Надежда Надеждина - Моревизор уходит в плавание

Американцы Биби и Бартон в металлическом толстостенном шаре, батисфере, опустились в океан более чем на тысячу метров.

В 1953 году швейцарец Огюс Пикар, изобретатель подводного дирижабля батискафа, - наблюдал подводную жизнь на глубине 3150 метров.

Через год этот рекорд был побит французским капитаном Жоржем Уо. Опустившись на батискафе на 4050 метров в глубину, Уо записал в своём дневнике: "Наконец-то человек увидел дно моря".

Однако последнее слово осталось за сыном Пикара-старшего - Жаком Пикаром. В январе 1960 года на батискафе "Триест" он погрузился на 10919 метров, достигнув дна океана в самом глубоком его месте - Марианской впадине.

Если глаз человека видел морских обитателей на больших глубинах, то и рука человека коснулась дна океана. Конечно, не сама рука, а привязанная к металлическому тросу драга, которая могла открываться и закрываться на заданной глубине. Драгу опустили датчане с борта своего судна "Галатея". Как радовались учёные, рассматривая свой улов! Тут были и морские лилии, и голотурии, и ракушки, и крошечные белые актинии. И всё это добыто с глубины в 10190 метров!

Ещё удивительней был глубоководный улов советских учёных. Драга, опущенная с борта советского корабля "Витязь", выловила со дна океана ещё не виданных животных, сидевших в трубках до полуметра длиной.

Этих не известных науке морских животных назвали погонофорами.

Если раньше учёные спорили, есть ли в морских глубинах жизнь, то теперь этот вопрос решён. И недаром советские учёные выступили с протестом против предложения американцев сбрасывать в океанские впадины радиоактивные отходы. Было бы преступлением против науки превратить дно Тихого океана в атомную помойку. Глубины океана не пустыня, их населяют живые существа.

Вот с ними-то, с квартирантами нижних этажей океана, и захотелось познакомиться нам, экипажу "Моревизора".

Антон Петрович и его помощник Молчун заверили нас, что они покажут по нашему корабельному телевизору новый цветной фильм из жизни морских глубин.

Потушив свет, мы уселись перед экраном, и глубоководный сеанс начался.

В прошлом году, когда я гостил в Москве, тётя повела меня смотреть высотное здание университета. Пока мы дожидались лифта, который спускался с двадцать третьего этажа, я всё смотрел, как на стеклянном щитке у лифтёрши вспыхивают цифры: 22, 21, 20... Светился номер того этажа, который проезжал, опускаясь вниз, лифт.

А здесь нам сигналила темнота. Как мы узнавали о том, что опускались в новый этаж моря? Меркли краски, исчезал солнечный свет.

Сначала исчезли красные, потом оранжевые лучи. Мы очутились на "зелёном этаже".

- Если на такой глубине убить рыбу, - сказала Катя, вспомнив подводную охоту, - кажется, что у рыбы зелёная кровь...

- Бр-р!.. зелёная кровь... - передёрнул плечами Славка.

А наш телеглаз продолжал опускать нас всё ниже, всё глубже в океан. Это было путешествие в страну сумерек.

- Прощай, солнышко! - прошептала Майя, когда мы опустились в "серо-синий этаж".

Мы перешли подводную границу солнца, а с ней и границу зелёного мира. Растения не могут расти там, куда не проникает солнечный свет. Мы попрощались с зеленью.

ЖИТЕЛИ "ЧЁРНОГО ЭТАЖА"

Наш телеглаз уже обшаривал новый, "чёрный этаж". Сюда не заглядывает солнце, не залетает ветер: вечный покой, стеклянная, неподвижная вода. Её рассекают своими плавниками только хищники в погоне за добычей да мусорщики моря - пожиратели трупов, медленно опускающихся на дно.

По особому календарю живут жители "чёрного этажа". Нет в этом календаре ни весны, ни осени, ни лета, ни зимы. В морских глубинах всегда одна и та же сводка погоды: температура плюс 1-2°. Жители "чёрного этажа" не знают, что такое утро и вечер. Их окружает ночь, которой нет и не будет конца.

Но в темноте подводной ночи мы увидели огни. Это светились живые "созвездия" - сами глубоководные жители.

На экранах промелькнула рыба, у которой светящиеся точки шли вдоль брюха. Она сверкала огнями, словно пароход иллюминаторами.

Из темноты выплыл череп; только он и был обрисован светом: прозрачное студенистое тело сливалось с тёмной водой. Светящийся череп предупредил нас о том, что рыбьи фонарики могут освещать только одну часть тела. И всё же мы вздрогнули, когда на нас уставились чьи-то огненные глаза - глаза, которые, казалось, блуждали сами по себе. И нельзя было не вскрикнуть от удивления при виде разинутой светящейся пасти. Мы не могли разглядеть само морское чудище, мы видели только его светящиеся зубы. А те морские жители, которых нам удалось рассмотреть, надо сказать, не отличались красотой

- Какой-то рахитик, - сказала Майя про одного из таких морских уродов, мордой похожего на мопса.

Майя подметила верно. Жители глубин не могут добывать из морской воды известь, поэтому у моллюсков, живущих здесь, тонкие, хрупкие раковины, у рыб - мягкие кости. Немало найдётся ещё и других причин для глубоководного рахита. Нет солнца, нет свежей зелени, да и вообще голодновато. Нас убедила в этом жадность чёрного пожирателя.

Экран показал нам чёрного пожирателя в тот момент, когда этот маленький хищник пытался втянуть в свою пасть рыбу в три раза больше его самого.

- Куда тебе! Лопнешь! Подавишься, жадюга! - подсмеивались над ним девочки.

Но чёрный пожиратель не лопнул, не подавился. Он начал раздуваться, словно игрушка "уйди-уйди". И, к нашему удивлению, большая, длинная рыба уместилась в желудке чёрного пожирателя. При этом он, правда, раздулся, как шар.

- Ну и ну!.. - мог только выговорить капитан.

А наш телеглаз готовил нам ещё немало удивительного. Перед нами медленно проплыли две рыбы, у которых совсем не было глаз. Слепцы океана, они в темноте нащупывали добычу своими длинными, как лучи, тонкими плавниками.

Ушли, шевеля плавниками, рыбы-слепцы - и никого на экране. Пусто.

- Наверное, надо подкрутить, - сказал Славка и придвинулся к телевизору.

Но тут на экране вспыхнул огненно-красный свет, такой яркий, что капитан отшатнулся.

Что это было? Глубинный взрыв? Нет, всего-навсего светомаскировка. Это испуганные креветки, выпустив светящуюся слизь, скрывались за огненной завесой. Там, где царит вечная ночь, врагов отпугивают светом.

И опять вспыхнул свет, только уже не на экране, а в комнате, свет такой резкий, что на секунду я зажмурил глаза. А когда я открыл глаза, всё было уже по-другому: мы сидели не в кают-компании "Моревизора", а просто в классе, где обычно занимался наш морской кружок

- Что это значит? - первым опомнился капитан. - Ребята, где "Моревизор"?..

Этого никто не знал. Но не подумайте, что наше путешествие нам приснилось. На школьной доске было крупно написано мелом:

Это я, Невидимка, увёл "Моревизор"

Что было и чего не было

- Вот и всё, - сказал Юра и закрыл журнал.

Если бы вы слышали, какой шум начался в зале!

- Неправда, это не конец!.. Читай дальше, Юра!

- Что же вы недосмотрели корабль, разини?.. Может, сами увели, а?

- Всё равно надо вернуть!.. Вернуть корабль!..

- Попробуй верни, если увёл Невидимка!..

- А ты веришь?.. Невидимок не бывает!..

- Покажите нам Невидимку!..

- Невидимку! Невидимку!! - надрывались близнецы.

И тут поднялся Антон Петрович:

- Мне очень легко исполнить ваше желание, ребята, потому что Невидимка - это... я.

- Вы? - ахнул зал.

- Да, я. А Майя была моим помощником и почтальоном.

В зале всё стихло, только один грустный голос спросил:

- А зачем же вы увели "Моревизор"?

- Зачем? - улыбнулся Антон Петрович. - Если бы "Моревизор" продолжал своё плавание, мы с вами ещё долго не могли бы встретиться. Мне кажется, что экипаж "Моревизора" узнал о жизни моря достаточно, чтобы рассказать и другим ребятам. Вот почему я вмешался и увёл корабль. Хотя, откровенно говоря, уводить было нечего. Ведь "Моревизор" существовал только в воображении придумавших эту морскую игру ребят...

И опять, словно буря, пронеслось по залу:

- А-а-а! Значит, всё неправда? Значит, ничего не было?

- А вот и не так. Предоставим последнее слово самим героям. Пусть на вопрос, "что было и чего не было", ответит вам сам экипаж "Моревизора".

ЮРА. Как это - ничего не было? Был у нас в школе морской кружок? Был! Там мы и стали играть в путешествие на "М-5а". И всё, что здесь рассказано о морях, океанах, о подводных приключениях, о работе учёных, - всё правда.

С одной оговоркой. За жителями "чёрного этажа" учёные наблюдали из батисферы, и глубоководный сеанс, который описан в моём дневнике, нами придуман. Однако подводное телевидение уже существует. Пока оно работает на небольшой глубине, но дальше... Разве мы не имеем права мечтать?

Я мечтаю об удивительном путешествии, маршрут которого ещё неизвестен. Известно лишь, что дорогу надо искать на морском дне. И учёные её ищут, пробуют бурить дно. Ведь под океаном нет гранита и земная кора в десять раз тоньше, чем под материком.