Карла Кэссиди - Спасительная любовь

Джейкоб Таннер жил в богатом районе в пешей доступности колледжа. Таунхаусы из красного кирпича с белой отделкой, аккуратные лужайки, все очень ухоженное.

Преподавателям нравилось жить здесь из-за близости к кампусу и респектабельности района, придававшего им дополнительный статус.

Мэтт припарковался на повороте к дому профессора, все трое вышли из машины. Подходя к входной двери Александр достал пистолет.

– Мэтт, иди к задней двери. Я не хочу, чтобы он сбежал.

Мэтт кивнул и отделился от них. Когда он скрылся из вида, Александр кивнул Нику, который тоже держал пистолет наготове. Никто не знал, насколько опасной окажется встреча с Таннером.

Александр не хотел неожиданностей. Если Таннер – это Боб, он не должен давать ему шанс снова взять верх. Никаких дротиков, только пистолет, направленный в грудь. И это будет его пистолет.

Когда они постучали в дверь, часы показывали ровно семь. Слишком рано, чтобы Таннер мог уйти на занятия.

– Похоже, у него крепкий сон, – предположил Николас после того, как они прождали несколько минут.

Александр постучал снова, на этот раз так громко, что мог бы разбудить даже соседей. Прислонился ухом к двери, но ничего не услышал. Постучав еще раз, повернулся к Нику:

– Кажется, его нет. Обойди вокруг, загляни в окна и приведи Мэтта. Поедем к Меган. Может, она знает, где профессор.

Николас кивнул и исчез за углом. На фасаде дома тоже имелось окно, и Александр пошел к нему. Убрав пистолет, заглянул внутрь. Никого.

Подошли Мэтт и Николас.

– Из задней двери никто не выходил, – сообщил Мэтт.

– С окнами то же самое, я посмотрел. По-моему, его здесь нет. – Ник задумчиво нахмурился. – Интересно, насколько он близок со своей ассистенткой? Может, проводит ночи в ее постели?

– Скоро мы это выясним, – пообещал Александр.

Мэтт назвал адрес Меган.

– В любом случае мы ее арестуем. Она помогла Бобу напасть на меня и похитить Джоржину.

– Тогда ее тоже может не оказаться дома, – предположил Мэтт. – Зачем торчать там, если она понимает, что вы можете опознать ее как сообщника?

– Не знаю. Я вообще не понимаю, почему она позволила мне себя увидеть, – признался Александр. Он никак не мог сложить вместе части этой головоломки.

– Возможно, она тоже жертва. Скажем, Таннер вынудил ее участвовать в похищении, – сказал Мэтт.

– Сомнительно, – вмешался Николас. – Впрочем, исключать ничего нельзя.

– Возможно, попытается убедить меня в том, что это была не она. Но я совершенно уверен. – Александр достал мобильник и набрал номер Тима.

– Тим, поговори с судьей Уорнером и возьми у него ордера на обыск по адресам, которые ты мне дал. Он человек благожелательный, но ты обязательно скажи, что по этим адресам живут убийца, удерживающий заложников, и его сообщница. Постарайся уложиться в ближайшие полчаса и отправь кого-нибудь с ордерами по адресу Меган.

– Значит, работаем по правилам, – заметил Мэтт.

– Никаких нарушений. Не хочу, чтобы мы допустили ошибку, которая помешает отправить Боба и того, кто ему помогал, за решетку до конца дней.

Квартира Меган Джеймс находилась далеко от дома Таннера. Внешне здание выглядело вполне прилично, но в коридоре стояла вонь от потной спортивной одежды, застарелого курева и последствий вечеринок.

Александр снова достал пистолет и постучал в дверь. Мэтт и Николас стояли позади его. Дверь открыла молодая женщина с длинными рыжими волосами, одетая в халат. Увидев мужчин с пистолетами, расширила глаза, они едва не вылезли из орбит.

– Что… что происходит?

– ФБР. Это квартира Меган Джеймс? – спросил Александр.

– Да, я живу с ней вместе.

– Где она?

– Недавно ушла на работу. Вчера поздно вечером ей позвонил профессор Таннер. Сказал, что у него заболела мать и ей придется подменить его примерно на неделю.

– Спасибо. – Александр повернулся, собираясь уйти.

– У Меган какие-то неприятности? – спросила женщина.

– Скажем, на вашем месте я бы подыскал себе новую соседку, – посоветовал Мэтт, и они быстро пошли к машине.

– Чудеса, – нарушил тишину Николас. – Неужели она считает, что у нее все в порядке? Как она сможет объяснить свое присутствие около твоего дома?

– А мне интересно знать, как Таннер объяснит болезнь матери, которая умерла несколько лет назад, – резко бросил Александр. Он позвонил Тиму и сказал, что они едут в кампус.

Подойдя к кабинету Таннера, он не постучал, резко распахнув дверь. Меган сидела за письменным столом. Увидев троих мужчин, удивленно вытаращила глаза:

– Агент Харкинс? Если вы снова ищете профессора Таннера, боюсь, вам придется слишком долго ждать. У него заболела мать, и он уехал из города.

Александр смотрел на нее и гадал, не сошла ли она с ума. Женщина ничуть не волновалась и вела себя так, будто не видела его с тех пор, когда они с Джоржиной приходили к Таннеру.

– Забавно, учитывая, что его мать давно умерла. Но мне хотелось бы знать, что вы делали вчера вечером на крыльце моего дома?

Неужели только вчера он обнимал Джоржину и говорил ей о своей любви?

Меган нахмурилась:

– Я? Вчера? У вас дома? Не понимаю, о чем вы. – От ее уверенной улыбки у Александра мгновенно вскипела кровь. – Вы явно заблуждаетесь, агент Харкинс. Я даже не знаю, где вы живете. Кто, кроме вас, видел меня там?

Он больше не мог сдерживаться.

– Забирай ее, – бросил он Мэтту.

Мэтт вышел вперед и достал наручники. По щекам Меган потекли слезы.

– Пожалуйста, я не понимаю, что происходит. С чего вы взяли, что я была у вашего дома? Что я сделала?

Мэтт завел ей руки за спину и надел браслеты. Женщина продолжала плакать.

– Это какая-то ошибка. Что вы делаете? Я не понимаю.

Александр жестом велел Мэтту вывести ее из кабинета. Ник взглянул на него и криво усмехнулся:

– Теперь понятно, какую линию защиты она выбрала. Слово плачущей невинной ассистентки преподавателя против слова агента ФБР, находившегося под действием наркотика. – Он пожал плечами. – Это может сработать. Я видел, как адвокаты выигрывали дела и в худшей позиции.

У Александра зазвонил мобильник. Терри с ордерами на обыск ждал их внизу. Они с Ником бросились вниз, перепрыгивая через две ступеньки, выбежав из здания, увидели, как Мэтт запихивает рыдающую Меган на заднее сиденье машины Терри.

– Едем к Таннеру, – бросил Александр, когда все трое снова оказались в машине. – Чутье мне подсказывает, у Меган мы ничего не найдем. Но если Таннер – это Боб, у него может обнаружиться не только подтверждение этого, но и что-нибудь указывающее на место, где он держит пленников.

Стрелки часов показывали почти десять, потеряно столько времени. Они обязательно должны найти что-нибудь у Таннера.