Роман Захаров - Похищенный наследник

– Я знаю ответ! – воскликнул он.

Дракон зловеще блеснул глазами.

Если бы Олег мог обернуться, он бы видел, как взволнованный Торсег дернулся вперед, и как его остановил Барах, схватив за плечи. Оба замерли, слушая уже начавшего говорить мальчика.

– В драке участвовали брат лекаря и его жена!

Олег замер, ожидая, что вот-вот из пасти дракона вылетит пламя. Он даже зажмурился на мгновенье, но услышал, как дракон прошипел:

– Тебе повезло, коротышка! Проходите!

Раздался скрежет открываемых засовов и дверь распахнулась. Все трое поспешили зайти в нее. За дверью начиналась узкая, сдавленная со всех сторон глухими стенами, улица. Торсег, вышедший из двери первым, повернулся к Олегу:

– Ты отлично справился с загадкой! Молодец!

– Да ладно, ничего трудного, – махнул рукой мальчик.

– Нужно спешить, – поторопил их Барах, слегка подталкивая вперед.

Торсег устремился вперед, а за ним Олег и Барах. Вскоре улица повернула и они увидели еще два прохода, за которыми начинались улицы. Правитель луров остановился, выбирая направление.

– Можно разделить и каждый пойдет в свою сторону, чтобы посмотреть, куда ведет каждая улица, – предложил Олег.

– Пожалуй, ты прав, – согласился Торсег.

– Нам лучше не разделяться, – покачал головой Барах. – Но времени у нас мало, придется рискнуть. Только давайте договоримся – как только каждый разведает, куда ведет его улица, он сразу же возвращается обратно. Здесь, на перекрестке мы и встретимся и решим, куда лучше идти.

Олег свернул направо и быстро зашагал по кривой, петляющей улице.

– Будь осторожен! – услышал он голос Торсега где-то за спиной.

– Хорошо! Не волнуйся! – отозвался мальчик и поспешил вперед.

Он шел так быстро, как только мог, но улица, плавно изгибаясь то вправо, то влево, не преподносила никаких сюрпризов – те же глухие, высокие стены и скользские камни, которыми она была вымощена. Олег ускорил шаг, чтобы побыстрее выяснить, куда же ведет улица, но, казалось, у нее нет конца-края. Времени прошло уже довольно много и он решил вернуться обратно. «Торсег и Барах, наверное, уже вернулись и ждут меня», – подумал мальчик и поспешил обратно. Но удивительное дело – как только он повернулся и поспешил в обратную сторону, улица стала ветвиться. Появлялись все новые проходы, сама улица раздваивалась. Олег ничего не понимал. Ведь все то время, пока он шел, улица была сплошной и свернуть с нее было невозможно!

«Магия Ор-Гака?!» – думал мальчик. Он был так поражен, что решил сворачивать наугад. На первой развилке он выбрал левую дорогу, потом, когда и эта улица – такая же глухая, сдавленная стенами – тоже раздвоилась, он свернул направо. Олегу все больше становилось не по себе – происходило что-то непонятное и ему казалось, что он никогда не выберется из лабиринта одинаковых улиц. Уже совершенно не раздумывая, он бежал по улицам, поворачивая то налево, то направо.

Ужас перед извивающимся лабиринтом затавлял мальчика бежать без оглядки. Но вскоре он совсем выбился из сил и сел прямо на мостовую, прислонившись к холодной стене.

«Стоп! Нужно отдышаться и подумать. Хватит носиться по этим улицам впустую! – сказал себе Олег. – Барах, кажется, в таких ситуациях говорит, что нужно сделать перерыв, чтобы разглядеть победу.»

Он стал вспоминать все, что когда-либо слышал о лабиринтах и о том, как из них нужно выбираться. Он вспомнил миф о Тесее и Минотавре. «Да, если бы у меня была нить Ариадны!» – вздохнул мальчик.

Оглядывая однообразные стены, тянувшиеся по обеим сторонам улицы, он поднял голову – край стен терялся где-то очень высоко и был еле виден. Встав, Олег попробовал взобраться на стену, но это было невозможно. Камни кладки были плотно подогнаны друг к другу и между ними можно было вставить разве что лезвие ножа, но никак не руку или ногу.

Мальчик принялся ходить взад-вперед, мучительно пытаясь припомнить еще что-нибудь, когда-либо слышанное или читанное о лабиринтах. Когда он уже отчаялся что-то вспомнить и снова побрел вперед без всякой надежды когда-нибудь выйти из лабиринта, словно молния озарила его мысли.

«Ну конечно! Как же я раньше не вспомнил, – Олег всплеснул руками.» В одном историческом романе, который он прочитал уже очень давно, герой книги попал в подземный лабиринт и выбрался из него только благодаря тому, что все время держался правой рукой за стену и сворачивал только направо. Олег решил последовать его примеру, сказав себе: «Хорошо, что я люблю читать такие книжки!»

Он взялся рукой за стену и уже более уверенно пошел вперед. На ближайшей развилке он, помедлив мгновенье, свернул направо. Если бы мальчик знал, куда приведет его эта дорога, возможно, он бы не стал следовать примеру книжного героя и по-прежнему отдался на волю своей удачи. Но путь был избран и не подозревающий о грядущих испытаниях Олег быстро шагал по ставшей еще более узкой улице.

Уже привыкший к нескончаемым серым стенам, Олег опешил, когда увидел резную чугунную решетку, преградившую ему путь. За решеткой начинались широкая лестница из черного мрамора. Лестница вела к замку. Мальчик, встав на цыпочки, смог даже разглядеть высокую дверь без ручки – видимо, она открывалась по принципу подъемного моста.

Решетка, перед которой стоял Олег, не была слишком высокой и ее можно было бы без труда перелезть, если бы не зловещего вида шипы, ровным рядом тянувшиеся по ее верху. Мальчик озирался, раздумывая, как ему попасть на мраморную лестницу – он был уже у цели. Где-то за углом, видимо, совсем рядом, сражались – раздавались крики, звон оружия, топот.

На всякий случай Олег попробовал, легко ли выходи меч из ножен. Возможно, скоро ему придется воспользоваться оружием. Но пока поблизости от него никого не было и главной задачей мальчика было преодолеть решетку.

«Здесь все держится на черной магии Ор-Гака, – стал рассуждать Олег. – Вот мой талисман высветил же проход наверх в той пещере. Может, и здесь он поможет?»

Отцепив брошь из горного хрусталя, мальчик поднял ее повыше и подошел к решетке. С замирающим сердцем он присмотрелся и вскоре разачарованно вздохнул – ничего не изменилось. Преграждавшая ему путь решетка по-прежнему была прочной и неприступной. Тогда мальчик решил попробовать просто перелезть через преграду и поставив ногу в одну из ячеек решетки, взялся руками за перекладину чуть повыше его головы. Брошь, которую он снова приколол к плащу, прикоснулась к решетке, когда мальчик стал подтягиваться на ней.

Олег, не понимая, что происходит, полетел вперед. Решетка исчезла, как только брошь прикоснулась к ней. Мальчик вытянулся во весь рост на влажных камнях мостовой. Несколько мгновений он неподвижно лежал, приходя в себя. Затем поднялся, потер ушибленную коленку и стал подниматься по лестнице. Ступени были очень высокими и широкими, явно не рассчитанными на людей обычного роста. Поднявшись на ступеньку, Олегу приходилось делать еще два шага, прежде чем он мог поднять ногу и поставить ее на следующую ступень.

Поднявшись повыше, он оглянулся. Теперь он видел площадь перед замком. В нескольких шагах от лестницы толпились гномы и орты. Словно разъяреные звери они бросались на высокого воина в светлых латах и отлетали от него сразу по двое-трое, толкая и увлекая за собой тех, кто толпился сзади.

Конечно же, Олег сразу узнал в грозном воителе Торсега. Тот яростно отбрасывал врагов, не дававших ему подняться по лестнице. Мальчик уже открыл рот, чтобы позвать Торсега, но вовремя понял, что так он привлечет внимание ортов и гномов к себе и те сразу же бросятся на него. Помочь правителю он тоже не мог. У Олега было только одно преимущество – пока враги его не заметили. Воспользовавшись этим, мальчик побежал наверх, к высокой, не меньше чем в три его роста, двери. Он сам не знал, на что надеется и тут же понял, что ему не удастся открыть тяжелую дверь. Он навалился на нее всем телом, но это было бесполезно. Тогда Олег начал осматривать дверь в поисках замка или ручки, но ничего подобного не было. Справа от двери он увидел потускневшие письмена, выбитые прямо в гладкой каменной стене. «Только тот, у кого есть ключ, сможет войти,» – прочитал мальчик. Прямо под надписью была небольшая круглая выемка.

Решив, что и тут его талисман может оказаться полезным, Олег снял брошь и попытался вставить ее в выемку. Но как только он положил талисман в выемку, тот сразу же выпал и покатился вниз по ступеням лестницы. Забыв об опасности быть замеченным многочисленными врагами, Олег побежал за катившейся брошью. В это время Торсегу удалось основательно потеснить врагов и он стал медленно подниматься по лестнице, продолжая размахивать своим длинным, сверкающим в лучах солнца, мечом. Орты и низкорослые гномы не отставали от него ни на шаг, хотя множество их собратьев уже лежало у мраморной лестницы замка Ор-Гака.