Илья Сомов - Солнечный Остров

- Для обычного оружия она сейчас действительно непреступна, но есть другие пути, - вздохнул Петр. – Я так наделся, что обойдется без этого… Барон, наша задача будет не в том, чтобы штурмовать Гавань. Мы просто должны подобраться к ней как можно ближе и продержаться достаточное время, чтобы совершить ритуал.

Тяжелый взгляд Стража лавиной навалился на побледневшего Лео.

Скрестив на груди дрожащие руки, Ормат прислонился спиной к колеблющемуся пологу небольшого шатра, набитого сейчас людьми, как подсолнух семечками. Из-за тонкой ткани доносился смутный, но от того не менее пугающий рокот.

- Вы уверены, что нам обязательно нужно быть на земле? – проворчал Радгар, склоняясь над тревожно вспыхивающим планшетом. – Хотя о чем я – конечно, вы уверены. Но знайте, Петр,  долго мы не продержимся. Все окрестности буквально кишат вооруженными служителями и поснимавшими повязки трясунами.

- Ваши люди не способны с ними разобраться? - фыркнул Петр, помогая Лео, стоявшему на тесном свободном пятачке, избавиться от одежды.

- Из-за устроенной вами гонки, моих людей тут совсем немного, - огрызнулся барон, - а этих безумцев целые орды. Они ни в грош не ценят свои жизни. На возрождение, должно быть, надеются, твари.

- Я готов, - тихо сказал Лео, оставшийся в одной длинной рубашке. 

«Он действительно почти не боится», – поразился Ормат.

- Твоя очередь, - оборвал его мысли резко повернувшийся великан.

Заскрипев зубами, Ормат снял висящий на шее мешочек. По ребрам будто скребли когтистые лапы, в глазах все двоилось от навернувшихся слез. Трясущимися пальцами он уронил пылающую жемчужину в огромную ладонь Петра. Едва перламутровая сфера коснулась плоти Стража, Ормат охнул, будто его окатили холодной водой. Невидимые острые льдинки, царапая кожу, скользили по телу Спутника, унося за собой боль.

- Лео, - глухо сказал Петр, не сводя глаз с дрожащего шарика, - ложись на землю и постарайся расслабиться. Тебе предстоит путешествие.

- Но что я буду делать, когда окажусь на месте? – спросил Лео, устраиваясь на полу шатра. – У меня неважно получается драться голыми руками.

- Не бойся, когда понадобится, ты обретешь все, что нужно, - сказал великан, проводя свободной ладонью над головой Леомира.

Растолкав собравшихся, Ормат шагнул ближе к другу. Князь лежал с закрытыми глазами, он уснул, повинуясь жесту Петра, так быстро, словно кто-то повернул выключатель. Ормат со страхом заметил, что худая грудь Лео вздымается все тише и реже, скоро он вовсе перестал различать движение. Лицо великана оставалось спокойным – судя по всему, все шло как надо. Петр, ловко скрестив ноги, сел рядом со спящим. Полыхающая молочным светом жемчужина танцевала в нескольких сантиметрах над его раскрытыми ладонями, как светлячок. Шатер погрузился в вязкую тишину.

- Сколько это продлится? - тихо прошептал Ормат, со страхом глядя на хрупкое тело друга.

- Никто тебе не скажет точно, - едва шевеля губами,  ответил Петр. - Там, время совсем не то, что здесь. Мы можем только ждать.

- И надеяться, что ждать придется не слишком долго, - нервно прошептал барон Радгар, сжимая побелевшими пальцами световой планшет.

Минуты текли в глубоком молчании, неожиданно тело Лео дернулось и словно даже хрустнуло, из носа князя потекли две тонкие струйки невероятно алой крови.

- Что-то не так, - тревожно выдохнул Петр.

Князь больше не походил на спящего, его мускулы, дрожа, сокращались, будто к ним подвели ток. Из уголка губ Лео потек еще один кровавый ручек. Спутник кинулся к другу, но уперся в выставленную ладонь Алекса.

- Нужно разбудить его! - воскликнул Ормат.

- Нельзя прервать ритуал, пока он сам не вернется, - глухо отозвался Петр, по лбу великана катились градины пота.

Лео зашелся в беззвучном яростном кашле, каждый судорожный толчок выбрасывал из рта новый алый сгусток. Неожиданно Ормат со всей ясностью понял, что его друг висит над пропастью и может сорваться в любой миг.

Зарычав, Спутник проскользнул под рукой Циклопа. Резко оттолкнувшись, он нырнул вперед. Время, словно превратилось  кисель, Ормат, падая, расталкивал его частицы. С вязнущим в мертвом воздухе воплем он вытянул руку к  пылающей жемчужине. Едва кончики пальцев коснулись гладкой перламутровой сферы, тело от макушки до пят пронзила боль. Из углов шатра к Ормату метнулась темнота и заключила его в плотный кокон. Последнее, что он слышал – страшный крик Петра.

Тревожно оглядываясь, Лео шагал по широкой темной аллее. Его ботинки глухо стучали по белым плитам, казалось, это был единственный звук во всем мире. Налетевший из ниоткуда холодный, пахнущий вековой сыростью ветер бесшумно встрепал волосы князя. Поежившись, Лео засунул руки в карманы своего любимого винно-красного пиджака, который в реальности остался где-то среди обожженных руин Палестры. Это была самая малая из странностей места, где он очутился.

Там, где князь закрыл глаза, был самый разгар дня, а здесь царила мрачная беззвездная ночь. Раньше Лео видел множество изображений Гавани, но ни на одном из них не было этой странной аллеи, окруженной безумными деревьями, похожими на корчащихся в муках людей. Не видел он и белеющей впереди колоннады, украшенной статуями застывших в танце львов с человеческими лицами. До них еще было очень далеко, но жуткое место шутило странные шутки: стоило прищурить глаза, и он мог разглядеть даже тончайшие каменные волоски на гриве.

Засмотревшись, князь едва не споткнулся, под ногами из пустоты возник труп в черной рясе служителя Луча. Посмотрев несколько секунд на мертвеца, Лео двинулся дальше. В другое время он ощутил бы страх и отвращение, но все здесь было лишь тенью тени. Слишком нереальной чтобы испугать. Трупы возникали чаще и чаще, приходилось через них перешагивать. Под конец свободным остался только небольшой полукруг перед колоннадой, оправленный мертвецами в белых рясах высших иерархов. Подойдя ближе, он с удивлением узнал одного из умерших. В черное небо безглазо смотрел сам Раздвигающий тучи.

«Да что здесь такое  творится?» – удивленно подумал Леомир, шагая на чистый камень.

Воздух перед ним подернулся завесой стылой ряби и соткался в величественный трон из холодного белого камня. На троне восседала закутанная в снежный плащ фигура, которую он прежде не раз видел в кошмарах. Белый капюшон поднялся, на Лео взглянула украшенная золотом вороненая маска, за глазными прорезями страшно кипел беснующийся мрак.

Фигура плавно поднялась. Внутренним светом полыхнул золотой узор, покрывающий черный нагрудник. Лео смущенно глядел на выходца из страшных снов. Должно быть, это и есть его цель. Но что делать дальше? Он должен убить его… Как?!