Вячеслав Коротин - Флоту - побеждать!

— Не вопрос. Нас с 'баиньки' разделяют всего‑то двести граммов.

Через час, когда Степан укладывался в кровать, Ковалевский принёс нечто напоминающее мотоциклетный шлем.

— А где провода?

— Чай в двадцать первом веке живём. Где провода у твоего мобильника? В общем, надевай и спи спокойно, дорогой товарищ. А мне ещё у компа повозиться надо, чтобы ты попал куда надо и когда надо.

— Шиза какая‑то! Мы ведь так и не узнаем, получилось или нет.

— Не будь таким пессимистом и верь в талант своего друга, — усмехнулся Валерий. — Глядишь, через пару лет ещё посмотрим киношку о том, что ты наворочаешь в прошлом. Спи, давай!

Несмотря на нестандартность ситуации, уснул Марков довольно быстро, ну а о его пробуждении уже сказано…

— И что теперь, Степан Осипович?

— Теперь, Степан Осипович, придётся как‑то соответствовать реальному Степану Осиповичу, — несмотря на тяжёлый день, командующему категорически не хотелось спать.

Проблемы рисовались одна за другой, и их необходимо решать. А как?

Это 'там' легко рассуждалось о том, как хорошо быть 'богатым, но здоровым'. Ага! Оставшиеся целыми 'Петропавловск' и 'Победа' могут сильно поуменьшить наглость Того, и он запросто не решится фланировать своими броненосцами возле крепости столь нахально, как это случилось в реале. Заминировать все привлекательные места очень хочется, но только в наличии имеется весьма ограниченный запас мин заграждения. Пушек не хватает. Снаряды тоже не бесконечные. Писать в Главный Морской Штаб: 'Дай! Дай!! Дай!!!', практически бесполезно.

Отряд Вирениуса возвращается на Балтику, и его уже не развернуть обратно. А ведь сколько головной боли японцам могли доставить действующие в океане броненосец и крейсера! Ведь для поисков такого отряда японскому флоту пришлось бы выделить как минимум новый броненосец, броненосный крейсер и пару бронепалубных. И далеко не факт, что им удалось бы найти Вирениуса. Который, к тому же, со временем, вполне мог 'просочиться' во Владивосток. Но что уж теперь мечтать о несбыточном…

Чтобы представить себе 'пятьдесят оттенков серого', достаточно было посмотреть сейчас на Жёлтое море. И небо над ним.

Утро выдалось на редкость хмурым. Эскадра, уже привычными темпами выбралась на внешний рейд за одну высокую воду.

Пошли.

'Новик', как обычно, убежал вперёд, броненосцы и крейсера без происшествий вышли на 'чистую' воду.

— Передайте моё удовольствие лейтенанту Иванову за работу его тралящего каравана, — благодушно распорядился Макаров.

— Есть, ваше превосходительство!

— Константин Фёдорович, — обернулся адмирал к своему флагманскому минёру.

— Да, Степан Осипович, — немедленно подошёл капитан второго ранга Шульц.

— Считаю, что мины заграждения на броненосцах и крейсерах совершенно не нужны. По возращении озаботьтесь, пожалуйста, чтобы их сдали в порт со всех кораблей первого ранга. Считаю, что на судах они не только бесполезны, но ещё и создают дополнительную опасность при возможном подрыве на мине или минной же атаке. А применение мы им найдём — того, что находится на борту 'Амура' и в порту явно недостаточно для заграждений, которые я планирую.

— Есть! — флагмин был слегка удивлён, но возражать не стал.

— Константин Фёдорович, — добавил проблем Шульцу командующий, — если у вас имеются контраргументы — обязательно выскажетесь. Но не сейчас. Подумайте.

'Петропавловск' рассекал форштевнем волны, 'Полтава' следовала в его кильватере, чуть поотстав шли 'Пересвет' под флагом контр — адмирала князя Ухтомского и 'Победа'. Правее держались крейсера: 'Баян', 'Аскольд' и 'Диана'. Слева держались миноносцы Первого отряда.

— Броненосцам: 'Поворот все вдруг на восемь румбов влево', — Макаров не стал зря тратить время и уголь, поход и тренировка в маневрировании вполне себе могли быть 'два в одном'.

— Все ответили 'Ясно вижу'! — гаркнул сигнальщик через двадцать секунд.

— Исполнять!

Броненосцы достаточно дружно стали разворачиваться в указанном направлении и, минуты через две уже шли строем фронта. 'Пересвет', правда, в начале поворота слишком лихо взял влево и нацелился было на курс 'Победы', но Бойсман достаточно быстро сориентировался, и броненосец нормально вписался в общий строй.

Через двадцать минут снова дружно повернулись и пошли строем кильватера. На этот раз получилось ещё менее гладко. Потребовалось приличное количество времени, чтобы корабли смогли выровняться в линию.

— Да уж, господа, — мрачно выдохнул Макаров. — Учиться нам ещё и учиться… А ведь в линии всего четыре броненосца.

— Ваше превосходительство! — взлетел на мостик лейтенант Шереметьев.

— Что такое?

— С 'Новика передают' что наблюдают на норде множество дымов. Курсом к нам.

Тааак! Ну и что это значит?

Того решил вернуться к Артуру?

Японцы решили высаживать десант у Квантуна раньше?

Идут очередные брандеры?..

— Радируйте Шульцу, чтобы приблизился сколько возможно, и выяснил состав вражеского (а Макаров — Марков не сомневался, что отряд именно вражеский) отряда. Эскадре пока курс не менять.

Особого риска не было — броненосцы артурской эскадры не настолько далеко оторвались от родного порта, а превосходство в эскадренной скорости у Того имелось минимальное — пара узлов.

А сам 'Новик' вообще почти не рисковал — один из самых быстроходных, если не самый быстроходный крейсер в мире вполне мог себе позволить приблизиться к любому противнику на расстояние, с которого его, во — первых, было не поразить, а во — вторых, с этой дистанции можно было выяснить всё. Состав вражеской эскадры, во всяком случае — без проблем.

Оставалось ждать донесений от нового командира 'истребителя истребителей'.

Ну что же, новому командиру 'Новика', капитану второго ранга Максимилиану Шульцу, приходилось в первом же выходе в море держать экзамен и доказывать, что он достоин занять место любимца всей эскадры Эссена, которого Макаров назначил командовать 'Севастополем'.

— Но аллярм всё‑таки по эскадре объявите, заодно и мы с вами, Андрей Константинович пока посетим носовую башню и батарею шестидюймовых пушек. Посмотрим, насколько готовы к бою комендоры.

— Есть, ваше превосходительство! — немедленно отозвался флагманский артиллерист лейтенант Мякишев.

Пока спускались с мостика, и шли в носовую башню, с командующего порывом ветра чуть не сорвало фуражку, но Степан успел цапнуть улетающий головной убор за козырёк и потуже натянул его на голову.

— Здравия желаем вашему превосходительству! — Перед Макаровым вытянулись как командир башни мичман Окунев, так и все матросы, входившие в состав боевого расчёта.

— Здравствуйте, мичман! Здравствуйте, братцы! Ну что, готовы японцам морду набить?

— Так точно, ваше превосходительство! — матросы дружно и не сговариваясь, выдохнули ответ практически хором.

— Поскорее бы только, ваше превосходительство! — продолжил уже сольно дюжий комендор.

— Дьяченко! — прикрикнул на него командир башни.

— Оставьте, мичман, — улыбнулся сквозь бороду адмирал. — Вам же и самому в бой не терпится. Покажите‑ка мне лучше ваши пушки.

Степан изначально ставил себе совершенно конкретную цель при посещении башни, поэтому и прихватил с собой флагарта.

— На скольких болтах держится контр — шток?

— На шести, ваше превосходительство.

— Андрей Константинович, какой запас прочности по сравнению с давлением внутри компрессора это даёт?

— Прошу простить, ваше превосходительство, — ошарашенно посмотрел на адмирала Мякишев, — я не выяснял. Думаю, что около двадцати процентов запаса прочности мы имеем.

- 'Около' меня не устраивает. А если один из болтов отдастся?

— Ну… — замялся артиллерист.

— Контр — шток может вырвать, не так ли?

— Маловероятно, ваше превосходительство.

— А мы обязаны учесть и самую малую вероятность. Могу, кстати, описать последствия: контра — шток вырвало, жидкость из компрессора вытекла, орудие, уже ничем не сдерживаемое при откате ударило в связное кольцо, лопнула параллель рамы… Ну и ещё россыпь всевозможных больших и малых неприятностей. В результате пушка не просто вышла из строя в бою, но и вообще невосстановима в условиях Артура, не так ли?

— Вы сгущаете краски, ваше превосходительство.

Степан знал, что ничего он не сгущает — именно по такому сценарию и вышла из строя двенадцатидюймовка 'Севастополя' в реальной истории.

— Может и так. Но подстраховаться необходимо. Распорядитесь, чтобы артиллерийские офицеры на всех судах, во — первых, проверили затяжку всех болтов, а во — вторых, озаботились более надёжным креплением. Думаю, стоит увеличить их количество до двенадцати.