Крис Джерико - Повесть Льва: Вокруг Мира в Спандексе.

Я подскочил на месте, потому что:

а) Винс лично звонил мне домой, и

б) он прослушал моё дурацкое сообщение

Я схватил трубку и быстро выдал "Здрасьте".

"Уэйн Гретцки, да?"

"Ну, он сегодня уходит в отставку".

"Знаю, знаю. Он для вас, канадцев, бог. Не так ли?", сказал Винс, и разразился патентованным переигранным хохотом Винсента Кеннеди МакМэна во весь живот.

После обмена любезностями, Винс перешёл сразу к делу.

"Ты собираешься на меня работать? Мы очень хотим видеть тебя тут".

Больше ему не надо было говорить ни слова. Меня тут глава WCW поносит, называет куском дерьма и ёб@ным лгуном, а в это время прямо домой звонит глава WWF и просит, чтобы я шёл к нему работать. Уксус или мёд? Превосходная система убеждения Винса работала, хотя меня и убеждать-то к тому моменту уже и не надо было.

После множества попыток Эрика присылать ко мне работников WCW от ДДП до Нэша и партнёра по бизнесу Эрика, Джейсона Харви из "Волшебных Лет" (я не нашёл Фреда Сэведжа, чтоб он прокомментировал это), чтобы убедить меня остаться, он наконец поменял тон и стал вежливым.

Он составил новый контракт, который после переговоров, мог бы приносить мне больше 600 000 долларов в год. Но было уже слишком поздно, потому, что Эрик задел мои чувства. Я чувствовал себя побитым и как реслер и как человек, и мне было бы трудно вернуться в WCW с улыбкой, как будто ничего не произошло.

Я сказал, что допустим, 1 миллион долларов (подношу мизинец к нижней губе) будет той волшебной цифрой, которая заставит меня подумать о том, чтобы остаться. Мне этой суммы так и не предложили, поэтому я даже не задумался.

Когда я признался друзьям, что думаю об уходе, они посоветовали бежать без оглядки. Мой папа сказал мне: "Иногда дьявол, которого ты не знаешь, лучше того, с которым ты уже знаком". Я не знаю, что именно он имел в виду, но совет я принял к сведению.

Даже Брайан Хильдебранд, которому за счастье было просто работать в реслинг-индустрии, думал, что мне бы лучше попытать удачи где-нибудь ещё. Рак Брайана вернулся, и он вынужден был покинуть WCW (что разрывало его на части). Но его заверили, что работа будет ждать его, не важно, сколько времени займёт лечение.

В тот момент Эрик не был для меня самым любимым из людей, но его отношение к Брайану в тяжёлые времена было первоклассным. Он даже организовал шоу в поддержку Брайана Хильдебранда в его родном городе, Ноксвилле (в том же здании, где я 4 года назад боролся со сломанной рукой). Брайан был тронут жестом WCW, и когда ему предложили сделать любой матч, он попросил чтобы на шоу был матч Бенуа и Маленко против Эя и Вея, К Северу и Югу от Границы, Величайшей Команды Которой Практически Не Существовало... Герреро и Джерико.

Мы уже делали этот мачт, но с ограниченным эфирным временем. В этот раз такого не было, и совершенно неожиданно, Арн Андерсон, который организовывал шоу, поставил наш матч последним. В первый и последний раз я был в мейн-ивенте шоу WCW, и в ответ на это все четверо из нас сделали один их лучших матчей в наших карьерах.

Брайан был слишком слаб, чтобы работать на том шоу, но всё равно сидел весь вечер у ринга. Перед матчем я взял микрофон и выдал жестокое промо, в котором обвинил его в симуляции рака, с целью вызвать у тупых реднеков сочувствие. Брайан смотрел на меня с пренебрежением, под шум несогласных зрителей, но я знаю, на самом деле Браян был в восторге.

Окончание матча стало бы лучшей концовкой хорошего фильма. Рефери вырубили, Дин запер меня в болевой "техасский трехлистник", а Бенуа запер Эдди в кроссфейс. Мы начали сдаваться, и в этот момент Брайан забрался на ринг и своим фирменным жестом "бэнг-бэнг" дал сигнал таймкиперу, чтобы тот зафиксировал победу. Это вызвало просто бурю восторга. Все в зале аплодировали стоя, а улыбка на его лице была такой большой, что в ней могла бы принимать ванну Опра. Это навеки останется в моей памяти (улыбка, а не образ принимающей ванну Опры).

В моём кабинете по сей день висит фото, где мы впятером стоим за кулисами после шоу.

После этого мы поехали в дом Брайана в Морристауне, чтобы отдохнуть, расслабиться, и насладиться остатком вечера. В знак того, как он его ценит, Эдди подарил Брайану свою маску Чёрного Тигра (персонаж которого он играл в Японии), и Брайан исполнил танец радости. Когда я подарил Брайану свою маску Супер Лайгера, он исполнил танец безразличия, и продолжил разглядывать маску Чёрного Тигра. Бедного Супер Лайгера всё равно никто не любит.

Брайану прописали марихуану, чтобы справиться с болезненной процедурой химиотерапии. Я не был заядлым травокуром, но накурился так, вроде Чич выкурил Чонга. Если вы не можете курить траву, пить чистый самогон и есть печенье с гашишем с другом, который умирает от рака, то с кем вообще можно курить траву, пить самогон и есть печенье с гашишем?

Не смотря на то, что в карьере меня настигли определённые трудности, личная жизнь налаживалась. После многих лет свиданий с "Миссис Она Не Против", я наконец-то познакомился с "Миссис Она". Как-то раз я кушал в японском ресторане, в который мы всегда ходили с ребятами, когда у нас было шоу в Тампе. В толпе я заметил Диско Инферно, разговаривавшего с прекрасной блондинкой, от которой захватывало дух. Я уставился на неё, и вдруг она бросила взгляд в мою сторону - пойман с поличным. Когда наши глаза встретились, я был полностью очарован.

Но тот факт, что она говорит с Диско, несколько смущал. Потому что если ты видишь, как кто-то из ребят говорит с красоткой, то, скорее всего это значит, что между ними уже что-то было, или скоро будет. Диско был вообще не из её лиги, что заставило меня подумать: "Обычное дело, самых красивых девушек всегда тянет к занудам".

Когда Диско с ней договорил, я спросил его: "Что это за девушка была?"

"А, да мы просто друзья с ней, это Джессика".

Как только я услышал волшебные слова "просто друзья", гонка началась, и я настоял на том, чтобы нас представили. Он это сделал, и мы говорили с ней часами напролёт, пока не закрыли ресторан.