S А - За ночью будет рассвет

И вот мне исполнилось пятнадцать. В ночь моего рождения, в избушку где мы так и жили, вошел худой но крепкий старик с белоснежными волосами.

— Мальчик мой, поговори с этим человеком, — сказала мне мама…

Старик стал расспрашивать меня. О многом. Задавал вопросы. Я отвечал как мог… Лицо старика постепенно светлело и наконец, похлопав меня по плечу, кивнул маме.

— Сынок, я тебе говорила… У тебя есть дар… Я не хочу чтобы он пропал. Нам придется расстаться на некоторое время…

Я заплакал. Я не хотел уходить. Но понял, что должен исполнить мечту своей матери… Утром я ушел с этим стариком. Мать не провожала меня. Не хотела, чтобы я перенес муки расставания. Уходя, я все оглядывался назад. Глазами провожал озеро, лес. Все что окружало меня. Я уходил из своего детства.

И не знал что некоторое время — долгие двадцать лет…

Не буду, мальчик мой, мучить твое внимание длинным повествованием об этих годах. Скажу только… Мой учитель был добр ко мне. Я постиг тайны мироздания. Научился волшебству. Освоил самые премудрые хитросплетения магии. По истечении срока мне дали сан Магистра. Я мог вернутся к людям. Но по закону я должен был изменить свое имя. Меня нарекли Кахомиром.

Первым делом я отправился к матери. Она с радостью приняла меня. Не хотела отпускать. Но меня ждала работа. Я хотел лечить людей. Заверив, что часто буду навещать, я погостил с месяц и отправился в город. Вскоре я стал довольно известным лекарем. Но на беду появились завистники. Поползли слухи. Я покинул город. Поселился в этом замке. Стал жить в полном одиночестве… Шли годы. Я продолжал лечить людей. Ко мне приходили самые отчаявшиеся, потерявшие надежду… Однажды под вечер — прошло более пяти десятков лет моей жизни — в замковые ворота кто-то постучал. Я впустил этого человека. Он был необыкновенно стар. Не от возраста. От горя. Я сразу же почувствовал всю тяжесть страданий перенесенных им. На руках он держал маленького мальчика, завернутого в теплое одеяло. Легким жестом я пригласил его войти. В свете факелов я получше разглядел пришельца. И сердце мое дрогнуло. Перед мною стоял Ремми! Он не узнал меня. Он был занят ребенком. Я же, усадив его в кресло, предложил выпить воды, а мальчика положил на стол.

Да, он был плох. Слизистые сгустки в его венах мешали крови течь. Сердце с трудом справлялось со своей работой. Жить ему оставалось недолго… Внимательно просматривая его тело, я стал сгонять эти сгустки со стенок сосудов, дробить, гнать к выходу… Очень неподатливы они были, но им пришлось подчинится. Я влил в рот мальчика очищающий экстракт и вся пакость скопившиеся в нем, поползла наружу, вздуваясь мерзким желтоватым пузырем. Он рос на глазах. Мальчик неосознанно пыжась, помогал выползать ему, отторгал от себя ненужную гадость. И, наконец, он отделился, покатился к краю стола. Вслед ему хлынула обыкновенная моча… Пузырь же собирался лопнуть но не успел. Я сжег его огненной вспышкой.

Кахомир улыбнулся. Подмигнул. Затем быстро развел сложенные ладони. Яркий пламенный шар повис между ними. Повертелся и быстро растаял.

— Я потом научу тебя. Это нетрудно. Но слушай дальше.

— Что с моим сыном? — очень тихо спросил мой брат. Он только что очнулся от сна.

— Посмотри — ответил я вытирая полотенцем стоящего в ушате с водой улыбающегося мальчика.

— Доктор… Я…

Ремми поперхнулся. Забыв закрыть рот уставился на меня.

— Да, Ремми. Это я.

Он заплакал…

— Моя бедная жена. Я любил ее больше жизни. Но она не могла иметь детей. Но недавно она подарила мне сына. И умерла…

Ремми сидел у пылающего камина и рассказывал.

— Я разыскал твою мать. Она благословила ребенка. Но его болезнь вызывала во мне страх. Я в каждую минуту мог потерять его. А она указала в сторону этого замка. «Там живет тот, кто спасет мальчика». И больше ничего не сказала.

На следующий день, сев на коня, я поскакал к матери. Она была чем то встревожена.

— Сынок наступают страшные времена. Я должна защитить тебя, мальчик мой…

— Но от кого?

— От твоего брата.

Я не верил своим ушам.

— Ты стал хорошим волшебником но даже сейчас многое скрыто от тебя. Знай, Элекхор, твой старший брат Элвес — могущественный злой колдун. Он поклялся принести тебя в жертву своему учителю. Такова цена дьявола…

Та страсть с которой мать говорила испугала меня.

— Сынок не перечь мне. Делай что говорю. Много лет назад я дорого поплатилась узнав тайну Белого Круга. Это заклятие надежно защищает своего хозяина. Я же лишаюсь этой силы передавая ее тебе. Белый Круг спасет тебя от колдовства магистра Черной Магии, спасет от козней дьявола и снимет проклятие с нашего рода.

— Проклятие?

— Не задавай лишних вопросов. Всему свое время.

И она передала мне заклятие Белого Круга.

Прошло еще пять лет. Началась война. Черные крестатые рыцари налетели с восточного побережья. Смерть неслась вслед за ними. Деревня, где жил Ремми, погибла в пламени. Это была не простая война. Тешился вернувшийся Элвес.

Крестоносцы ушли внезапно; словно и не было их. Но злой колдун Элекхор не ведал что я тоже волшебник, и что одолеть меня не легко…

Лицо Кахомира побледнело. Он потянулся за стаканом воды. Рука его дрожала…

— Мальчик мой, дальше мне трудно говорить. Элекхор искал меня, а нашел мою мать. О чем говорили они никто не узнает. Но уходя, он в бессильной злобе закинул на крышу избушки пылающий факел. Я приехал днем позже. Печальная ждала меня встреча; обугленные бревна и пепел развиваемый ветром. Внезапно послышалось жалобное мяуканье. Черный котенок сидел в развилке дерева. Я взял его. Он, тут же замурлыкав, полез мне за пазуху. Я хотел ехать, но конь стоял как вкопанный. Не слушался. Он приподнял ногу. Ковырнул землю копытом. Я присмотрелся и увидел зеленую ветку с шипами… Это и есть тот самый котенок, малыш.

Кот, повернув голову, представительно кивнул.

— А розу я посадил на выступе скалы. Ты ее видел.

— И на ней никогда не было цветов?

— Никогда…

— Мышь сказала, она зацветет если снять проклятие…

— Проклятие… О нем знала только моя мать…

— Что же Элекхор?

— Он узнал о моем могуществе и сейчас ждет Ночи Черного Эмира. Эта ночь бывает раз в тринадцать лет и наступит через три дня. Безграничное могущество получит дьявольская сила, но даже тогда Элекхор не прорвет Белый Круг…

— А почему он хочет убить меня?

— Видишь ли, в мире колдовства есть много нелепостей. Один колдун не сможет поразить другого если не убьет всех, кто любит его врага. Белый Круг может защитить лишь одного человека и я бы передал его тебе. Но ты мал. Эта тайна убьет тебя. Однако есть кристалл, твой талисман. Он звал нас на помощь и мы с котом успевали… Но настало время. И я должен встретиться со своим братом.

Мальчик вздрогнул.

— Да. Должен. И прямо сейчас.

Кахомир выпрямился.

— Сиди здесь. Не шуми. Мне надо покончить с этим раз и навсегда.

— А если он убьет тебя?

Кахомир нагнулся над мальчиком, поцеловал в лоб и вышел.

Дверь закрылась. Лязгнул засов. Мальчик, сбросив одеяло, подбежал к ней. Дернул. Стукнул ладонью. Заперто. Мальчик вернулся к камину, взял свою накидку, надел ее. И вдруг почувствовал покалывание в висках. Кристалл! Из щелки не задвинутого ящика вырывался луч. Ярким пятнышком, упираясь в дверь, приглашал выйти. Я ученик волшебника прошептал мальчик и научился кое чему. Он достал свой талисман, надел его на шею, спрятал под накидку, и опять подошел к двери. Теперь надо сосредоточиться… Капельки пота покрыли лицо… Так… Дверь отошла и он осторожно вышел.

Гулкие шаги Кахомира указали ему путь. Внезапно они стихли, но мальчик уже знал куда идти. Стараясь ступать, почему-то как можно тише, он прошел коридор, повернул в сторону столовой и, пройдя еще несколько шагов, юркнул в короткий туннель. Он вывел его на широкий брус нависающий над уходящими вниз ступенями и опоясывающий просторный зал. Кахомир неподвижно стоял у одной из колонн. Мальчик подкрался настолько близко, что смог разглядеть его лицо. Оно было бледным. Пугающая белизна ошарашила мальчика. Он едва успел взять себя в руки, чтобы не закричать он нахлынувшего ужаса. Белый Круг! Неужели это так страшно! И опять он почувствовал под собой сырость. Как это надоело… Он сорвал с себя намоченную накидку и отполз в сторону. Лежать на брусе совершенно голым было страшно неуютно и холодно. Камень и в самом деле пытался высосать из него все соки. Но мальчик лихорадочно вздрагивая вжался в него и вдруг ему стало теплее. Это ожил лежащий у щеки кристалл… Кахомир наконец шевельнулся. Правая рука описала в воздухе круг. В отблеске ослепительной вспышки мальчик увидел высокого худого человека, укутанного в черный плащ. В руке он держал длинный тяжелый меч. Элекхор понял мальчик и сердце его провалилось… Кахомир стоял, скрестив руки на груди.