Майя Астахова - Время ожидания

Это проигрыш, сокрушительный проигрыш! «Кромка не любит слабых» – вот что ему скажут у себя… Если только он сейчас останется жив.

Денис попробовал исчезнуть, раствориться на кромке, но ничего не получилось – он как будто лишился своих способностей. Лишился полностью, капитально.

– Кромка не любит слабых, это верно подмечено, молодой человек, – проговорил парень в очках. – Могу подтвердить, как представитель «Утгарда». И силы Тьмы их не терпят…

– …И силы Света, – заметила девушка, не обращаясь ни к кому персонально – она вообще держалась свысока и немного отстраненно.

– Вот именно. Вот видите, юноша, «Асгард» тоже так считает, а «нейтралов» и спрашивать не надо. Так что баловаться древними вещичками кое-кому не по силам? Не правда ли?

Денису оставалось только мрачно кивнуть на слова человека в темных очках.

– Что ж, мы могли бы составить протокол задержания, и передать арестованного Сообществу…

– Я не доверяю им! – отрезала девушка, и Денис понял, что их роли были расписаны заранее. Это было спасением – по крайней мере, на данный момент. Конкуренты!… Но, видимо, они не собирались покончить с ним прямо сейчас.

– Что ж, кому как не вам судить, светлая леди, – ухмыльнулся парень в очках. – А пунктов обвинения довольно много. Несанкционированное обращение с древними артефактами большой мощности… Как эта штука называется, если ее полностью собрать? «Портал фараонов», если не ошибаюсь? Что еще?… Ага, угроза жизням людей и – что особенно отвратительно – неинициированных и неподготовленных магов. Убийство… Сегодня у Финляндского вокзала погиб человек… Мы, к сожалению, не учли подобных действий.

– Я никого не убивал! Есть свидетели, – пробормотал Денис.

– Значит, ты знал о готовящемся убийстве! Запишут, как соучастие. Да и всего прочего достаточно… для небытия. Как полагаете, Альдис?

– Думаю, сдавать его Арбитрам тоже нет резона, – проговорила девушка, которая собиралась стать «добрым следователем». – И без того дрожит…

Она с неприязнью отвернулась.

– Да, ему и так мало не покажется, – кивнул парень. – Пускай передаст своим привет от «Третьей Стражи», от объединенного оперативного отдела. Пускай скажет, что в самое ближайшее время я очень жду их представителя – высокого представителя – к себе…

Они отлично знают, кто и куда именно приглашает их в гости. Да, насчет «портала фараона» вам можно забыть, – он тоже отвернулся, словно бы потеряв к магу всякий интерес.

– Ну что, чувак, прощаем на первый раз, – в вертком парне, подошедшем к Денису, было что-то лисье. – Так ты сигареты дашь или нет? – он подмигнул Темному.

Денис с ненавистью молча протянул ему пачку.

– Тьфу ты, обеднели они совсем, – рассмеявшись, заявил верткий, возвращая Денису сигареты. – Я-то думал, темные маги Сообщества – как белые люди, а они дерьмо всякое курят! Пошли, ребята…

И «ребята» пошли. А пройдя шагов десять, просто растворились в ночи – словно их и не было.

Денис предпочел бы, чтобы их и в самом деле – не было…

Остаток празднования прошел мрачновато: каждый занимался своим делом. Ольга играла в «DOOM», больше ни на что не реагируя, Денис мрачно курил, устроившись на диване, Игорь, Марина и Анжела убирали грязную посуду.

– Слушай, а все-таки, кошка – как хочешь – но была… – вдруг проговорила Марина. – Я же сама видела.

– Значит, массовая галлюцинация, – невесело усмехнулась Анжела. – Бывает и не такое…

Остальные гости постепенно разбрелись по комнатам, кто-то спросил, когда открывается метро. А в окне, выходившем во двор, постепенно светлело.

Анжела, чтобы веселее было мыть посуду, извлекла из ящика стола пульт, щелкнула им, включив какую-то радиостанцию – не «попсовую», конечно, этой дряни здесь не переносил никто.

Выступала какая-то совершенно неизвестная команда. Девушка пела, и слова не были забиты музыкой:

– Это кто? – спросила Марина. – Никогда не слышала…

– Какая-то новая группа, – Анжела пожала плечами. – «Ойкумена». Так, кажется, называется…

– К Витебскому? – спросил Корвин у молчаливого шофера.

– Именно, – тот повернулся, протянул ему пачку сигарет. – Больше никакой информации о том парне нет.

– Понятно, – «хиппи» устало кивнул. – И дернул же его черт именно сегодня…

– А так всегда – то пусто, то густо! – шофер усмехнулся. За окном промелькнули киоски у «Технологического института», аллея, пожарная часть… – Приехали. Кошку берешь?

– Ты как, Лукреция?

Последовавшее «мурр-м» можно было истолковать, как «куда ж ты без меня, человече? Пропадешь ведь!»

– Беру, – коротко проговорил «хиппи».

Скромный «жигуленок», летевший на космических скоростях, моментально, но очень мягко затормозил.

– Удачи, кромешник! – пожелал напоследок водитель.

– Тебе – того же, – улыбнулся Корвин, выходя около здания вокзала. Путь ему предстоял длинный и непредсказуемый.

…За стеной глухо бубнил телевизор. Был самый обыкновенный вечер. Да нет, какой там вечер – уже ночь.

Вит подошел к окну, слегка коснулся рукой прохладного стекла. Неожиданно ему захотелось распахнуть массивные створки, встать на широкий подоконник – и шагнуть вниз. Но не сразу шагнуть, а подождать, пока в комнату не войдет кто-нибудь. Только вот в таком случае ждать придется долго. До утра. Родители думают, что он уже спит…

Вит резко отшатнулся от окна, понимая, что он задумывал это всерьез. Ему стало страшно. Но к страху примешивалось еще что-то, чему Вит не мог пока подобрать названия.

На миг замерло сердце, свет резанул по глазам, словно в сети скакнуло напряжение. Юноша резко обернулся – ему показалось, что скрипнула дверь. Но никого за спиной, конечно же, не было, да и быть не могло. Вит никогда в жизни не испытывал клаустрофобии, но сейчас он понял, что если еще хотя бы на минуту он задержится в этой квартире, то ему не жить. Он просто умрет в замкнутом пространстве.

Страх накатил жаркой волной. Вит быстро вытащил из-под шкафа спортивную сумку. Кинул в нее старый свитер, пару книг, початую пачку сигарет он сунул в карман. Потом он натянул потрепанные серые кроссовки и, стараясь почти не дышать, вышел из комнаты.