Фаворит - Константин Георгиевич Калбанов

— Пётр Анисимович… — обратился было ко мне Суханов.

— Шелест. Помните, в боевой обстановке Шелест, — поправил я компаньона.

— Д-да. Простите. Я как раз хотел об этом и спросить. Можем ли и мы взять себе эти самые позывные. В бою так и впрямь куда удобнее.

— Не вопрос. Подберите себе на ваш вкус, только желательно не созвучные и первые буквы разные, чтобы не возникло путаницы.

Я намеренно не вводил для них позывные, и причина в их узорах «Повиновения». Мне хотелось, чтобы они сохранили максимум волеизъявления. Не желаю видеть рядом с собой бездумных болванчиков. Они даже спорили со мной, а порой и подначивали. С остальными-то они ведут себя вольно и выглядят совершенно обычно. Но как только доходило до меня, то начинала сквозить некая неестественность. Пришлось постараться, чтобы вчерашние тряпки, опустившиеся на самое дно, пугающиеся всех и каждого, стали вести себя соответственно, но полученный результат радовал.

— Мы уже выбрали, — улыбнулся Суханов.

— Только не в этот раз, — отрицательно покачал я головой.

— Почему? — откровенно разочаровался тот.

— Мало выбрать позывной, нужно ещё и бочку пота слить на тренировках, чтобы каждый из группы не вспоминал, кто такой Шелест, а просто знал это.

— Ясно. Значит, сразу после дела с каланчами?

— Возможно. Посмотрим, как будут развиваться события.

— Пётр Анисимович? Слушаю, — раздался в голове голос Уфимцева.

— Я здесь, Павел Александрович. Слушаю.

— Первый батальон на позициях. Вы готовы? Слушаю.

— Так точно, моя группа готова. Слушаю.

— Тогда начинайте. Закончил разговор.

— Слушаюсь. Закончил разговор. — И поведя взглядом по компаньонам и боевым холопам, произнёс: — Господа. Братцы. Покажем туркам, почём фунт лиха.

Средний портал появился с громким хлопком, вспышкой и свистом. Вот странное дело, животных он не пропускает, людей только ограниченное количество, в данном случае двоих, зато вещей столько, сколько унесёшь. Я даже пушку туда внести смогу, если сумею удержать её в руках. Впрочем, я сейчас сам как артиллерийская батарея.

Не оборачиваясь, я шагнул в свистящий и искрящийся молниями зев, через который просматривался двор каланчи, наполненный шумом бегущих по своим делам солдат. Мгновение и я оказался уже внутри укрепления.

Первое, что сделал, это атаковал «Шквалом», в который изрядно вложился в расчёте на то, что рядом могут оказаться и одарённые. Единственное, чего нам стоит по-настоящему опасаться, это рукопашная, поэтому стоило позаботиться о том, чтобы не подпускать к себе противника.

Мои компаньоны не имели возможности использовать это плетение с должной эффективностью даже против простецов, поэтому я изрядно на него потратился, слегка урезав свои возможности по остальным направлениям. Впрочем, грех жаловаться, потому что в отличие от остальных я имел куда более разнообразный арсенал.

«Шквал» прошёлся метлой по довольно широкому фронту и ушёл в долгий двадцатисекундный откат. А я имел возможность наблюдать турок, отлетавших, словно тряпичные куклы. Едва это случилось, как на расчищенном пятачке появились три портала моих компаньонов. Не знаю, как такое происходит, но они никогда не накладываются один на другой, сколь бы близко не возникали. А ещё не способны навредить человеку, возникая поблизости, если же наблюдается толпа, то людей просто отбрасывает.

— Держу тыл, — послышался в голове голос Суханова.

С позывными у меня в группе, конечно, пробел, но со связью полный порядок. На левом ухе у меня тактический «Разговорник», настроенный на телефонный режим и обеспечивающий постоянную связь для всех бойцов, включая и холопов. Разумеется, подобное стало возможным благодаря использованию алмазов, но не мне задумываться о дороговизне.

— Контролирую правый фланг, — отозвался Рудаков.

— Держу левый, — поддержал Швецов.

— Отлично. Работаем, — произнёс я, непроизвольно подпустив в голос угрозы.

Сам не знаю, с чего бы, но вот вышло так одновременно с запущенным «Огненным валом». Стена огня рванулась от меня, захватив полосу в пять сажен и обращая людей в живые факелы. Не долгоживущие. М-да. Люди кричали, объятые смертельным ужасом и невероятной болью, но она же к ним проявляла милосердие, убивая болевым шоком. Смерть, конечно, не мгновенная, но довольно быстрая.

С боков точно так же атаковали и компаньоны, хотя их фронт атаки и уступал моему, как, впрочем, и по мощности с дальностью. Правда, от этого их атака была не менее смертоносной. Скорее уж по совокупности они меня переплюнули, захватив больший фронт и, как следствие, противников.

Сзади послышался лёгкий хлопок и гудение сорвавшихся с руки Суханова «Огненных стрел». Похоже, он решил, что «Огненный вал» в его секторе будет излишним. Не скажу, что он так уж не прав, нам бы желательно захватить крепостцу целёхонькой, а не сжечь тут всё дотла. Но приказывать товарищам, чтобы они сдерживались, я поостерёгся. Не хватало только вязать их какими бы то ни было ограничениями. Спалим, да и чёрт с ним, после отстроим.

Мысли эти в голове пронеслись со скоростью если не пули, то брошенного камня, а в следующее мгновение я ударил веером «Ледяных стрел», всё же решил подумать о сохранности имущества. Хотя в моём случае это ничуть не повлияло на смертоносность, и магические сосульки прошивали живую плоть с не меньшей эффективностью, чем огненные росчерки компаньонов.

Швецов зачищал левый фланг, хотя краем глаза я и видел, что в его секторе не более десятка турок, которых поток стрел срезал, словно коса пшеницу. Рудаков прошёлся вдоль стены, где в основном и скопились защитники крепостцы. Причём его удар вышел более чем удачным, достав разом не менее двух десятков противников.

Вообще происходящее походило на избиение младенцев. Не прошло и четверти минуты, а защитники уже лишились едва ли не половины личного состава. Но мы и не думали на этом останавливаться. Как, впрочем, и дальнейшее продвижение в наши планы пока не входило. Противников в просматриваемом секторе ещё хватало, и мы без усилий могли достать их отсюда.

Веер «Ледяных стрел» срезал простецов, не сумев свалить троих одарённых, которые в свою очередь атаковали меня плетениями. Глупое решение. Им бы вспомнить, что они являются офицерами, и организовать подчинённых, а не лично ломиться в атаку с шашкой наголо.

Щит мой они в какой-то мере, конечно, просадили. Да чего уж там, будь на мне стандартный «Панцирь» одарённого десятого ранга, и они меня достали бы. Вот