша вспомнил, что за целый день съел только пирожок рыбный.

В кармане не было ни копейки, и Саша отвернулся к окну. На привокзальную площадь падал снег. Зажглись фонари. Одна снежинка нашла щель в окне и села на кончик носа. "Прощается,- грустно подумал Заец.-Я ведь уплыву туда, где вечное лето…"

– Здравствуй, Заинька! Ты что здесь делаешь?

Рядом стояла Аня Кураго и держала на палочке мороженое.

– А ты? – спросил Заец.

– Я тетю провожала. Ты почему вчера из цирка сбежал?

– Я не сбежал. Меня Арбалетов выгнал.

– Так тебе и надо. Девчонки смотрели вчера телик и говорят, что ты не силач, а клоун.

– Почему?

– Потому что цепь была из пластилина. Настоящую тебе не порвать. Ты даже от пола неспособен отжаться на физкультуре!

Саша не обиделся – не до того ему было.

– Передай всем девочкам привет,- молвил он.-И ребятам тоже. А самое главное, зайди, пожалуйста, к моим родителям и скажи, пусть не волнуются. Я уплываю на Мадагаскар.

– На какой?

– На тот, что справа от Африки внизу.

– Неправда! У тебя денег нет!

– Меня берут матросом.

– Ты плавать не умеешь!

– Мне дадут спасательный круг.

– А что там есть, на Мадагаскаре?

– Я пока точно не знаю. Пальмы, гориллы, слоны…

– Привези мне ожерелье из слоновой кости!

– Привезу целых два. Тебе и Кате.

Глаза первой красавицы стали острыми.

– Ха-ха! – проговорила она уксусным голосом.-Твоей Колотыркиной не ожерелье к лицу, а… а…

– А что?

– …а барабан африканский!

– Это идея,- простодушно сказал Заец.-Барабан я ей тоже привезу.

– Ну и катись на свой Мадагаскар!

Кураго так тряхнула мороженым, что на Сашу полетели белые брызги.

Тут возник из толпы дядя Керя:

– Эй, красотка, не тр-рожь человека! Пошли, племянник.

Они спустились по лестнице в камеру хранения и получили деревянный чемоданище, похожий на сундук.

– Умаялся я с ним вчера,- сказал дядя.-Теперь ты понеси.

– Куда? На поезд?

– На поезд рано. Есть у нас еще дома дела.

– А какие?

– Много будешь знать – скоро помрешь. Деньги нам надо, соображаешь?

– Ага,- вздохнул Саша. Без денег плохо. Будь у него хотя бы одна монетка, он бы родителям позвонил…

– Мой др-руг уехал в Магада-скар-р! – хрипло пропел дядя Керя и зашагал к выходу. Заец тащил за ним чемоданище, в котором что-то погромыхивало.

Вышли на площадь. Дядя велел ждать под фонарем и пошел ловить такси. На снегу остался четкий след его ботинка: рубчики, а посредине треугольник.

"След Фокусника!" – ахнул Саша.-Но, может, это совпадение?

"Горячо-холодно",- пульсировало на среднем пальце кольцо КУК.

Заец легким движением руки сорвал с чемоданища висячий замок, поднял крышку… Внутри лежал робот Вася с отвинченной головой.

Сашины мысли заметались, как воробьи по комнате. Усатый Фокусник… Бородатый мошенник из пирожковой… Вот на кого похож дядя Керя! Просто снял бороду и усы! Позвать милицию? Некогда! Можно упустить преступника. Он задержит его сам – хватило бы только храбрости.

Саша повесил замок на место. Подкатило такси. Вышел дядя Керя, взял чемоданище и, крякнув, поставил в багажник.

– Садись, племянничек! Поехали!

– Ни с места,- прошептал Заец.

– Что ты там пищишь? Не разберу.

– Ни с места! – повторил Саша громче.

– Ты что, стукнулся?

– Руки вверх!

Фокусник нервно полез в машину. Саша схватил его за рукав и… отлетел от удара локтем, как последний слабак.

Такси взревело и умчалось. Заец. Сидя на снегу, глядел ему вслед. Как же он забыл, что возле работающего мотора КУК теряет силу? Эх, до чего ж не везет!..

Над крыльцом дома в заснеженном переулке ярко светилось строгое слово: МИЛИЦИЯ. При виде его Сашины ноги остановились и пытались повернуть назад.

"Вперед! – приказал им Заец.-Хватит, надоело! С этой минуты я вам командир, а не вы мне!"

"Ну, смотри! Не пожалей потом!" – проскрипели ботинки, медленно поднимаясь на крыльцо.

В коридоре за стеклянной перегородкой сидел дежурный с красной повязкой на рукаве.

– Ты к кому, мальчик?

– К капитану Колотыркину.

– По какому вопросу?

– По вопросу моего нападения на бабушку Бебешко. Милиция приходила сегодня в школу, чтобы… чтобы… чтоб меня арестовать.

Дежурный смерил Сашу недоверчивым взглядом и перевернул страницу большой тетради, похожей на классный журнал:

– Бебешко… Первый раз слышу. Не обращалась к нам никакая бабушка.

– Почему же у меня дома засада? – не сдавался Саша.

Фуражка на голове дежурного легонько подпрыгнула.

– Засада? Ты, мальчик, нормально себя чувствуешь?

– Ничего…

– Присядь вон там к столу, где гражданин пишет. Отдохни. Капитан Колотыркин скоро будет.

"Надул меня Фокусник,- понял Заец.-Напугал милицией, чтобы я из дому сбежал. Но откуда он узнал про бабушку? Откуда, откуда!.. Я же сам ему и сказал!…"

Гражданин, писавший за столом, сморщился и порвал лист бумаги:

– Начну сначала. Мальчик, сколько "эн" в слове "повинная" – одно или два?

Это был Жук-папа.

– А где Филин? – спросил Саша вместо ответа.

– Улетел… Откуда у тебя информация? Ты тоже с ним заодно? Все против меня!

– Это вы против всех! – сказал Заец, расхрабрившийся после своих приключений.

– Молокосос,- буркнул Жук.

В этот момент дверь с крыльца распахнулась и вошли Лапоть с Бородавкой. Их вел румяный от холода капитан Колотыркин.

– Отпустите, дядя, мы больше не будем! – ныли несчастные хулиганы.

"И это их я боялся?" – удивился Заец.

Кольцо КУК пульсировало на среднем пальце, где сила, и не имело никакого отношения к Сашиной храбрости…