Питер Леранжис - Гнездо гадюки

Они будут здесь через несколько минут.

План путешествия изменился.

— Добро пожаловать в Южную Африку! — щебетала стюардесса.

— Спасибо!

Надеясь, что запах дохлого опоссума от неё не слишком заметен, Эми выскочила за дверь № 767.

День назад они и не мечтали оказаться здесь. Но библиотека изменила их решение.

— Лучше бы вы были правы, — сердито пробормотала Нелли, после неудобного сна.

— Кто пукнул? — спросил Дэн.

— Запах от нашей одежды, — сказала Эми.

— Наша одежда пукнула? — спросил Дэн.

— Я их не знаю, дамы и господа, — проворчала Нелли себе под нос, — В жизни никогда не видела…

Дэн подошёл к знаку рядом с компьютером, который гласил: «МОЖЕТЕ ПРОВЕРИТЬ ЗДЕСЬ СВОЮ ЭЛЛЕКТРОННУЮ ПОЧТУ!».

— Нелли, я попользуюсь твоей MasterCard, хорошо?

— Конечно, называй меня Банкомат Гомес! — Нелли взяла Эми под руку, — Расскажи мне снова, почему ты решила прилететь именно сюда? Я помню какие-то умные слова, но мне показалось, что это отговорка от поездки в Пеорию. Когда мы приняли решение, то я спала на ходу.

Эми вытащила из кармана копию нот, которые нашла в библиотеке.

— «Идущие в Преторию» традиционная песня для хорового исполнения по всему миру. В том числе и клуба Гарварда «Glee». Это то, что дядя Алистер пытался рассказать нам. Настоящая лирика в Претории. В Южной Африке. Более вероятно, Ирина знала оригинальный текст. Она и указала нам путь сюда.

Нелли следила за действиями Дэна, который прокручивал экран, читая текст.

— Не сиди там много, чувак. Я не богата, особенно, когда нужно купить ещё парочку билетов. И кстати я собираюсь купить вам телефоны.

— Неееееет! — закричал Дэн, отпрыгивая от компьютера, — Нет, нет, нет, нет, нет!

Эми, не мешкая, подошла к нему.

— Что, Дэн? — позвала Эми, — Что случилось?

Дэн вздохнул.

— Я только что проверил списки рассылок. В Южной Африке нет свежего окуня. Саладин убьёт меня.

Не было ничего хуже, чем ожидание своего любимого питомца с ленты конвейера, в то время как твоя сестра читает тебе лекции об истории Южной Африки. А Нелли ушла, чтобы купить мобильные телефоны и арендовать автомобиль. Дэн был в ловушке.

— …до того, как золото и алмазы были найдены, — читала брошюру Эми, — всё больше и больше английских особняков затопили в Трансильванской области, которой управляли голландцы. Такая напряжённость в конце концов привела к англой-бурской войне. Дэн, именно тогда и была написана «Идущие в Преторию»!

— Эй, — сказал Дэн, — в любой стране, которая поёт о волосатых свиньях, не может быть плохо.

Эми застонала.

— Кабан [boar] тут не причём!

— О…скважина [Bore] войны! — понял Дэн, — Вот так тебе, Эми. Даже я понимаю историю. Одна сторона нападала, а другая, э-э-э…Сдавалась?

— Б-у-р-ы [Boer], — по буквам сказала Эми, — Это голландское слово, обозначающее «Фермеры». Большинство людей в семнадцатом веке поселенцы. Голландские, немецкие, французские гугеноты, фермеры и скотоводы. Некоторые из них африканеры.

глаза Дэна стали стеклянными, и он не раздумывая, рванул на пожилого человека, одетого в потёртый жакет и порванные штаны.

— Простите, — пропищал он, отпрыгивая от него.

Человек улыбнулся ему. Его кожа была тёмно-коричневого цвета с кривым шрамом вдоль подбородка. Серо-зелёные глаза его, казалось, танцевали в свете лам.

— Вам нужно автомобильное обслуживание? — спросил он, — Или такая энергичная молодёжь как вы ищет как поездить по Южной Африке самостоятельно? — он вручил Дэну открытку.

— Э-э, нет, спасибо, — отказался Дэн.

— Оставьте это у себя, — сказал мужчина, — На всякий случай! Вы не когда не знаете, когда вам понадобится Слимджаард!

— Что это было? — спросила Эми, не отрывая глаз от ленточного конвейера, как только мужчина ушёл.

Дэн взглянул на открытку.

На ней было написано:

«Слимджард.

Лимузины.

Рукописные карты

Надежда человечества.

МЫ ВСЕГДА С ВАМИ!

Бимрсесосеим Гикк #4

Бджикубд Гикк

АЛЬФА > 1»

— «Надежда человечества»? — прочитала Эми, — Рядом с лимузинами и рукописными картами?

Дэн перевернул открытку. На обратной стороне был изображён высокий африканский человек с щитом. Ниже была надпись: «Шака. 1787–1828. Основатель нации зулу. Сын короля Зулу и женщины Нанди с другого крааля. Его рождение считалось постыдным, его имя значит «Кишечный паразит». Шака и Нанди были высланы для подвержению насилия со стороны других племён. В 16 Шака убил атакующего его леопарда в одиночку. С мускулами и хитростью он пришёл к власти. Шака презирал тактику и войны и бросание копья с дальней дистанции. Он усовершенствовал ближний бой коротким большим лезвием копья. Его знаменитый «рог буйвола» помогал стратегии и в военной силе. Эта мощь сделала их племя самым царством, когда-либо существовавшим. Хотя многие историк спорят, что он подвергал своё население насилию. Шака считается отцом нации единой зулу и герой южноафриканцев».

— Классно, — пробормотал себе под нос Дэн, глядя на изображение Шака.

— Смотри, Саладин здесь!

Эми подошла к ленточному конвейеру. Обратно она уже шла с кошачьим перевозчиком.

— Хочь первым сказать ему привет?

Дэн не мог оторвать глаз от картинки Шака со щитом.

— Эми, — позвал он, — ты что-нибудь видишь здесь?

— Хм, Саладин голодает, а ты смотришь на открытку для туристов.

— Его щит, — подсказал Дэн, — Взгляни на щит.

Эми чуть не выронила кошачий перевозчик на пол, Дэн сразу же понял, что она видит.

В центре щита Шака был герб Томасов.

Эми была на волосок от гибели, когда поезд в метро чуть не раздавил её. она чуть не оказалась в рушащемся здании. Её поймали в ловушку в гробницу без воздуха.

Но в настоящий шок её подвергло то, что она ждала Дэна из книжного магазина. Она никогда не ожидала, что такое вообще может произойти.

— Может нам нужно вызвать врача, — прошептала ей Нелли.

Она протянула новый мобильный телефон, который она купила в магазине аэропорта.

— Спасибо. По крайней мере он чем-то заинтересовался, — сказала Эми, ложа мобильный телефон в карман.

Дэн с улыбкой покинул книжный магазин аэропорта с биографией Шака Зулу.

— Спасибо, там так клёво. Правда, у них не было ничего про Гикков, но всё равно круто.

— Гикков? — переспросила Эми.

— Те ребята, что написали о Шака, — Дэн убрал открытку, — Я не могу произнести их имена полностью, но мне нравится их стиль. Эй, как там Саладин?

Услышав своё имя, Саладин вытащил лапу с когтями из клетки. Удивительно сколько злости может содержаться в одном «Мрррр». Дэн встал на колени перед перевозчиком, Но Нелли схватила его за руку..

— Неа! Когда ты в последний раз сделал так, то мне пришлось гоняться за котом по всей библиотеке. Потерпи немного. Клерк, которая раздаёт автомобили, сомневалась на мой счёт. Было трудно убедить её дать мне машину в аренду. Я боюсь, она может поменять решение. Да, и твой телефон, Дэн. Не давай его кому угодно.

Нелли схватила перевозчик и направилась по коридору. Дэн последовал за ней, перелистывая биографию Шака.

— Значит он Кэхилл. Он, должно быть потомок Томаса?

Эми покачала головой.

— Томас Кэхилл поселился в Японии, а родители Шака члены африканских племён. Никто из них не видел европейцев. Никогда. Европейцы поселись на их земле только где-то в 1800 годах.

— Правда… — он пролистал биографию Шака, — какой-то парень из британской делегации спасает жизнь Шака, лечил его раны и давал лекарства. А ещё краску для волос. Когда Шака увидел, что его седые волосы исчезли и он стал моложе. Он посчитал это волшебством. До этого случая, Шака не нравились европейцы. Он понял, что у них есть то, что ему нужно.

— Краска для волос? — наивно спросила Нелли.

— Оружие, — поправил Дэн, — Типа теперь у них есть доверенность.

Нелли подвела их к лифту.

— Но ведь он Кэхилл, а он не мог быть один, — сказала Эми, — Так откуда герб Томасов?

— Из сертифицированного магазина поддержанных щитов? — предположил Дэн, — Я не знаю. Давайте сделаем дополнительные исследования.

— Я не могу поверить, что ты предложил это.

— Шака весёлый, а не скучный, — сказал Дэн, — Для племени зулу было обычным отрезать кому-нибудь голову и это не считалось убийством. Он сажали головы мёртвых врагов на кол, а затем вставлял в землю, как деревья! Шака гений. А кто по-твоему, научил их пользоваться копьём? Ведь если метать с дальнего расстояния, плохие парни могли просто отойти в сторону, плюс остаёшься без копья! То есть фактически копьё стало мечём! А знаешь как зовут его соперника? Чувак Звайд! Шака скормил мать шакалам. Какой человек не хотел бы исследовать его?