Магазин проклятых подарков - Икс Аверн

Вера, ничего не понимая, поехала за ним.

Матео летел, как ветер, и Вера тут же потеряла его из виду. Как она ни старалась, догнать мальчика было невозможно, но он сам вернулся за ней.

– Какая муха тебя укусила? – спросила девочка, запыхавшись. Они оказались на людном перекрёстке, кругом спешили пешеходы, нагруженные пакетами и сумками. – Рванул куда-то ни с того ни с сего…

Матео вёл себя ненормально, подруга была права. Но он не мог ничего с собой поделать, его переполняла энергия, и ноги сами несли его кататься.

– Мне надо! – бессвязно ответил Матео, охваченный радостным возбуждением. – Я просто хочу повеселиться!

Вера ничего не понимала. Казалось, Матео интересуют только RollerXD. Девочка решила, что лучше не оставлять его одного.

Матео настоял, чтобы они пошли кататься по городу, и друзья поехали на центральную площадь, где он мог показать на роликах всё, на что способен.

Талант Матео расцветал на глазах. Вера не могла не признать, что его способности поистине выдающиеся. Трюки вызывали овации туристов, мальчику даже стали кидать монетки, думая, что это уличное представление. Гордости Матео не было предела.

Но вдруг его поведение изменилось. Вера не узнавала друга, его словно подменили. Он толкал прохожих и нарочно брызгался водой из луж. Девочка не верила своим глазам!

Самое странное началось, когда на площадке появилась ещё одна группа ребят на роликах. Они были постарше Матео и Веры, но мальчик сразу предложил им соревноваться. Подруга попробовала отговорить его, только это оказалось невозможно.

– Они профессиональные роллеры, – прошептала девочка Матео на ухо, – тебе нет смысла даже пытаться.

– Отстань. У меня всё получится, я знаю.

Матео был абсолютно уверен в себе, будто катался всю жизнь.

Дали сигнал к старту. Участники должны были объехать вокруг площади пять раз, и прибывший первым становился победителем. Вера отказалась участвовать и с волнением наблюдала за ними с лавки.

Тут же начались проблемы. Один из участников, догонявших Матео, врезался в столб и упал навзничь. Матео даже не обернулся посмотреть, всё ли с ним в порядке.

На следующем круге другая соперница споткнулась на ровном месте, и Матео теперь соревновался только с одной девушкой.

Она упала больнее всех и при самых таинственных обстоятельствах. Вера видела всё вблизи.

Девушка нагоняла Матео, что требовало большого мастерства: её ролики были далеко не такими современными, как RollerXD.

Матео резко обернулся, и из колёс его роликов вырвалось три луча. Они совершенно сбили спортсменку с толку. Внезапно колёса её коньков стали мягкими, как желе, и она рухнула на асфальт. Матео как ни в чём не бывало умчался прочь.

– Всё хорошо? – спросила Вера, подбегая к девушке.

Ей было лет пятнадцать. Она не привыкла проигрывать и была в ярости: как такое могло случиться?! Девушка посмотрела на ролики, и её лицо перекосилось от изумления и страха. Колёса оказались расплавлены.

Вера поняла, что происходит что-то очень странное. Как только Матео, сделав круг, поравнялся с ней, она схватила его за локоть и увела с площади.

– Ты это видела? – сказал мальчик с нескрываемой гордостью. – Вот я им показал! Запишусь на настоящее соревнование…

Вера была другого мнения:

– Эти твои ролики ненормальные!

– В смысле?

Объяснение звучало абсолютно бредово, но Вера больше не могла сдерживаться:

– Я думаю, что… что… что они прокляты!

Матео замотал головой. Ему так хотелось верить, что он и правда талантлив от природы, но сердце всё же было не на месте.

– Ты права, когда я в этих роликах, происходят подозрительные вещи. Они словно берут надо мной власть.

Обоим стало не до шуток, и Вера погладила друга по руке.

– У меня в голове будто голос, который подначивает меня ввязываться в состязания и делать глупости… И я не могу заставить его замолчать.

– Сними их, это зашло слишком далеко, ты сам на себя не похож.

Матео не хотелось признавать этого, но подруга была абсолютно права. Наконец он проговорил:

– Ну ладно. Приду домой, сниму ролики и сразу выкину в мусорку, чтобы избавиться от них навсегда.

Наступило время обеда, но Матео совершенно не хотелось есть: слишком много эмоций за очень короткое время. Только он всё равно торопился домой, боясь, что его отругают за опоздание.

Попрощавшись с Верой, мальчик поехал домой. Ему хотелось как можно скорее снять проклятые RollerXD и забыть о них навсегда.

Матео уже добрался до своей улицы, как вдруг ролики устроили ему неприятный сюрприз. Мальчик очень старался ехать осторожно, но RollerXD неожиданно вильнули и вынесли его на проезжую часть. Он опять чуть не устроил аварию.

– Смотри, куда едешь, болван! – на ходу обругал его мотоциклист.

Матео не понимал, что происходит. RollerXD повернули сами! Но ведь это невозможно, ролики не могут принимать решения. Наверное, у них перекосились колёса, и их начало вести, как бывает с тележками в супермаркете.

Страшное на этом не закончилось. Матео вернулся на тротуар и опять заторопился домой, когда у него на пути оказалась старушка с палочкой. Мальчик хотел объехать её, держась подальше, но в последний момент ролики резко запищали, старушка испугалась и отскочила в сторону. А самое неприятное, что RollerXD вдобавок демонически расхохотались.

– Ты ещё и смеёшься? – возмутилась старушка, держась за сердце. – Как не стыдно!

– Это не я, – промямлил Матео.

Старушка готова была огреть его палкой. Кто бы поверил, что во всём виноваты ролики? Что за ерунда? Матео сам поднял бы на смех любого, кто сказал бы ему такое.

Когда мальчик был помладше, он боялся всего на свете. Каждый вечер, прежде чем потушить у него в комнате свет, родителям приходилось проверять в шкафу и под кроватью: не притаились ли где-нибудь монстры? «Вы точно уверены, что там никого?» – с тревогой спрашивал мальчик. В семь лет он принимал все страшилки за чистую монету.

Но сейчас ему уже одиннадцать, и всё было по-другому. Он давно не искал чудовищ по углам и не верил историям о привидениях. Матео считал, что перерос всё это. И именно сейчас появляются эти проклятые ролики, чтобы пошатнуть все его представления о мире.

Уже подъезжая к дому, Матео взглянул на «роллеры». С виду это были ролики как ролики, чуть более яркого цвета, чем другие, но в целом ничего необычного.

Естественно, нигде не говорилось, что у них есть функция «пугать и сбивать с ног прохожих». Что с ними не так? Почему они прицепились именно к нему?