Эдуард Веркин - Пролог (сборник)

– Да так, просто. Такая фигня приключилась… Ты не думаешь, что все эти штуки могут быть на самом деле?

– Какие штуки? – равнодушно спросила Мария.

– Ну, Лорд Дестройдер, битва… Это может быть на самом деле?

– Ты что, дурак? – спросила Мария.

– Сама дура, – ответил Арт и рассоединился.

Ему стало стыдно. За себя. За то, что он навоображал разную глупость. А потом ему еще стыдней стало. Арт вспомнил, что однажды сказал ему дедушка, который уже давно помер. Дедушка сказал, что самое главное никогда нельзя предавать себя. Тот, кто предает себя, – тот самый большой дурак. Поэтому Арт сказал:

– Сама дура.

И на всякий случай еще заглянул в Интернет.

В этот раз не зря. Одна из новостных лент сообщала о инциденте, имевшем место сегодня. Телевизионное вещание по всей планете было прервано маловразумительной передачей. Предполагается, что данный эффект вызван повышенной активностью хромосферы солнца, вероятно, в ней отразился фрагмент одного из телефильмов. Фрагмент не выясненным пока способом смонтировался с сигналом спутника, в результате чего получился такой большой охват. Правда, фрагмент какого именно фильма, выяснено не было. Дальше, само собой, вспоминался хрестоматийный случай с постановкой Орсона Уэллса «Война миров», в результате которой во многих городах возникла паника, когда обыватели решили, что марсиане на самом деле высадились с экспансионистскими намерениями. А в конце заметки с иронией сообщалось, что где-то на юге две пенсионерки получили сердечные приступы, а один старичок даже был парализован.

Никакой другой информации не было ни в блогах, ни на лентах. На всякий случай заметку Арт скопировал. Хотя она показалась Арту не очень логичной. Если передачу показывали на весь мир, то как тогда в остальных странах ее поняли? Языки-то везде разные?

Арт решил посмотреть, что пишут в других странах. Но выяснить это не удалось, кроме своего родного языка, Арт не знал больше ни одного. Он немного расстроился и лег поспать.

Это было удивительно, поскольку обычно Арту сны вообще никогда не снились. Сон был короткий, но какой-то чрезвычайно яркий. Арт увидел долину среди темных холмов, долина была погружена в мрак и только далеко, у начинающего краснеть горизонта, горел маленький огонек.

Арт проснулся. Был уже вечер. Он спустился вниз. Мать гремела чем-то на кухне, отец лежал на диване и полировал семейную реликвию – подкову, которую дед привез еще с самой Второй мировой. Подкова охраняла его в боях, а однажды в нее попала даже разрывная пуля. Отец полировал подкову, и это означало одно – у отца хорошее настроение. Арт посмотрел на полирование подковы, а потом зачем-то, даже сам не понимая зачем, заныл:

– Па, нам на лето задали много, опыты провести, книги прочитать, понимаешь, многие ребята уже…

– Сколько? – раздраженно спросил отец, не отрываясь от подковы.

– Да там много не надо, можно купить на распродаже…

– Ну, возьми там, ты знаешь… Иди, иди, не видишь, я занят!

Арт пошел и взял. Денег в заветном месте хранилось много, Арт знал, что можно взять одну десятую. И взял. Вернувшись к себе, пересчитал – за такие деньги можно пересечь страну в обе стороны, причем с изрядным комфортом.

И в следующую же секунду он подумал еще: а ведь теперь можно вполне добраться до…

– Так! – На пороге тут же появился папаша. – Я тебе что, столько велел взять?!

– Сколько…

– Давай сюда! – заорал отец. – И чтоб больше не брал!

Арт отдал деньги.

– Похож на свою мать! – Отец хлопнул дверью.

Арт остался один. Обидно. Очень. Арт погасил свет и включил телевизор.

Через десять минут вернулся отец, Арт понял, что отцу стало стыдно. Отец сказал что-то про кредиты и их отдачу, про то, что жизнь дорожает…

Тут на экране появился глава департамента по связям с общественностью ведущего телеканала, и Арт перестал слушать отца. Глава комментировал «инцидент Дестройдера». Он назвал случившееся актом телевизионного вандализма и даже терроризма и пообещал, что виновные в ближайшее же время будут наказаны по всей строгости закона. Также глава департамента сообщил, что ответственность за произошедшее взяли на себя «Латинская Республиканская Гвардия», «Виртуальный Рабочий Курдистан», «Белоснежки», «Мученики Святого Патрика» и еще несколько менее известных радикальных организаций.

Арт спросил у отца, как такое может быть, на что отец загадочно ответил, что весь мир кишит скотами. После чего достал из кармана купюру и оставил на тумбочке. Арт дождался, пока отцовские шаги не стихнут, скомкал бумажку и кинул за диван.

На следующий день Арт решил разобраться во всем серьезно. Для этого стоило обратиться к специалистам. Арт изучил телефонную книгу и очень быстро нашел то, что ему было нужно. Он спустился в столовую, сказал матери, что хочет съездить на стадион, мать его легко отпустила. Даже денег на такси выдала.

Арт отправился на другой конец города. Но не на стадион, а в городскую уфологическую ассоциацию «Чандрасекар».

«Чандрасекар» Арта несколько разочаровал. Арт предполагал, что уфологическая ассоциация должна помещаться в серьезном здании современной архитектуры, по крайней мере двухэтажном, а она располагалась в двух составленных буквой «Т» трейлерах. Причем не в очень новых трейлерах. Такие в кино про маньяков часто показывают, они там своих жертв маринуют. Возле ассоциации красовался черный «Понтиак» – тоже довольно маньяцкий аксессуар.

Арт подумал, что вряд ли в таком месте могут раскрыть ему глаза на мир, но делать было нечего, не зря же он тащился сюда через весь город? Набравшись храбрости, Арт приблизился к двери и позвонил.

Он ожидал, что дверь откроет лохматый истощенный человек в толстых очках. Или жирдяй с пончиком. Или индус. В кино всегда уфологи такие, не как все. Но, к удивлению Арта, на пороге образовалась довольно симпатичная особа лет двадцати, в шортах и в майке с буржуазной надписью «Я – Тиффани».

– Тебе чего? – спросила Тиффани.

– Меня зовут Арт, – вежливо представился Арт. – Я хочу узнать про Лорда Дестройдера.

– Про кого?! – скривилась Тиффани.

– Про Лорда Дестройдера. Ну, вчера по телевизору показывали. Вы разве не видели?

– А, ты про это… Заходи тогда.

Арт знал, что нельзя заходить в гости к незнакомым людям. Но Тиффани выглядела вполне безопасно, так что он решился.

– Садись на диван, я сейчас. – Тиффани удалилась на кухню и принялась там чем-то гудеть.

Арт устроился в кресле и стал изучать окружающее пространство.

Внутри ассоциация уфологов выглядела интересно, лучше, чем снаружи. Много было вокруг разных интересных вещей. И вещиц. Большой телескоп, выставленный в люк, прорезанный прямо в крыше. Какие-то странные, не очень правильные черепа. Старый, очень старый компьютер, еще с монохромным зеленым экраном. Какие-то карты, плакаты, а одна стена была от пола до потолка заклеена мутными фотографиями. А в углу стоял настоящий скафандр с нашивкой «NASA». Короче, достаточно впечатляющие внутренности. Рядом с диваном столик, на нем тоже фотки. Арт взял ближнюю.

– Что это? – спросил Арт.

– Посадка НЛО, – ответила прямо из кухни Тиффани. – Если приглядеться, то можно увидеть. Как они выходят.

Арт пригляделся и увидел – из пришельческого корабля вылетают небольшие светящиеся шары.

– Так что там тебя интересует? – Из кухни появилась Тиффани.

В одной руке у нее был стакан с молочным коктейлем, в другой что-то с зонтиком. Тиффани устроилась рядом, сунула Арту стакан с зонтиком.

– И что ты хочешь узнать?

– Ну вчера… Показали Лорда Дестройдера, теперь я думаю… Мне интересно – что это? А никто не говорит, никто не рассказывает. А вы должны знать, вы же как раз этим занимаетесь… тарелками…

– Мы серьезные люди, – Тиффани отпила из стакана, – мы не занимаемся ерундой, мы не занимаемся тарелками, Арт. Тебе надо было в фэн-клуб обратиться…

– Но это ведь не ерунда! Он сказал, что собирается поработить всю Землю!

Тиффани выдула из стакана большой белый пузырь.

– Послушай, Арт… Арт, это от Артур или от Арчибальд?

– Артур.

– Так вот, Арт. Неужели ты на самом деле думаешь, что кому-то там…

Тиффани указала в потолок не по-уфологически ухоженным пальцем.

– Неужели ты на самом деле думаешь, что кому-то там нужна наша задрипанная планетка? – спросила она. – В галактике сотни миллиардов звезд, вокруг этих миллиардов звезд миллиарды планет, на этих планетах есть все. А то, чего нет на планетах, – есть в межзвездном пространстве. Мы никому не нужны, это точно. Ни наша Земля, ни наша кровь. Мы интересны им сугубо с научной точки зрения, они исследователи. Тебя похищали?

– В смысле?

– Пришельцы тебя изымали?

– Нет.

– Меня два раза.

И Тиффани продемонстрировала Арту руку. На запястье с внутренней стороны краснели два треугольных шрама. Эти шрамы Арту ничего не говорили, и он взглянул на Тиффани вопросительно.