Алексей Ефимов - Война в потемках

— Ты права. Я не знаю, сообщили ли они на базу, куда направляются, но скорее всего — да. Любой межзвездный корабль стоит очень дорого. Ему не позволят вот так просто исчезнуть. Если Советники найдут звездолет, они поймут, чем его поразили. Тогда нас не спасет уже ничто. Если нет… что ж. Наш мир мертв, Цитадель Хаоса уничтожена. У нас очень мало времени, чтобы изучить находку, Хьютай, и едва ли мы сможем ей воспользоваться. В космосе очень трудно что-либо спрятать. Скорее всего, нам придется уничтожить корабль — взорвать его, или, если сможем, направить в какое-то другое место. Вряд ли открытия, которые мы там совершим, будут приятными. И по поводу этой победы у меня нет ровно никакой радости. Ты помнишь, что я тебе говорил? Мне страшно вступать в войну, в которой у нас почти нет шансов на победу. Но ждать, когда ОНИ придут за нами, еще страшнее! И я не хочу быть таким же, как они. Я не знаю, как этого достичь, но я буду учиться. Я даже не знал, насколько я дикий, — Анмай вдруг слабо улыбнулся. Хьютай легко пригладила его вечно лохматые волосы. Он закрыл глаза.

— Я думаю, старая история закончена, и нам пора начинать новую. С чего мы начнем?

Он поднял голову. Их глаза встретились.

— Пойдем в зал про-Эвергета. Именно в нем начало новой жизни… и смерть старой тоже.

Анмай и Хьютай стояли на галерее, взявшись за руки. В зале было полно рабочих — они проверяли состояние машины после битвы. Здесь еще везде было сыро, пахло теплой водой. Внизу собралась группа молодежи, молча смотревшая на машину. Про-Эвергет спас их всех — и Анмай не сомневался, что паломничество вскоре станет регулярным.

Он повернулся к Хьютай.

— Я покажу тебе кое-что.

Они пересекли мостик и ступили на плоский восьмигранник центрального возвышения машины. Несколько толстых плит покрытия здесь были сняты. Инженеры в белом с помощью крана извлекали из ячеек огромные желтые контейнеры и ставили на их место новые, точно такие же.

— Пополняется запас гиперядер, — пояснил Вэру, — здесь, увы, все, что мы произвели. Но малые ускорители работают на полную мощность, и скоро их будет много.

Хьютай заглянула вниз. Массивный цилиндр медленно вползал в глубокую ячейку. Ее окружали пучки труб.

— На самом деле, в таком контейнере их всего сотая доля грамма. А эти огромные баки — только радиационная защита.

Инженеры быстро закончили свою работу, поставили на место и закрепили плиты и с достоинством удалились. Кроме них двоих на крыше машины никого не осталось. Она слабо вибрировала.

— Работает на холостом ходу, — сказал Вэру. — Теперь, пока про-Эвергет нам не нужен, мы вернемся к исходной программе экспериментов и будем использовать коллайдер по его прямому назначению — для познания структуры материи. Там, внизу — место столкновения пучков. Оно и есть про-Эвергет. А все остальное — всего лишь спуск и прицел. Нам столько надо узнать…

— Но самое тяжелое позади, — сказала Хьютай, опершись о верх ограждения. — У нас больше нет врагов здесь, и мы можем просто спокойно работать.

— А ты знаешь, сколько нам нужно сделать?

Анмай встал рядом с ней, заглядывая вниз.

— Прежде всего, пожалуй, всем нужно отдохнуть — люди и файа измотаны до полусмерти непрерывной работой. Затем наладить нормальную жизнь, обеспечить всех жильем и пищей — это не просто! Нужно выбрать Совет и принять новые законы. Нужно замкнуть хотя бы основные технологические цепочки, если мы не хотим превратиться в дикарей. Когда зима закончится, придется налаживать добычу необходимого сырья. Нужно занятся всерьез нейрокибернетикой — это очень важно! И мы не должны, увы, иметь здесь детей!

— Но почему?

— Когда мы построим корабль — если построим, — в него войдет не очень много файа и людей. А мы не можем никого оставлять — иначе они просто не позволят нам улететь. Мы снесем остатки Цитадели и станем строить Эвергет там, но сначала нам придется создать материалы, которыми можно перекрыть свод диаметром в милю! А когда Эвергет будет готов, мы построим над ним и под ним стены космического корабля, — я уже знаю, каким он будет! — и покинем наш мир. Надеюсь, мы успеем.

— А разве можем не успеть? Теперь, когда…

— Да. И список причин очень длинный.

Они уселись вместе у самого края, их глаза живо блестели. Вэру взял теплые руки Хьютай в свои.

— Пройдут сотни лет исследований, прежде чем мы сможем начать строительство Эвергета. А сколько займет сама работа? Века? И я боюсь… У нас не осталось врагов, но в космосе — особенно здесь — могут произойти… Наши ракеты уже трижды сбивали астероиды, угрожавшие нам!

— Но всякий раз успешно!

— Здесь довольно и одного промаха. А какие сюрпризы готовит нам Бездна? В Туманности столько всего — астероиды и планеты, лишившиеся солнц, нейтронные звезды, черные дыры… а что будет, если такая черная дыра столкнется с Бездной? Или с Нитью? А Межрасовый Альянс? На эти годы мы должны будем затаиться, но, если они будут внимательны, они найдут нас. А наши люди? Файа? Всех мучают кошмары, и наши ученые бессильны. Чем все это кончится? У нас уже восемь тысяч безумцев, а сколько их будет? И когда страх проходит, неизбежно остаются следы…

— Наш мир меняется, и мы должны измениться, — сказала Хьютай, — и не бояться нового.

— Управлять тьмой и идти сквозь нее, — Анмай улыбнулся. — Наверно, я стал очень пуглив, но меня все время преследует один сон… Тебе никогда не приходилось просыпаться от мысли, что в этот миг в космосе происходит что-то чудовищное? Мне часто снится, что в небе появляется светлое пятно, оно растет и обращается в бездну испепеляющего пламени. А миллиарды голосов вскрикивают в один миг — и замолкают…

Хьютай удивленно посмотрела на него.

— Что это может быть?

Анмай помолчал.

— Другие миры в Туманности. Не знаю, кажется мне, или я на самом деле чувствую… но я не хочу такой участи для своего народа. И теперь я знаю, что был прав!

— Ну, я всегда это знала — независимо от того, хотела я в это верить, или нет. — Хьютай тоже помолчала. — Я слышала, что наши ученые расшифровали еще одно межзвездное послание. Что там?

Анмай усмехнулся.

— Это рассказ о том, как устроена Вселенная. Помнишь, я говорил тебе, что законы природы — случайность, зависящая от величины скалярного поля? А оно может принимать любое значение — и оно действительно разное в разных частях мироздания. Есть другие Вселенные, с другой физикой, с другим числом измерений, с другим временем, наконец! И их очень много, это цифра с сотней нулей. Каждая Вселенная очень велика — их размеры нам невозможно представить. Все они возникли в непостижимый миг Творящего Взрыва, пятнадцать миллиардов лет назад. Эти многоразличные части единого мироздания разделяют доменные стенки — листы, состоящие из квантов всех взаимодействий, как Нити или магнитные монополи. То есть, единая Вселенная, Метавселенная — это губка из пузырей, в каждом из которых свои физические законы и своя жизнь или, скорее всего, вообще ничего нет! Абсолютное большинство их — мертвые скопления элементарных частиц. Не только жизнь, но и упорядоченность в космосе — большая редкость… Но есть, — должны быть, — бессчетные Вселенные с другой упорядоченной организацией. Что они собой представляют и что в них происходит — мы не сможем ни представить, ни вообразить! Но есть и еще более странное. В сообщении сказано, что вакуум тоже обладает массой. Только… эта масса отрицательная, понимаешь? Она отталкивает, а не притягивает и ее действие есть причина расширения Вселенной — все галактики разбегаются и эта скорость все растет благодаря этому отталкиванию. Это терафизика — сила отталкивания возрастает с расстоянием…