Джуд Уотсон - Смерть на Набу

На мгновение он чувствовал всплеск раздражения в адрес Оби-Вана. Мастер-джедай засел в своем таинственном изгнании, выдав Ферусу более чем неопределенные инструкции "не допустить нечто", не удосужившись даже объяснить, что происходит и что именно было в опасности. Право же, Ферус предпочел бы большую четкость…

И все же он не мог проигнорировать эту новость.

Он окинул взглядом сидящих за столом. Он предпочел бы отправиться один, несомненно. Но у него было подозрение, что эта странного вида компания вояк просто не позволит ему этого. Он не знал, как и почему так случилось, но, похоже, у них теперь была одна, общая миссия. И даже Клайв был с ними.

— Я должен лететь на Набу, — сказал Ферус.

Китц едва не уронил посудину с грогом.

— Ну вот, когда я только начал расслабляться! — простонал он.

— Я не прошу, чтобы вы обязательно присоединились, — сказал Ферус, — Но мне нужно туда лететь.

Он почти физически чувствовал вес этой минуты, пока они обдумывали его слова.

Клайв стукнул по столу черешком вилки с нанизанным на неё большущим куском:

— Да, здесь теперь уже совсем не то, что было, — заявил он, — Полетели отсюда!

Этот мир — Набу — был прекрасен. А город Тид был известен всей галактике своей удивительной природой. Водопады наполняли воздух постоянной живой свежестью, цветы и виноградные лозы увивали дома. Жители Набу были известны своей теплотой и сердечностью, любовью к миру. Это было своеобразное искусство жизни — во всем.

…Этот мир был прекрасен, но Малоруму сейчас хотелось разнести его в космическую пыль…

Всюду, куда он обращался, его встречали доброжелательными улыбками и вежливыми поклонами. Когда он задавал вопросы, он видел на лицах искреннее желание помочь ему. Вдумчивые взгляды, быстрое движение пальцев по клавишам датападов. Внимательное изучение файлов…

…И никаких ответов. " Увы, к сожалению…" — разводя руками, говорил очередной из тех, к кому он обращался.

Это приводило в бешенство. Не было ни вызова, ни отказа. Но не было и результатов… Как только он думал, что он ухватил что-то, как выяснялось, что в его руках опять просто воздух… И пустить в ход угрозы он тоже не мог — они ведь создавали полное впечатление искреннего сотрудничества…

Почему же ему кажется, что он просто чувствует, с каким удовольствием они вот так, неявно, срывают его планы?

Он уже понял, почему Император отправил сюда имперский батальон, несмотря на возражения Королевы Апаиланы. Они не вмешивались в управление планетой; просто их присутствие должно было быть постоянным напоминанием, кто действительно здесь хозяин. Имперцы заняли одно из куполообразных правительственных зданий в Тиде, расположенное рядом с большим ангаром. Это было отличное решение. Они могли контролировать все передвижения официальных лиц, а так же использовать ангар для тайного хранения оружия и взрывчатки. Это было против сенатских постановлений, но кто узнает?

Малорум думал, что та, давняя блокада планеты Торговой Федерацией хоть чему-то научила жителей Набу. Что они поняли, насколько уязвимы. Ведь то, что они выиграли тогда ту дурацкую перестрелку, которую здесь гордо называли войной, было чистой воды везением. Будь в то время Император уже у власти, не видать бы им той победы.

Но нет. Набу как и прежде полностью зависела от других планет во всем, что касалось как сырья, так и промышленной продукции. У них как и прежде не было практически никакого достойного упоминания производства. Будь он сам на месте их правительства, — думал Малорум, — Он уже установил контроль над теми из ближайших к Набу планет, что были богаты ресурсами или имели развитую промышленность. Ничего подобного — эти продолжали лепить свои глиняные горшки, создавать картины, изобретать вычурную одежду, оставаясь все так же по-глупому уязвимыми.

Малорум отправился в имперский гарнизон; после всей этой местной идиллии ему просто необходимо было увидеть нечто разумное и организованное — он надеялся, что это даст ему новые силы для дальнейшего расследования… Он побывал и там, где тело сенатора Амидалы подготавливали к похоронам. И снова никакой информации, если не считать ненужного ему "краткого курса" по похоронным обрядам на Набу. И того, что именно бабушки Амидалы по традиции обряжали её в последний путь…

Факт смерти Падме был зарегистрирован, но на этом информация заканчивалась. Ни намека на то, как она умерла, ничего, за что можно бы было зацепиться. Обычаи Набу исключали вопросы о том, кто мог быть отцом её ребенка; это была тайна семьи. И никаких врачебных заключений…

Малорум резко остановился. Как глупо! Конечно же, если в их файлах и книгах нет того, что ему нужно, он должен добраться до главного источника информации. Найти этих старух — бабок Падме Амидалы.

Проблема состояла в том, что на Набу не было планетарных справочников. Как не было и обязательной регистрации граждан. Он был уверен, Император изменит эту систему, как только у него руки дойдут до Набу. Пока же здесь уважали чужие тайны. А кроме того, все, похоже, знали друг друга — ибо население представляло собой сплошную сеть разнообразных кланов и семейств. И если вы спрашивали чей-то адрес, это означало для всех, что вы не принадлежали к числу друзей и знакомых этого человека.

Маленькая проблема. Вполне преодолимая…

Малорум направился к зданию, в котором размещался главный офис "Наиважнейшего планетарного снабжения" Набу — типичное для Набу вычурное название для конторы, которая управляла энергетической сетью планеты.

Он остановился только один раз — в холле, чтобы изучить большую голо-карту, графически изображавшую главный генератор энергии. С удивлением отметил для себя — коридоры с электронными пропускными воротами, подиумы и мосты между многочисленными уровнями этого сложного сооружения, глубоко расположенное центральное ядро. Внушительно. На Набу все же имелись свои специалисты в области техники. Превосходный мир, ежели с умом взяться…

Он вошел в главный офис и потребовал администратора. В обычной вежливой манере ему сказали, что офис "увы, к сожалению" уже закрывается, но если он придет завтра…

— Вызывайте его сюда немедленно. Я — личный представитель Императора Палпатина. — рявкнул Малорум. У него не было ни времени, ни желания по капле выжимать интересующую его информацию из этих бесящих его людей — словно сок из плода муайя.

Клерк кинулся во внутренний офис, вычурные одежды плескались в такт шагам. Ждать снаружи Малорум не стал. Он шагнул следом за ним во внутренний офис и толкнул дверь, не дожидаясь, пока её успеют захлопнуть у него перед носом, едва не сбив ею клерка с ног.