Андрей - Сердце Агрессора

— Тебе чего, капитан? — надменно сказал открывший дверь солдат службы безопасности. — Докладывай.

— Визит вежливости, — пояснил я и врезал ему по скуле.

Он рухнул замертво и, перешагнув через его тело, я вошел.

Зря я опасался. Отсек не был защищен от штурма. Я быстрее быстрого переломал шеи трем операторам, а четвертому вежливо предложил открыть все внутренние и внешние ворота.

— Мы ж передохнем все, идиот, — вспылил он.

— Все — не знаю, а ты, если будешь вякать, точно сдохнешь, — тоже разозлился я.

— Да пошел ты! — закричал он, и мне пришлось его успокоить. Насовсем.

Воткнуть нужный ключ, и повернуть рукоятку было совсем не трудно. Чего он так разнервничался?

Истерично визжали сирены. Лживые табло тут и там предупреждали о несуществующем ядовитом газе, а возле выхода из сектора СБ меня встретил залп из ружей. Ну, чистый дурдом. Это ж надо было догадаться палить бластерными зарядами в центральной пультовой.

Панель главного компьютера базы возмущенно зашипела, разразилась гневными искрами, жалобно запищала, и освещение всей обитаемой зоны Астории приказало долго жить.

Спустя час моего субъективного времени проснулись аварийные фонари. Техникам, обычно занимающимся ремонтом, казалось маловероятным, что аварийка вообще когда–нибудь понадобится. Не мудрено, что большинство ламп не загорелось.

Пока ребятишки из засады, хлопали глазами, привыкая к новому образу базы, я успел заминировать их ноги и скрыться за углом коридора. Огненный смерч разбился о стену уже далеко за спиной.

Лифты на вызовы не реагировали и пришлось пробираться на второй уровень пыльными ремонтными лестницами. Там и вовсе освещение отсутствовало и, столкнувшись нос к носу с каким–то человеком, я здорово удивился.

— Куда прешь? — нахально поинтересовался незнакомец. Учитывая то обстоятельство, что на узкой лестнице разойтись было невозможно, это был вполне резонный вопрос.

— Вверх.

— Каким ветром тебя сюда занесло, солдатик?

— А тебя?

— Пытаюсь починить дерьмовые лампы…

— Так ты техник?

— Нет, приведение, — пошутил ремонтник. — Лезь вверх, там свободнее будет…

— Зря возишься, — отметил я, поднимаясь вслед за техником. — Взорван первый пульт.

— Дьявол, — пыхтел тот, — какого черта тут происходит?

— Я хотел тебя об этом спросить… — тут мне пришло в голову, что я вовсе не знаю новостей базы. Представился случай восполнить пробелы, и было бы глупо этим пренебречь.

— Куда босс делся–то? И весь народ?

— Ты чего, с луны свалился?

— С… задания.

— Понятно…

— Ну, так?

— Вот… суй сюда свою сиделку… Где только делают таких неповоротливых солдатиков…

— В питомниках Брауна, — взорвался я.

— Ладно, ладно, — миролюбиво протянул техник. — У тебя имя есть?

— Рогнар.

— Угу, Снурли.

— Чего?

— Зовут меня так, Снурли.

Снурли секунду чем–то скрипел в кромешной темноте, а потом в небольшом закутке между трубами вентиляции и связками толстых кабелей загорелась маленькая голубенькая лампочка.

Техник оказался весьма пожилым человеком. В серо–голубом свете его морщины казались коряво нарисованной боевой индейской раскраской. А площадка, куда он меня привел, судя по всему, служила ему еще и жильем.

— Всегда можно обмануть центральные пульт, — с оттенком гордости, пояснил свою лампочку старик.

— Ты здесь живешь?

— Ага.

— Один?

— Черт, свалился ты на мою голову…

— Вообще–то это ты на мою, — хмыкнул я. — И зря ты решил, что я лазал по этим крысиным норам только ради тебя…

— Почему бы мне именно так и не подумать? Браун, крысу ему под хвост, всегда нас недолюбливал…

— Кого вас?

— Асториан, — неохотно проговорил Снурли.

— Чего, чего?

— Браун решил построить базу на месте нашей колонии. Нас он отправил жить на равнину. Постепенно мы вернулись в горы и стали жить, как крысы…

— И техники никогда с вами не встречались? — не поверил я.

— Иногда… Я, вообще–то, переселился сюда недавно. Только после отлета всей армии на Конвикт. Я думаю, они сюда уже не вернутся.

— Почему ты так решил?

— Пленные конвиктяне давно могли бы выйти на волю и уничтожить всю базу, но не делают этого. Может быть, ждут, когда вернется Браун?..

— Давно улетела армия?

— Нет… А чего ты в переходы то забрался?

— Я взорвал центральный пульт… Меня там совсем не любят… — захныкал я.

— М-да… — озадаченно протянул Снурли.

— Я шучу, — сказал я. — Проводи–ка меня к пленным.

— Зачем?

— Мы с ними старые приятели.

Увидев, как взметнулись клочковатые остатки серебристых бровей Снурли, я решил уточнить.

— Однажды я закидал конвиктские города атомными бомбами. А теперь считаю, что был не прав и хочу вернуть долг. Хоть кому–то из них помогу…

— Понятно, — угрюмо сказал старик. — Сейчас у тебя на лице тоже кровь?

— Да, — пришлось согласиться мне.

— Эта кровь чем–то отличается от той, конвиктской?

— Я не нуждаюсь в нравоучениях, — заорал, вскакивая, я. — Я солдат, а это кровь врага.

— Браун хорошо над тобой поработал, — покачал головой старик, не обращая внимания на вопли. — Пойдем. Я провожу, а потом забудь обо мне. Я не хочу тебя знать, солдат Рогнар.

С необычной для своих лет резвостью, Снурли поднялся и, не оборачиваясь, почти побежал в узкий проход. Через минуту он уже тыкал пальцем в решетку под потолком.

— Наверх, за углом — налево… И еще… Мы, асториане, солдаты. Мы уже больше восьми десятков лет боремся за свободу. А ты всего–навсего убийца.

Я просто пожал плечами. Уж слишком много было в крови адреналина, что бы я был способен воспринимать философию гуманизма и справедливости. Зуд войны толкал меня вперед и вперед.

Старый Снурли исчез во тьме, а я прикрепил мину к решетке. И ослепительно–белая вспышка взрыва на миг высветила сутулую спину человека — крысы.

— Бедный, несчастный солдатик, — донесся до меня из темноты зловещий шепот гуманиста.

— Бедная, старая крыса, — проговорил я, усмехаясь, и вылез в коридор.

Только камеры, где содержались конвиктяне, оказались пустыми. Тут и там в переходах валялись спящие служаки из СБ. Спящие, но живые. И как бы меня не переполняла ненависть к «серым», убить спящих рука не поднималась.

Получившие свободу конвиктяне, словно специально для меня, отметили телами солдат свой путь, и оставалось только им следовать.

Я шел, разглядывал спящих и размышлял. Взбунтовавшиеся гены кровожадности устали и замерли в засаде до следующего раза. Грохот боевых барабанов умолк, и поле брани захватила совесть. А она у меня тоже весьма воинственная дама. Сразу припомнились слова старика. Добрая конвиктская женщина, подвозившая меня до ангаров, тоже внесла свою лепту. В общем, очень скоро кровь, заляпавшая лицо и одежду стала прожигать насквозь. Вялые отговорки о мести или переживании за Кассандру и сына, Совесть в расчет не принимала.