Василий Песков - Полное собрание сочинений. Том 9. За порогом весны

Иногда игры бывают с элементами риска. В Африке антилопы, случается, поддразнивают льва, если видят, что хищник сыт и не способен преследовать. Антилопы подбегают к зверю довольно близко и даже топают ножкой: «Ну догони… не догонишь!» Эти сцены отмечены многими наблюдателями. В игривых поддразниваниях противника наверняка есть какая-то целесообразность. Возможно, животному надо единожды пережить ощущение опасности, вблизи увидеть врага, чтобы, встретившись с ним в критической ситуации, не трепетать в шоке, а резво броситься наутек…

Считают, что к играм способны животные с высокоразвитой нервной системой. В отличие от насекомых, которым природа от рождения предписала строго определенное поведение, этим животным надо учиться, приспосабливаться к сложному миру жизни. Игры для этого – лучшая школа. Чем выше организация психики у животного, тем охотней оно откликается на предложение поиграть (слон, зебра, медведь, собака, обезьяна, дельфин). Любопытно, что человека, как существо «довольно смышленое», животные охотно берут в свои партнеры по играм.

Окно в природу

Сцены довольно обычные в наши дни – автомобиль и животные на дороге. Животным неведомы наши правила, наши скорости. Территорию, где пролегает дорога, они законно считают своей территорией. Их тропы пересекают наши пути. И вот они, встречи! Все, что тут снято, закончилось для животных благополучно – машина сбавила скорость, и столкновения не случилось. Но так бывает далеко не всегда. В наших лесах столкновение с лосем – дело довольно обычное. Страдают и лось, и машина. Но если автомобиль и сидящего за рулем можно подремонтировать, то лось, как правило, обречен. В Америке, где дороги позволяют носиться со скоростью ветра, ни человек, ни животное не успевают вовремя среагировать, если пути их скрестились. Путешествуя в Соединенных Штатах, мы несколько раз видели трупы оленей возле дорог и особенно много распластанных на бетоне шкурок мелких зверей – скунсов, енотов. Американцы считают: около 30 миллионов (!) разных животных (из них 100 тысяч крупных копытных) гибнет у них на дороге.

В последние годы автомобильные трассы во многих странах оснащаются упреждающими столкновения знаками: бегущий олень, лось, жирафа, слон, даже варан и лягушка. Уважение этих знаков – не только соблюдение безопасности, но и моральный долг перед миром природы – мы, люди, сильнее, мы обязаны уступить.

В Африке, где плотность животных в некоторых районах очень большая, знаками делу мало поможешь. Дорогу от прилегающих к ней пространств ограждают проволочным забором. В национальных парках, где путь машине в любой момент может быть кем-нибудь загорожен, сама дорога устроена так, что на ней не раскатишься – через каждые пятьдесят метров асфальт горбится специально положенным валиком. В этих местах животные совсем не боятся автомобиля. Я видел гепардов, пересекавших дорогу буквально перед бампером нашего «Пежо». А обезьяны специально караулят машины – выклянчить у людей угощение. Снимок сверху дает представление, как это выглядит. Десятка полтора бабуинов ерзали по машине, пытались просунуть лапы в щели неплотно прикрытых окон. Улучив момент, мы кинули далеко в сторону апельсин и этим «стряхнули» с себя попрошаек – вся ватага кинулась за добычей.

Львы (примерно в тех же местах) специально встречи с автомобилем не ищут. Скорее автомобиль разыскал льва (снимок профессора Гржимека). Зверь, как видим, не слишком рад встрече. Он настроен воинственно. Но он не бросится на машину. Львы уже знают: стычка с повозкою человека ничего хорошего им не сулит.

Иногда животные на дороге проявляют необычное любопытство или их путь может забавно совпадать с нашим. Иногда они могут упрямиться и полезть на рожон. При всех ситуациях сидящий за рулем должен помнить: я сильнее, я уступлю.

Окно в природу

Сначала пояснение к снимкам… В графстве Холмс штата Огайо (США) бытует необычный способ охоты на лис. В зимний субботний день мужчины (человек 600–800) начинают облаву. Образовав большой круг (километров семь-десять), улюлюкая и постукивая палками, охотники сходятся. Спугнутые лисы начинают метаться, но выхода нет – круг сжимается и сжимается. Изнемогшие звери наконец просто ложатся. Их убивают палками. Иногда к концу облавы круг представляет собой почти цирковую арену. Плотная масса возбужденных веселых людей, а в середине – загнанный зверь. Стукнуть лисицу палкой поощряют даже ребенка. Этот снимок, опубликованный «Лайфом» в 1945 году, вызвал в Америке бурю негодования. Однако, как мы узнали, путешествуя по стране, жестокий спорт в графстве Холмс по-прежнему очень любят.

На другом снимке вы видите аиста со стрелой в шее (дело рук какого-то варвара в Австрии). Вот так аист летал, добывая корм для птенцов. Видел ли эти мучения стрелявший? Что он испытывал – раскаяние, стыд? Возможно. Но не следует забывать: есть люди, для которых страдания слабого – удовольствие. И не так уж мало этих людей. В Древнем Риме они кричали «добей его!» – приговор изнемогшему гладиатору. Снимок из графства Холмс подтверждает: созерцание страданий и сегодня кое-кому приятно щекочет нервы.

Так «охотятся» на лис в штате Огайо, США.

Продолжим, однако, примеры бессердечно-преступного отношения к природе. Вот факты наши собственные. Этим летом в Челябинской области (Еткульский район) трое братьев – Владимир, Степан и Юрий Сучковы – решили поохотиться на барсуков… Прежде чем рассказать, какую охоту устроили братья Сучковы, припомним, что за животные барсуки. Многим ли приходилось их видеть? Уверен, не многим. Барсук в отличие от зверей, проводящих где день, где ночь, имеет постоянное многолетнее местожительство – подземную крепость с множеством глубоких и длинных ходов, с отдушинами для вентиляции, с кладовыми для корма, спальней, необычайно аккуратными отхожими закоулками.

Барсук – не очень хороший бегун, нет у него и каких-либо сильных средств для защиты. Потому он до крайности осторожен и при малейшей опасности поспешает к норе. Успел скрыться – значит, спасен. Существует, правда, охота на барсуков с собаками фокстерьерами. Пса пускают под землю, и он с визгом преследует зверя, стараясь вцепиться зубами в барсучий нос. Но подземные схватки не всегда кончаются поимкой барсука. Зверь и сам умеет вцепиться обидчику в морду или мгновенно, выбрасывая назад землю, зарыться поглубже. В былые времена охотники брались откапывать барсуков. Но часто овчинка не стоила выделки: подступиться с лопатой к барсучьим норам – все равно, что рыться в кургане в поисках клада. Такая охота не могла извести барсуков. Их норы оставались подземной крепостью. Сейчас охота на барсука ограничена или вовсе запрещена ввиду того, что зверь становится редким – меньше и меньше для его поселений остается уединенных, спокойных мест. Вот при таких обстоятельствах трое братьев Сучковых и учинили барсучью охоту. И не с лопатами братья отправились в лес, а прихватили с собой… бульдозер. («Бульдозерист В. Афанасьев охотно согласился принять участие в операции», – сообщает юрист И. Моргунов). Надо ли говорить, что охота была успешной. «Бульдозер вырыл в лесу котлован, разворотив при этом семнадцать барсучьих нор. Двенадцать барсуков братья Сучковы убили и поклали в мешок». Целый барсучий город, существовавший, как видно, многие годы, вооруженные техникой люди разрушили в десять минут. На месте средоточия жизни – зияющий котлован. Варварство! Каким другим словом можно назвать это деяние человека? Расселяясь по земле все шире и шире, мы и так оставляем животным не много места для выживания. Но сколько шансов у них остается, если вдобавок еще и сознательно («для охоты») мы пустим в дело автомобили, бульдозеры, быстроходные лодки, скорострельные ружья, взрывчатку и вертолеты? А между тем нередко именно так и бывает. В моей папке с пометкой «жестокость» скопилось много историй, похожих на эту с бульдозером.