Сергей Садов - Вольдемар Старинов 3 (СИ)

Открывший было рот для возражения, Лир медленно его закрыл, подумал, а потом важно кивнул.

– Уже идут.

– Хорошо. Особенное внимание той дороге, по которой ушли родезцы. Как только заметят возвращающуюся армия, сразу пусть возвращаются.

Сам Вольдемар этой ночью так и не прилег, проверяя посты и патрули внутри города. На малейшее сопротивление отвечали очень жестко и быстро, миндальничать сейчас опасно, все же их меньше, чем жителей. Похоже люди так и отдохнуть этой ночью – смены сменами, но приходилось выделять слишком много сил на контроль города.

С утра провели уже настоящую зачистку, вылавливая всех, кто сумел спрятаться ночью. Не желая получить удар в спину, Володя приказал на свободе не оставлять ни одного мужчины старше пятнадцати. Их согнали под завывания женщин на площадь и загнали в храмы. Пленных солдат, которые провели в них ночь, отправили уже в казармы, превратив их в тюрьмы. Все это вызвало настоящую панику среди жителей, которые решили, что их сейчас будут убивать.

Володя вскочил на одну из телег, поднял руку, привлекая внимания. Какое-то время шум на площади не умолкал, пока солдаты их охраны не пустили в ход древки копий, утихомирив самых шумных. Наконец его заметили, постепенно площадь успокоилась.

– Меня зовут Вольдемар, герцог Торендский! И я командую отрядом Локхерской армии, которая и захватила ваш город!

Вокруг воцарилась ошеломленное молчание.

– Етить его за ногу, – потрясенно воскликнул кто-то.

– Слушать меня! – рявкнул Володя, пока толпа не начала обсуждать новость. – Мы знаем, что рядом находится основная ваша армия и у нас мало времени, чтобы наводить тут серьезный порядок, но и получить удар в спину я не хочу! Потому предлагаю вам два варианта. Первый: вы сами быстро и спокойно выполняете все мои распоряжения и когда все закончится, ваши мужья и браться вернуться к вам домой. Второй: вы пытаетесь оказывать сопротивление, а поскольку ваша армия рядом, то времени миндальничать у меня нет и я прикажу сопротивляющихся уничтожить. Итак, выбор за вами!

– Так и отпустишь?!

Володя жестом заставил остановиться бросившихся было к крикуну солдат.

– Отпущу. Зачем вы мне сдались? Выкуп что ли требовать? Так в купеческих складах и вашем обозе мы уже столько получили, что этот выкуп гроши. Город, конечно, пока останется под нами, вы же, если захотите, можете потом уйти из него, держать никого не будем, это я вам обещаю.

По толпе прошла волна обсуждений. Володя снова поднял руку.

– Вы что, полагаете, что у меня есть время вас уговаривать?! Приказ был отдан! В храмы шагом марш, остальным по домам и без крайней необходимости на улицу не выходить. Кто окажется на улице будет задержан до выяснений! Если кто сейчас же не отправится куда положено я расцениваю это как сопротивление! А ну марш!

Не без эксцессов, но порядок удалось восстановить. Ворча и испуганно озираясь, толпа начала расходиться. Женщины и дети отправились по домам, а мужчины в храм, Ворота которых тотчас подперли массивными бревнами. Решетки же на окнах не позволяли людям покинуть здание через них. К полудню город казался обезлюдившим, только локхерские патрули на улицах и часовые на стенах.

Закончив с наведением порядка внутри города, взялись за возведение укреплений. Дополнительно набросали камней на дорогу, начали поднимать разобранные арбалеты в горы с другой стороны дороги. В свое время Володя сомневался, брать их или нет. Удобство новых арбалетов в том, что они были разборными, что и решило дело. Станковые арбалеты разобрали и в таком виде солдаты их несли с собой, десять штуки. Теперь для них подбирали места и укрепляли их, мастерили «ежи», которые тут же устанавливали поперек дороги от горы, до городской стены. В несколько рядов. И камни, много камней.

Работали лихорадочно и быстро, даже дворян запрягли. А куда деваться, если и князь засучив рукава, таскал камни и делал насыпь. Мастерили ловушки под снегом из кольев и натянутых веревок, пусть попробуют конницей атаковать. Местность тут и так не очень хороша для нее, а если еще дополнительно с ней поработать…

Дорога с перевала в этом месте расширялась, выходя на просторную равнину, с одной края которой и располагался город Минот. Ближе к городу она чуть сужалась, а дальше уже только расширялась, горы становились все ниже и ниже, пока не сходили на нет. Так что это место было единственным, где можно было задержать вражескую армию, идущую от Тарона. На эту особенность местности Володя и рассчитывал, когда готовил план. Входя с перевала, армия сразу попадала на просторное место. С одной стороны это облегчало им атаку, а с другой, когда на выходе из перевала встанет подошедший Лигур, то атаковать его родезцы смогут только небольшими силами, на себе испытав эффект «бутылочного горлышка». Тот же самый эффект, только в меньшей степени, будет действовать и у города. Ну и как заключительный аккорд на склонах гор вокруг располагались охотники Лира и лучшие стрелки локхерцев.

Трудились до вечера – все понимали, что их жизни в предстоящем сражении напрямую зависят от того, насколько хороши будут укрепления. Люди готовы были и ночью работать, но Володя велел отправить всех, кроме часовых, на отдых. Напоследок Володя только приказал полить склоны возведенной насыпи водой. За ночь она должна превратиться в великолепную ледяную корку, пусть желающие штурмуют.

К утру о противнике ничего слышно не было. Пока все тихо, продолжили укреплять позиции, теперь водой заливали и «ежи», веревки, которыми их скрепляли между собой, склоны гор вокруг.

Володя трудился наравне со всеми – работа помогала забыть о волнении. Как всегда в ситуации, когда что-то где-то происходило без его участия, он нервничал: все ли идет там как надо?

Первые вражеские всадники, появившиеся у перевала, развеяли тревогу. Солдаты уже давно прекратили строить укрепления и теперь укрылись за ними, рассматривая вражеских разведчиков. Те же, постояв немного, развернули коней и умчались обратно. Прибыл один из охотников, наблюдавших за дорогой.

– Милорд, идут! Спешат шибко, будут тут через час.

Интересно еще, все идут или оставили прикрытие от Лигура? Впрочем, это неважно. Много в прикрытие они выделить не смогут, а с малыми силами Лигур справится. Главное, что бы из Тарона в тыл Лигуру не ударили, а то получится настоящий слоеный пирог. Но это шансы невелики, для этого родезцам договориться надо, а времени у них нет.

Кавалерия прибыла даже раньше. Вот они разом выскочили на открытое место и замерли, изучая укрепления, протянувшиеся поперек дороги. Похоже, вражеский командир только сейчас сообразил, что недооценил численность врага и сейчас решал что делать. Выскочили-то они лихо, явно готовились с ходу врубиться. Сейчас задумались. Вот часть войска отделилась и ломанулась обратно. Офицеры вокруг Володи удивились таким действиям, только один сообразил: