Григорий Брейгин - Расследование продолжается

Сержант Лузгин в последний раз обходил свой квартал: через тридцать минут кончалось дежурство. Августовская ночь была теплой и тихой. Сапоги размеренно цокали по асфальту, и четкий этот звук далеко разносился по сонным улицам.

Выстрел ударил где-то совсем рядом. Потом грохнуло еще и еще. Лузгин побежал на выстрелы, на бегу расстегивая кобуру.

Из-за угла навстречу милиционеру вырвалась автомашина с потушенными фарами. В крутом повороте она залетела на кромку тротуара и, резко вильнув вправо, исчезла в проулке. При свете уличных фонарей Лузгин успел разглядеть номер.

За углом, в сотне метров от перекрестка, находился склад утиля. Стреляли где-то здесь. Сержант подбежал к воротам. Никого. Потом откуда-то из темноты, словно из-под земли, показалась человеческая фигура. Лузгин узнал сторожа. Тот подходил, боязливо озираясь. Ружье держал наперевес.

— Что случилось? Кто стрелял? — закричал сержант.

— В меня стреляли… — испуганно и удивленно сказал сторож. — Как только живой остался…

— Кто стрелял? — нетерпеливо переспросил сержант. — Что за люди? Сколько их?

Но сторож только растерянно улыбался, как человек, переживший смертельную опасность. Видя, что сейчас от него толку не добиться, милиционер подбежал к телефону-автомату.

— Докладывает сержант Лузгин. На Степной неизвестные обстреляли сторожа. На машине ГАЗ-69 номер КГА 84-26. Скрылись в сторону старого города. Есть, товарищ лейтенант. Жду.

Прибывший на место происшествия дежурный райотдела милиции осмотрел склад. Замок был сломан, дверь в длинное, похожее на сарай строение распахнута настежь. В складе и вокруг него громоздились ржавые листы железа, обрезки рельсов, обглоданный остов автомашины…

Сторож наконец пришел в себя и сумел внятно описать все, что произошло.

— Живу я тут рядом… Объект у меня, сами знаете, спокойный — одни железки, старье… Разве подумаешь, что кто-нибудь на них позарится. Никогда не подумаешь. Ну я и… Одним словом, завернул домой на минутку, папиросы взял, чайку попил… Туда-сюда, прошло, может, с полчаса.

Машину заметил, как из дому вышел. Сперва просто удивился, потом забеспокоился. Ближе подошел, гляжу: из ворот склада выходят. Двое. А ворота-то заперты были! Я к ним. «Стой!» — кричу и выстрел даю вверх. А они — в меня. Из нагана. Уж и не знаю, сколько раз стреляли. Я упал, а они в машину и ходу. Тут и товарищ сержант подоспел…

— И часто вы вот так, на чаек? — спросил дежурный.

— Так я же как рассуждал? — виновато оправдывался сторож. — Кому, думаю, они нужны, эти железки…

Старший оперуполномоченный уголовного розыска Караганды капитан Панов ходил по кабинету. Останавливался у стола, отбивал пальцами по стеклу барабанную дробь и снова шагал. «В самом деле, — размышлял он, — что могло понадобиться вооруженным грабителям на складе утиля? Что мы о них знаем? Сторож видел двоих, один мог находиться в машине… Номер машины известен…» Он поднял телефонную трубку.

— Федор Иванович, выяснили, чья машина? Зелентреста? Хорошо, проверим.

В дверь постучали. Вошел молодой лейтенант.

— Похищен автогенный аппарат, — с порога доложил он. — Мы сейчас с завскладом выяснили.

Панов нахмурился. Дело становилось тревожным. С помощью автогена можно перерезать решетку, вскрыть сейф… Вероятно, готовится крупное ограбление. Но где его ждать?

Капитан запер ящики стола, сунул в карман папиросы и надел фуражку.

— Едем в Зелентрест, Костя! — сказал он лейтенанту. — Начнем с машины.

ГАЗ-69 под номером 84-26 действительно стоял в гараже Зелентреста. Стоял на колодках со снятым двигателем. Выехать на нем в минувшую ночь мог бы только чудотворец. Панов обошел машину со всех сторон, потрогал номерной знак и вздохнул:

— Здесь нам с тобой, товарищ лейтенант, больше делать нечего. Впрочем… Пойдем-ка к телефону.

Из директорского кабинета капитан позвонил в ГАИ.

— Панов говорит. Не было ли в последние дни случаев угона автомашин? Есть? Номера? Так… Нет, не то. Вот это, кажется, то!

Придерживая рукой трубку, он записал номер КГА 04-20.

Когда Панов вернулся в управление, дежурный по городу сообщил, что машина под номером 04-20 обнаружена на тихой окраинной улочке. Цифры на номерном знаке грубо исправлены белой краской: первый ноль — на восьмерку, второй — на шестерку. Следов ночных пассажиров обнаружить в машине не удалось.

А спустя некоторое время в разных районах Карагандинской области произошло одно за другим несколько преступлений. Обстоятельства их были удивительно похожими: бандиты угоняли автомашину, выезжали на ней в заранее облюбованное место и, ограбив магазин, бесследно скрывались.

Уголовному розыску стали известны приметы грабителей, уже нащупывались нити, ведущие к ним, но неожиданно грабежи прекратились. Банда исчезла.

Этот вечер для шофера такси Николая Шилова начался, как всегда. И трое, остановившие машину у кинотеатра «Родина», тоже выглядели обычно. Голубая «Волга» легко сорвалась с места.

Николай не курил и не любил, когда курили в машине. Поэтому, когда сидевший рядом пассажир задымил, шофер осуждающе скосил на него глаза. Тот глядел куда-то под ноги и жевал папиросу. Николай невольно задержал взгляд на странном профиле пассажира: от носа по щеке у него разбегались глубокие морщины, словно человек непрерывно улыбался. А впрочем, каких только лиц не перевидишь на работе…

— Сворачивай направо! — приказали сзади.

Позади остались освещенные кварталы, реже стали попадаться фонари. Морщинистый в последний раз пыхнул табачным дымком и тонким бабьим голосом сказал:

— Тормози. Приехали.

Шилов остановил машину и потянулся включить свет, но не успел. На голову обрушилось что-то тяжелое, и все заволокла душная мгла…

…Очнулся Николай от сильного толчка. Какой-то угловатый предмет упирался ему в бок. Вокруг была все та же мгла. Николай повертел головой и почувствовал на лице грубую ткань. «Мешок», — догадался он. Пробовал пошевелить руками — связаны. Ровно гудел мотор, слегка покачивало. На выбоине машину тряхнуло, и угловатый предмет снова больно двинул в бок.

— Прибрали бы, что ли, этот проклятый чемодан! — злобно сказал знакомый тонкий голос. — Все ноги пооббивал…

— А ты потерпи маленько, потерпи, — вкрадчиво ответил другой — хриплый, старческий. И добавил уже другим тоном, угрожающе и повелительно:

— Потерпи, говорю!

«Садились без чемодана, — подумал Шилов, — и старика вроде с ними не было. Значит, заезжали куда-то». Он пытался угадать, куда они едут, но не мог. Тупая боль в голове мешала думать.

Машина сбавила ход, и по звуку Николай понял, что они въехали на понтонный мост через реку. Потом под шинами снова зашелестел асфальт. Дальше была только степь.

Николаю стало страшно. «Убьют, бандюги, — с тоской подумал он. — Убьют и кинут в степи». Он рванулся изо всех сил, но веревки только глубже врезались в кисти рук и что-то твердое сквозь мешок ткнуло щеку.

— Будешь брыкаться — глотнешь пулю, — пообещал тонкий голос.

Прошла вечность, и Николай увидел, как плотную ткань мешка пробуравили чуть заметные светлые иголочки. Он механически подумал: «Рассвело».

Завизжав тормозами, машина остановилась.

— Выходи! — услышал Николай, но не пошевелился, только затаил дыхание. Его вытащили из машины, проволокли десяток метров и бросили. Послышались удаляющиеся шаги, приглушенный разговор. Долетели только обрывки фраз. Потом громко крикнул старик:

— А ну цыц, шакалы! Времени нету с ним мараться. Сам сдохнет.

Хлопнули дверцы, взревел мотор, и Николай остался один. Навалившись спиной на кусок песчаника, извиваясь всем туловищем, он после долгих усилий перетер веревку об острую грань и сорвал с головы мешок. Вокруг, до самого горизонта, тянулись холмы. Ни дымка, ни жилья. На пыльном проселке виден был четкий рисунок шин. Николай зашагал по дороге.

Километров через пять вдали запылила отара. Чабаны дали ему коня и показали, как добраться до центральной усадьбы совхоза. Еще через час он осадил взмыленного коня у конторы.

Главный агроном, которому Николай в нескольких словах рассказал о случившемся, вдруг вскочил со стула, округлил глаза и хлопнул себя по коленям:

— Да я ж их видел! С поля ехал и видел. За школой голубая «Волга». А ну-ка быстро в мой «газик»!

Но за школой уже никого не было.

Они вернулись в контору и через райцентр связались с Семипалатинском. Дежурный управления охраны общественного порядка принял телефонограмму и попросил Шилова немедленно выехать в город.

В двенадцать часов этого же дня капитана Панова вызвал начальник уголовного розыска.