Джеймс Паттерсон - Школа выживания

Ребята мрачно кивают.

— Я с Игги, — Тотал стремительно перепрыгивает на заднее сиденье.

Клык неловко подруливает к обочине, подняв столб пыли и разметав гравий. Мы переглядываемся, видя, как женщина в полицейской форме выходит из машины и направляется к нам. Отпираем все двери и спружиниваем наизготовку.

Полицейская тетка наклоняется в водительское окно. Широкие поля форменной шляпы скрывают ее лицо.

— Доброе утро, сэр, — голос ее не звучит особенно дружелюбно. — Вы знаете, с какой скоростью вы сейчас ехали?

Клык смотрит на спидометр, стрелка которого не шевелилась с тех пор, как мы вчера загнали нашу тачку на ночевку.

— Не знаю, — честно признается Клык.

— Мои приборы показали 70 миль в час, — она достает блокнот.

Я восторженно присвистнула:

— Вот уж не ожидала, что эта таратайка сможет так быстро бегать.

Клык пихает меня локтем в бок, и я смущенно прикрываю рот ладонью.

— Будьте добры, ваши водительские права, свидетельство на регистрацию машины и страховой полис, — переходит тетка к делу.

Нас припекло. Время взлетать. Но это значит, что мы теряем машинку, что она увидит наши крылья и что, скорее всего, известит по цепочке власти — а какая длинная эта цепочка — одному Богу известно. И все это вместе взятое будет настоящим несчастьем. Как будто все остальные были не настоящие.

— Здравствуйте, — высовывается Ангел с заднего сиденья.

Полицейская смотрит на нее сквозь стекло. И только тогда замечает, сколько народу набилось на заднем сиденье. К тому же до нее вдруг доходит наш возраст. Переводит взгляд на Клыка и понимает, что он еще не дорос до водительских прав.

— А вы местная? — спрашивает Ангел. — Флорида — такой плоский штат. — Она изо всех сил старается привлечь к себе теткино внимание.

— Сэр, выйдите, пожалуйста, из машины, — приказывает полицейская Клыку.

— Уже осень, а здесь все еще очень тепло, — продолжает Ангел, — даже купаться можно.

Тетка снова смотрит на Ангела, но на этот раз что-то мешает ей отвернуться. Посмотреть назад на Ангела я не решаюсь. Передо мной снова встает дилемма Ангела, творящего зло во спасение. Что с этим делать, я не знаю.

На этот раз решаю и рыбку скушать, и радио послушать. То есть дать ей сейчас волю, а потом прочитать нотацию.

— Видите ли, мы торопимся, — вежливо говорит Ангел.

— Вы торопитесь, — повторяет полицейская. Глаза у нее слегка стекленеют, а Ангел продолжает гнуть свое:

— Может быть, вы позволите нам двинуться дальше и … забудете, что нас когда-либо видели.

— Я, пожалуй, могла бы вас отпустить, — соглашается полицейская. У меня по спине бегут мурашки.

— Вы никогда не видели ни нас, ни нашей машины, — настаивает Ангел. — Где-то на дороге возникли проблемы, и вам надо туда, совершенно срочно. Без-от-ла-га-тель-но!

Полицейская смотрит на свою машину:

— Мне пора, — говорит она, — там на дороге проблемы…

— Хорошо, поезжайте, — отпускает ее Ангел. — Спасибо.

И мы уезжаем в собранной из спертых деталей развалюхе, с шестилеткой-гипнотизеркой, подчиняющей себе сознание человека. Я бы не назвала эту ситуацию особенно приятной.

Мы проехали пару миль, и Ангел снова заговорила:

— У меня предложение, ребята. Я думаю, что мне стоит стать командиром. Что вы на это скажете?

— А я тогда буду помощником командира, — соглашается с ней Тотал.

— Ты-то, конечно! — потешается над ним Газзи. — Само внимание и самоотречение… до первого кролика.

— Думай, что говоришь, — огрызнулся на него Тотал.

— Прекратите! Послушай, Андж, спасибо тебе за предложение, но пост командира, права, обязанности и все такое прочее мы, скорее всего, будем пересматривать. Так что ты пока не волнуйся.

— Я подумаю, — Ангел хмурится. Отнюдь не похоже, что я убедила ее на сто процентов.

Что с ней такое происходит?

По-моему, я уже рассуждала про то, что машина уступает крыльям. Летать в сто раз быстрее, чем ездить. В воздухе светофоров нет, красного света нет. И, на удивление, мало других летающих мутантов. Но, с другой стороны, машина — хорошее укрытие. И даже известного рода камуфляж.

— Приехали, — объявляет Клык, остановившись перед колоссальными воротами.

— Приехали, — с ним невозможно не согласиться.

После трех часов медленной, но все равно вытряхивающей печенки езды и короткой остановки на ланч мы прибыли к главному зданию компании ИТАКС. Наш всепроникающий инстинкт и неоспоримые дедуктивные способности привели нас в то единственное на земле место, где, возможно, найдутся ответы на наши вопросы.

Под неоспоримыми дедуктивными способностями я понимаю способность читать на шоссе знаки, крупно гласящие «На ИТАКС 398 съезд».

И вот теперь мы созерцаем высокие чугунные ворота и тщательно ухоженный ландшафт за ними.

— Зато никакой колючей проволоки, — резонно замечает Клык.

— И никаких вооруженных охранников, — подхватывает Надж. — И домик у охраны очень мирный и симпатичный.

Но что-то тут ненормально. И это «что-то» запускает у меня в мозгу красную мигалку. Что же это получается, здесь и будет спасен мир? Здесь свершится моя судьба?

И пока я так размышляю, из дверей домика охранников выходит… охранник. В форме, но без пистолета. На нем вообще никакого оружия не видно. По крайней мере, нам.

— Вы приехали на экскурсию? — спрашивает он нас вежливо.

— М-м-м… на экскурсию, — соглашается Клык, крепко сжимая руль.

— К сожалению, последняя ушла в четыре часа, — смотрит на часы благодушный страж. — Но завтра приходите снова. Начало от главного холла, каждый час. Первая экскурсия в десять утра. — И он показывает на одно из самых больших зданий за воротами.

— Спасибо, тогда до завтра, — прощается Клык и переходит на заднюю скорость.

Пока он отъезжает, мы не спускаем глаз с охранника. Он ни с кем не переговаривается, никому не звонит по вертушке, не набирает никакого номера. Все это очень странно. И снова я чувствую, как на мои плечи наваливается стопудовый непонятный груз. Я не дура. Что же я не понимаю, что тех детей специально к нам подослали — передать информацию. Заманить нас в ИТАКС. И наверняка для нас уже здесь миллион ловушек расставлено. Только вот каких именно? Рано или поздно мы узнаем, что именно нам тут приготовили. Только мне сердце вещует, что ничего хорошего ждать не приходится.

Мой Голос что-то давно помалкивает. Я, конечно, грубила ему здорово в последнее время. Но теперь я была бы не против его послушать. Может, какие-нибудь намеки подбросит про наши ИТАКСовые цели и задачи.

Но спрашивать его напрямую все равно бесполезно.

— Игги, теперь твоя очередь. И не придуривайся! — Я выжимаю ему на ладонь маленькую бутылочку шампуня. — Ты хоть и слепой, но грязь с себя отмыть ты вполне в состоянии.

Сложив ладонь лодочкой и слегка подталкиваемый Газманом, Игги движется в сторону ванной.

Волосы у меня еще не просохли и намочили на плечах футболку. Мы обосновались в дешевой гостинице под названием «Сумеречная». Вполне подходящее для нее название: по всем признакам темные делишки здесь в каждом номере творятся.

Мы толком не умывались с тех пор, как улетели от Анны, а одежда наша просто уже заскорузла от грязи. У «Сумеречной» гостиницы было неоспоримое преимущество платной прачечной, и я только что вернулась оттуда с полной охапкой наших еще горячих после сушилки сухих и чистых штанов и футболок.

Свалив все на двойную кровать, я после душа чувствую себя почти человеком.

Это шутка. Заметил ее, мой внимательный читатель?

Надж, Газзи, Ангел и Тотал — все расселись на второй кровати и смотрят телик. Крылья слегка раскинуты и сохнут.

— Идиот! Ты, мужик, настоящий кретин! — кричит в телевизор Тотал. — Это красная, я тебе говорю, красная!

Я села и подтолкнула какие-то шмотки поближе к Клыку.

— Значит, ИТАКС, — сказал он и принялся складывать одежду в рюкзак.

— Угу. Догадайся с трех раз, кто производит стиральный порошок? Догадайся, на какой заправке мы покупали бензин? Кто делает содовую, которую мы пьем?

Теперь мне всюду бросается в глаза эмблема ИТАКСа. Получается, что бы мы ни делали, куда бы ни шли, что бы ни трогали — без ИТАКСа не обойтись. Как же раньше мы об этом не думали и ничего подобного не замечали.

Не говоря ни слова, Клык поднял Газзины джинсы. На лейбле сзади на поясе написано «ИТАКС».

— Все это очень плохо, — говорю я, понизив голос. — Они, действительно, повсюду. И что хуже всего, это не вчера началось. Сколько я себя и всех нас помню, мы живем, окруженные ИТАКСом. Я помню, как Ангела кормили искусственным молоком ИТАКС из бутылочки ИТАКС и надевали ей памперсы ИТАКС. Как будто они захватили весь мир и никто не заметил.