Джанет Рэллисон - Моя прекрасная крестная

Саванна посмотрела на Джейн, а потом улыбнулась Хантеру.

— Вижу, ты нашел мою машину.

— Ты велела ориентироваться на хот-род.[2]

На несколько секунд ее взгляд задержался на Джейн.

— И встретил мою сестру.

— Совершенно случайно, — Хантер вновь обратил свое внимание на Джейн. — Я Хантер. Мы с Саванной… — он пожал плечами. — Ну, ты понимаешь…

Саванна весело рассмеялась и пихнула его локтем.

Какое-то время никто из них не замечал Джейн. Это и к лучшему. В тот момент она словно распалась на мелкие кусочки, и ветер, подхватив их, унес прочь.

Пока Хантер улыбался Саванне, частички Джейн осели на асфальт. Когда они вновь обратили на нее внимание, она смогла напустить на себя безразличный вид.

— Мы решили встретиться здесь, чтобы сказать тебе, что до дома меня довезет Хантер, — сообщила Саванна. — У него модифицированный Тандерберд. Правда классно?

— Очень, — выдавила Джейн.

Хантер небрежно взял Саванну за руку и кивнул Джейн.

— Приятно было познакомиться.

Когда они развернулись и ушли, Джейн поняла — и это оставило еще один шрам на ее сердце, — что он не узнал ее. Он даже не догадывался, что они вместе ходят на математику, только она сидит в конце класса.

Она собралась с силами и забралась в весьма старенький Таурус.

Заметка феи: Дилетант мог бы подумать, что в тот момент Джейн нужна была помощь феи-крестной. Но я подобной ошибки не допустила. Джейн была из тех людей, которые если бы и верили в фей, то никогда бы не попросили бы у них помощи. Она полностью полагалась на свои силы.

Следующие несколько дней Саванна была как никогда счастлива. А все благодаря Хантеру. Любовь вознесла ее на седьмое небо, да так высоко, что она даже не замечала всей обычной суеты насчет школьной популярности, в которой, как обычно, были вовлечены все девушки. Но мы не будем сейчас на ней останавливаться. Счастливые люди редко вызывают интерес.

Джейн закопалась в домашних заданиях и тихо страдала в компании дифференциалов и интегралов. А иногда, когда настроение было особенно плохим, она набрасывалась на Шекспира или становилась еще более заносчивой с помощью испанских глаголов. Время от времени она мучила себя расспросами Саванны о Хантере.

— Где вы двое встретились?

— Он в команде по легкой атлетике. Поначалу он меня пугал, потому что был старшеклассником и таким — ты же понимаешь — убийственно красивым, но потом я решила с ним пофлиртовать. Оказалось, он совсем не такой, каким я его представляла. Очень умный. Иногда он напоминает мне тебя.

Саванна взяла и стала флиртовать с ним. Вот так просто? И это все, что нужно, чтобы привлечь внимание Хантера?

И почему Джейн не присоединилась к команде по легкой атлетике? В конце концов, отец ей предлагал. Когда он был подполковником в морском флоте, то каждый день пробегал около шести километров. Ему хотелось, чтобы бег стал семейной традицией, однако Джейн, как ни крути, настаивала на том, что это пустая трата времени. Ты никуда не попадаешь, но стараешься бежать изо всех сил. Вот один из недостатков быть умным — иногда не замечаешь очевидного. Например, возможности пофлиртовать со спортсменом.

Хотя, Джейн и не знала, как нужно это делать.

К тому же, как такой умный парень, как Хантер, попался на какой-то флирт? Он знал, что вместо того, чтобы найти площадь треугольника, она нарисовала какую-то абстракцию? Знал ли он, что ее формулировка «делать заметки в классе» означала, что она с друзьями обменивалась записками на уроке?

Через четыре дня после встречи на парковке, Хантер заметил Джейн на математике. Он заходил в класс, и, неожиданно изменив своему обычному поведению, посмотрел на задние парты. От удивления он слегка дернул головой и подошел к ее месту.

— Привет. Я и не знал, что ты тоже в этом классе.

Да, она это уже поняла. С того самого дня, когда он с ней впервые заговорил. И эта суровая правда, словно одежда на теле, всегда была с ней. Когда на стоянке он взял Саванну за руку, он непременно должен был сказать Джейн следующее: «А вот и твоя мантия-невидимка».

Она улыбнулась ему в ответ, словно встреча с ним тоже стала для нее сюрпризом.

— Да, я сижу на задней парте.

— Нравится математика? — спросил он.

— Да.

Она не хотела, чтобы ответ прозвучал так, словно ее обидел вопрос, хотя должен был, ведь Хантер рассмеялся и сказал:

— Просто на последнем контрольном опросе Саванна определила равнобедренный треугольник как «одинокий треугольник», а неравносторонний — как «тот, который страдает кожным заболеванием».

Джейн почувствовала некое злое удовлетворение от того, что он увидел ее сестру с этой стороны, но, отвечая, она постаралась не быть высокомерной.

— Саванну не волнуют домашние задания. Ей нет дела до среднего балла, ведь она подала заявку в школу красоты.

— Школа красоты? А я-то думал, что на вручении дипломов она будет произносить речь.

Джейн с досадой взглянула на него.

Заметка феи: Взрослые постоянно твердят подросткам, что важно только то, что у человека внутри. Как же больно осознавать, что они лгали.

Хантер пожал плечами.

— Думаю, мне не следовало думать, что ты похожа на Саванну, особенно, если речь идет о математике.

Что означало: ты не такая красивая, как она.

У Джейн внутри все бушевало, и пока она решала злиться или же впасть в уныние, он добавил:

— Нам нужно как-то собраться вместе и позаниматься.

Она со всей силы сжала карандаш.

— Хорошо.

— У нас тест в следующий понедельник. Ты понимаешь «правило Лапиталя»?

Когда они нашли точку соприкосновения, ее глаза засветились.

— Да. Могу объяснить его тебе, если нужно.

На его лице появилась улыбка.

— Сколько ты получила за последний тест?

— Девяносто восемь.

— А я сто, — ухмыльнулся он.

И так началась их дружба — через вычисление дифференциалов и цепное правило и закрепилась на пределах, которые стремятся к бесконечности. Когда на ланче второкурсники ели раньше выпускников, они занимались вместе. Она наслаждалась тем, каким сосредоточенным он становился, когда анализировал данные. Она обожала его почерк — иногда наклонный, иногда вытянутый. Ей нравилось наблюдать, как его губы произносят «максима».

Заметка феи: Любовь даже умников заставляет вести себя по-идиотски. К примеру, даже зная о том, что Хантер уже встречается с другой девушкой — в данном случае с ее сестрой, — Джейн все равно верила, у него к ней есть чувства.

Вот список ее логических обоснований этому:

1. Хантер, начав заезжать за Саванной по утрам, стал приглашать с ними и Джейн. «Незачем нам обоим быть за рулем?» говорил он. Не может быть, что он просто заботился об окружающей среде?

2. Пока Саванна с утра долго собиралась — укладка волос требовала времени — он поворачивался к ней, и они болтали. Он никогда не жаловался на опоздания Саванны. Неужели он просто невероятно терпелив?

3. Хантер смотрел на нее, пока они разговаривали. Он внимательно слушал то, что она говорила, и улыбался ей.

4. И самое важное — Джейн сделала все, чтобы понравится ему, а это точно должно было отразиться на его чувствах к ней.

Заметка феи: Даже те, кто не верят в магию, на самом деле очень даже в нее верят.

И в один прекрасный день, через три месяца после того, как он впервые прислонился к ее Таурусу, все изменилось.

Снова она шла и не думала, что что-то важное должно произойти. Она спускалась вниз по лестнице, на ней были серые домашние штаны и в тон им кофта, которые служили и пижамой. Ей не спалось, и она решила взять что-нибудь почитать. Был вечер пятницы, и Хантер с Саванной пошли в кино, что ее немного беспокоило. Фильм закончился час назад, но они еще не вернулись. И это волновало ее еще больше. Но когда она зашла в гостиную, то поняла, что ошиблась. Они были дома. Они лежали на диване и целовались.

Она резко выдохнула и покраснела — ее заметили. Они ничего не сказала, просто развернулась и выбежала из комнаты. Поднимаясь наверх, она, не переставая, ругала себя за собственную глупость. Почему они не должны были целоваться? Она что, всерьез думала, что Хантер не будет целовать Саванну только потому, что дружит с ней? Она для него ничего не значила. Он был просто парнем, который, как оказалось — к ее великому сожалению, — был терпеливым и заботился об окружающей среде. Он был милым с ней, но у него не было никаких скрытых мотивов для этого.

Придурок.

Уже поднявшись на второй этаж, она услышала смех Саванны:

— Хорошо, что это не отец.

Ответ Хантера Джейн не слышала. Он, наверно, тоже рассмеялся и подумал, какой жалкой выглядела Джейн этом сером костюме. Ему не нужна была девушка, с которой можно с легкостью обсудить математику. Ему нужна была девушка, которая выглядит так, словно только что закончила «школу красоты».