Андрей Вербицкий - Домен

– Враги прекратили преследование и отступили в глубь леса. Лишь небольшие группы разведчиков Саблезубов и Тигров продолжают кружить на удалении. Наблюдают. Прикажи вырезать наглецов, – поступило предложение.

– Нет необходимости, – отрезал Бореол и немного поморщился, когда в плече от непроизвольного движения стрельнуло болью. Полученная в одном из столкновений рана пульсировала и продолжала кровоточить. Смазанный ядом наконечник вытащили без особых проблем, благо кость оказалась не задета, но отрава проникла в кровь, не позволяя ей свернуться. Радовало, что вражеский лучник не использовал более сильный по действию яд, парализующий дыхание в течение минуты, например. Целители могли и не успеть купировать его действие и спасти жизнь. Кровопотерю пытались остановить с помощью повязок и целебных трав, но на ходу закончить лечение было проблематично. Ничего… Скоро действие яда пройдет само по себе и станет легче. Все это неприятно, больно, но терпимо.

– Держите их на расстоянии и готовьтесь к переправе. Эту ночь отдыхаем, а с утра переходим на противоположный берег. – Бореол не сдержал тяжелого вздоха. – Оставим месть на потом. Она не женщина – подождет.

Зурим тупо уставился на чертеж. Смотрел, но не видел побледневших от времени линий и пояснительных описаний. Он встряхнулся, прогоняя нахлынувшее безразличие. Бессонные ночи сказывались. Пускай труд приносил радость, усталость все равно накапливалась. Уже казалось, что еще немного, и он сам скоро сломается. В отличие от големов его здоровье поправить сложнее. Тут еще старейшины Рысей насели с требованием обучить трех молодых Рысей ремеслу механика. Поначалу Зурим собирался отказать, и сделал бы это, и так проблем выше крыши, да и не мог он представить себе выпачканного в машинном масле мутанта, умеющего читать чертежи. Лишь вмешательство господина заставило пойти навстречу измененным. И честно говоря, Зурим не пожалел бы о появлении столь прилежных помощников. Если бы не два «но». Первое: измененным придется в процессе обучения выучить множество специфических терминов и определений, используемых механиками, а это целый язык. И во-вторых, Зурим обнаружил в себе неспособность доступно объяснить материал, из-за чего даже простейшая работа частенько стопорилась. Приходилось тратить уйму времени на подбор нужных слов для объяснения юным лесовикам назначения устройств и деталей машин. Несмотря на сложности и недопонимание, ему с новыми учениками получилось привести в требуемое состояние часть големов, благо в запасниках осталось от учителя много кристаллов с поведенческими установками для боевых машин, а закупленных запчастей вполне хватало на замену некоторых узлов, грозивших в скором времени выйти из строя. Копаясь во внутренностях приобретенных големов, Зурим не переставал корить себя за столь попустительское отношение к выбору при покупке. Хорошо хоть, его милость отнесся к его проколу философски, пожурив только для острастки.

«Выспаться бы». – Зурим в очередной раз зевнул, глядя, как измененные снимают со снятых деталей и сочленений налет ржавчины. Противное шкрябание по металлу заставляло чутких на ухо Рысей вздрагивать, но они стоически терпели неприятные звуки. Сам-то Зурим с детства привык к противному скрипу и не обращал ровно никакого внимания. Шум на периферии и только.

Идиллию мастерской нарушил Хома. Он громко хлопнул дверью, привлекая внимание к своей до сих пор перебинтованной физиономии.

– Барон велит приготовить големов к бою, – с порога заявил он.

– Что еще случилось? – буркнул Зурим. Всегда так…. Стоит спокойствию обрисоваться в перспективе, как некто сразу стремится его нарушить.

– Армия барона Маргрона прибыла по наши души. Вы что, не слышите этот гомон?

Зурим прислушался, измененные тоже прекратили елозить по деталям. И правда… Снаружи доносился топот множества ног, звяканье амуниции и отрывистые команды басом дядьки Фиша.

– Так что пошевеливайтесь! – убедившись, что все прониклись шумом и суетой на улице, рявкнул Хома.

– Маргрона? – запоздало переспросил механик. – Откуда он тут взялся?

– Я почем знаю? Хочет наказать нас за поражение своих дружинников, – предположил Хома, и Зурим понял, что так оно и сеть. И чего всем неймется-то?

Механик сразу после ухода дружинника бросил дела и быстро поднялся на вершину Серой Башни, в которой находилась его мастерская. Хотел сам оценить масштабы происходящего.

Внизу полным ходом готовились к битве. Маленький двор запрудили беженцы из леса. Они прибывали и прибывали. Замок большой, только он явно не строился для укрытия стольких тысяч. Шлемы дружинников мелькали на башнях и среди толпы. Регулировать поток помогали и воины Рысей, хотя явной нужды Зурим в этом не увидел. Дисциплинированные мутанты продвигались беспокойно, но без паники и потому быстро. Молодой механик на секунду представил, какую давку устроили бы крестьяне и чем это могло закончиться. От нафантазированной картины ему сделалось не по себе. Кстати… Зурим поискал взглядом кого-нибудь из Гвазды и, не найдя, расстроился. Наверное, вражеские солдаты успели заблокировать дорогу из деревни к замку. Ничего не остается, кроме как надеяться, что люди додумаются спрятаться или уйти в Каменное.

– Налюбовался? – спросили сзади недовольным голосом Грава Ласкона.

– А? – Зурим повернулся к господину и виновато потупился. Выбило из колеи еще то, что рядом с бароном стояли три незнакомых мутанта, один из которых колдун. Зурим не хотел себе признаваться, но колдунов боялся не на шутку. Всех детей с детства ими пугали. Тут даже знакомство с Браном Хитрецом не помогало. – Прошу прощения, ваша милость. Я сейчас спущусь и продолжу работать.

– Стой, – потребовал Ласкон.

Зурим замер по стойке смирно, словно солдат со стажем.

– Все ли големы в работоспособном состоянии после перехода из Родхола? Меня не интересует отчет об исправлении повреждений после прошлого боя. Скажи прямо, скольких големов мы можем выставить? Сейчас устроят и частично пригодные, лишь бы они могли участвовать в обороне.

Молодой механик на пару секунд задумался.

– Как вы знаете, два голема восстановлению не подлежат. Шесть големов с наиболее сильными повреждениями… за них я пока не брался. – Зурим отвел взгляд и в оправдание произнес: – Кто ж знал, что они понадобятся так скоро?

– Продолжай, – поощрительно кивнул барон.

– Десяток получится собрать из купленных запчастей, но времени на это, как я понимаю, нет. – Механик почесал затылок. – В общем, если не придираться к мелочам, то использовать можно двадцать два голема и один у нас имелся. Я давно починил того, что случайно активировал по осени. Его только подзарядить надо. Двадцать три, значит, – резюмировал Зурим.