Василий Головачев - Смерч

– Уточним задачу, – предложил Котов.

– Пусть разнесут этот замок вдребезги, – пожал плечами Меринов. – А мы попытаемся во время атаки проникнуть внутрь и перехватить беглецов.

Стас кивнул.

Стая тотчас же сорвалась с мест и понеслась к золотой тростинке резиденции Юрьева.

– Вперёд! – махнул рукой Марат Феликсович.

Дракон раскрыл пасть, показав два ряда кинжаловидных зубов, и устремился вслед за Стаей. Обогнал её, первым приблизился к башне владыки реальности и… налетел на серебристо вспыхнувшую плёнку, накрывшую куполом башню. Вслед за ним в эту внезапно возникшую преграду воткнулись и «летучие мыши».

Стас и Меринов переглянулись.

– «Печать отталкивания», – сказал Котов.

– Бери выше, это «заклинание горы», – качнул головой Марат Феликсович. – Такой уровень оперирования доступен лишь иерархам первой десятки. Внутрь замка Юрьева нам не прорваться даже тхабсом.

– Любое заклинание можно нейтрализовать.

– Хлопотно это, – почесал затылок Меринов. – Да и связываться с Юрием Венедиктовичем не хочется.

– У нас приказ!

– Ничего не попишешь, надо выполнять, – вздохнул Меринов, добавил мысленно: «До поры до времени…»

Стая и Зверь принялись штурмовать защитный бастион владений Юрьева, изменяя уровни и принципы нейтрализации магических полей.

– Попробуем пройти по «краю» тхабса, – проговорил Котов. – В одной связке, подстраховываясь.

– Я бы всё-таки… – Меринов не закончил.

Недалеко от них на стене вспыхнуло перламутровое облачко, оформилось в фигуру человека в строгом чёрном костюме.

– Прошу прощения, господа, я управляющий этим частным владением. Хозяина нет дома. Чего вы хотите?

– С вашим хозяином приятно иметь дело, – усмехнулся Меринов. – Он всегда отличался обходительностью и вежливостью. Мы знаем, что у вас в гостях сейчас находятся молодые люди, так вот выдайте их нам, и мы не станем ломать ваш дом.

– Я не уполномочен решать такие вопросы в отсутствие хозяина.

– Ну так передай им, – вмешался Котов, – что, если они не выйдут добровольно, мы разнесём этот ваш сарай на куски!

– Вряд ли это возможно, – ответил невозмутимо управляющий. – Но я передам гостям вашу просьбу.

Он поклонился, рассыпался облачком искр, исчез. Однако отсутствовал недолго.

– Прошу извинить, господа, но гости хозяина не пожелали познакомиться с вами и ушли.

– Куда? – одновременно спросили Котов и Меринов.

Управляющий развёл руками.

– Мне они не сказали.

– Гадёныш! – процедил сквозь зубы Марат Феликсович.

– Извините, у меня дела. – Управляющий ещё раз поклонился и пропал, но тут же появился снова: – Не могли бы вы отозвать своё войско, господа? Хозяину это может не понравиться.

– Плевать мы хотели на твоего хозяина!

Управляющий исчез и больше уже не появился.

– Ну, куда теперь? – осведомился Меринов.

– Я догадываюсь, где они могут быть, – сказал Котов.

– Где?

– В «локоне Ампары».

– С чего ты взял?

– Предчувствие.

Меринов скептически хмыкнул, ощупал равнодушно-угрюмое лицо спутника заинтересованным взглядом.

– Конкере дал тебе «седьмой глаз»?

Марат Феликсович имел в виду способность видеть мыслесферы любого человека в любом «лепестке розы реальностей».

– Не имеет значения, – сухо ответил Стас.

– Что ж, веди, Сусанин.

Оба отозвали своих магических бойцов и покинули реальность Юрия Венедиктовича Юрьева.

– Ох и надоело мне бегать! – со вздохом признался Артур, глядя на тучу монстровидных летучих мышей и дракона, штурмующих защитный купол убежища Юрьева. – Ей-богу, будь у меня соответствующее оружие, уложил бы всю эту гвардию безвозвратно!

– Укладывать надо не Стаю и не Зверя, – возразила Светлана, – а тех, кто ими командует.

– Легко сказать! Они вооружены лучше, чем я. К тому же все они маги, а я простой искатель приключений.

– Не такой уж и простой, – улыбнулась девушка, – коль тебе подчиняются Дзюмон и тхабс.

– Ты думаешь, этого достаточно?

– На первых порах.

Помолчали. Потом Артур кивнул на таранивших прозрачный силовой колпак жутких созданий.

– Ну и твари! Кто их только придумал!

– Наше воображение.

– Не понял.

– Магические существа многолики, их воздействие на сознание людей тоже многосторонне, поэтому такими уродинами их делает наша фантазия да стереотипы, заложенные воспитанием, литературой и кино.

– Я думал, они всегда такие…

– В другой реальности они будут выглядеть иначе.

Снаружи в башню проник глухой гул, здание содрогнулось. Это дракон нанёс по защитному куполу особенно мощный удар.

– Надо уходить, – озабоченно сказал Артур.

В гостиной бесшумно объявился управляющий Юрьева.

– Прошу извинить, дорогие гости, но эти господа просят вас выйти.

Артур посмотрел на подругу.

– Что-то они больно вежливы, ты не находишь? Могли ведь сразу прорваться сюда по тхабс-линии.

– Не могли, – вежливо возразил безликий управляющий. – Хозяин поставил трансперсональную векторную защиту, ориентированную на определённые личности. Никто, кроме них, не сможет проникнуть в замок хозяина без его разрешения.

– Это здорово! И всё же нам пора уходить.

– Передайте хозяину нашу благодарность за гостеприимство, – добавила Светлана.

Артур бросил взгляд на свору летучих мышей, изменивших тактику: теперь они не бросались на защитный купол каждая в отдельности в поисках «щели», а как таран били по очереди в одну точку, так что прозрачно-«стеклянный» купол начал шататься, искриться и дымиться.

– Ты готова?

Светлана подняла глаза на спутника, храбро кивнула с улыбкой:

– Двум смертям не бывать, а одной не миновать.

Артур погладил её по волосам, улыбнулся в ответ:

– Поживём ещё назло всем врагам.

Через мгновение их не стало.

Из тхабс-«колодца» они вышли в мире «локона Ампары».

То есть место, куда беглецов перенёс волевой импульс Артура, лично ему было незнакомо, однако Светлана определила его быстро, питаемая информацией, оставленной ей Светленой.

Ландшафт напоминал кратер вулкана или же гигантский колодец с вертикальными дымящимися стенами. По всему дну кратера валялись какие-то камни, кучи странных обломков и детали машин. Затем Артур пригляделся и понял, что это не детали и не обломки, а останки гигантских насекомых и скелеты погибших когда-то существ.

– С ума сойти! – проговорил он с дрожью в голосе. – Куда это мы попали?!

– Здесь недавно произошло сражение Сил Тьмы с Силами Света, – задумчиво сказала девушка.