Зов ааори (СИ) - Сухов Лео

Злость захлестнула меня с головой, и чтобы не начать буйствовать, я сцепил руки и уставился в каменистый пол пещеры. Я лечил в основном ветеранов отряда! Моя вечная слепота в отношениях между людьми сыграла злую шутку, и виноват в этом был только я. Я один. Приказав нести раненых, я не сказал, чтобы несли самых тяжёлых. Я просто сказал нести раненых. Все раны, нанесённые стражами, выглядели страшно, и никто не стал в спешке разбираться – какая опаснее. А каждый из моих ветеранов давно уже имел свою пару из девушек отряда… Вот мне и подтаскивали тех, кто был дорог больше всех – своих. И пока я поднимал на ноги тех, кому повезло обзавестись парой, остальные просто истекли кровью.

Меня не трогали – поняв, в каком я состоянии – и дали успокоиться. Чтобы снова взять себя в руки, мне потребовалось ещё несколько минут. Да, я ошибся. Но даже если бы я не ошибся – как было определить, какая из ран страшнее? Опасными были все. Девушки поступили очень расчётливо, очень понятно и очень обидно. Но, положа руку на сердце, а как бы я сам выбирал – кого лечить? Кого из тех трёх десятков ветеранов, которых я поставил на ноги, я променял бы на одного из новичков, имена которых не всегда помнил?

И злость ушла… Только в самой глубине души застыло смутное чувство вины за произошедшее. Чувство, которое сильнее всего станет потом – спустя годы. Если у меня будут, конечно, эти годы... Чувство вины, которое будет накатывать перед сном или тёмными вечерами – и ты раз за разом будешь переживать, вспоминать и думать: а можно ли было этого избежать, можно ли было спасти всех… Но всё это будет потом, когда здесь и сейчас нам перестанет грозить опасность.

Я закрыл глаза и принялся «чинить» самого себя. По сравнению со многими бойцами, я оказался почти и не пострадавшим. Может быть, мой организм быстро залечивал раны, а может, просто повезло. Так или иначе, через пять минут я снова был здоров и голоден.

– Тащите тех, кто выжил! Надо ставить их на ноги… – проговорил я. – И займитесь едой кто-нибудь!

Я не помнил, сколько возился. Не помнил, как ел и как пил. Я торопился вылечить бойцов до того момента, когда услышу Зов.

– Ну вот… Мы снова как в самом начале, Шрам! – со вздохом сказал Пузо, пристраиваясь рядом, когда я уже отдыхал. – Даже хуже…

– Твой десяток – да, – кивнул я.

Пузо, Суч, Толковый, Орун, Бука, Каваль, Волосатый, Дубина, Сундук и Ко-лан – все они были живы. Единственный десяток уцелел за те годы, что нам вместе приходилось путешествовать. В десятке Ножа остались только Рыба, Дельный, Та-бан и Ге-ори. У Хмура – Мастер, Ласт и Жесть. У Эр-нори выжили Надо, Солид и Злобный. У Лысого выжил только Гвоздь, а у Одноглазого – Ве-син, Та-ан и Коротышка. С Хохо остались Нетник, Та-пин и Эл-дор. С Ша-арми дошли Ка-мир, а с Кирри – Ин-ано, Нытик и Га-мари. Кри-ана всё так же вела за собой Молчка. Ну и, конечно, были живы наши девчонки. Всего семьдесят шесть человек, не считая эров и Скаса.

– Остальным не повезло… – я вздохнул. – Хмур, ты со своими – под командование Ножа. Копейщики, все объединяйтесь в десяток. Командует Эр-нори. Ша-арми с Кирри, забирайте всех своих и Хохо. Кри-ана – у тебя без изменений. Пятнашка, на тебе все девушки, сама эту ораву организовывай…

– Наших бы похоронить! – заметил Нож.

– Если есть силы – хороните, – кивнул я. – Берём всё самое необходимое. Продукты, запасную броню, оружие… Остальное – в огонь. Если не сможете похоронить, оставляем так.

Похоронить мы своих не смогли. Мудрости вокруг было столько, что хоть залейся, но после боя мало кто мог заставить себя плести. Мы сложили бойцов вдоль стены долины, оставляя им всё, что не могли унести с собой. Впереди был Брагот, а потом – последний страж. Пора было сделать последний шаг, и уже не важно – справимся мы или нет. Главное, что мы дойдём до конца… Туда, куда давно никто не заходил. И кто знает? Может быть, это поможет тем, кто остался в землях людей…

Проход изгибался, забирая на восток. Столб зелёного света становился всё ярче и больше. Теперь он заслонял собой всё, затапливая мир вокруг зеленью и резкими тенями. В глазах уже начинало рябить. Но всё было лучше, чем остаться без света. Я не спал уже третью ночь. А то, что была ночь, я понимал. Мои бойцы успели поспать, пока я занимался лечением. Глаза у меня стали красные, как сказала Пятнашка. Она думала, что я вымотался, но я не чувствовал усталости.

Неожиданно проход расширился в очередную долину — и там, в самом её центре, застыл Брагот.

— Не заходите все! – крикнул он, улыбнувшись. — Только Шрам! Пока я не умру – в долине может быть только он!

– Ждите здесь! – то ли приказал, то ли попросил я.

Я вышел из прохода и направился к изменённому. За ним в монолите скал проход продолжался. Уклон там шёл резко вверх, а за ним, видимо, и была цель нашего путешествия. Зелёный столб мудрости занимал теперь почти всё пространство на горизонте.

– Ну и как тебе эта грандиозная колонна? — спросил Брагот. — Впечатляет?

– Уже надоела… – признался я.

— Ты и представить себе не можешь, как она надоела мне! — зло сказал Брагот. – О! Осталось совсем чуть-чуть…

Он поднял руку к лицу, глядя, как с кончиков его пальцев устремился прочь тонкой струйкой чёрный то ли песок, то ли прах.

— Даже не больно… – заметил древний ааори. – Это хорошо, что не больно. Не люблю я боль!..

Я промолчал. Говорить желания не было, да и что сказать, я не знал.

— Ты не передумал? -- спросил Брагот. – Собираешься пройти дальше?

– Нет, не передумал, – ответил я. – Здесь ведь могу только я остаться?

– Ну знаешь, Самаланская сотня ведь осталась… Да и рыжие братья как-то заняли место одного. Может, и твоему отряду место найдётся! – Брагот пожал плечами, и из-под его одежды вырвалась струйка чёрной пыли.

– Что там дальше? – решил я уточнить.

– Там последний страж. Пе-тор.

– Да я не о том… Что там, за обрывом?

– А, да я не знаю! – Брагот весело засмеялся. – Я никогда туда не заходил. Это Пе-тор выходит иногда, так я его и увидел. А что там находится, я никогда не смотрел. Как только переступишь границу – обратного пути не будет.

– Неужели тебе не было интересно? – удивился я.

– Было, но когда я решил остаться стражем – то уже физически, Шрам, не мог пройти. Ведь, на самом деле, я сам себе уже давно не принадлежу, – Брагот тряхнул головой, и его волосы начали исчезать. – Может, ты и прав… Прав… В чём ты прав?..

– В том, что пойду дальше? – предположил я.

– Точно… Дальше… И я тоже пойду дальше, – Брагот радостно улыбнулся. – Может, жену там встречу?

– Не боишься? – поинтересовался я. – Ты ведь умрёшь…

– Не боюсь! Смерть – это не страшно. Просто ещё одно путешествие… – Брагот потерял ногу, начал заваливаться, но я подхватил его и помог сесть на землю. – Путешествие… Ты путешественник? Кто ты?..

– Я... – у меня перехватило дыхание, и я не смог продолжить.

Да и не нужно это было. За считанные мгновения пылью обратилось всё тело древнего изменённого, и только одежда упала на землю там, где он ещё недавно сидел. Вот и всё… Наверно, вернись я в земли людей, то смог бы написать продолжение сказки про Брагота. Уверен, что среди ааори моя история пользовалась бы большой популярностью.

Сзади раздались шаги моих спутников. Они терпеливо стояли у входа в долину, пока не исчез изменённый, и только потом подошли.

– Что теперь, друг? – спросил Пузо.

– У нас только два варианта, – ответил я. – Я могу занять место Брагота и попытаться вас сделать стражами… Или туда – дальше. До конца…

– Быть стражем – не самая плохая мысль! – заметила Зенка. – Но я бы пошла дальше…

– Правильно, скукота тут!.. – согласился Скас.

Я обернулся и оглядел своих спутников, но ни у кого на лице не осталось сомнений. Пройти такой путь, потерять столько соратников и друзей – и не заглянуть за последний порог? Я улыбнулся, поднялся на ноги и первым пошёл к проходу. Рядом шла Пятнашка, за мной – Пузо, Нож, Одноглазый, Суч, Скас, Скаэн с Эл-оли, Хохо, Ша-арми, Эр-нори, Кирри и Кри-ана. За ними потянулись остальные бойцы. Не осталось страха и сожалений – и даже Зов отступил, позволяя нам решать самостоятельно. Но решать было нечего. Впереди была цель, равной которой невозможно было придумать – Пролом.