Игорь Кощиенко - Мятежные системы

В тот же миг один, затем второй взрывы встряхнули весь корпус лайнера.

— Повреждения?

— Уничтожена башня сверхсветовой связи, капитан, второй двигатель вышел из строя.

— Сбросить ход на двадцать процентов и сообщить о нашем положении кораблям полиции по лазерному лучу.

— Слушаюсь.

С плохо скрываемой яростью проконсул обратился к капитану:

— Вы сбрасываете ускорение! Мы же становимся еще уязвимее! Вы отдаете отчет своим действиям? Может быть, вы будете счастливы отдать меня в руки этим уродам?

Капитану показалось, что его готовы растерзать. Одного знака было бы достаточно, чтобы четверо громил разорвали его на куски и тогда даже команда не сможет помочь.

— Мы долго не вытянем на одном движке, господин проконсул, — невозмутимо ответил он. — При такой нагрузке мы в скором времени отправимся к праотцам или будем дрейфовать на обломках лайнера и космос, в конце концов, сделает с нами то, что не сделали пока пираты. У меня более пяти тысяч человек на борту, и я не могу рисковать жизнями вверенных мне людей. Я не могу вступить в бой, да и нечем. Но будь это даже боевой звездолет, никто из моей команды представления не имеет, что следует делать.

— Не уходите от вопроса, капитан. Повторяю, вы хотите меня выдать?

— Чушь, господин проконсул. Я просто пытаюсь сделать все от меня зависящее в этой ситуации.

— Но где гарантии, что они не начнут убивать и брать заложников, когда захватят «Литиум»?

— Никакой гарантии, но ведь этого пока не произошло, не так ли? Впрочем, я попытаюсь кое что сделать, на борту имеется ручное оружие, я прикажу вооружить команду, чтобы попытаться захватить в плен абордажную команду пиратов. Может быть, этот шаг остудит их пыл.

— Я хочу сказать вам, капитан, как бы ни разворачивались события, я не намерен отдавать себя в руки этих ублюдков! Если при этом пострадают пассажиры или вы, они за это ответят. Не думаю, что они смогут уйти хотя бы от одного полицейского крейсера. Пошли, парни!

Ал покинул мостик, оставив капитана молча наблюдать за неуклюжими грузными шагами всей пятерки. На скулах капитана играли желваки.

— Что делать будем? — спросил тихо подошедший сзади старпом.

Капитан повернулся и обвел рубку долгим невидящим взглядом.

— Раздайте оружие команде и расставьте на каждой пассажирской палубе по 2 — 3 группы. Пусть они следят, чтобы никто не выходил из кают и докладывают немедленно обо всех происшествиях.

— Думаете, мы сможем серьезно противостоять пиратам?

Ответом было глухое молчание.

— Нам придется выдать проконсула, капитан, иначе...

— Довольно! Я знаю, что будет иначе, — капитан сразу как-то осунулся, как будто постарел в одно мгновенье лет на десять и стал похож на глубокого старика. Тихо и спокойно он произнес:

— Проконсул Ал — это не простой смертный, в его власти наш сектор. Что ему стоило только что убить меня и взять командование на себя? Идя против него мы совершаем государственную измену... Но у нас действительно нет другого выхода, мы должны спасти людей... Никто нас потом за это по головке не погладит. В лучшем случае — прощай карьера, флот, в худшем... в худшем, обвинят в пособничестве пиратам, в государственной измене, в трусости.

— Капитан, я хочу, чтобы вы знали, что бы не случилось, я до конца с вами.

— Благодарю! — капитан подобрался. — Всю ответственность за дальнейшие действия команды я беру на себя. Сколько у проконсула людей?

— Восемь человек. С ними не легко будет справиться, это натасканные на убийство псы. Я слышал, он набрал их из бывших агентов безопасности.

— Возьмите с собой двадцать человек и оцепите его палубу. Если не удастся его взять, хотя бы заблокируйте. Всем облачиться в спасательные скафандры. Я прикажу до возможного предела ослабить антиинерционное поле на его палубе. Действуйте!

— Слушаюсь! — рявкнул старпом и удалился с мостика выполнять приказ.

Истекли десять минут ультиматума, на экране вновь возникло изображение главного пирата. Капитан подошел к пульту связи и услышал полные злобы и ненависти слова:

— Дьяволом клянусь, я распылю ваше судно, и вся полиция вселенной не помешает мне, если вы не перейдете в дрейф. Если через минуту мои сенсоры будут фиксировать ваши двигатели в рабочем режиме, я отдам приказ батареям производить залпы до тех пор, пока не расщеплю вас на атомы!

Лицо капитана побелело, рот искривился в яростном оскале. Но несмотря на бурю, бушующую внутри его, он ответил довольно спокойно:

— Я принимаю ваши требования. Мы произведем стыковку и выдадим проконсула. Но если мы не сможем его захватить, пусть ваши люди сделают это.

Пират заметно повеселел и даже усмехнулся, что выглядело бы комично, настолько его лицевые мускулы уродовались при попытке улыбаться, если бы не серьезность ситуации.

— Так-то лучше, — сказал он и экран погас.

Значительно уступающий в размерах лайнеру, преследующий звездолет взял в магнитные захваты свою жертву. Чтобы сделать подобное, требовалось специальное дорогостоящее оборудование, которое поставлялось только по военным и полицейским заказам. Этот факт пробудил неприятные размышления у капитана «Литиума». Через несколько минут произошла стыковка. В лайнер через шлюз проникли три десятка пиратов с тяжелым ручным вооружением, одетые в боевые бронескафандры, плотно облегающие тело. Их встретил начальник интендантской службы и сообщил где находится проконсул.

— Пойдешь с нами, — приказал старший. — Если это какая-то ловушка, подохнешь.

На нужной им палубе их встретил запах гари и трупы в форме флотского персонала. Подошедший к ним старпом сообщил:

— Теперь это ваше дело. Мы подстрелили одного из них и почти отключили антиинерционное поле, но они хорошо забаррикадировались.

— Сколько их всего? — спросил старший пират.

— Восемь осталось, с проконсулом.

— Можете убираться, — он повернулся к своим людям и, ткнув на двух первых попавшихся, приказал: — Останетесь здесь, охраняйте гравилифт.

Пираты пошли в атаку, открыв огонь из тяжелых ручных лучеметов с подствольными гранатометами. Первому же из них ответный огонь снес голову, остальные залегли или попрятались за выступами. Старший отряда подозвал обслугу переносной ракетной установки и приказал снести баррикаду. Грянул выстрел, взрыв поглотил в пламени импровизированное заграждение, разметав его вместе с телами охранников проконсула. То, что осталось от баррикады, тут же заняла передняя линия штурмующих.

— Сколько их там? — Крикнул командир отряда.